Sáng sớm hôm sau, Dương Mộc đã dậy.
Lão Chu đã mài dao trong sân, thấy nàng đi ra liền hạ đao bước tới.
"Dương cô nương, vậy Du Ma... hôm nay chúng ta đi làm?"
"Không cần vội," Dương Mộc rửa mặt, "Ta quan sát một chút, hôm qua lúc ta làm hỏng gốc cây ở giữa nhất, những cây mè xung quanh lập tức không còn động tĩnh gì, giống như cỏ bình thường vậy."
Ước chừng chỉ có gốc ở giữa là biến dị khá sâu, mới có thể chủ động tấn công. Những kẻ xung quanh đều là sơ cấp biến đổi, chưa đến mức có khả năng tự mình tấn Công người khác."
Lão Chu sững người: "Ý của ngươi là..."
"Những thứ còn lại, các ngươi chú ý an toàn một chút, dùng cần dài dẫn ra chém đi là được,"
Dương Mộc nói, "Chắc là không có vấn đề gì lớn đâu. Cây ở giữa chết đi, chúng sẽ mất đi trụ cột, không thể gây ra sóng gió gì."
Giáo sư Trần ở bên cạnh gật đầu, đẩy gọng kính.
"Tiểu Dương nói đúng," hắn nói, "Ta cũng mơ hồ cảm nhận được khí tức của gốc cây ở giữa đặc biệt mạnh, xung quanh đều yếu hơn nhiều.
Vừa chết ở giữa, những luồng khí tức xung quanh liền tan biến, chẳng khác gì thực vật bình thường nữa, chúng ta tự xử lý chắc không thành vấn đề."
Lão Chu thở phào nhẹ nhõm, xoa xoa tay.
"Vậy thì tốt, vậy thì được," hắn nói, "chúng ta tự mình xử lý được rồi, thật sự cảm ơn ngươi quá nhiều."
"Khách sáo gì chứ," Dương Mộc cười cười, "Ta cũng có thu hoạch."
Cô thu dọn đồ đạc, chuẩn bị xuất phát. Trước khi đi, cô nhớ ra điều gì đó, quay đầu hỏi giáo sư Trần.
"Giáo sư, trong Thương Lĩnh Cốc này có thực vật gì khá hiếm không? Nhất là những loại có giá trị dược dụng, hoặc là có đặc sắc hơn? Con muốn thu thập một chút."
Giáo sư Trần đẩy gọng kính, suy nghĩ một chút.
"Thật sự có," hắn nói, "Sâu trong thung lũng có một nơi gọi là Âm Pha, mọc ra một loại Tuyết Sâm, giá trị dược liệu rất cao, bổ khí dưỡng huyết."
Trước đây đã hiếm thấy, cuối cùng nói không chừng sẽ biến dị. Còn có một loại Dạ Quang Đằng, buổi tối sẽ phát ra ánh sáng màu xanh nhạt, dây leo dẻo dai đặc biệt mạnh, có thể dùng làm dây thừng."
"Tuyết sâm..." Dương Mộc lẩm bẩm một câu, "Được, ta đi tìm xem."
"Tôi vẽ cho cậu một bức tranh," Giáo sư Trần tìm giấy bút, nhanh chóng vẽ một tấm bản đồ đơn giản,
"Đi dọc theo con rãnh này vào trong, vượt qua một sườn dốc nhỏ, sườn đồi nằm ngay phía sau sườn núi. Rùa tuyết mọc trong khe đá, lá cây hình trái tim, rất dễ nhận ra."
Dương Mộc nhận lấy bản đồ, nói lời cảm ơn rồi dẫn đại ca xuất phát. Nguyên Bảo ở lại trạm bảo vệ bầu bạn với Tiểu Chu, nó không có hứng thú gì với việc hái thuốc, có Tiểu Châu tự mình làm là đủ rồi.
