Khu Vận Hà, buổi chiều.
Trong không khí tràn ngập mùi lá mục ẩm ướt.
Lori chui ra từ bụi cây ven hồ Capite, lưng bộ quân phục thấm đẫm mồ hôi, dính vài chiếc lá khô.
Trong tay hắn cầm một cuốn sổ ghi chép dã chiến đã được mài giũa, trên đó vẽ chi chít những đường cao cấp và đánh dấu.
Đã không nhớ được bao nhiêu lần đi bộ khảo sát khu vực này rồi.
Kể từ khi tuần trước đến thông báo diễn tập, sau khi buổi huấn luyện hàng ngày, Lori đều mang theo la bàn và sổ tay dã chiến.
Dẫm hết khu vực dự kiến diễn tập khoảng năm kilômét vuông này.
Hôm qua, Thượng úy Karl nói với Lạc Thụy: "Lần đối kháng này, Nhị doanh chúng ta là bên Lam phương, phụ trách phòng thủ. Một doanh và Tam doanh là phe Hồng Phương, bọn họ tấn công."
Binh lực Hồng Phương gấp đôi so với Lam Phương, nên muốn giữ vững trận địa thì phải mượn ưu thế địa hình.
Chiến thuật phòng ngự cụ thể là công việc của doanh bộ và tham mưu của họ.
Thông thường mà nói, ngay cả chỉ huy và xếp hạng cũng chỉ cần nghe theo mệnh lệnh, làm tốt nhiệm vụ cấp trên giao phó là được.
Lori với tư cách là người xếp hàng, chỉ cần tham gia bản báo cáo nhiệm vụ do doanh trại tổ chức trước khi diễn tập, nhận được các địa điểm phòng thủ và nhiệm kỳ rõ ràng từ tham mưu tác chiến.
Nhưng Lori không nghĩ như vậy, kinh nghiệm học tập ở trường quân sự Tây Điểm khiến anh quen coi mỗi lần diễn tập đều là chiến tranh thực sự.
Chỉ huy thực sự, không nên là quân cờ bị động chấp hành mệnh lệnh, mà phải dự đoán cục diện chiến trường, thuận thế mà làm.
Ở Tây Điểm, một câu mà các huấn luyện viên chiến thuật thường nói là: Thắng bại thực sự đã quyết định từ trước khi tiếng súng vang lên bảy phần.
Ai tìm rõ địa hình trước, người đó sẽ đứng trên con đường kẻ địch phải đi qua.
Lori dùng tay áo lau mồ hôi trên trán, ánh mắt rơi vào một vùng trũng phía bắc.
Đây là một lộ trình có thể rút ngắn đáng kể quãng đường hành quân của phe Hồng Phương.
Hơn nữa còn đủ ẩn nấp.
Nhưng Lori đã đi thực địa ba lần, phát hiện dưới lòng đất trũng có bùn sâu nửa mét.
Bộ binh cần ít nhất hai mươi phút để vượt qua vùng cao hai bên có thể tạo thành hỏa lực chéo hoàn hảo.
"Nếu ta là tham mưu tác chiến, nhất định sẽ đề nghị với chỉ huy rằng bố trí ít nhất một đội binh lực ở đây."
Ngược lại, nếu Lạc Thụy là chỉ huy phe đỏ, cũng nhất định sẽ đột phá từ đây.
Bởi vì nếu có thể nhanh chóng đạt được mục đích chiến thuật, thì có chút rủi ro đáng để mạo hiểm.
Lori vẽ một chiếc nĩa đỏ bên cạnh vùng trũng, rồi ghi chú thêm vài chữ.
Sau đó tiếp tục đi dọc theo khu vực đang tập luyện, tiến về phía trước.
Mưa đột nhiên trút xuống.
Lori đang đứng trên một vùng đất cao, nước mưa chảy dọc theo mép mũ sắt thành một đường thẳng, nheo mắt nhìn về phía khu rừng trũng thấp bị màn mưa nuốt chửng ở đằng xa.
Đây là cơn mưa lớn đặc trưng của mùa bão Panama, giống như trút từ trên trời xuống.
Lori vội vàng trốn đến bên sườn đất, tán cây cao ở đây có thể tạm thời tránh được đà mưa lớn.
"Mưa này thật sự rất đáng sợ, nếu ngày diễn tập mà cũng có trận mưa lớn như vậy, thì đó là chuyện tốt đối với Lam Phương."
Mưa lớn sẽ hạn chế tốc độ hành quân của phe Hồng.
Khi Lori đang tựa vào gốc cây tránh mưa, bỗng nhiên nhìn thấy bên sườn đồi có vài dấu chân sâu cạn khác nhau.
Đang bị nước mưa cuốn trôi, ước chừng không bao lâu nữa sẽ biến mất.
"Tại sao nơi này lại có người đến? Là người bản địa tới đây hái đồ?"
Thực ra dấu chân ở khu vực này cũng không phải hiếm thấy, các tham mưu và chỉ huy của hai bên diễn tập quân sự đều không biết đã đến xem xét địa hình bao nhiêu lần rồi.
Hơn nữa, binh lính đôi khi huấn luyện cũng sẽ đến đây.
Vì tò mò, Lori vẫn đến gần bước chân để xem địa thế bên kia.
