Chiếc còng làm bằng thép tinh luyện đập mạnh lên mặt bàn gỗ lê hoa vàng.
Tiếng nổ trầm đục vang lên, chấn động khiến Kim Nguyên Bảo trên bàn nhảy dựng tại chỗ.
Vương thị lang nhìn chằm chằm vào chiếc "băng tay" đang tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo kia.
Hai cái chân béo mềm nhũn như mì vụn, bịch một tiếng quỳ rạp xuống đất.
“Quận... Quận chúa nương nương tha mạng!”
Khuôn mặt béo tròn của hắn lúc này trắng đến xanh.
Mồ hôi lạnh chảy xuống cằm, phủ lên tấm thảm Tây Vực đắt tiền một vệt nước nhỏ màu sẫm.
"Hạ quan... hạ quan cũng nhất thời hồ đồ mà!"
Vương thị lang lăn lê bò toài nhào về phía Yến Tinh Dã.
Hai bàn tay mập mạp muốn nắm lấy vạt váy nàng.
Yến Tinh Dã chán ghét lùi lại một bước.
Bán Hạ nhanh tay lẹ mắt, một cán thương đâm vào vai Vương thị lang.
"Ái da!"
Vương thị lang kêu thảm một tiếng, ôm vai lăn lộn trên mặt đất.
"Tránh xa tiểu thư nhà ta ra, thứ dơ bẩn đầy mùi đồng tiền này của ngươi." Bán Hạ nhổ một bãi nước bọt.
Yến Tinh Dã khoanh tay trước ngực, từ trên cao nhìn xuống hắn.
"Nhất thời hồ đồ?"
Nàng cười lạnh.
"Ván nợ hồ đồ của Vương đại nhân, tính toán thật sự là tinh tế."
Yến Tinh Dã duỗi chân, đá nhẹ ngân phiếu rơi vãi trên mặt đất.
"Liệu kỳ thi mùa xuân gian lận, bán quan tước."
"Ngay cả mấy bài thi của họ hàng vô dụng nhà họ Lâm cũng dám sửa."
Nàng cúi người, nhìn chằm chằm vào đôi mắt xanh lè hoảng sợ của Vương thị lang.
"Gan của ngươi còn lớn hơn cái bụng của mình nhiều."
Vương thị lang toàn thân run lên.
Hắn không ngờ rằng, chuyện mình làm ra bí mật như vậy, Yến Tinh Dã lại biết rõ mồn một.
“Quận chúa... Ngài nghe hạ quan giải thích...”
Vương thị lang lắp bắp mở miệng, cố gắng giãy giụa lần cuối.
"Cái này... số bạc này, đều là người khác đưa tới."
"Hạ quan... hạ quan còn chưa kịp lui về mà!"
Yến Tinh Dã đảo mắt.
Cái cớ này bịa ra còn không bằng đứa trẻ ba tuổi.
"Được rồi, cất bộ quỷ thoại của ngươi đi."
Yến Tinh Dã đứng thẳng dậy, lười nói nhảm với hắn nữa.
"Bán Hạ, trói tên mập này chặt cho ta."
Nàng chỉ vào đống vàng bạc châu báu trên bàn.
"Còn những thứ này nữa, cùng với sổ sách của hắn, tất cả đều đựng cho ta."
Bán Hạ hưng phấn xoa xoa tay.
"Được rồi! Tiểu thư ngài cứ chờ xem!"
Nàng thuần thục lấy dây thừng ra, nhanh chóng trói Vương thị lang thành một cái bánh chưng.
Miệng còn chu đáo nhét một miếng giẻ rách.
Để tránh hắn kêu loạn.
Tên quản gia kia sợ đến mức co rúm trong góc, ngay cả một cái rắm cũng không dám thả.
Bán Hạ đi tới, một cước đá vào mông hắn.
"Còn không mau cút qua đây giúp đóng tiền!"
Quản gia lăn lê bò toài tới, run rẩy nhét ngân phiếu và vàng nguyên bảo vào bao tải.
Yến Tinh Dã đi đến cửa thư phòng.
Mưa bên ngoài vẫn đang rơi.
Gió lạnh lẫn mưa thổi vào khiến nàng tỉnh táo hơn hẳn.
Nàng nhìn thoáng qua sắc trời.
Mây đen giăng kín, tối sầm.
"Thời gian cũng gần đủ rồi."
Yến Tinh Dã lẩm bẩm tự nói.
Nàng quay đầu, huýt sáo vang dội về phía bóng tối.
"Vút——"
Tiếng huýt sáo vang vọng rất xa trong đêm tĩnh mịch.
Rất nhanh, mấy bóng người mặc kình trang màu đen như những bóng ma lao ra từ màn mưa.
