Tô Đường không phí lời thêm, chỉ gật đầu rồi dẫn Tô lão nương về nhà.
Về đến nhà, Tô lão nương sầu đến rơi nước mắt:
“Đường nha đầu, thế này thì sao? Ngay cả lý trưởng cũng không hướng về chúng ta, sau lưng hắn còn có thân thích của quan...”
"Nương, người đừng tự dọa mình."
Tô Đường đột nhiên lên tiếng.
“Ngài cứ theo lời lý trưởng mà suy nghĩ, lúc trước quan phủ vì sợ dịch bệnh lan rộng, vội vàng phóng hỏa đốt lò. Ngài nói xem, những sai dịch đó có thể vào trước khi châm lửa để chọn khế đất không?”
Tô lão nương ngẩn người:
“Đó là dịch bệnh chết người đấy! Trốn còn không kịp, mọi người đều vội vàng chạy trốn, ai còn dám chui vào đống xác chết để chọn địa khế?”
"Đúng vậy."
Tô Đường gật đầu, giọng điệu chắc chắn
"Cho nên, Dương Nhân Thi căn bản không có địa khế."
Đôi mắt khô khốc của Tô lão nương bỗng sáng rực lên:
"Ý ngươi là..."
"Hắn chỉ là bắt nạt mẹ góa con côi nhà ta không hiểu pháp lý, lấy lời nói lừa chúng ta thôi."
Tô lão nương vừa thở phào nhẹ nhõm, nhưng nghĩ lại, lông mày lại nhíu chặt:
"Nhưng mà... dù trong tay hắn không có khế đất, nếu hắn dẫn người đến ép chúng ta chuyển đi, chúng tôi cũng không đánh lại được hắn đâu."
Tô Đường dừng bước, đưa tay nắm lấy bàn tay thô ráp lạnh lẽo của Tô lão nương.
“Nương, người yên tâm. Chỉ cần hắn không có khế đất, chúng ta chắc chắn sẽ có cách tiếp tục ở lại.”
*
Ngày hôm sau, trời vừa hửng sáng.
Gió ngừng, nhưng không khí khô lạnh vẫn như dao cạo xương.
Tô Đường vẫn như cũ, sớm đã bò ra khỏi chăn, trước tiên vào bếp nhóm lửa, đốt lò đất trong phòng nóng hổi, sau đó mới quấn chặt áo khoác cũ kỹ, đeo gùi lên lưng đi vào hậu sơn.
Hôm nay hiếm khi được thả Thanh.
Mặt trời vừa chiếu, lớp tuyết đọng trên sườn núi Dương Sơn đã tan đi một lớp mỏng, để lộ lớp đất đóng băng cứng ngắc bên dưới, cùng với những bụi cây khô héo vàng vọt.
Tô Đường nắm chặt con dao củi bị mẻ trong tay, cẩn thận lục lọi trong bụi cỏ khô.
Nàng mắt tinh, tìm vài chỗ da núi trần trụi, cứng rắn dùng những ngón tay đông đến đỏ bừng, đào ra không ít phòng gió và thương thuật có thể bán được tiền.
Đợi đến khi mặt trời lên cao xuống núi, trên bờ vai gầy gò của nàng đã vác một bó củi khô nặng trĩu.
Chiếc túi vải treo trên đai lưng vải thô cũng phồng lên, tỏa ra mùi đất và dược thảo nồng nặc.
Đồ vật trên lưng nặng, khi cõng vào hang lò, trên người Tô Đường đã lấm tấm mồ hôi mỏng.
Đối với nữ nhi nhà nông mà nói đều là công việc quan trọng, nhưng Tô Đường lại làm suốt ba năm.
Ba năm, đã hoàn toàn biến nàng từ một vị quý nữ kinh thành sang một bộ dáng.
Trở lại sân, Tô Đường trước tiên cẩn thận giũ bùn đất, trải ngay ngắn trên bức tường thấp hướng dương phơi nắng, sau đó liền cắm vào bếp làm bữa sáng.
Sau khi mời Tô lão nương ăn sáng xong, Tô Đường bưng một phần đồ ăn khác, dùng vai đẩy cửa căn nhà rách nát phía đông.
Vừa bước qua ngưỡng cửa, Tô Đường đột nhiên sững sờ tại chỗ.
Hoắc Tranh vậy mà không nằm.
Hắn dựa vào tường đất, thế mà lại đang ngồi.
Bởi vì liên lụy đến vết thương, trán và cổ nổi lên một tầng mồ hôi lạnh li ti, theo gân xanh nổi rõ chảy xuống, làm ướt đẫm cả lớp áo cũ trên vai.
Nhưng sống lưng hắn lại thẳng tắp, toát ra một cỗ hung hãn kiên cường.
Tô Đường dâng lên một tia vui mừng khó tả, Hoắc Tranh có thể ngồi dậy, tuy tiến bộ không lớn nhưng lại khiến nàng vui hơn bất cứ điều gì.
Nhưng khi ánh mắt nàng rơi vào Hoắc Tranh, lại lập tức trở nên không tự nhiên.
Hoắc Tranh trên người chỉ tùy ý khoác một chiếc áo đông cũ của nàng.
Vạt áo không buộc nổi, mở rộng ra, để lộ phần lớn phần thân trên cường tráng.
Trên lồng ngực quấn đầy dải vải thô, vết thương da thịt đan xen, theo nhịp thở nặng nề, từng đợt phập phồng.
Lộ ra áp lực cực mạnh.
