Hắn hít sâu một hơi, để giọng nói của mình nghe có vẻ bình ổn hơn.
"Vậy ngươi nói cho ca ca biết, người xấu đang ở đâu?"
Cô bé ngẩng đầu nhìn Trần Hành Chu, có chút mờ mịt.
"Ở... một nơi rất xa."
Nàng suy nghĩ một chút, lại lắc đầu.
"Không đúng, nương nói... không thể đến Thọ Châu, kẻ xấu đang ở Thọ Chu."
"Ca ca, bọn họ còn đến không?"
"Ca ca, muội sợ..."
Trần Hành Chu cúi đầu nhìn nàng.
Đôi mắt cô bé lúc này tràn ngập nỗi sợ hãi.
Theo lời kiếp trước, nàng đã có PtsD rồi.
Hắn ôm nàng trở lại trong lòng.
Những kẻ đó bắt cô bé làm gì? Trần Hành Chu nhớ tới "Dương Châu gầy mã".
Bình thường sẽ có người chuyên làm nghề này, mua cô gái nghèo rớt mùng sáu bảy tuổi với giá thấp, sau khi phân cấp bồi dưỡng, bán cho người ta làm thiếp, làm nha hoàn, còn làm...
Nhưng đến năm tai họa, thậm chí không cần tốn tiền.
Dù sao chết một người tị nạn mất tích và chạy trốn, sẽ có ai chú ý tới chứ? Mọi người đều coi như họ đã chết đói trên con đường nhỏ nào đó.
"Đừng sợ, tiểu muội muội."
"Ca ca ở đây, không ai mang ngươi đi được đâu."
Cô bé gật đầu, nắm chặt lấy vạt áo Trần Hành Chu.
Gió bên ngoài lều thổi vào, mang theo hương gạo thoang thoảng từ trong lều cháo phía xa.
Trần Hành Chu nhìn cô bé dần yên tĩnh trong lòng, anh nhớ lại những gì mình viết trong sách luận.
"Căn nguyên của nhược điểm nằm ở con người."
Lúc viết, hắn cảm thấy câu nói này đã đủ nặng rồi.
Nhưng bây giờ cảm thấy, những chữ viết trên giấy kia, so với cô bé đang ôm trước mắt này, nhẹ tựa lông vũ.
"Bảo Thái tử điện hạ, điều tra toàn bộ tình hình của Chu Ngạn Bác, ngoài ra còn nhắn cho hắn một câu, cô bé này nói, kẻ xấu đến từ Thọ Châu." Trần Hành Chu quay đầu nhìn chằm chằm binh lính thì thầm.
Hắn không tin thái tử ra ngoài cứu trợ thiên tai, bên cạnh hoàng đế chỉ có binh lính áp tải lương thực.
Trong bóng tối không có ai đi theo Thái tử? Ai tin?
"Vâng... Trần đại nhân." Binh lính hành lễ, vội vàng chạy về phía cổng thành.
......
Ngày hôm sau.
Bụng cô bé đói cồn cào, Trần Hành Chu dắt nàng đi về phía cổng thành.
Lý Thừa Uyên đang đứng trước một túp cháo, tự mình múc cháo cho những người bị nạn.
"Đã tra ra được gì chưa?" Trần Hành Chu đi tới hỏi hắn.
Lý Thừa Uyên từ trong ngực đưa cho hắn một tập tấu chương:
“Chu Ngạn Bác này, ở Giang Đô làm quan bảy năm, chưa từng thăng chức, Lại Bộ khảo hạch năm nào cũng là trung hạ, nhưng dân gian đánh giá về hắn vẫn ổn. Về tiền tài, ngoài việc mua cám gạo là do hắn bỏ ra, mọi thứ khác đều bình thường, có người nhét cho hắn hối lộ, hắn cũng đều dồn vào sổ công của huyện nha.”
Trần Hành Chu nhận lấy tập tấu chương đó nhìn qua.
Lý Thừa Uyên nhìn cô bé đang ăn cháo bên cạnh, hạ giọng nói: "Người của ta hỏi trong số dân bị nạn vừa chạy trốn từ hướng Thọ Châu, có không ít phụ nữ trẻ dẫn theo con cái, nhưng chỉ chưa đến một nửa số người có thể tới huyện Giang Đô."
"Thời gian quá ngắn, chỉ có thể tra ra nhiều như vậy thôi, có lẽ giữa đường chết đói." Lý Thừa Uyên lắc đầu.
Trần Hành Chu nghe vậy, trong lòng như bị đè một tảng đá, khẽ thở dài:
"Cũng có thể bị nha bà bắt đi rồi, tiểu nhân bồi dưỡng thành ngựa gầy Dương Châu, loại lớn thì bán cho thanh lâu."
"Ta sẽ lập tức báo cho phụ hoàng." Lý Thừa Uyên nghiến răng nói.
Trần Hành Chu lắc đầu: "Tất cả những điều này đều là suy đoán, chúng ta không có bằng chứng."
"Vậy thì để người của Hình bộ đến điều tra!" Lý Thừa Uyên nhíu mày.