Chính là Tiểu Hắc và những người khác của Hắc Phong Trại.
"Đại tỷ đầu!"
Tiểu Hắc lau nước mưa trên mặt, nhếch miệng cười.
"Người canh gác bên ngoài đã giải quyết xong rồi, tất cả đều bị trói trong nhà củi đấy."
Hắn thò đầu nhìn vào thư phòng một cái.
Nhìn thấy Vương thị lang bị trói thành bánh chưng, cùng với bao tải vàng bạc châu báu kia.
Đôi mắt lập tức sáng lên.
"Khá lắm, tên béo này đúng là giàu thật!"
Yến Tinh Dã vỗ vai Tiểu Hắc.
"Đừng nhìn nữa, mau mang hết người và đồ đi."
Nàng hạ thấp giọng.
"Đưa đến Đại Lý Tự."
Tiểu Hắc sững sờ.
"Đại Lý Tự?"
Hắn có chút khó hiểu.
"Đại tỷ đầu, chúng ta không tự thẩm vấn sao?"
Đại Lý Tự Khanh Cố Ngôn tuy danh tiếng vang xa.
Nhưng dù sao cũng là mệnh quan của triều đình.
Lỡ như hắn và Lâm gia mặc chung một giuộc thì sao?
Khóe miệng Yến Tinh Dã cong lên một nụ cười thần bí.
"Đại Lý Tự Khanh Cố Ngôn, đó là người của Thái tử điện hạ."
Nàng vỗ vỗ đầu Tiểu Hắc.
"Yên tâm đi, hắn biết phải làm thế nào."
Tiểu Hắc chợt hiểu ra, liên tục gật đầu.
"Vẫn là đại tỷ đầu và điện hạ cao minh!"
Hắn vung tay lên, mấy tên tiểu đệ lập tức tiến lên khiêng Vương thị lang cùng bao tải tiền tài kia, nhanh chóng biến mất trong đêm mưa.
Yến Tinh Dã nhìn bóng lưng bọn hắn rời đi.
Thở dài một hơi thật dài.
Mạng cá đầu tiên này, coi như đã vớt lên được rồi.
Tiếp theo, chỉ cần nhìn nước ở kinh thành này, có thể bị khuấy động đến mức đục hơn.
......
Đông Cung, thư phòng.
Dung Hạc Xuyên ngồi sau bàn sách.
Trong tay bưng một ly trà nóng, chậm rãi thưởng thức.
Trên người hắn khoác chiếc áo lông cáo trắng như tuyết, sắc mặt tuy vẫn tái nhợt nhưng ánh mắt lại sáng rực lạ thường.
Trong thư phòng, ngoài hắn ra, còn có một người đứng đó.
Một nam tử trung niên mặc quan phục màu xanh, khuôn mặt gầy gò, ánh mắt sắc bén.
Chính là Đại Lý Tự Khanh, Cố Ngôn.
Cố Ngôn nhìn Dung Hạc Xuyên, thần sắc cung kính.
"Điện hạ, mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa rồi."
Cố Ngôn khẽ cúi người.
“Vương thị lang đã bị áp giải vào tử lao của Đại Lý Tự.”
"Hắn đã dặn dò tất cả các chi tiết gian lận khoa cử, còn có chứng cứ tội danh mà Lâm gia sai khiến hắn bán quan phạt tước."
Hắn dừng lại một chút, giọng điệu có chút kích động.
"Những bằng chứng này, đủ tưởng Lâm gia định tội!"
Dung Hạc Xuyên đặt chén trà xuống.
Ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn.
"Định tội?"
Hắn khẽ cười một tiếng, giọng nói mang theo vài phần mỉa mai.
"Lâm gia có căn cơ thâm hậu trong triều."
“Chỉ dựa vào lời khai của một Hộ bộ thị lang, đã muốn định tội Lâm thừa tướng.”
"Không khỏi quá ngây thơ rồi."
Dung Hạc Xuyên ngước mắt nhìn Cố Ngôn.
“Lâm thừa tướng có một trăm cách, đem chuyện này đẩy sạch sẽ.”
"Thậm chí, hắn còn có thể đổ tội cho một vố, nói là có người cố ý hãm hại."
Cố Ngôn nhíu mày.
"Vậy ý của điện hạ là?"
Dung Hạc Xuyên đứng dậy.
Đi đến bên cửa sổ, nhìn màn mưa bên ngoài.
"Đây chỉ là một con cá nhỏ."
Giọng hắn trầm thấp, nhưng lại toát ra một luồng uy áp không thể nghi ngờ.
"Thứ cô muốn vớt, chính là con cá lớn ẩn trong nước sâu kia."
Dung Hạc Xuyên quay người nhìn Cố Ngôn.
