Binh lính Hán quân xếp thành đội hình vuông, đứng ở bên ngoài tường thành một mũi tên.
Phía trước là binh lính đẩy xe xông lên và thang mây, phía sau là cung thủ, tiếp theo là bộ binh.
Tào Tham cưỡi ngựa đứng ở phía trước nhất đội ngũ.
Hắn cầm trường thương trong tay, sắc mặt tái mét.
Lưu Bang cưỡi ngựa đi đến bên cạnh Tào Tham.
“Tào Tham, hôm nay nhất định phải bắt lấy cổng thành cho lão tử! Không hạ được, ngươi dẫn đầu tới gặp!”
Lưu Bang lớn tiếng nói.
Tào Tham liếc nhìn Lưu Bang.
“Phái công yên tâm, mạt tướng liều chết cũng sẽ công lên đầu tường.”
Tào Tham nói.
Lưu Bang gật đầu, lùi về phía cao địa phía sau.
Tiếng trống trận vang lên.
"Cốc! Cộc! Đùng!"
Binh lính Hán bắt đầu xông lên phía trước.
"Giết đi!"
Họ đẩy những dụng cụ công thành nặng nề, giẫm lên xác chết và máu trên mặt đất, chạy xuống chân tường thành.
Quân Tần trên tường thành bắt đầu bắn tên.
Mưa tên dày đặc rơi xuống.
Binh lính Hán quân xông lên phía trước lần lượt ngã xuống.
Có người bị bắn trúng ngực, có người trúng đùi.
Tiếng kêu thảm thiết vang lên thành một mảnh.
Lưu Bang đứng trên cao địa, nhìn người phía trước ngã xuống, lông mày nhíu chặt lại.
Hai tay hắn nắm chặt dây cương.
"Nhanh! Xông lên! Đặt thang mây lên!"
Lưu Bang thầm kêu trong lòng.
Binh lính đội mưa tên, cuối cùng cũng đặt thang mây lên tường thành.
Họ bắt đầu leo lên.
Quân Tần trên tường thành khiêng tảng đá lớn, đập xuống dưới.
"Bịch!"
Một tảng đá đập trúng một binh sĩ đang leo thang mây.
Tên lính đó kêu thảm một tiếng, từ trên không trung ngã xuống, đập mạnh xuống đất, bất động.
Tiếp theo, quân Tần lại bắt đầu đổ nước vàng.
Nước phân nóng hổi chảy dọc theo tường thành.
Binh lính leo trên thang mây bị bỏng đến da tróc thịt bong, đồng loạt kêu thảm thiết rơi xuống.
Trận công thành biến thành một cuộc tàn sát đơn phương.
Tào Tham ở phía dưới gấp đến mức hét to.
“Cung tiễn thủ! Áp chế đầu tường! Đè chế thành!”
Tào Tham hô.
Cung thủ quân Hán bắt đầu bắn tên lên tường thành.
Nhưng tường thành quá cao, mũi tên bắn lên không còn sức lực, ngay cả giáp da của quân Tần cũng không xuyên thủng.
Lưu Bang nhìn tất cả những điều này, trong lòng như đang rỉ máu.
Đây đều là những nội tình cũ hắn mang ra từ Bái Huyện.
Chết một người thì bớt một.
Nửa canh giờ sau, đội ngũ công thành lui xuống.
Bỏ lại thi thể đầy đất.
Tào Tham mặt mày lấm lem cưỡi ngựa chạy về cao địa.
Hắn nhảy xuống ngựa, quỳ trước mặt Lưu Bang.
“Phái công, không công lên được. Quân Tần phòng thủ quá nghiêm ngặt. Các huynh đệ tử thương nặng nề.”
Tào Tham nói.
Lưu Bang không nói gì.
Hắn nhìn cổng thành Nam Vũ Quan, trong mắt bốc lửa.
Hắn quay đầu lại, nhìn Chu Bột.
"Truyền lệnh xuống, thu quân. Về doanh."
Lưu Bang nói.
Đại quân rút về doanh trại như thủy triều.
Bầu không khí trong doanh trại càng thêm áp lực.
Lưu Bang trở về doanh trướng, ngồi phịch xuống ghế.
Hắn cảm thấy toàn thân đều không còn sức lực.
Tiêu Hà lại tới.
Trong tay hắn cầm mấy thẻ tre.
“Phái công, hôm nay tổn thất chiến đấu ra rồi. Chết ba trăm người, bị thương bốn trăm. Cộng thêm mấy ngày trước, chúng ta đã giảm gần năm ngàn người.”
Tiêu Hà nói.
Lưu Bang nhắm mắt lại, không muốn nghe.
