Lý Bưu đã chết.
Chết trong lúc hộ tống vật tịch thu gia tộc diệt tộc.
Hoắc Tranh cất khối tinh thiết đó vào trong tay áo, dặn dò Nhậm Hành Viễn vài câu.
Nhậm Hành Viễn gật đầu, quệt mạnh nước mắt và vết máu trên mặt.
Nghiến răng đứng dậy, gọi bảy tám huynh đệ còn sống đi dọn dẹp tàn cuộc.
Nhân lúc bên kia bận rộn, Tô Đường bước nhanh đến trước mặt Hoắc Tranh.
Nàng đánh giá hắn từ trên xuống dưới một lượt, lại nhéo nhúm cánh tay và bả vai của hắn, xác định trên người hắn không có thêm vết thương mới nào, mới coi như hoàn toàn thả lỏng.
Nhìn vẻ mặt căng thẳng của cô, trong lòng Hoắc Tranh thoáng qua một tia ấm áp.
Hắn cười khẽ một tiếng, trở tay nắm lấy cổ tay nàng:
"Yên tâm, ta không sao. Hai ngày trước ngâm suối nước nóng rất hữu dụng, vết thương cũ đã không còn gì đáng ngại."
Nghe thấy hai chữ "Nước suối nước nóng", trong đầu Tô Đường không tự chủ được mà hiện lên hình ảnh ái muội của hai ngày kia.
Không khỏi vành tai cũng đỏ lên theo.
Nàng vội rút tay về, hắng giọng rồi chuyển chủ đề:
"Vừa rồi rốt cuộc là người nào? Nhìn rõ chưa?"
Hoắc Tranh không vạch trần, thần sắc trở nên ngưng trọng:
"Trời tối quá không nhìn rõ mặt, nhưng bọn họ tiến thoái có chừng mực, chiêu thức tàn nhẫn, tuyệt đối không phải sơn phỉ lưu khấu bình thường. Ngược lại giống như tử sĩ hoặc tư binh được huấn luyện chuyên biệt."
Hắn dừng lại một chút, rồi nói tiếp:
"Bị đám người này nhắm vào, Long Đường tiêu cục này e là không thể kết thúc êm đẹp được."
Nói xong, Hoắc Tranh từ trong ngực lấy ra một cục đen vừa nhặt được lúc hỗn loạn, đưa đến trước mặt Tô Đường.
Tô Đường mượn ánh đuốc cách đó không xa nhìn kỹ, lập tức giật mình:
"Đây là... tinh thiết? Trong rương này, sao lại có thể là tinh sắt phẩm cấp cao như vậy?"
Tinh thiết cầm vào tay cực kỳ nặng, mặt cắt phẳng phiu, rõ ràng là nguyên liệu tốt dùng để chế tạo binh khí thượng đẳng hoặc trọng giáp.
Phải biết rằng, ở Đại Lê triều, từ trước đến nay đều thực hiện việc kiểm soát nghiêm ngặt muối sắt, sắt sống bình thường đều bị khống chế nghiêm mật, huống chi là tinh thiết phẩm giai cao như vậy.
Kẻ nào dám dính vào thứ này, hoặc là thông đồng với địch bán nước, hai là binh mã tư nhân mưu phản.
Dù là chuyện gì, đều là đại sự không tầm thường!
Hoắc Tranh nặng nề gật đầu:
“Long Đường tiêu cục lần này là bị người ta coi như súng dùng. Chiến loạn biên quan nhiều năm như vậy, triều đình sớm đã có luật lệ minh văn, không có hoàng thượng ngự phê, ai dám tư vận chuyển sắt khí, cốc chủng và muối sắt ở biên giới, đó đều là tội chết tru cửu tộc.”
Ánh mắt hắn nhìn về phía sâu trong màn đêm biến mất của kẻ áo đen:
"Cũng không biết bọn hắn rốt cuộc là ám tiêu của quyền quý nào ở kinh thành. Bất kể là nhà nào, dám vận chuyển lượng lớn tinh thiết vào thời điểm mấu chốt này đến biên quan, nước sau lưng này sâu đến mức có thể dìm chết người."
Đầu ngón tay Tô Đường hơi trắng bệch.
Nàng cúi đầu nhìn thi thể Lý Bưu trên mặt đất, lại nhớ tới trận tàn sát thảm khốc vừa rồi, trong đầu chợt lóe lên một ý nghĩ.
"Hoắc Tranh."
Nàng ngẩng đầu lên, giọng nói trầm xuống
"Ngươi nói xem, đám người áo đen cướp tiêu vừa rồi... và chủ nhà đứng sau lô hàng này, liệu có phải căn bản là cùng một nhóm người không?"
Trong mắt Hoắc Tranh lóe lên một tia kinh ngạc:
"Tại sao lại nói như vậy?"
Tô Đường bình tĩnh phân tích:
“Những người áo đen vừa rồi tuy cướp tiêu xa, nhưng trên mặt đất rải rác mấy túi bạc vụn và vật phẩm đáng giá, bọn hắn thậm chí không thèm nhìn lấy một cái. Ngược lại dù có liều mạng cũng phải vận chuyển xe tiêu đi. Bọn lưu khấu sơn phỉ thực sự, tuyệt đối sẽ không bỏ tiền tài trước mắt mà không tiếc mạng như vậy. Quan trọng hơn là...”