"Cố Ngôn, ngươi lập tức soạn thảo một bản tấu chương đi."
“Đem danh sách những quan viên liên quan đến vụ án mà Vương thị lang cung cấp lên đây.”
Khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười lãnh khốc.
"Chiều mai."
“Trẫm muốn tự mình đem phần đại lễ này tặng cho phụ hoàng.”
Cố Ngôn tim đập thình thịch.
Hắn biết rõ, Thái Tử điện hạ đây là muốn mượn đề tài để phát huy triệt để thanh tẩy triều đình.
Cơn bão này, một khi dấy lên, chắc chắn sẽ máu chảy thành sông.
“Vi thần tuân chỉ!”
Cố Ngôn cúi người thật sâu.
"Chỉ là..."
Hắn có chút do dự lên tiếng.
"Danh sách này liên quan rất rộng, e rằng sẽ gây chấn động triều đình."
“Bên phía Hoàng thượng...”
Dung Hạc Xuyên cười lạnh một tiếng.
“Phụ hoàng hiện tại, hận nhất chính là người khác động đến giang sơn của hắn.”
"Sát gian khoa cử, đây chính là tội lớn làm lung lay quốc bản."
Hắn nhìn Cố Ngôn, ánh mắt kiên định.
"Ngươi yên tâm."
“Phụ hoàng không chỉ sẽ không trách tội, ngược lại còn ra sức ủng hộ.”
Dung Hạc Xuyên đi về phía trước án thư, ngồi xuống.
"Đi chuẩn bị đi."
Hắn phất phất tay.
Cố Ngôn lĩnh mệnh lui xuống.
Thư phòng lại khôi phục sự yên tĩnh.
Dung Hạc Xuyên nhìn chén trà trên bàn.
Những ngón tay thon dài nhẹ nhàng vuốt ve mép chén.
Trong đầu hắn hiện lên khuôn mặt rạng rỡ của Yến Tinh Dã.
Nha đầu này.
Thật sự mang đến cho hắn một bất ngờ lớn lao.
Có được danh sách này.
Lâm gia, coi như đã hoàn toàn đi đến hồi kết.
Dung Hạc Xuyên nhắm mắt lại.
Khóe miệng hơi nhếch lên.
Ván cờ này, cuối cùng đã đến lúc thu lưới rồi.
......
Ngày hôm sau.
Trời vừa hửng sáng.
Trên Kim Loan Điện, bầu không khí ngưng trọng đến mức gần như sắp nhỏ ra nước.
Sở Đế ngồi trên long ỷ, sắc mặt xanh mét.
Hắn cầm bản tấu chương màu đen trong tay, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.
Văn võ bá quan phía dưới, ai nấy đều câm như hến, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Lâm thừa tướng đứng đầu văn quan.
Hắn cúi đầu, mí mắt giật mạnh.
Một dự cảm chẳng lành bao trùm lấy tâm trí hắn.
Đêm qua, tử sĩ hắn phái đến Tàng Thư Các, không một ai trở về.
Hộ bộ thị lang Vương đại nhân, cũng đột nhiên mất liên lạc.
Trong lòng Lâm thừa tướng mơ hồ đoán được cái gì.
Nhưng hắn không thể tin được, có người dám ở dưới chân Thiên tử, động đến người của Lâm gia hắn.
Cho đến khi hắn nhìn thấy Thái tử Dung Hạc Xuyên.
Ngồi trên xe lăn, do Tào công công đẩy, chậm rãi tiến vào đại điện.
Trong tay Dung Hạc Xuyên cầm một bản tấu chương thật dày.
Trên khuôn mặt tái nhợt của hắn, treo một nụ cười lạnh như có như không.
Trái tim Lâm thừa tướng lập tức chìm xuống đáy cốc.
Xong rồi.
Xảy ra chuyện rồi.
Sở Đế đột nhiên vỗ long án.
"Bịch!"
Một tiếng nổ lớn, chấn động khiến cả đại điện ong ong vang dội.
“Hay cho một Hộ bộ Thị lang!”
Sở Đế giận quá hóa cười, trong thanh âm lộ ra hàn ý dày đặc.
"Hay cho cái gian lận khoa cử!"
Hắn hung hăng đập tấu chương trong tay vào trước mặt Lâm thừa tướng.
"Lâm tướng, tự mình xem đi!"
Sở Đế chỉ vào tấu chương trên mặt đất, lửa giận bốc lên.
"Đây chính là quan tốt mà ngươi tiến cử!"
Lâm thừa tướng run rẩy tay, nhặt lên bản tấu chương kia.
Mở ra xem.
Trên đó ghi chép dày đặc những chứng cứ tội lỗi mà Vương Thị Lang nhận hối lộ, sửa đổi bài thi.