Phong cảnh ở sâu trong Thương Lĩnh Cốc không giống như bên ngoài.
Cổ mộc che trời, ánh nắng xuyên qua lá cây rơi xuống, chiếu xuống mặt đất những bóng sáng lốm đốm. Không khí ẩm ướt, mang theo mùi lá mục và bùn đất hòa quyện, ngửi rất thoải mái.
Trên mặt đất phủ đầy rêu, giẫm lên mềm mại như thảm. Thỉnh thoảng có vài tiếng chim kêu truyền đến từ nơi rất xa, khiến thung lũng trở nên đặc biệt yên tĩnh.
Dương Mộc theo bản đồ đi, đại ca ngồi xổm trên vai nàng, tai xoay liên hồi, cảnh giác quan sát xung quanh.
Đi được khoảng nửa tiếng đồng hồ, bụi cỏ phía trước đột nhiên chuyển động.
Dương Mộc dừng bước, ấn chặt chuôi đao bên hông.
Mấy con thỏ từ trong bụi cỏ lao ra, lớn hơn thỏ bình thường một vòng, lông màu xám xịt, mắt đỏ ngầu, trông không dễ chọc.
Chúng trông thấy Dương Mộc, chẳng những không chạy mà còn nhe răng xông tới.
"Biến dị." Dương Mộc lẩm bẩm một câu.
Đại ca từ trên vai nàng nhảy xuống, thân hình nhoáng một cái, lớn hơn một vòng, móng vuốt vung lên, con thỏ phía trước nhất liền bị đánh bay ra ngoài.
Mấy con còn lại ngẩn người một chút, quay người muốn chạy, đại ca đuổi theo, mấy cái liền giải quyết hết.
Toàn bộ quá trình chưa đầy một phút.
Dương Mộc bước tới xem xét, bốn con thỏ rừng biến dị nặng mười cân, thịt trông khá chắc chắn.
"Được, trưa nay có thịt ăn rồi." Dương Mộc cười cười, xách con thỏ lên.
Nàng không vội đi tìm Tuyết Sâm, trước tiên xách thỏ về trạm bảo vệ.
Lão Chu đang sửa hàng rào trong sân, thấy nàng xách bốn con thỏ về, mắt sáng lên.
"Ồ, thỏ biến dị? Thứ này thơm lắm!"
"Đúng vậy," Dương Mộc đặt con thỏ xuống đất, "Chú Chu, có xử lý không? Cháu giữ lại một nửa, cho các chú một phần, tiện thể học hỏi cháu cách giết thỏ."
"Có gì khó đâu," lão Chu xắn tay áo lên, "Nào, ta dạy ngươi."
Lão Chu nhanh nhẹn, trước tiên rút máu cho thỏ, sau đó lột da, rồi mổ bụng, móc nội tạng ra ném đi, cuối cùng băm thành từng mảnh.
Vừa làm vừa nói, đâu cần hạ đao, chỗ nào phải chú ý, kể rõ ràng rành mạch.
Dương Mộc ở bên cạnh chăm chú quan sát, học cách xử lý một con. Tuy thủ pháp hơi vụng về nhưng ít nhất cũng đã làm sạch sẽ.
Nàng chia thịt thỏ đã xử lý thành hai phần, một phần để lại cho lão Chu và những người khác, mỗi phần đựng trong túi giữ tươi rồi bỏ vào tủ lạnh của xe dã ngoại.
"Cảm ơn chú Chu," Dương Mộc lau tay, "Học được rồi, sau này trên đường gặp phải là tự làm luôn."
"Chuyện nhỏ," lão Chu xua tay, "Ngươi mau đi tìm Tuyết Sâm đi, đi muộn thì mặt trời lặn thôi."
Dương Mộc gật đầu, lại dẫn đại ca lên đường.
Lần này quen đường, rất nhanh đã tới sườn dốc âm u.
