Hắn đi đến trước tủ quần áo, lặng lẽ sờ vào tờ vé số giấu trong chiếc hộp sắt sâu nhất.
Chiếc đồng hồ treo cổ trên tường kêu tí tách, cuối cùng cũng đến điểm bắt đầu livestream.
Trần Hán Thăng đưa tay nhấn công tắc TV. Tiếng dòng điện xèo xèo vang lên, hình ảnh từ từ sáng lên. Giọng nói cao vút của bình luận viên kênh thể thao lập tức lấp đầy phòng khách yên tĩnh, khung cảnh điện màu kiểu cũ không rõ ràng nhưng lại phát chính xác cuộc thi bóng đá đổi thành số phận đó.
Trần Hán Thăng ngồi xếp bằng trên ghế sofa, động tác lau tóc dần dừng lại.
Nửa đêm về sau, tiến trình thi đấu không chút gợn sóng. Tỷ số ở hiệp trước, vòng quay ngược, tiếng còi kết thúc vang lên, tất cả kết quả đều khớp với ký ức.
Trần Hán Thăng thở phào nhẹ nhõm, đứng thẳng người dậy, cười liên tục gọi hai tiếng: “Ôi yeah! Kết quả vẫn giống hệt như trong ký ức của ta!”
Trần Hán Thăng vừa dứt lời, căn phòng phía sau tường liền truyền đến một tiếng quát tháo mang theo lửa giận.
"Trần Hán Thăng! Nửa đêm nửa hôm quỷ kêu cái gì!"
Lương Mỹ Quyên mặc áo ngủ từ trong phòng đi ra, tóc tai còn hơi rối bù, rõ ràng là vừa mới bị đánh thức, sắc mặt không mấy dễ coi.
"Mấy giờ rồi mà còn chưa ngủ, gọi cả tòa nhà cũng nghe thấy, có phải ngứa da không!"
Trần Hán Thăng lập tức im bặt, vẻ phấn khích trên mặt vẫn chưa tan hết, vội vàng cười làm lành: "Mẹ, không sao không có gì, chỉ là hơi vui thôi, giọng nói không kiểm soát được."
"Vui cũng không thể gào thét giữa đêm!" Lương Mỹ Quyên trừng mắt nhìn hắn, ngón tay chỉ vào hắn: "Mau tắt đèn đi ngủ đi! Còn ồn ào nữa ta sẽ gọi ngươi dậy học thuộc lòng ngay sáu giờ sáng mai!"
"Biết rồi biết rồi, ngủ ngay đi!"
Trần Hán Thăng ngoan ngoãn đáp ứng, đợi Lương Mỹ Quyên quay người về phòng, mới giơ tay tắt TV.
Trong phòng khách chỉ còn lại tiếng chuông lạch cạch tích tắc trên tường.
Hắn trở về phòng ngủ, lấy tờ vé số từ hộp sắt ra, cẩn thận trải phẳng, đè dưới gối.
Nằm trên giường, Trần Hán Thăng không hề buồn ngủ, trong đầu nhanh chóng tính toán kế hoạch tiếp theo: tám vạn tiền thưởng, trừ thuế xong đến sáu vạn bốn, số tiền này vào năm 2001 đủ để hắn khởi động kinh doanh thương mại điện tử.
Máy tính cũ, dây điện thoại, kênh nguồn hàng của Hoa Cường Bắc đã được ta nghĩ thông suốt từ lâu. "Bài chắn tên" bên Tiểu Ngư Nhi đã đứng vững, sự quấn lấy La Tuyền tự nhiên sẽ dần phai nhạt, giờ ta chỉ cần yên tâm nhận tiền là được.
Sáng sớm hôm sau, Trần Hán Thăng phá lệ dậy sớm vào cuối tuần.
Sau khi rửa mặt qua loa một chút rồi đi thẳng ra ngoài, gió sớm mang theo hương thơm cỏ cây ẩm ướt xộc vào mặt, hoa cỏ ven đường đều đọng sương.
Trần Hán Thăng hít sâu một hơi, lồng ngực tràn đầy hơi thở sạch sẽ sảng khoái, lẩm bẩm: “Kiếp trước say sưa mộng mị, mũi đầy mùi thuốc lá rượu, trùng sinh trở về lâu như vậy, cũng chưa từng tĩnh tâm mà thở dốc... Vẫn là không khí năm 2001 này thoải mái nhất, không có chút tạp chất nào.”
Hắn chậm rãi đi dọc theo con phố về phía trước, cố ý giảm tốc độ, ngồi xuống tiệm ăn sáng ở góc phố.
"Ông chủ, cho hai cái sữa đậu nành và quẩy!" Trần Hán Thăng lớn tiếng nói.
"Được rồi, đến ngay đây!"
Ông chủ trước bếp đáp lời sảng khoái, đôi đũa dài trong tay lật một cái, quẩy vừa mới xay xong "loảng xoảng" một tiếng trượt vào chảo dầu, phồng lên những bong bóng vàng óng.