Thậm chí, còn liên lụy đến mấy đệ tử chi thứ của Lâm gia hắn!
Lâm thừa tướng chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm.
Suýt chút nữa đứng vững.
“Bệ hạ!”
Hắn quỳ sụp xuống đất, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.
"Lão thần... lão thần bị oan mà!"
Lâm thừa tướng liều mạng dập đầu, cố gắng giãy dụa cuối cùng.
"Nội dung trên tấu chương này, hoàn toàn là chuyện hoang đường!"
"Là có kẻ cố ý hãm hại lão thần, hãm hoại Lâm gia sao!"
Hắn đột ngột ngẩng đầu, chỉ về phía Dung Hạc Xuyên đang ngồi trên xe lăn.
"Là Thái tử!"
Lâm thừa tướng nghiến răng nghiến lợi, thanh âm thê lương.
“Là Thái Tử điện hạ vì chèn ép lão thần, cố ý làm giả phần tấu chương này!”
"Bệ hạ minh giám a!"
Sở Đế nhìn bộ dáng chết không nhận nợ của hắn.
Tức giận đến mức toàn thân run rẩy.
"Giả mạo?"
Sở Đế cười lạnh liên tục.
"Đại Lý Tự Khanh Cố Ngôn, đã thẩm vấn Vương thị lang suốt đêm rồi."
"Hắn khai không giấu giếm, hơn nữa nhân chứng vật chứng đều có đủ cả!"
Sở Đế chỉ vào Lâm thừa tướng, ánh mắt lạnh như băng thấu xương.
"Ngươi còn gì để nói nữa!"
Lâm thừa tướng hoàn toàn mềm nhũn trên mặt đất.
Hắn biết, lần này mình thực sự đã thất bại.
Dung Hạc Xuyên ngồi trên xe lăn, lặng lẽ nhìn cảnh tượng này.
Hắn khẽ ho hai tiếng, lấy khăn che miệng.
“Phụ hoàng bớt giận.”
Dung Hạc Xuyên yếu ớt lên tiếng.
"Lâm tướng tuổi đã cao, có lẽ cũng là bị che mắt."
Lời này của hắn nói rất nhẹ nhàng.
Lại giống như rắc muối lên vết thương của Lâm thừa tướng.
Bị che mắt?
Đây rõ ràng là đang nói hắn già hồ đồ rồi!
Lâm thừa tướng tức giận đến mức sắp hộc máu.
Hắn nhìn chằm chằm vào Dung Hạc Xuyên.
Trong đôi mắt đen sâu thẳm ấy, lộ ra vẻ giễu cợt không chút che giấu.
"Thái tử điện hạ..."
Lâm thừa tướng cắn răng, âm thanh từ trong kẽ răng nghiến lợi nói ra.
"Chiêu mượn đao giết người này của ngươi, dùng thật sự rất hay."
Dung Hạc Xuyên mỉm cười.
“Thừa tướng quá khen rồi.”
Hắn quay đầu nhìn về phía Sở Đế.
“Phụ hoàng, gian lận khoa cử, liên quan đến quốc bản Đại Sở.”
“Nhi thần khẩn cầu phụ hoàng, nghiêm trị quan viên liên quan vụ án để chính diện triều cương!”
Sở Đế gật đầu.
Hắn nhìn Lâm thừa tướng đang quỳ trên mặt đất.
Trong ánh mắt lóe lên một tia cảm xúc phức tạp.
Có phẫn nộ, có thất vọng, cũng có một tia sát cơ.
"Người đâu!"
Sở Đế nghiêm nghị quát.
“Hái hoa linh đội mũ của Lâm thừa tướng!”
"Áp giải vào thiên lao, chờ đợi xử lý!"
Trong đại điện, lập tức vang lên một tràng âm thanh hít khí lạnh.
Đường đường là thừa tướng một nước, lại bị bắt như vậy sao?
Mấy thị vệ ngự tiền tiến lên, thô bạo tháo mũ quan của Lâm thừa tướng.
Lâm thừa tướng không có phản kháng.
Hắn chỉ lạnh lùng nhìn Dung Hạc Xuyên.
Đột nhiên, hắn bật cười.
Tiếng cười khàn đặc, toát lên vẻ điên cuồng.
“Thái Tử điện hạ, ngươi cho rằng ngươi thắng sao?”
Lâm thừa tướng bị thị vệ kéo đi ra ngoài.
Hắn quay đầu, nhìn Dung Hạc Xuyên, ánh mắt oán độc.
"Thiên hạ của Đại Sở này, còn chưa tới lượt một kẻ bệnh tật như ngươi làm chủ!"
Hắn gào thét.
“Ngươi và Yến Tinh Dã kia.”
"Sớm muộn gì cũng sẽ chết không có chỗ chôn!"