(Đã nhận được, đã thiết kế sắp xếp cốt truyện rồi, để có thể hợp lý, nên chờ một chút chương, chuẩn bị sắp đặt là không gian nhỏ, nếu không có thời gian trôi qua thì rất khó nâng cấp, tương đối mà nói thì tiện lợi hơn! Nếu mọi người thích thì hy vọng thúc giục chương nhiều hơn, có được tặng quà miễn phí hỗ trợ thì càng tốt, hoan nghênh bình luận!)
Xe dừng sau xà nhà, Dương Mộc không vội xuống.
Đại ca lẻn ra ngoài trước, men theo bụi cỏ dại bên xà nhà vòng xuống đáy rãnh, mười mấy phút sau mới quay lại, ngồi xổm ở đầu xe cúi đầu liếm móng trước mặt, đuôi khẽ động hai cái, rồi dùng chóp mũi điểm nhẹ vào cổ tay nàng.
"Dưới đây không sao?" Nàng hỏi.
Đại ca không lên tiếng, nhảy lên điều khiển trung tâm rồi nằm sấp xuống.
Ý tứ đó nàng hiểu - không nguy hiểm, chỉ có hai ông lão, một đàn cừu, ngay cả một con chó ra hồn cũng không có.
Nàng vẫn không yên tâm, đầu ngón tay thò vào đất, thúc giục một gốc cỏ đuôi chó.
Cỏ rủ xuống theo bên xà nhà, lá cỏ đung đưa theo gió, từng chút một truyền khí tức dưới đáy rãnh lên:
Mùi củi lửa, vị cừu hôi, sự non nớt của thung lũng, cùng với mùi thuốc khô sặc sụa.
Không phát hiện ra luồng áp lực của dị năng giả, cũng không có hung khí của sinh vật biến dị, thanh tịnh tĩnh lặng, giống như một góc khuất bị thế giới lãng quên.
Nàng ngã vật ra ghế, sợi dây trong lòng nới lỏng, lại không nhịn được lầm bầm: "Có thể không gây chuyện thì thôi, lời này ta đã nói bao nhiêu lần rồi..."
Ngừng một chút, cô nhìn đại ca đang ở trên kiểm soát trung tâm, lại liếc nhìn Nguyên Bảo đang ngáp dưới chân:
"Nhưng đại ca Nguyên Bảo cộng với ta, ba người tụ tập lại chắc cũng không xảy ra chuyện gì. Chỉ lần này thôi, sau này có thể không chủ động bắt chuyện thì không tự chủ, làm gì có nhiều người tốt như vậy."
"Xuống xem thử, ăn ké một bữa rồi đi ngay."
Nàng không lái xe xuống, dừng lại ở một chỗ lõm sau xà nhà.
Đầu ngón tay thăm dò xuống đất, cỏ dại từ bốn phía đáy xe mọc ra, lớn nhanh như chớp. Nàng lại lấy sinh cơ phản hướng hút vào, lá cỏ không lâu sau đã vàng úa, nằm rạp xuống trải một lớp dày, che khuất thân xe đến mức không nhìn ra nguyên hình, xa xa trông như một đống cỏ hoang, chẳng ai thèm liếc mắt nhìn thêm lần nào.
Bên xà nhà có cây táo chua, nàng tiện tay hái vài quả táo chín, móc hạt ra cất vào túi hạt giống, nhỡ đâu sau này dùng đến thì sao.
Làm xong những việc này, nàng từ trên bờ ruộng đi xuống dọc theo con đường nhỏ lòng cừu.
Đáy rãnh mát hơn nhiều so với xà nhà, gió từ vách rãnh chui qua mang theo mùi đất ẩm và cỏ xanh.
Hai bên đường nhỏ, những thóc cao ngang eo, bông gòn căng phồng, nhìn thôi đã thấy dễ chịu.
Viện đập trước hang Diêu được quét dọn sạch sẽ, vài con gà đang đào đất dưới chân tường, trong chuồng cừu truyền đến tiếng kêu "lục oái".
Lão Xuyên thúc bưng tẩu thuốc từ trong lò đi ra, Quế thẩm đang nằm bò trước bếp bận rộn, nghe thấy động tĩnh lau tay đi tới, vừa nhìn thấy bà ta, liền đau lòng trước:
"Ôi chao, cô bé này một mình? Mau vào mau vào đi, trong nồi đang nấu cơm đây, đúng lúc lắm."
Hai ông lão không hỏi xe, cũng chẳng hỏi thêm gì, thấy nàng một mình dẫn hai con mèo, lẻ loi, liền nhường thẳng vào lò.
Dương Mộc lấy muối và hai gói mì treo mặt làm quà gặp mặt, thím Quế đẩy hai cái mới nhận lấy, lầm bầm: "Đến thì đến mà, còn mang theo đồ đạc, khách sáo."
