Sau khi Dương đại phu đi, trong hang động lại chìm vào tĩnh lặng.
Trong phòng không thắp đèn, bầu không khí u ám như đè nặng lên hai người, ép đến mức khiến người ta không thể cử động.
Tô vú nương nắm chặt cổ tay Tô Đường, nơi khóe mắt lở loét lại rỉ ra máu đục ngầu.
“Đường nhi, không gả... Chúng ta tuyệt đối không lấy...”
“Dương Đại Bảo kia, dạo trước đánh bạc đỏ mắt, ngay cả vợ kết tóc cũng bán đi trả nợ. Hắn đúng là súc sinh! Mẹ dù có mù thật, chết cũng tuyệt đối không nhìn ngươi nhảy vào hố lửa!”
Nói đoạn, máu đục ngầu chảy chậm rãi theo nếp nhăn.
Tô Đường để mặc nàng nắm lấy.
Đầu ngón tay thô ráp lướt qua cổ tay, hơi đau, lông mày Tô Đường lại không hề nhíu lại.
“Đường nhi khổ mệnh của ta...”
Tô nãi nương thấy nàng không lên tiếng, trong lòng càng chua xót.
"Ngươi là đích nữ Hầu phủ a! Trước kia là người muốn gả cho thế tử a. Thiên kim nhà cao môn đại hộ, sao có thể chịu loại ủy khuất này..."
"Nương."
Tô Đường bình tĩnh ngắt lời nàng.
Nàng nắm ngược bàn tay lạnh ngắt của vú, cầm lấy một miếng giẻ rách đã được rửa sạch, động tác cực nhẹ, từng chút lau đi vết bẩn nơi khóe mắt vấy bẩn.
"Những chuyện đó đều đã qua rồi."
Giọng nàng rất ổn định, "Thế tử cũng được, hôn ước cũng thế. Chúng ta là bị đuổi tới Mạc Bắc thành này, thân phận trước kia sớm không còn hiệu lực nữa. Hiện giờ ta chỉ là Tô Đường, là con gái của ngài, ngài về sau cũng đừng nhắc lại."
"Nhưng mắt của ngươi, không thể trì hoãn được nữa."
Tô Đường đứng dậy, cầm gậy gỗ gạt đống than trong vò.
"Trời không tuyệt đường người. Băng Tâm Liên kia, ta không tin chỉ có Dương đại phu hắn mới có. Còn vài ngày nữa là khoan dung, để ta nghĩ cách khác."
"Có thể có cách gì chứ? Đó là hai lượng bạc đấy..."
Tô vú nương tuyệt vọng lẩm bẩm.
Ở nơi lưu đày này, đừng nói hai lượng bạc, ngay cả hai đồng tiền cũng có thể ép chết người.
"Ngài đừng quản nữa, nằm một lát đã."
Tô Đường nhét góc chăn rách vào lòng vú nuôi, “Ta đi xem trong phòng.”
Đẩy cánh cửa gỗ cũ nát của nội thất ra, mùi máu tanh hòa lẫn với vị đắng chát của thảo dược ập vào mặt.
Tô Đường bưng nửa bát nước ấm đi đến trước giường.
Vốn tưởng rằng bị thương thành như vậy, người ta đáng lẽ phải đau đến ngất đi từ lâu, không ngờ nàng vừa cúi đầu, đối diện với một đôi mắt cực kỳ tỉnh táo.
Hoắc Tranh không lên tiếng.
Đúng như lời Tô Đường dặn dò, hắn nằm trên giường gỗ, yên tĩnh như tảng đá.
Nhưng cảm xúc trong mắt hắn đã thay đổi.
Sự hung bạo và âm hiểm như dã thú trước đó đã bị chuyện vừa rồi cắt ngang, tan đi hơn nửa, thay vào đó là sự im lặng sâu thẳm và tìm tòi.
Người luyện võ, thính lực kinh người, động tĩnh cách một bức tường, hắn nghe không sót chữ nào.
Hắn biết nàng tên Tô Đường.
Hắn cũng nghe được, vị thôn y kia dùng một gốc "Băng Tâm Liên" như thế nào để ép nàng gả cho một con bạc.
Cuối cùng hắn cũng hiểu ra.
Hôm qua ở chợ súc vật, nàng mua hai lạng bạc vụn mạng sống tồi tệ của hắn, căn bản không phải tiền nhàn rỗi gì, mà là nàng từng miếng tiết kiệm được từ kẽ răng, dùng để chữa mắt cho mẹ nàng.
Vì cứu hắn một phế nhân, nàng đã tiêu sạch tiền cứu mạng, còn vì không lấy ra được tiền mà bị người ta sỉ nhục.
Nhưng vừa rồi trong phòng, khi nàng chỉ vào hắn mắng "kẻ hèn nhát", lại không hề nhắc đến tuyệt cảnh của mình.
Hoắc Tranh lặng lẽ nhìn Tô Đường.
Ánh mắt đảo qua áo vải thô mỏng manh của nàng, rơi vào lưng thẳng tắp của mình. Cô nương này nhìn như yếu đuối, nhưng trong xương lại cứng rắn hơn người bình thường.
"Nhìn cái gì?"
Tô Đường bị nhìn chằm chằm đến không được tự nhiên, hơi nhíu mày.
Nàng tiến lên sờ trán hắn.
May mà, không xấu đi.
Hoắc Tranh nhìn chằm chằm nàng, đôi môi mỏng khô nứt khẽ động, yết hầu hơi nuốt xuống.
Một lúc lâu sau, trong căn nhà đổ nát vang lên giọng nói khàn đặc của người đàn ông:
"Đáng không?"