"Ngươi đừng đọc nữa. Lão tử biết mà."
Lưu Bang nói.
Tiêu Hà đặt thẻ tre lên bàn.
“Phái công, không thể đánh nữa. Cứ tiếp tục đánh, chút nền tảng này của chúng ta sẽ dốc hết sạch. Đến lúc đó đừng nói vào Hàm Dương, ngay cả về Bái huyện cũng không trở về được.”
Tiêu Hà nói.
Lưu Bang mở mắt, trừng mắt nhìn Tiêu Hà.
"Vậy ngươi nói phải làm sao? Cứ ở đây mà tiêu hao à? Đợi viện binh quân Tần đến bao vây chúng ta?"
Lưu Bang hỏi.
Tiêu Hà hít sâu một hơi.
“Phái công, ta vẫn là câu nói đó. Tìm Trần Phong. Chỉ có hắn mới phá được cục diện này.”
Tiêu Hà nói.
Lưu Bang đột ngột đứng bật dậy.
"Tìm xem! Ngươi ngày nào cũng chỉ biết tìm Trần Phong! Lão tử phái nhiều người đi như vậy, ngay cả bóng ma cũng không thấy! Hắn có phải chết ở bên ngoài rồi không!"
Lưu Bang lớn tiếng gầm lên.
Tiêu Hà nhìn Lưu Bang nổi giận, không hề lùi bước.
“Hắn sẽ không chết. Hắn thông minh hơn tất cả chúng ta. Việc hắn rời đi là nhìn thấu tâm tư của Bái công. Phái công, ngươi hiện tại có thừa nhận hay không, nàng không thể rời xa hắn?”
Tiêu Hà hỏi.
Lưu Bang bị câu nói này của Tiêu Hà chọc trúng chỗ đau.
Hắn không muốn thừa nhận.
Hắn là chúa công, hắn là người muốn làm vương.
Làm sao hắn có thể thừa nhận mình không thể rời khỏi một thuộc hạ.
Nhưng sự thật bày ra trước mắt.
Không có Trần Phong, hắn chính là đánh không thắng.
Lưu Bang đi đến trước chậu than, quay lưng về phía Tiêu Hà.
"Tiêu Hà, ngươi thành thật nói cho ta biết. Có phải ngươi biết hắn đi đâu không?"
Lưu Bang hỏi.
Tiêu Hà lắc đầu.
"Ta không biết. Hôm đó ta cưỡi ngựa đuổi theo hắn cả đêm, không đuổi kịp. Hắn đi rất quyết tuyệt."
Tiêu Hà nói.
Lưu Bang quay người lại.
"Ngươi nói xem, hắn có đi nương nhờ Hạng Vũ không?"
Lưu Bang hỏi.
Lưu Bang sợ nhất chính là điều này.
Hạng Vũ vốn đã mạnh mẽ, nếu cộng thêm đầu óc của Trần Phong, thì Lưu Bang hắn cả đời này cũng đừng hòng nổi danh.
Tiêu Hà suy nghĩ một chút.
“Không. Hạng Vũ vừa mới tự dùng, không nghe lọt tai lời người khác. Trần Phong đi rồi, Hạng vũ sẽ không trọng dụng hắn. Hắn là người thông minh, hắn sẽ chẳng chịu ấm ức đó.”
Tiêu Hà nói.
Lưu Bang nghe vậy, trong lòng hơi thở phào nhẹ nhõm.
“Chỉ cần hắn không đi bên kia Hạng Vũ là được. Trong tay hắn chỉ có năm trăm người, không thể thành được khí hậu gì. Chờ chúng ta đánh hạ Võ Quan, vào Hàm Dương, lão tử phong vương rồi, hắn tự nhiên sẽ trở về cầu xin lão Tử.”
Lưu Bang tự an ủi bản thân.
Tiêu Hà nhìn Lưu Bang, trong lòng thở dài.
Hắn cảm thấy Lưu Bang quá mù quáng tự tin.
Người như Trần Phong, nếu đã đi rồi, nhất định sẽ làm ra một phen đại sự kinh thiên động địa.
Tuyệt đối không đơn giản như Lưu Bang nghĩ.
"Phái công, chỉ mong là vậy."
Tiêu Hà nói.
Tiêu Hà xoay người bước ra khỏi trướng.
Lưu Bang một mình ở lại trong doanh trướng, trong lòng rối bời.
Hắn đi đến trước bàn, cầm lấy tấm bản đồ da dê kia.
Ngón tay hắn lướt qua bản đồ.
Bái Huyện, Đãng Sơn, Trần Lưu, Uyển Thành
Những nơi này, đều là do Trần Phong dẫn người đánh hạ.