“Điện hạ, hai chúng ta đã đến Thọ Châu, Thái tử điện hạ đều đích thân tới rồi, còn có chứng cứ lưu lại nơi này không?” Trần Hành Chu cười, nói thêm một câu, “Chỉ bằng mấy tên dân bị nạn kia, có thể động vào quan lại triều đình sao?”
Lý Thừa Uyên trầm mặc.
Hắn biết Trần Hành Chu nói đúng, không có chứng cứ thì không định tội được.
Dù hắn là thái tử.
"Ngươi muốn làm gì?" Lý Thừa Uyên liếc nhìn hắn.
"Trước tiên ổn định chuyện ở Giang Đô, sau đó ta đi Thọ Châu một chuyến." Trần Hành Chu đáp.
“Ngươi đi Thọ Châu làm gì?” Lý Thừa Uyên nhíu mày.
“Điện hạ đừng quên, trong mắt người khác, ta vẫn là tên công tử bột không việc ác nào không làm.” Trần Hành Chu cười cười, “Lần cứu trợ này, người ta sẽ nhìn ta như thế nào? Là cảm thấy ta thật lòng muốn đi cứu tế, hay là cảm giác ta chỉ là một kẻ ăn chơi đến mạ vàng?”
Lý Thừa Uyên nhìn chằm chằm hắn hồi lâu.
"Ngươi bây giờ thực sự đã khác rồi, cảm giác như biến thành người khác vậy."
"Thái tử điện hạ trước kia từng nghĩ, mình sẽ tự tay múc cháo cho những dân bị nạn này sao?"
"..."
Hai người im lặng một lúc.
"Được." Lý Thừa Uyên cuối cùng gật đầu, "Khi ngươi đi phải mang theo ám vệ."
Hắn vẫy tay về phía sau, từ sau lều lặng lẽ xuất hiện hai kẻ bịt mặt.
Hắn giật mình, hai người này ở đâu vậy?
“Không cần sợ.” Lý Thừa Uyên liếc hắn một cái, “Phụ hoàng phái, từ lúc ra khỏi kinh thành liền đi theo, mỗi người đều là cao thủ.”
“Được rồi, đừng ngẩn người nữa.” Lý Thừa Uyên vỗ vai hắn, “Trước tiên đi huyện nha sắp xếp kho lương rõ ràng, ta ở bên này lều cháo theo dõi, có chuyện gì cứ đến tìm ta bất cứ lúc nào.”
"Biết rồi." Trần Hành Chu xoay người đi về phía huyện nha.
Đi được vài bước lại quay đầu: "Điện hạ, cô bé kia... Giúp ta chăm sóc tốt."
Lý Thừa Uyên cười một cái: “Yên tâm, ta còn chưa đến mức không chăm sóc tốt cho đứa trẻ.”
Hậu đường huyện nha.
Trần Hành Chu lại lật xem sổ sách của Chu Ngạn Bác một lượt.
Sổ sách quả thực rất đẹp, từng nét đều nhớ rõ, nguyên liệu công nhân, hao tổn, tu sửa.
Nhưng Trần Hành Chu hôm qua quên mất một chuyện, đó là tiền trên sổ sách từ đâu mà có?
Hôm nay nhìn thấy thứ Thái tử sai người tra ra, Trần Hành Chu cảm thấy mình đã gần như hiểu rõ.
Hắn đứng dậy, cầm sổ sách đi về phía tiền sảnh.
Huyện nha không lớn, còn chưa đi đến tiền sảnh, Trần Hành Chu đã ngửi thấy trong bếp một mùi cháo gạo trộn lẫn với mùi thịt bay tới.
Nhưng trong tiền sảnh, Chu Ngạn Bác đang ngồi một mình bên bàn xem hồ sơ.
Bên cạnh hắn bày một bát nước lạnh, bên cạnh đặt một miếng bánh khô đã gặm dở.
Hắn quay đầu lại thấy Trần Hành Chu bước vào, lập tức luống cuống nhét bánh khô vào tay áo.
Động tác quá gấp, cặn bánh rơi đầy bàn.
Hắn cười ngượng ngùng, dùng tay áo dọn dẹp sạch sẽ trên bàn.
"Anh chỉ ăn cái này thôi sao?" Trần Hành Chu kéo ghế ngồi xuống, mỉm cười với hắn.
Chu Ngạn Bác cười làm lành, chắp tay nói: “Để đại nhân chê cười rồi.”
"Ta ngửi thấy trong bếp không phải đã hầm cháo trắng và thịt sao? Sao ngươi không đi ăn đi."
"Đó là do điện hạ và Trần đại nhân ngươi chuẩn bị, hạ quan sao có thể mặt mũi đi ăn." Chu Ngạn Bác xua tay, "Ta chỉ đối phó một miếng thôi, trong tay còn nhiều việc chưa làm xong mà."
Hắn nói, như sợ Trần Hành Chu không tin, vội vàng cúi đầu lật xem mấy quyển hồ sơ kia.
Trần Hành Chu nhớ tới cuốn tấu chương Thái tử đưa cho hắn.
Ngay cả việc có người hối lộ, hắn cũng đã thêm toàn bộ vào sổ sách của huyện nha công.
Người này hoặc là thật sạch sẽ, hoặc thực sự biết diễn.