Âm Pha quả nhiên danh bất hư truyền, mặt trời không chiếu tới được, mát lạnh ẩm ướt, trên đá mọc đầy rêu xanh, trong không khí tràn ngập một mùi thuốc nhàn nhạt.
Dương Mộc men theo khe đá tìm kiếm, chưa đi được bao xa đã thấy một bụi thực vật hình trái tim.
"Tìm thấy rồi."
Nàng ngồi xổm xuống, cẩn thận quan sát.
Tuyết sâm này quả thực đã biến dị, lớn hơn tuyết sâm thông thường gấp đôi không chỉ, lá cây béo ngậy, tỏa ra ánh sáng xanh nhạt, gốc rễ lộ ra từ khe đá, thô to như nhân sâm.
Dương Mộc vươn tay, dùng dị năng hệ mộc cẩn thận thúc giục.
Khe rễ của Tuyết Sâm bắt đầu lỏng lẻo, đất xung quanh hơi rung chuyển. Nàng không dám dùng sức quá mạnh, sợ làm gãy gốc rễ, từng chút một thúc giục, đào từng điểm một.
Mất hơn mười phút, cuối cùng cũng đào được trọn vẹn cả cây Tuyết Sâm.
Rễ cây nguyên vẹn, mang theo bùn đất, tỏa ra ánh sáng xanh nhạt, ngửi thấy một mùi thuốc thơm thanh khiết.
"Đồ tốt." Dương Mộc cẩn thận cất tuyết sâm vào một chiếc hộp gỗ, cất vào ba lô.
Nàng lại tìm kiếm xung quanh, thật đúng là phát hiện ra mấy gốc Dạ Quang Đằng. Dây leo mảnh mai, ánh lên màu xanh nhạt, sờ vào có độ dẻo dai mười phần. Nàng dùng đao chém vài đoạn, cuộn lại cất kỹ.
Nhìn sắc trời không còn sớm, Dương Mộc dẫn đại ca trở về.
Trở về trạm bảo tồn, Tiểu Chu đã hầm thịt thỏ lên, khắp sân tràn ngập mùi thịt thơm.
Bốn người dùng bữa trưa thịnh soạn, Dương Mộc đưa Tuyết Sâm và Dạ Quang Đằng cho giáo sư Trần xem qua. Giáo sư vô cùng phấn khích, cầm sổ ghi chép hồi lâu.
Ăn xong, Dương Mộc thu dọn đồ đạc chuẩn bị xuất phát.
Lão Chu từ trong nhà chuyển ra một cái rương, mở ra xem, bên trong là hàng khô, nấm khô và trái cây khô cùng vài miếng thịt hun khói.
"Trên đường mang theo ăn đi," lão Chu nói, "Đồ trong núi không đáng tiền, nhưng đói quá."
Dương Mộc cũng không từ chối, nói lời cảm ơn rồi chuyển đồ vào xe dã ngoại.
Giáo sư Trần đưa tới một cuốn sổ chép tay dày cộp, trên bìa ghi bốn chữ "Thương Lĩnh Thực Vật Chí".
"Đây là kinh nghiệm bao năm nay của tôi," Giáo sư Trần nói, "Trong đó ghi chép thực vật khu vực này, còn có một số phương pháp nhận diện và giá trị dược liệu. Cậu thu thập thực Vật trên đường đi, có thể dùng được."
Dương Mộc nhận lấy cuốn sổ, lật xem. Bên trong chi chít chữ viết cùng hình vẽ tay, nhìn đã tốn không ít tâm tư.
"Cảm ơn giáo sư," Dương Mộc trịnh trọng cất cuốn sổ đi, "Cái này quý giá quá."
"Khách sáo gì chứ," Giáo sư Trần cười cười, "Ông đã giúp chúng tôi một việc lớn như vậy, một cuốn sổ thì có là gì."
Tiểu Chu ở bên cạnh đỏ hoe mắt, nắm tay Dương Mộc nói: "Dương tỷ tỷ, trên đường cẩn thận nhé, sau này có cơ hội lại đến chơi."