Tay Tô Đường đang bưng bát khựng lại.
Nàng cúi đầu nhìn hắn.
Ánh mắt Hoắc Tranh cố chấp, dường như nhất định phải đòi lại công bằng.
Vì một người không thân chẳng thích, mà lại đi đôi mắt của mẹ, có đáng không?
Tô Đường đặt bát lên chiếc ghế gỗ mục.
"Mua thì mua rồi, chẳng có gì đáng hay không."
Tô Đường đưa tay ra sau lưng.
"Ngươi là ân nhân cứu mạng của chúng ta, nếu ta đã chọn cứu ngươi thì sẽ không hối hận. Còn về đôi mắt mẹ ta thì ta cũng tuyệt đối không từ bỏ. Không có Dương đại phu hắn, ta vẫn có thể tìm được Băng Tâm Liên."
Hoắc Tranh nhìn gương mặt nghiêng kiên định của nàng, trong lòng khẽ động.
Hơn hai mươi năm qua, hắn sống trong tính toán và giết chóc, sau khi bị hãm hại, càng quen với sự xấu xí của nhân tính, nhưng chưa từng thấy người như vậy.
Yếu ớt nhưng kiên cường, lòng mềm lại dứt khoát, giống như một cọng lan thảo đang nở trên vách đá, dường như cơn gió mạnh tiếp theo có thể bẻ gãy nó, chỉ cần nắm chặt dù chỉ một mảnh đất, thì luôn có cơ hội sống sót trở về.
Trong phòng chìm vào im lặng kéo dài.
Lâu đến mức Tô Đường tưởng hắn đã ngủ, Hoắc Tranh lại chậm rãi mở miệng:
"Mắt của mẹ ngươi."
Hoắc Tranh nhấn mạnh từng chữ, “Ta sẽ giúp ngươi.”
Tô Đường đột ngột quay đầu, trong mắt hiện lên vẻ kinh ngạc.
Nàng không hiểu, người đàn ông trước mắt đường còn không đi được nữa, thì có thể giúp thế nào?
Nhưng thấy Hoắc Tranh nói xong liền nhắm mắt lại, nàng mím môi, nuốt lời vào trong.
Thay hắn đắp chăn kỹ càng, Tô Đường lui ra ngoài, khóe miệng nở một nụ cười.
*
Sáng sớm hôm sau, tuyết đã ngừng.
Tô Đường bưng thảo dược và vải gai sạch vào phòng.
Hôm nay, Hoắc Tranh an phận lạ thường, hắn không chà đạp vết thương, cũng không nhắc đến chữ chết.
Thấy Tô Đường đi vào, cũng chỉ hơi nâng cằm lên.
"Hôm nay phải dọn sạch tro cỏ cây và cặn thảo dược trên vết thương, đắp thảo nguyên lên, một số chỗ thối rữa cũng phải khoét đi. Sẽ rất đau, ngươi nhịn một chút. Nhưng mà, qua hôm nay, nơi thối nát chắc sẽ không còn nữa."
Tô Đường đặt bát thuốc xuống.
Hoắc Tranh trầm giọng "ừm" một tiếng.
Nhưng khi Tô Đường vén chăn lên, đưa tay cởi áo trong của hắn, bầu không khí lại thay đổi.
Vết thương của hắn nằm ở ngực bụng và lưng, phải cởi áo.
Hôm qua hắn đã cháy mơ hồ, Tô Đường cứu người sốt ruột, không để ý đến việc phòng bị nam nữ, nhưng hôm nay, hắn vẫn tỉnh táo.
Đầu ngón tay hơi lạnh của Tô Đường vô tình lướt qua lồng ngực ấm áp của hắn.
Thân thể Hoắc Tranh cứng đờ, hơi thở trong nháy mắt rối loạn.
Hắn quanh năm luyện võ, thân hình cường tráng. Dù bị thương nặng, cơ bắp và vết sẹo cũ đầy người vẫn toát ra áp lực.
Phát hiện cơ bắp hắn căng cứng như đá, Tô Đường ngẩng đầu lên.
Chỉ thấy Hoắc Tranh quay đầu lại, ánh mắt dán chặt vào mạng nhện ở góc tường, cằm căng cứng.
Hắn không nói một lời, nhưng Tô Đường tinh mắt phát hiện, vành tai tái nhợt của hắn lặng lẽ bò lên một vệt đỏ sẫm.
Hắn... đang khó chịu sao?
Nam nhân bị đánh đến da tróc thịt ở chợ súc vật cũng không hừ một tiếng, vậy mà lại thẹn thùng?
Tô Đường vốn không tạp niệm, bị hắn khuấy động, trên mặt cũng nổi lên hơi nóng. Nhưng nàng nhanh chóng ổn định tâm thần, tay chân trở nên lanh lợi.
"Khụ..."
Tô Đường hắng giọng, cố ý nghiêm mặt.
“Đừng có động đậy. Trong mắt đại phu chỉ có bệnh nhân. Ngươi đừng nghĩ nhiều, ta cũng sẽ không nhìn nhiều.”
Hoắc Tranh nghe lời giải thích đầy ẩn ý này, khóe mắt khẽ giật giật không thể nhận ra.
Hắn quay đầu lại, ánh mắt liếc thấy dái tai đỏ ửng của nàng, đáy mắt thâm thúy xẹt qua một tia ý cười cực nhanh.
"Ừm."
Hắn khẽ đáp. Cơ thể căng cứng lại kỳ tích thả lỏng, mặc cho đôi tay linh hoạt kia bôi thuốc.