“Lô đồ sắt này dù có che giấu thế nào, chỉ cần đến Mạc Bắc, cuối cùng vẫn phải giao hàng. Một khi bàn giao, người của Long Đường tiêu cục sẽ biết lô đồ vật chí mạng này đã giao cho ai, vận chuyển đi đâu, thậm chí có thể nhận ra mặt của người liên lạc.”
Tô Đường nhìn vết máu đầy đất
"Người sống, cuối cùng vẫn có khả năng tiết lộ bí mật."
"Nhưng nếu trong vùng hoang dã sắp đến Mạc Bắc, bị 'Sơn phỉ' cướp đi thì sao? Hàng hóa an toàn rơi vào tay người tiếp tiêu, mà những người đưa tiêu đều chết trong hẻm núi, chết không đối chứng. Trên đời này sẽ không còn ai biết hướng đi của lô tinh thiết này nữa. Thời cơ và thủ đoạn của bọn cướp giết chính xác như vậy, ngoài việc chủ nhà tự mình qua sông rút cầu, ta không nghĩ ra khả năng nào khác."
Nghe xong những lời này, sự bất ngờ trong mắt Hoắc Tranh dần chuyển thành tán thưởng.
Hắn nhịn không được đưa tay, nhéo nhẹ bả vai Tô Đường.
"Ngươi nghĩ thấu đáo, cũng rất tinh diệu."
"Trong này có vài sắp xếp, ngay cả ta cũng suýt chút nữa bỏ qua."
Nhưng ngay sau đó, lông mày hắn nhíu chặt lại.
Nếu quả thật như Tô Đường nói, là chủ gia tự mình ăn đen, thì thế lực đằng sau này quả thực khổng lồ đến mức khiến người ta kinh hãi.
Có thể kiếm được lượng lớn tinh thiết ở kinh thành, lại có thể thuận lợi vận chuyển quan ải, còn nuôi một đám tử sĩ tinh nhuệ như vậy đến tiếp ứng
Trên toàn bộ triều đình, những người cùng có quyền thế như vậy ở kinh thành và Mạc Bắc chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Trong đầu Hoắc Tranh, bỗng hiện lên một bóng người.
Ánh mắt hắn lập tức tối sầm lại.
Hắn mím môi, nuốt cái tên đó vào bụng, không nói với Tô Đường.
"Đi thôi, ở đây không thể ở lâu."
Hoắc Tranh quyết đoán, dùng vải bọc lại khối tinh thiết kia, lặng lẽ giấu vào dưới sàn xe ngựa của mình.
Lúc này, Nhậm Hành Viễn cùng mấy tiêu sư còn lại đã thu dọn xong tàn cuộc.
Thi thể của tiêu sư không thể ở lại đây, dù có bị chém thành mấy đoạn cũng phải vận chuyển về yên nghỉ.
Thế là, Nhậm Hành Viễn và những người khác thu gom số xe ngựa còn lại, hơn mười thi thể đầy thương tích chất đống trên đó, máu từ trên xe lăn nhỏ xuống đất, trông vô cùng thảm khốc.
Thấy Hoắc Tranh và những người khác lập tức muốn đi, Nhậm Hành Viễn cũng bừng tỉnh, liên tục gật đầu:
"Đúng, không thể ở lại nữa, mùi máu tanh quá nồng, nếu còn dẫn dụ thêm đám lưu khấu hay bầy sói tới là xong."
Mọi người không dám trì hoãn thêm nửa khắc, thừa dịp bóng đêm chưa phai nhạt, đoàn người vung roi, trong đêm bay nhanh về hướng Mạc Bắc thành.
*
Khi ánh sáng mờ ảo, đoàn xe đổ nát cuối cùng cũng đến được thành Mạc Bắc.
Sau khi vào thành, Tô Đường và Hoắc Tranh không về chỗ ở của mình, mà đi theo đoàn người Nhậm Hành Viễn, thẳng tiến đến tổng đường của Long Đường tiêu cục.
Trong đại sảnh tổng đường, bầu không khí ngột ngạt như muốn đông cứng lại.
"Trên địa giới Mạc Bắc, lại có người dám động đến tiêu của Long Đường ta? Còn giết nhiều huynh đệ như vậy!"
Long Uy Long cục chủ nghe xong Nhậm Hành Viễn đầy máu lệ bẩm báo, đột nhiên vỗ nát bàn trà hoàng hoa lê bên cạnh
"Truyền lệnh xuống, bất kể ai làm, lập tức tra cho lão tử! Đào đất ba thước cũng phải lôi người ra!"
Đám tiêu sư trong sảnh cũng đồng loạt phẫn nộ, lần lượt muốn lục soát vũ khí để báo thù.
"Cục chủ bớt giận."
Trong một mảnh ồn ào, giọng nói bình tĩnh của Tô Đường vang lên.
Nàng đi đến bên cạnh Văn Anh, nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, thấp giọng khuyên nhủ
“Phu nhân chớ nóng vội. Việc này không thể công khai, ta và Hoắc Tranh có việc quan trọng cần phải lo liệu, xin hãy cho lui ra ngoài trước.”
Văn Anh thấy Tô Đường thần sắc nghiêm túc, tuy trong lòng có nghi hoặc, nhưng vẫn đưa mắt ra hiệu cho Long cục chủ.
Long cục chủ cố nén cơn giận, phất tay, phái quản sự và tiêu sư trong sảnh ra ngoài, chỉ để lại bốn người bọn họ.