Hai trận sáng thi xong, Trần Hành Chu nằm sấp trên bàn ngủ trưa một lát.
Đợi đến khi tiếng chuông khai thi buổi chiều vang lên, hắn mới đứng dậy nhận lấy bài thi nha dịch đưa tới.
Hắn liếc nhìn một cái, tính toán chỉ có bốn câu.
Đạo thứ nhất:
"Nay có một trăm hai mươi tám bước Viên Điền, hỏi ruộng bao nhiêu mẫu?"
Đạo thứ hai:
“Nay có kho lương, trên rộng một trượng, dưới rộng tám thước, cao một mét hai thước. Chừng kê mấy lẩu?”
Đạo thứ ba:
"Nay có mua chung, người ra tám, tròn ba; người xuất bảy, chưa đầy bốn. Số lượng, vật giá bao nhiêu?"
Ba đạo đầu đều khá đơn giản, Trần Hành Chu rất nhanh đã viết ra đáp án.
Chỉ có đạo thứ tư là hơi phức tạp.
"Ba nơi vận chuyển kê đến Trường An. Giáp địa hộ ba ngàn, đường xa, phí vận tải tám tiền; Ất địa Hộ hai ngàn bốn trăm, trong đạo, mỗi hộc phí năm tiền: Bính địa hào một ngàn tám trăm người, đạo gần, chi phí mỗi lần nạp ba tiền. Ba đất vận kê tổng cộng ba nghìn sáu trăm chạch, theo hộ bao nhiêu, phân phối xa gần khiến phí di chuyển của ba nơi tương tự. Mỗi nơi đều vận hành hạt kê mấy?"
Đề này liên quan đến việc chuyển vận của ba nơi, không cần tính toán cũng dễ bị tính sai.
Hắn đang tính toán được một nửa thì nghe thấy bên cạnh truyền đến vài tiếng phàn nàn:
"Đề gì thế này! Ta ngay cả tỷ suất tuần hoàn là bao nhiêu cũng không nhớ rõ..."
"Đề thứ ba của ta tính ra số người là bảy giờ mấy! Số lượng còn có thể có số lẻ sao?"
“Tĩnh lặng!”
Nghe thấy tiếng quát tháo của nha dịch, mấy thí sinh phàn nàn sợ đến mức rụt cổ lại, trong phòng thi yên tĩnh một lúc.
Nhưng cũng chỉ yên tĩnh một lát.
"Bốp!"
Là tiếng bút bị ném xuống bàn sách.
Sau đó là một tiếng khóc than:
"Thi mấy thứ này có ích gì! Có tác dụng gì!"
“Làm quan cũng không cần tính mấy thứ này, những thứ đó tự có tiên sinh kế toán sẽ tính! Ta thi Tú tài hai mươi năm, coi như học Toán học, năm nào cũng bỏ mạng vào việc tính toán! Không thi nữa! Tôi không thi được nữa!”
Các thí sinh xung quanh hắn lần lượt ngẩng đầu nhìn lên, có người đồng cảm, cũng có kẻ hả hê.
Nha dịch tuần tra bước lên phía trước, mặt không biểu cảm nhìn chằm chằm người kia: “Còn náo loạn nữa thì ghi ngươi vào án, cấm thi ba năm.”
Người đàn ông trung niên kia như không nghe thấy, vẫn đang lau nước mắt ở đó.
Ba năm thì ba năm, dù sao ta cũng không thi đậu được, năm nay ta đã ba mươi sáu tuổi rồi, ta thi trọn vẹn hai mươi năm rồi...
Các nha dịch giám khảo nhiều lần như vậy, đã thấy quá nhiều người thi không đỗ rồi đột nhiên sụp đổ như thế này, vì thế không nói nhảm với hắn nữa, nháy mắt ra hiệu cho đồng bạn bên cạnh, hai người một trái một phải đỡ lấy hắn, kéo ra ngoài trường thi.
Toán học chính là như vậy, không học được chính xác là không thể.
Khi đi ngang qua phòng thi của Trần Hành Chu, người đàn ông trung niên kia vẫn đang gào khóc thảm thiết.
Trần Hành Chu nhìn hắn một cái, lắc đầu.
Ba mươi sáu tuổi rồi mà vẫn còn thi tú tài, khó trách người này có chút điên cuồng.
Thuế của một huyện, kho lương của cả phủ, vận chuyển một tỉnh, thứ nào mà không cần dựa vào người tính?
Làm quan quả thực không cần phải tính toán những thứ này.
Nhưng bất kể ở thời đại nào, quan viên ra lệnh đều là thiểu số, những "tiên sinh kế toán" cần đi thống kê tiền lương thuế mới là đa số.
Thế đạo này chính là như vậy, muốn làm quan thì phải vượt qua cửa ải này.
Sau khi người này gây náo loạn, phòng thi hoàn toàn yên tĩnh lại.
Trần Hành Chu viết xong, lại cẩn thận kiểm tra một lần nữa, mới chép đáp án lên chính quyển.
......
Trận cuối cùng, luận về thời chính sách.
Trần Hành Chu nhận được bài thi nhíu mày.
"Bàn về chính sách kho lương."
Kho lương, chính là kho lương của quan phủ.
Quân đồn trú biên giới lớn, cứu trợ thiên tai các nơi, triều đình điều phối, mỗi một thứ đều không thể rời khỏi lương thực. Đề bài này ra rất chính xác, nhưng bởi vì chính, cho nên mới khó viết.