Vừa vén rèm cửa lò, một luồng hơi lạnh bao trùm lấy, bên ngoài trời tháng 8 đang phơi nắng đến mức khiến người ta chóng mặt, nhưng trong hang vẫn luôn ấm áp và mát mẻ, còn thoải mái hơn cả bật điều hòa. Nàng không nhịn được thở dài một hơi:
"Thím, lò này của con mát mẻ thật, bên ngoài nóng chết mất."
"Đúng vậy," thím Quế cười đến mặt đầy nếp nhăn, "Cái lò này đã ở cả đời rồi, mùa hè lạnh giá mùa đông ấm áp, còn hơn bất cứ nhà nào."
Trong lò không lớn, giường đất chiếm nửa gian, bếp nối liền tường lửa, trên tường dán một bức tranh cũ đã phai màu, con búp bê béo trong tranh ôm một con cá chép lớn màu sắc nhạt đi.
Mấy cái chum lương thực ở góc tường được đậy kín mít, trên mép vại còn dựng một miếng vải thô.
Trên giường trải đệm vải thô đã giặt đến cũ, gấp gọn gàng. Quế thẩm chuẩn bị cơm, Dương Mộc giúp đốt lửa chọn rau, hai người bận rộn trước bếp lò cũng náo nhiệt.
Cơm bí đỏ nhỏ là sở trường của thím Quế, kê trước tiên xào thơm trong nồi sắt, xào đến khi vàng úa giòn, lại xuống khoai tây thêm nước nấu, sắc dầu gạo nổi lên, bí ngô tan vào canh, hương ngọt hòa lẫn với mùi gạo, thèm không chịu nổi.
Bánh bao dầu đã được làm mì, bóc mỏng bôi lên bơ dầu, rắc chút muối và bột hoa tiêu, cuộn lại rồi mới vắt ra, nung đến mức hai mặt vỏ, cắn vỡ từng lớp vụn, thơm ngọt giòn tan.
Dương Mộc liên tục gật đầu: "Thím ơi, tay nghề của con, trước ngày tận thế có thể mở quán, xếp hàng."
Dì Quế cười đến mức mắt híp lại, lại thở dài:
"Mở quán gì thế, chỉ có hai người trong mương này thôi, làm cho ai ăn."
Hai ông bà nói, trong mương này chỉ có một nhà bọn họ, con trai làm thuê ở thành Diên Châu, sau sương mù xanh liền không còn tin tức, cũng không biết là sống hay đã mất.
Lão Thuyên thúc hút thuốc là không nói gì, tẩu thuốc chớp nháy, Quế thẩm lau mắt, Dương Mộc trong lòng thắt lại, không hỏi nhiều, chỉ chuyển chủ đề:
"Thím, cái bánh bao dầu này làm thế nào, lát nữa con cũng học theo, trên xe có thể nung."
"Đơn giản," Quế thẩm hăng hái, dùng mu bàn tay dụi dụi khóe mắt,
"Mì phải phát đến nơi, muối dầu giòn và mì hoa tiêu không thể thiếu, lúc nung lửa không được vội, lật qua lật lại, lửa lớn rồi hồ, hỏa nhỏ cứng..."
Dương Mộc vừa nghe vừa ghi nhớ, trong lòng tính toán lát nữa sẽ thử trên xe. Thủ nghệ này học được rồi, trên đường lại thêm một món ăn.
Dì Quế thấy nàng chăm chú nghe, lại nói thêm hai câu:
"Mì tỉnh xong mới chịu xay, không dậy nổi mà ướp ra cứng ngắc, khó ăn lắm. Dầu bơ cũng phải dùng dầu nóng tưới, mùi thơm mới có được."
"Nhớ kỹ rồi," Dương Mộc gật đầu, "Lát nữa ta làm hỏng thì đừng trách thím không dạy tốt."
Dì Quế cười đến mức vỗ đùi liên hồi: "Con bé này, miệng cũng ngọt thật đấy."
Ăn cơm xong, Dương Mộc đi dạo bên ngoài sân tiêu thực. Bên bờ rãnh nhìn thấy một cái bao xám tròn vo, còn lớn hơn cả bí ngô, bề ngoài xám xịt, nàng không biết, gọi Quế thẩm đến xem.
"Đây là bao tro,," thím Quế nói, "là một cái là bốc bụi, rất khó chịu. Trước kia con trong thôn thường đem ra ném chơi, ném lên người ai thì xui xẻo, toàn thân đầy bụi."
Dương Mộc trong lòng xoay chuyển. Bụi phun ra có thể che khuất tầm nhìn, còn đỡ phiền phức hơn cả bom khói;
Nếu lại dung hợp thêm chút thực vật gây ảo giác, mang độc vào, rải một phát ra ngoài, kẻ địch ngay cả đông tây nam bắc cũng không nắm rõ, chẳng phải chính là cái bẫy có sẵn sao.
Nàng càng nghĩ càng thấy đáng tin, cẩn thận đào một cái nguyên vẹn, cả bộ phận cơ sở cùng lúc nhét vào túi chống nước để buộc chặt.
Nguyên Bảo vươn mũi ghé sát lại, bị nàng gạt ra: "Đừng chạm vào, lỡ bị chúng ta ăn một miệng tro bụi trước đi."