Nam nữ đơn độc chung một phòng, huống chi đối phương còn là một nam nhân có khí tràng mãnh liệt như vậy.
Dù biết hắn chỉ là một bệnh nhân, tim Tô Đường vẫn không thể kìm nén mà đập nhanh nửa nhịp.
Nàng rũ mi mắt, như không có chuyện gì dời tầm mắt đi, giả vờ bình tĩnh đi qua, đặt bát sứ thô thiếu một ngụm lên đầu giường.
Hai ngày nay tay trái của Hoắc Tranh đã hồi phục chút sức lực, các khớp ngón tay tuy cứng đờ nhưng có thể miễn cưỡng cử động, nàng liền không cho hắn ăn nữa, để hắn tự mình ăn.
Trong chiếc bát sứ thô ráp là hai cái bánh dán bột mì thô màu đen cứng, kèm theo nửa bát canh gạo có thể chiếu rõ bóng người, đến một chút dầu mỡ và muối cũng không thấy.
Hoắc Tranh không lên tiếng, vươn tay chộp lấy miếng bánh dán cứng ngắc rồi đưa vào miệng.
Tô Đường đứng bên cạnh, nhìn hắn mặt không biểu cảm nuốt xuống thức ăn thô ở cổ họng, nhất thời có chút thất thần.
Nam nhân trước mắt này, từng là chiến thần tôn quý của kim qua thiết mã, phong hầu bái tướng.
Nàng khi còn ở kinh thành tuy chưa từng thấy, nhưng cũng nghe nói hắn ra vào đều là tiếng chuông vang đỉnh cao, kết giao đều thuộc về quyền quý hoàng tộc, ăn cũng là sơn hào hải vị, đắt không thể tả. Nay lại ở trong hang lò gốm rách nát này, nhai món ăn thô bỉ mà ngay cả hạ nhân kinh đô cũng chê bai này.
Hắn gặp nạn đến mức này, lại dường như không có gì khó xử, thậm chí ngay cả lông mày cũng không nhíu lại.
Xem ra, thật sự đã nghĩ thông suốt rồi.
Dường như nhận ra ánh mắt phức tạp của cô, Hoắc Tranh nuốt miếng bánh khô trong miệng xuống, đột nhiên lên tiếng.
"Những lời các ngươi nói đêm qua ở bên ngoài, ta nghe thấy rồi."
Giọng hắn vẫn còn mang theo vẻ khàn đặc thô ráp sau khi bị thương, ngước mắt nhìn Tô Đường, trong đôi mắt đen láy thoáng hiện lên một tia tán thưởng.
"Ngươi nói đúng, trong tay Dương Nhân Thi không có khế đất."
Tô Đường sững sờ, kinh ngạc nhìn hắn.
Hoắc Tranh dựa vào tường, ánh mắt thâm trầm:
"Những năm đầu ở Mạc Bắc thành từng xảy ra một trận đại dịch, chết sạch rất nhiều nhà, để lại vô số căn nhà trống. Khi đó quan phủ từng xuất hiện một đạo chính lệnh, phàm là loại nhà không có chủ này, quan môn sẽ treo bảng thông báo. Nếu vẫn luôn không được người thân nhận, thì trực tiếp xóa tên của hộ chủ cũ lên văn thư, xử lý như 'văn hoang vô chủ'. Hơn nữa sau khi dịch bệnh kết thúc, tất cả các nhà hoang ở mạc Bắc Thành đều đăng ký lập sổ trong quan ngục."
Hắn dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt Tô Đường:
"Luật lệ Đại Lê, lưu dân chiếm dụng nhà hoang vô chủ, không chạm vào hình luật."
Tô Đường mắt sáng rực, gấp gáp hỏi:
"Vậy chúng ta có thể đến quan phủ nhận diện căn nhà hoang này không?"
Hoắc Tranh gật đầu:
“Có thể. Chỉ cần đi nha môn Mạc Bắc thành, dùng chút bạc vụn để lo liệu sổ sách chính của quản Hoàng Sách, liền có thể thuận lý thành chương đem khế ước địa phương trong hang lò gốm rách nát này rơi vào tên ngươi. Đến lúc đó, Dương Nhân Thi sẽ không động được các ngươi nữa.”
Nghe thấy ba chữ "phụng bạc", ánh sáng trong mắt Tô Đường lập tức ảm đạm đi.
Nàng bất lực cười khổ một tiếng:
“Bây giờ chúng ta ngay cả tiền mua gạo cho nồi cũng sắp hết rồi, lấy đâu ra bạc đi nha môn thu thập mấy tên quan sai ăn thịt không nhả xương kia?”
Hoắc Tranh nhìn chằm chằm nàng, đôi môi mỏng khẽ mở:
"Ta có cách."
Tô Đường bán tín bán nghi đánh giá hắn một cái.
Một quan nô vừa mới từ trong đống xác chết lôi ra, toàn thân ngoài vết sẹo, ngay cả một mảnh vải nguyên vẹn cũng không có.
Hắn có thể lấy ra chút tiền để lo lót quan phủ sao?
Đối mặt với ánh mắt đầy nghi ngờ của cô, Hoắc Tranh không giải thích thêm.
Hắn nâng bàn tay trái miễn cưỡng cử động lên, đầu ngón tay thăm dò dưới vạt áo cũ kỹ đang mở rộng, men theo xương quai xanh đi xuống.
Sau đó, các đốt ngón tay chậm rãi gõ vào khối Huyền Thiết Hộ Tâm Giáp lạnh lẽo cứng rắn đang bị người ta cưỡng ép bóp chặt vào da thịt.