Nhìn quẩy bị chiên đến toàn thân giòn tan mới vớt ra được lẩu dầu, xới dầu xuống, quấn giấy dầu sạch sẽ rồi mới đưa cho Trần Hán Thăng.
"Chàng trai, quẩy và sữa đậu nành của ngươi, ăn chậm thôi."
Trần Hán Thăng nhận lấy bữa sáng, nói lời cảm ơn, tìm một góc mới bắt đầu ăn.
Đợi đến khi hắn ăn xong, mặt trời đã lên cao, phơi nắng khiến người ta ấm áp, hắn mới phủi vạt áo, tiếp tục đi về phía trung tâm đổi giải số.
Con phố ngàn năm vẫn chưa có xe cộ tấp nập như sau này, mặt đường nhựa phẳng phiu sạch sẽ, cây ngô đồng hai bên rút cành mới ra, ánh nắng theo khe hở của cành lá rải xuống.
Trên đường người đi không nhiều, phần lớn là những lão nhân luyện tập buổi sáng và những người làm ăn nhỏ ra sạp hàng.
Hắn vừa đi vừa nhìn báo chí ven đường bày tờ thể thao mới nhất, ông lão sửa xe đạp ngồi trên ghế đẩu nhỏ thong thả lau linh kiện.
Không lâu sau, Trần Hán Thăng đã đến trung tâm màu sắc của thành phố nhỏ. Đó là điểm làm việc ẩn náu trên tầng cao nhất của một tòa nhà dân cư cũ kỹ, nếu không tìm kỹ thì rất dễ bỏ lỡ.
Lên đến tầng cao nhất, cánh cửa gỗ cũ kỹ ở tận cùng viết dòng chữ "Phần đổi giải vé số thể thao", hắn giơ tay gõ vài cái, bên trong không có chút phản hồi nào, lại đợi thêm vài phút nữa, vẫn im lặng như tờ.
Trần Hán Thăng nhíu mày, “Chẳng lẽ hôm nay không có ai đi làm?”
Vừa xoay người chuẩn bị đi xuống, phía sau bỗng truyền đến một tràng tiếng bước chân trầm ổn, còn có tiếng chìa khóa va chạm.
"Chàng trai, cậu đến để đổi giải sao?" Một người đàn ông trung niên ăn mặc giản dị, tay xách túi vải bạt và bánh kếp dừng lại sau lưng anh.
Trần Hán Thăng trong lòng nhẹ nhõm, gật đầu: “Đúng vậy, để ta đổi thưởng.”
"Ồ, đi thôi, vào trong nói chuyện." Đại thúc lấy chìa khóa ra, mở cánh cửa gỗ kia.
Bước vào trung tâm thể màu, bài trí trong phòng đơn giản, một chiếc bàn làm việc cũ, máy tính, góc tường chất mấy cuốn danh sách quảng cáo bản thể.
Người chú trung niên đặt túi vải buồm ở góc bàn, kéo ghế ngồi xuống, tiện tay lau tay.
"Mang vé số cho tôi đi."
Trần Hán Thăng lấy tờ vé số gấp gọn gàng từ trong túi ra, đẩy lên mặt bàn.
Nhân viên cầm lấy vé số, tiến lại gần máy quét mã xem đi quét lại vài lần, nhìn chằm chằm vào số điện thoại đối chiếu thông tin hiện lên trên màn hình máy tính, ngón tay gõ mấy cái lên bàn phím.
Ánh mắt qua lại giữa bộ đồ thường ngày và số tiền thưởng khổng lồ của Trần Hán Thăng. Đầy nghi ngờ và dò xét, thậm chí còn hỏi thêm vài câu về nguồn gốc của vé số.
Trần Hán Thăng bình tĩnh trả lời câu hỏi, không hề vội vàng, vẻ mặt đương nhiên.
Cho đến khi hệ thống kiểm tra nhiều lần, xác nhận không sai sót, nhân viên làm việc theo quy định trừ hai mươi phần trăm thuế thu nhập cá nhân, một bản tích lũy thời gian in sáu vạn bốn nghìn tệ được đẩy nhẹ lên bàn trước mặt Trần Hán Thăng.
Hắn rũ mắt nhìn con số trên những khúc mắc, đáy mắt không có cuồng hỉ, chỉ có sự trầm ổn và bình tĩnh đã trải qua bao đời chìm nổi.
Trần Hán Thăng đưa tay nhét tập trung vào túi trong, xoay người thong dong bước ra khỏi trung tâm đổi thưởng.
Ánh nắng rải lên người, hắn sờ sờ những khúc mắc trong túi, lại nhớ đến Tiêu Dung Ngư với đôi mày mắt dịu dàng trong lớp.
Màn che chắn tên vẫn phải tiếp tục diễn, việc chuẩn bị kinh doanh cũng phải tranh thủ cuối tuần khởi động ngay lập tức, mua máy tính cũ, liên hệ nguồn hàng của Hoa Cường Bắc, cửa hàng đăng ký dễ thú...
(Cảm giác cốt truyện hơi lệch, không biết viết thế nào. Cho nên, trước hết là một chương)