Tám tuần trôi qua trong chớp mắt, ngày kết thúc doanh trại dã thú nhanh hơn Lori tưởng tượng.
Khi tiếng còi cuối cùng của doanh trại vang lên trong màn sương sớm bên bờ sông Hudson, Lori thậm chí không nhớ nổi, hôm nay chính là ngày cuối.
Không có sự phấn khích như tưởng tượng.
Lúc mới đến doanh trại này, Lori vẫn là một tân binh ngay cả chống đẩy cũng không làm được gì.
Mà bây giờ, vai hắn rộng hơn một vòng, da cổ bị phơi nắng đen đỏ rực, các khớp ngón tay toàn là vết chai do mài ra.
Nói là thoát thai hoán cốt cũng không quá lời.
Sandes bên cạnh đứng thẳng tắp, môi mím chặt, trên mặt cũng không có cảm xúc dư thừa gì.
Trong khoảng thời gian huấn luyện này, ngoài Sandes ra, Lori đã kết giao tình bạn sâu sắc với nhiều người trong liên đội.
Mọi người đều là những chàng trai trẻ khoảng mười mấy hai mươi tuổi, chẳng có tâm cơ gì.
Người ta thường nói nhân sinh tam đại thiết, cùng nhau đồng môn, từng vác súng, lại còn từng chơi trác táng.
Ba sắt chiếm hai, quan hệ tự nhiên tốt.
Người phóng khoáng Robert đứng sau hàng ngũ, Lori không nhìn thấy mặt hắn.
Tên này hôm nay cũng yên tĩnh lạ thường, không còn ồn ào như mọi khi.
Giáo quan bước lên phía trước, “Chúc mừng các ngươi đã kiên trì được.”
Huấn luyện viên lại nói vài câu xã giao, đại ý là các ngươi vượt qua cửa ải thứ nhất nhưng phía sau còn bốn năm đừng vui mừng quá sớm, sau đó liền vẫy tay, để cho tất cả mọi người trở về khu trường chính.
Đường về khu chính cứ đi mãi.
Đoàn người dọc theo đường núi đi lên, Lori vác hành lý đã đóng gói xong, chân đạp trên đá vụn phát ra tiếng kẽo kẹt.
Khi đến, trong lòng Lạc Thụy tràn ngập sự mê mang và sợ hãi.
Hắn nhớ lúc đó mình nhìn những tòa nhà đá màu xám kia, cảm thấy cái nơi quỷ quái này một ngày cũng không thể ở lại được.
Giờ đây hắn lại đi con đường này, những kiến trúc đó vẫn là những công trình đó.
Bức tường xám, cửa sổ hẹp nhỏ, không có cánh cổng khí phái.
Nhưng khi nhìn lại chúng, cảm giác hoàn toàn khác biệt.
Sandes đi bên cạnh hắn, có chút mong đợi những ngày tiếp theo, hỏi: "Hê, ngươi nghĩ trở thành học viên chính thức sẽ thế nào?"
Lori suy nghĩ một chút, đổi chiếc túi hành lý trên vai: "Không biết. Nhưng chắc chắn sẽ dễ dàng hơn trại dã thú một bậc."
Sandes cười một cái: “Ta đoán cũng đúng.”
Robert chen lên từ phía sau, thân hình vạm vỡ đẩy hai người bên cạnh lùi sang hai bên một bước: "Tôi nói này hai đứa có thể đi nhanh hơn không, đói chết tôi rồi."
Bữa cơm vừa rồi căn bản không ăn no, bụng ta kêu suốt dọc đường."
Lori quay đầu nhìn hắn một cái, nói: “Trong đầu ngươi ngoài ăn ra còn có gì khác không?”
Robert hùng hồn nói: "Có chứ, còn ngủ nữa. Hai thứ này thiếu loại nào ta cũng không sống nổi."
"Ha ha ha."
Ba người vừa đi vừa cười vừa quay về.
Khu trường chính rộng hơn doanh trại của Dã Thú Doanh Bakna không ít, Lori trước đó chỉ vội vã đi ngang qua đây vào ngày đầu tiên, phần lớn thời gian đều bị nhốt trong doanh địa dưới chân núi.
Hôm nay đi trên con đường chính lát đá phiến, Lori nhìn những tòa nhà đá xám hai bên, mới phát hiện nơi này thực ra đẹp hơn trong ấn tượng của hắn một chút.
Ít nhất cũng đẹp hơn nhiều so với kiến trúc bên trong Dã Thú Doanh.
Hắn phải sống ở đây suốt bốn năm trời đấy.
Sông Hudson chảy qua dưới sườn núi, trên mặt sông ánh nắng buổi sáng, trong không khí có mùi hơi nước và cỏ xanh.
Học viên mới sau khi huấn luyện Dã Thú Doanh kết thúc, sẽ không được phân vào cùng một đội liên tiếp, mà là làm rối loạn và các nhóm khác được chia thành các đội khác nhau.
Mỗi đội liên tiếp đều có học viên các khối khác nhau, chức vụ xếp hàng, trưởng liên hoàn hầu như đều do học sinh cũ đảm nhiệm.