"Được," Dương Mộc xoa xoa tóc cô ấy, "các ngươi cũng chú ý an toàn, lúc xử lý ma nhẹ cẩn thận một chút."
Lão Chu đứng bên cạnh, không nói thêm lời nào, chỉ vỗ vai Dương Mộc.
"Tương trình thuận buồm xuôi gió."
Dương Mộc lên xe, khởi động cơ, Lục Oa Hào từ từ rời khỏi cổng trạm bảo tồn.
Nàng nhìn qua gương chiếu hậu, lão Chu, Tiểu Chu và Trần giáo sư ba người đứng ở cửa ra vào, vẫy tay. Nguyên Bảo nằm sấp trên cửa sổ xe, cũng vẫy đuôi về phía bọn hắn.
Dương Mộc bấm còi hai cái, coi như từ biệt.
Lục Oa Hào càng chạy càng xa, rất nhanh đã biến mất ở góc đường núi.
Trước cửa trạm bảo hộ, ba người vẫn đứng đó.
"Ba," Tiểu Chu thu hồi ánh mắt, "Chị Dương... có phải cũng là dị năng giả không?"
Lão Chu không nói gì, liếc nhìn giáo sư Trần.
Giáo sư Trần đẩy gọng kính, mỉm cười.
"Chắc là," hắn nói, "hơn nữa năng lực không yếu. Hai con mèo kia cũng không tầm thường, biến dị rất sâu rồi."
"Vậy sao ngươi không hỏi nàng ấy?" Tiểu Chu nói.
"Hỏi gì?" Giáo sư Trần lắc đầu, "Cuối cùng, ai mà chẳng có chút bí mật nào chứ. Người ta chịu giúp chúng ta thì đã là người tốt rồi. Hỏi nhiều làm gì."
Lão Chu gật đầu, trầm giọng nói: "Đúng vậy, người tốt là được. Những thứ khác không quan trọng."
"Hơn nữa," Giáo sư Trần nhìn bàn tay mình, "Bản thân ta chẳng phải cũng vậy sao. Mọi người ngầm hiểu nhau là được rồi."
Tiểu Chu khựng lại một chút, rồi cũng bật cười.
"Cũng phải, vậy chúc Dương tỷ tỷ thuận buồm xuôi gió nhé."
Ba người xoay người trở về sân, cửa lớn từ từ đóng lại.
Xe đã lên tới tốc độ cao của cẩm kiếm, tiếp tục hướng bắc chạy.
Xe trên đường không nhiều, thỉnh thoảng có thể thấy vài chiếc xe bỏ hoang va vào nhau, còn có một số hành lý rải rác. Núi non phía xa liên miên nhấp nhô, bị sương mù xanh nhạt bao phủ, nhìn có chút không chân thực.
Đại ca ngồi xổm ở ghế phụ, nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, đuôi chậm rãi quơ lên. Nguyên Bảo ngáp trên trán, ngủ một chút tỉnh dậy rồi ngủ.
Dương Mộc lái xe, tâm trạng khá tốt.
Tuyết Sâm đã tới tay, Dạ Quang Đằng cũng có rồi, còn học kỹ thuật giết thỏ, lấy được đồ giám thực vật của giáo sư. Chuyến đi Thương Lĩnh Cốc này thu hoạch đầy ắp.
Hơn nữa, còn có hai viên tinh hạch đang chờ nàng hấp thu.
Nàng nhìn đồng hồ dầu, vẫn đủ để mở một đoạn. Đợi tìm một nơi an toàn dừng lại là có thể hấp thụ tinh hạch thật tốt rồi.
Đang suy nghĩ, phía trước xuất hiện một tấm bảng chỉ dẫn của khu dịch vụ.
Dương Mộc mắt sáng lên, bật đèn quay, lái xe vào trong.