Trong khe lò có động tĩnh. Một con chuột hoa, trên lưng năm đường vân dọc, đang chuyển hạt giống lúa, hai má phồng lên như chứa hai quả óc chó nhỏ.
Nguyên Bảo tò mò, giơ móng vuốt đi gạt, không có gạt đâu, chuột hoa lao đến chân tường, trừng mắt nhìn Hắc Đậu, toàn thân lông mao.
"Đừng đùa nữa," Dương Mộc ấn đầu Nguyên Bảo lại, "Người ta đang chuyển khẩu phần ăn đâu, ngươi chen vào làm gì."
Nàng móc một hạt lạc, đặt trong lòng bàn tay đưa qua. Chuột hoa do dự hồi lâu, hai chân trước ôm khe tường nhìn nàng, vụt một cái chạy tới, ngậm đậu phộng rồi chạy, chạy hai bước lại đứng vững, quay đầu nhìn về phía nàng.
Quế thẩm đi ra rót nước, cười:
Con chuột hoa này đã ở trong lò mấy năm rồi, ngày nào cũng trộm cốc, chúng ta chưa bao giờ đánh nó, cũng coi như là bạn đồng hành.
Có lần ta phơi một cái bơ đậu phộng, xoay người lại đã mất nửa cái nia. Ngẩng đầu nhìn lên, thứ nhỏ bé này đang chuyển vào khe tường, má nhét đến mức suýt rớt xuống.
"Cũng khá tinh thông đấy." Dương Mộc cười.
Chuột hoa không sợ nàng nữa, co rúm dưới chân tường cắn đậu phộng, vỏ nhổ ra một đống nhỏ.
Dương Mộc lại móc hạt đậu ra đặt qua, con chuột hoa lần này không chạy, ngậm liền ngồi xổm tại chỗ cắn, hai chân trước ôm lấy hạt lạc, má khẽ động.
Nguyên Bảo ngồi xổm bên cạnh nhìn chằm chằm, cái đuôi không yên phận mà động đậy, bị nàng đè lại không được nhúc nhích.
Chiều tối trời đã nhá nhem tối, cừu về vòng tròn.
Con cừu dẫn đầu đi cuối cùng, to hơn một vòng so với cừu bình thường, sừng đen sì, thỉnh thoảng lại dùng đầu húc con cừu nhỏ bị tụt lại phía sau, đuổi cả đàn cừu vào trong vòng tròn, động tác không nhanh không chậm, giống như một quản sự.
Dương Mộc chỉ coi con cừu này được nuôi lớn.
Lúc này, từ phía cửa rãnh vang lên một tiếng sói tru kéo dài, kéo theo âm thanh dài ngoằng, va chạm qua lại giữa vách rãnh.
Sắc mặt hai ông lão đều thay đổi.
"Gần đây bên này có sói," thím Quế giọng căng thẳng, "Mỗi tối đều phải canh chuồng cừu, mấy ngày nay sói kêu càng lúc càng chăm chỉ, nghe còn gần hơn trước nhiều, sợ là sắp đến rồi."
Lão Xuyên thúc gõ tẩu thuốc vào đế giày, dựng súng săn bên cửa, không lên tiếng nhưng mặt căng cứng, ngón tay xoa xoa báng súng hai cái.
Dương Mộc liếc nhìn cây thương săn kia, báng súng được mài sáng bóng, xem ra là lão huynh đệ rồi.
Dương Mộc không lộ tẩy, chỉ nói: "Ban đêm chốt cửa vòng cừu lại, đừng sơ suất."
Đại ca hạ tai về phía sau, thân thể cúi thấp. Dương Mộc ghi nhớ trong lòng, bầy sói này không đơn giản, có thể ngồi xổm lâu như vậy trong rãnh, sợ là có đầu lĩnh.
Nhưng nàng không nhìn ra con cừu dẫn đầu có vấn đề gì, chỉ cảm thấy con dê này rất lanh lợi, biết bảo vệ cả đàn.
Nàng lại nghĩ, nếu thực sự bầy sói đến, có nàng và hai con mèo ở đây, chắc cũng có thể ứng phó được, chỉ là đừng để lộ sơ hở trước mặt hai ông bà.
Màn đêm buông xuống, tiếng sói tru lại gần hơn một chút, từng tiếng một vang vọng dưới đáy rãnh, nghe mà sống lưng lạnh toát. Quế thẩm đẩy cửa vòng cừu thêm lần nữa, xác nhận đã chốt chặt rồi.
Lão Xuyên thúc ôm súng săn ngồi ở cửa lò, lạch cạch hút thuốc khô, tia lửa trong tẩu thuốc lóe lên chập chờn trong đêm tối.
Dương Mộc dựa vào vách lò, nghe tiếng sói tru bên ngoài, trong lòng tính toán, nếu thật sự là bầy sói xông xuống, nàng phải bảo vệ hai lão già này, không thể để cho bọn hắn xảy ra chuyện.