Trở về khu trường chính, họ được phân vào ký túc xá mới.
Khi Lori cầm chìa khóa, hắn cúi đầu nhìn số cửa, một căn phòng ở góc rẽ tầng hai.
So với căn nhà lớn thông phòng trước kia của hắn thì quả thực là khác biệt một trời một vực.
Đẩy cửa bước vào, bên trong có hai cái giường, hai bàn và hai tủ quần áo.
Lori ném hành lý lên chiếc giường cạnh cửa sổ, ngồi phịch xuống.
Sandes thò đầu vào hành lang: "Anh ở đây à?"
Lori gật đầu.
Sandes nhìn chiếc chìa khóa trong tay mình, lại nhìn số cửa căn phòng ở cuối hành lang: "Tôi ở cạnh nhà cậu. Robert đang ở dưới lầu, Dewite hình như đang ngồi trong tòa nhà đối diện."
Lori ngồi trên mép giường ngửa ra sau một chút, hai chân duỗi thẳng, thoải mái thở dài một hơi, nói: “Vậy thì tốt, rất gần, có thể thường xuyên chơi cùng nhau.”
Sandes dựa vào khung cửa, hai tay đút túi áo, đánh giá căn phòng: "Khoảng hơn cái giường lúc trước nhiều nhỉ."
"Đúng vậy." Lạc Thụy ngước mắt nhìn trần nhà, rồi lại nhìn ra bờ sông ngoài cửa sổ, "Ít nhất lần này không cần chen chúc với mấy chục người để ngửi mùi chân nữa đâu."
Sandes cười một tiếng.
Hôm nay là ngày vào trường quân sự Tây Điểm, ngày nhẹ nhàng nhất rồi.
Nhưng sự nhẹ nhàng này kéo dài chưa đầy bốn tiếng đồng hồ.
Buổi chiều, họ được triệu tập vào lớp học bậc thang chính thức đầu tiên tham gia cuộc huấn thị chính thống.
Khi Lori bước vào, anh phát hiện bên trong ngồi đầy người, đều là nhóm tân sinh vừa vượt qua trại dã thú của họ, tổng cộng 134 người.
Trên vai vị sĩ quan đứng trên bục giảng có một ngôi sao.
Là hiệu trưởng hiện tại, đồng thời cũng là một vị chuẩn tướng
Lão già trông chừng hơn năm mươi tuổi, tóc hoa râm, nếp nhăn trên mặt rất sâu, ánh mắt quét qua khoảng một trăm người bên dưới.
Hắn vừa mở miệng nói chuyện, cả lớp đều im lặng.
Lori nghe hắn nói về vị huấn luyện viên mũi ưng kia từng nói những lời tương tự, về trách nhiệm, vinh dự và tín điều của quốc gia.
"Doanh Dã là để mài giũa cơ thể các ngươi," lão nhân nói, "Bắt đầu ngay bây giờ, mài mòn não bộ của các người. Người được bồi dưỡng ở Tây Điểm không phải là những binh lính chỉ biết cầm súng.
Là sĩ quan, là lãnh đạo.
Các ngươi muốn trong bốn năm học cách giữ tỉnh táo trong pháo hỏa, làm sao để đưa ra quyết định khi tình báo không đủ, sao lại dẫn theo một nhóm người còn mơ hồ hơn cả ngươi hoàn thành nhiệm vụ..."
Những lời này, mỗi ngày Lori đều nghe thấy các huấn luyện viên khác nhau nói những lời tương tự, tai như muốn chai sạn.
Sau khi tan họp, Lori bước ra khỏi lớp học, hành lang chật kín người.
Sandes từ phía sau chen tới, bên cạnh còn có Robert và Dewhit.
Robert xoa bụng nói nhà ăn ở đâu vậy, tôi sắp đói đến mức người khô rồi.
"Hy vọng ngươi nhìn thấy bảng sắp xếp tiếp theo của chúng ta, vẫn có tâm trạng tốt như vậy để ăn cơm."
Dwhite đang cầm bảng học và lịch trình huấn luyện vừa phát xuống, cúi đầu xem.
Lori nghiêng đầu nhìn thứ trong tay Dewhite, các bảng biểu dày đặc chất đầy chữ: Vi tích phân, vật lý học, lịch sử quân sự, bản đồ kỹ thuật, chiến thuật bộ binh, bắn vũ khí nhẹ, huấn luyện thể năng.
Mỗi sáng sáu giờ bắt đầu, chín giờ tối kết thúc, ngoài ba bữa ăn ra hầu như không có khoảng trống hoàn chỉnh.
"Cái này còn đầy hơn cả trại dã thú." Lori nói.
Robert nhìn thoáng qua, thờ ơ nói: "Khóa học nhiều thì nhiều thôi, tối nay không cần bị thổi còi kéo đi chạy sân tập là được."
"Cái đó khó nói chắc, nhỡ đâu giáo quan tâm huyết dâng trào thì sao?"
"A! Vậy chẳng phải bốn năm nay đều không ngủ ngon sao?"