Mỗi lần đánh trận, Trần Phong đều đứng trước bản đồ, dùng gậy gỗ chỉ vào thành trì, nói cho hắn biết cách đánh.
Giọng nói của Trần Phong rất bình thản, nhưng tràn đầy tự tin.
Lưu Bang nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên khuôn mặt của Trần Phong.
Hắn đột ngột mở mắt, vò bản đồ thành một cục rồi ném xuống đất.
"Lão tử không tin! Không có ngươi Trần Phong, lão tử cũng được!"
Lưu Bang lớn tiếng hô.
Nhưng giọng nói của hắn vang vọng trong doanh trại trống rỗng, tỏ ra rất thiếu tự tin.
Đêm đã khuya.
Trong doanh trại quân Hán đốt rất nhiều đống lửa.
Các binh sĩ ngồi vây quanh đống lửa sưởi ấm.
Thời tiết ngày càng lạnh, gió thổi vào mặt như dao cắt.
Mấy binh lính tầng dưới ngồi cùng một chỗ, vừa nướng lửa vừa tán gẫu.
Một binh sĩ tên Vương Nhị cầm một cành cây, lục lọi trong đống lửa.
Hắn từ trong lửa bới ra một củ khoai tây nướng chín, ném qua ném lại trong tay, đợi nó nguội lạnh hơn.
“Thật mẹ nó lạnh. Thời tiết quỷ quái này, nếu còn kéo dài nữa, chúng ta không bị quân Tần đánh chết, trước tiên đã bị đông cứng chết rồi.”
Vương Nhị phàn nàn.
Một lão binh tên Lý Tứ bên cạnh hà hơi vào tay, xoa xoa hai tay.
“Chết cóng là tốt rồi. Sáng nay công thành, ngươi không thấy bộ dạng thảm hại đó đâu. Người anh em phía trước của ta bị một hòn đá đập vào đầu, nửa cái đầu cũng mất. Não nhớ bắn tung tóe lên mặt ta. Ta sắp nôn ra rồi.”
Lý Tứ nói.
Một binh sĩ trẻ tuổi khác tiến lại gần.
"Lý ca, ngươi nói chúng ta còn có thể đánh vào Hàm Dương sao? Ta nghe nói phụ nữ ở thành Hàm Thành rất xinh đẹp, da trắng như tuyết. Ta muốn cướp một người về làm vợ."
Binh lính trẻ tuổi nói, trên mặt lộ ra nụ cười bỉ ổi.
Lý Tứ vỗ đầu tên lính trẻ một cái.
"Nghĩ cái quái gì thế! Ngay cả Nam Vũ Quan cũng không đánh nổi, còn muốn vào Hàm Dương? Ngươi ngay cả tro tường thành Hàm dương cũng sờ không thấy đâu."
Lý Tứ mắng.
Vương Nhị bóc vỏ khoai tây, cắn một miếng, nóng đến mức hít hít thở không ngừng.
"Ai, nếu Trần tướng quân còn ở đây thì tốt biết mấy."
Vương Nhị nói.
Nghe thấy ba chữ "Trần tướng quân", mấy binh sĩ xung quanh đều im lặng.
Lý Tứ thở dài một hơi.
"Đúng vậy. Khi Trần tướng quân còn tại thế, chúng ta khi nào đánh qua loại trận thảm hại này. Hắn đánh trận, chưa bao giờ cho chúng tôi liều mạng. Đều là nghĩ biện pháp vòng ra phía sau kẻ địch, hoặc đào địa đạo. Chúng ta đi theo hắn, đánh hạ mười bảy tòa thành, thương vong cộng lại còn không bằng một tháng này."
Lý Tứ nói.
Binh lính trẻ hỏi: “Trần tướng quân rốt cuộc đi đâu rồi? Sao đột nhiên lại không thấy nữa?”
Vương Nhị nhìn xung quanh, hạ thấp giọng nói: “Ta nghe nói, là Bái Công sợ công lao của Trần tướng quân quá lớn, cướp mất vị trí của hắn, thu binh quyền của ta. Trần Tướng Quân tức giận, mang theo thân binh của mình chạy thoát.”
"Suỵt! Ngươi không muốn sống nữa! Những lời này mà cũng dám nói bậy. Bị Đốc chiến đội nghe thấy, phải chém đầu đấy!"
Lý Tứ vội vàng bịt miệng Vương Nhị lại.
Vương Nhị thoát ra.
“Ta sợ cái gì! Trong lòng mọi người đều rõ. Phái công đây chính là vắt chanh giết lừa. Bây giờ tốt rồi, lừa chạy mất, mài không nổi nữa. Để chúng ta lấy mạng đi lấp.”