Đó là một khe rãnh, hai bên là sườn đất dốc đứng, mọc đầy dây leo và bụi rậm quấn quýt.
Lori lấy bản đồ đơn giản mà doanh bộ phát trước đó, phát hiện nơi này khá đặc biệt.
Hắn nhanh chóng vẽ vài nét lên bản đồ.
Nếu nơi này là một lối đi.
Có thể đâm thẳng vào sườn phòng tuyến phía sau, một khi Hồng Phương từ đây thâm nhập vào, phòng thủ coi như bị người ta đâm một nhát từ sau lưng.
Nhưng mà, người căn bản không xuống được.
Đây là một rãnh chết khô cạn, bùn lầy lún sâu, dây leo quấn chặt không kẽ hở.
Hai bên sườn đất sét chạm vào là rơi vụn, đừng nói người, ngay cả động vật cũng không thể đi lại ở đây.
Nơi này quá nguy hiểm, không đáng để cân nhắc.
Mùa mưa nhiệt đới thường đến mạnh, đi cũng nhanh.
Mưa chỉ kéo dài khoảng 30 phút, sau đó mây tan sương mù, ánh nắng lại xuất hiện.
Lạc Thụy phủi lớp nước đọng trên người, thu dọn xong ghi chép và bản đồ rồi quay về.
Mặc dù đã trải qua cả ngày huấn luyện, vẫn còn đến khảo sát địa hình thực địa.
Tuy nhiên, thể chất của tên súc sinh Lori này đã không thể dùng người bình thường để tham khảo nữa.
Vẫn cảm thấy tinh lực dồi dào.
Nhìn thời gian, vẫn chưa quá muộn.
Lạc Thụy nhớ tới thân hình uyển chuyển của Lâm Vũ Đường, lại có chút động tâm.
Thế là tên này lại chạy ra ngoài, muốn đi tìm tiểu tình nhân để hẹn hò một chút.
Chỉ là giao thông ở Ba Na Mã Thành thực sự không phát triển, mỗi lần đều phải dựa vào đôi chân để đi đường dài.
Khi Lori đi đến rìa khu kênh đào, vừa vặn nhìn thấy một chiếc xe Ford.
Nhớ lại mỗi lần ra khỏi khu Vận Hà đều phải đi trên con đường đất hơn nửa tiếng đồng hồ, trong lòng đã có quyết định, liền bước vào cửa hàng.
Ông chủ đang dựa vào quầy ngủ gật.
Thấy Lạc Thụy bước vào, ông chủ lập tức đứng thẳng người dậy, trên mặt nở nụ cười.
"Tiên sinh, có gì có thể giúp ngài không?"
"Tôi muốn mua một chiếc xe." Lori đi thẳng vào vấn đề.
Mắt ông chủ sáng lên, lập tức vòng ra từ sau quầy: "Ngài đến đúng chỗ rồi! Chúng tôi vừa đến một lô mẫu Ford A, mẫu mới nhất, bốn vại động cơ, tốc độ cao nhất có thể đạt sáu mươi lăm dặm."
Ngài xem chiếc này, ô liu màu xanh lá, chắc chắn bền bỉ, đặc biệt phù hợp với tình hình đường sá ở khu kênh đào."
Lori đi vòng quanh chiếc xe đó một vòng, đưa tay sờ nắp car, rồi mở cửa xe ngồi vào thử vô lăng.
"Chỉ có chiếc này thôi. Bao nhiêu tiền?"
Ông chủ khựng lại một chút, rồi tươi cười rạng rỡ: "Chỉ cần tám trăm đô la, tiền mặt."
Chiếc xe này khá rẻ, nhóm khách hàng bên ngoài cũng là công nhân bình thường.
Dù ở thành phố Panama, hầu như không có công nhân nào mua nổi.
Nhưng trong đó không bao gồm nhân viên tiền mặt ở khu kênh đào.
Lori sờ túi, bên trong chỉ có vài đồng đô la nhàu nát - khoảng chưa đầy ba mươi đồng.
Nhưng hắn không hề lo lắng.
Hắn lấy từ túi áo bên cạnh ra một cuốn sổ séc.
Lori xé một trang, dùng bút máy lấp đầy người nhận tiền — tiệm Ford này.
Chấm kim phiếu viết xuống "800.0, sau đó ký tên mình ở góc dưới bên phải.
Ông chủ nhận lấy tấm séc, nhìn vào ánh sáng xem dấu nước, rồi cẩn thận kiểm tra ký tên, sau đó ngẩng đầu cười nói: “Tiên sinh, ngài đợi một lát, sáng mai tôi sẽ đến ngân hàng đổi tiền, xe chính là của ngài.”
Lạc Thụy lắc đầu, hắn ngược lại muốn đi ngay bây giờ.
Nhưng không thực tế lắm.
"Cậu mau chóng giúp tôi chuẩn bị xong tất cả thủ tục đi, tôi muốn biển số chiếc xe này có thể tự do ra vào khu kênh đào."
Ông chủ có chút khó xử: “Cái này, ra vào khu Vận Hà cần giấy tờ tùy thân.”
Lori lấy mấy chục đô la tiền lẻ trên người ra: “Đủ rồi chứ!”
"Đủ rồi đủ rồi, thưa ngài, ngày mai, mai là có thể giúp ngài sắp xếp ổn thỏa mọi thứ."