Viết nông rồi cũng như không viết, ngàn bài đều "Cẩn trữ, cần cù kiểm kê, phòng thốn nạn", giám khảo xem sợ là sẽ buồn ngủ.
Nếu viết sâu, vậy hắn có quá nhiều thứ để viết.
Chế độ kho lương của triều đại nào mà không có vấn đề? Tham nhũng, thiếu hụt, gạo cũ đổi gạo mới, hư báo hao tổn... tùy tiện lôi ra một cái cũng đủ viết một bài dài vạn chữ.
Trần Hành Chu suy nghĩ một chút, cuối cùng quyết định vẫn nên kiềm chế một điểm, dù sao bây giờ chỉ là Viện thí.
Đã quyết định, hắn liền cầm bút bắt đầu viết.
"Thương Lẫm tuy thiết lập, nhưng dân không bị lợi ích. Thần xin hãy truy cứu tệ hại, còn thuật Trần Tu Minh."
Câu nói phá đề này viết rất dứt khoát gọn gàng.
Tiếp theo là đề tài và khởi đầu, Trần Hành Chu lên hàng khô, liệt kê từng nhược điểm ra, lại kết hợp với phương pháp quản lý kiếp trước, đưa ra kiến nghị phù hợp cho Đại Chu.
"Khốn nạn của kho linh, đại khái có bốn."
"Khoại nạn thứ nhất, kho bãi phân tán, giám sát không đồng đều."
"Cái tệ nạn thứ hai, hao tổn không định."
"Cái tệ thứ ba, thời điểm mất dép (de ké)"
"Tệ nạn thứ tư, căn nguyên của nhược điểm nằm ở con người."
Hắn đặt trọng tâm vào cách sửa đổi, xây thế nào, cách ngăn chặn, chuyện tham nhũng chỉ nhắc đến cuối cùng, điểm đến là dừng.
Hơn nửa canh giờ sau, Trần Hành Chu đặt bút xuống, xem qua những gì mình viết một lượt, khá hài lòng.
Sau khi chép lại trên cuộn chính, hắn vươn vai một cái, hôm nay ngồi cả ngày, thực sự có chút mệt mỏi.
"Đương, đương, Đương..."
Ba tiếng chuông vang lên, Viện thí kết thúc.
"Tất cả mọi người dừng bút! Đặt bài thi lên bàn, không được cử động nữa!" Các nha dịch tuần tra hét lớn.
Mấy thí sinh vẫn đang vùi đầu khổ sở bị giật mình, biểu cảm trên mặt còn khó chịu hơn cả ăn phải ruồi.
Nhưng quy củ chính là quy tắc, tiếng chuông ngừng bút vừa vang lên, dù chưa viết xong cũng chỉ có thể dừng lại. Nếu tiếp tục viết nữa, thành tích của kỳ Viện thí này sẽ trực tiếp bị hủy bỏ.
Các thí sinh lần lượt đứng dậy, biểu cảm khác nhau.
Có người mặt xám như tro tàn, đi đứng đều lảo đảo, lại có kẻ ngẩng cao đầu sải bước, bộ dạng tự tin nắm chắc phần thắng.
Lúc này trời đã tối hẳn.
Trần Hành Chu đi theo trong đám đông, chậm rãi bước ra ngoài.
Vừa ra khỏi cổng cống viện, liền thấy đối diện đường có một chiếc xe ngựa đang đỗ, Tiểu Thúy đứng bên cạnh vẫy tay mạnh về phía hắn.
"Công tử! Công tử ơi! Ở đây!"
Trần Hành Chu mỉm cười, bước nhanh tới.
“Công tử thi cử vất vả rồi, lão gia đang đợi ngươi trong xe đấy!” Tiểu Thúy hành lễ.
Trần Hành Chu xoa đầu cô, vén rèm xe chui vào.
"Con trai, thi thế nào? Đề khó không?" Trần Thế Xương có chút căng thẳng.
Trần Hành Chu cười hì hì: "Cũng chỉ có vậy thôi, có lẽ cũng chỉ thi hạng nhất thôi."
"Ngươi thôi đi!" Trần Thế Xương giơ tay vỗ một cái lên đầu hắn, "Chỉ mình ngươi? Còn muốn thi hạng nhất? Ngươi dám khoác lác đấy."
Trần Hành Chu ôm đầu: "Cha, sao cha không tin con chứ?"
"Tin ngươi?" Trần Thế Xương hừ một tiếng.
"Tiểu tử ngươi từ nhỏ đến lớn, nói dối còn chăm chỉ hơn ăn cơm. Lần này nếu ngươi có thể thi đỗ Án thủ, ta sẽ gọi ngươi một tiếng cha!"
"Ngươi nói đó, đến lúc đó đừng nuốt lời!" Trần Hành Chu cười nói.
"Được rồi được rồi, mau về nhà ăn cơm đi. Tối nay đặc biệt bảo bếp nướng cho ngươi một con cừu."
Xe ngựa chậm rãi chạy về phía phủ Quốc Công.
Trần Hành Chu dựa vào vách xe, sờ sờ thẻ dự thi trong tay áo, khóe miệng hơi nhếch lên.
Đệ nhất không đệ nhất, khó mà nói.
Nhưng ít nhất cái ác danh này, hẳn là có thể rửa sạch không ít.