Cục Công an thành phố Giang Hải tọa lạc trong một tòa nhà xám xịt ở khu phố cổ.
Ở cửa, quốc huy phủ một lớp bụi, trên bậc thang có hai cảnh sát phụ trách hút thuốc đang chán chường lướt điện thoại.
Lục Tranh đi vào, suýt chút nữa tưởng mình đã đi nhầm chỗ.
Trong sảnh làm chứng, mấy thanh niên mặc cảnh phục vây quanh một cái bàn, tiếng điện thoại di động phát ra vang trời, đang tập trung chơi game.
"Đoàn trung lộ! Lão Lý, ông làm gì thế, bà đây một miếng!"
"Đừng vội đừng vội, ta đang đi đường không đứng đắn đây."
Người dân xếp hàng bên cạnh giận dữ không dám nói, có một ông lão đứng gần một tiếng đồng hồ, vật liệu trong tay đều bị bóp méo.
"Đồng chí cảnh sát, giấy tạm trú của tôi đã đợi ba tiếng rồi..." Ông lão nhỏ giọng hỏi.
"Nhổ cái gì mà giục!" Cảnh sát chơi game cũng không ngẩng đầu lên, "Không thấy bận sao? Tan làm rồi, ngày mai lại tới!"
Lục Tranh đứng ở cửa, nhìn thấu cảnh tượng này.
Hắn đi đến trước quầy làm chứng, nhẹ nhàng đặt một phần vật liệu lên mặt bàn.
"Người mới đến, làm một cuộc di dời hộ khẩu."
Cảnh sát chơi game không kiên nhẫn ngẩng đầu lên, liếc nhìn hắn một cái, tiện tay đẩy vật liệu sang một bên: "Nguyên liệu không đầy đủ, về quê quán cũ của ngươi đi làm giấy chứng nhận."
"Nguyên liệu ta đã chuẩn bị đầy đủ rồi." Giọng Lục Tranh không lớn, "Thiếu gì, ngươi nói đi."
"Ta nói thiếu chính là thiếu!" Cảnh sát đập bàn, "Ngươi tính là cái thá gì?"
Lục Tranh không nói gì, lấy từ trong túi áo khoác ra cuốn thẻ công tác đã mài trắng bệch kia, "bộp" một tiếng đập lên quầy, lật mở.
Trên thẻ công tác, tên: Lục Tranh. Chức vụ: Cục Công an thành phố Giang Hải, cục trưởng.
Cảnh sát chơi game sững sờ.
Cảnh sát phụ trách bên cạnh ghé sát lại nhìn một cái, chiếc điện thoại trong tay "bộp bộp" rơi xuống đất.
Toàn bộ đại sảnh làm chứng, trong nháy mắt yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất.
"Cục... Cục trưởng?" Viên cảnh sát lắp bắp, tay không biết đặt vào đâu, "Ngài, sao ngài lại... mặc thế này..."
Lục Tranh thu thẻ công tác lại, quét mắt nhìn những cảnh sát cúi đầu không dám lên tiếng trong đại sảnh, giọng điệu bình thản như đang trần thuật một chuyện không liên quan đến mình.
"Ta mặc gì, không quan trọng." Hắn nói, "Quan trọng là, bộ cảnh phục này, người mặc vào là để làm gì."
"Ông chú vừa rồi, đợi ba tiếng đồng hồ, các ông đang chơi game."
"Các ngươi tự nói xem, bộ da này là để cho bách tính mặc, hay là cho ai mặc?"
Không ai dám tiếp lời.
Lục Tranh cũng không đợi họ trả lời, xoay người đi lên lầu.
Khi hắn lên lầu, đi ngang qua văn phòng phó cục trưởng.
Cửa khép hờ, bên trong truyền ra một tràng cười hạ thấp.
"...Chu Đổng ngài yên tâm, hồ sơ lô hàng đó tôi giữ nguyên, không lật ra nổi một trang. Bên phía Cục trưởng Hàn tôi đã gọi rồi, người mới họ Lục, chẳng làm nên trò trống gì đâu..."
Bước chân của Lục Tranh dừng lại ở cửa hai giây.
Hắn nghe thấy mấy chữ "Chu Đổng" "Hàn cục trưởng", vẻ lạnh lẽo trong đáy mắt lại sâu thêm vài phần.
Hắn không gõ cửa, cũng chẳng đẩy cửa mà chỉ ghi nhớ câu nói này trong lòng, rồi tiếp tục bước về phía văn phòng cục trưởng cuối hành lang.
Văn phòng cuối hành lang cũng phủ đầy bụi.
Trên bàn phủ một lớp bụi mỏng, trong ngăn kéo trống rỗng, chỉ có một chiếc còi cũ và một tấm ảnh ố vàng bị đè ở dưới cùng.
Trên ảnh, một người đàn ông mặc đồng phục cảnh sát cười chất phác, trong lòng ôm cô bé bím tóc sừng dê.
Lục Tranh cầm tấm ảnh lên, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua mặt người đàn ông trong bức ảnh.
"Lão ban trưởng." Hắn khẽ kêu một tiếng, giọng khàn đến mức không thể tin nổi, "Ba năm rồi."
"Ta đến rồi."
"Lần này, đừng hòng để ngươi chết một cách mơ hồ nữa."
Hắn cẩn thận cất bức ảnh vào túi trong áo khoác, sát bên chiếc còi cũ đã thấm máu kia.
Còi là di vật của Lý Vệ Đông. Năm đó ở biên giới, là bọn hắn xếp hàng lính gác tập hợp. Lý vệ Đông thổi nó, toàn bộ người trong lớp chỉ về một hướng.
Bây giờ, còi đã không còn tiếng động nữa. Nhưng Lục Tranh nhớ rõ âm thanh đó.
Hắn nhớ mùa hè đó, khi Lý Vệ Đông giải ngũ chuyển nghiệp đã vỗ vai hắn nói: "Tiểu Lục, đợi ta cắm rễ ở địa phương, mời ngươi đến uống rượu. Nơi Giang Hải kia tuy loạn, nhưng dù sao cũng là địa phận của quốc gia chúng ta, giữ được ngày nào hay ngày đó."
Sau đó, Lý Vệ Đông chết trong "bùng nổ khí gas".
Lục Tranh nắm chặt chiếc còi trong lòng bàn tay, lòng tay bị kim loại làm cho đau nhói.
"Lão ban trưởng, rượu của anh, tôi nợ.” Hắn nói, "Đợi tôi làm đục nước sông, sẽ đổ hết nồi cho đám người này, để tôi mời anh uống."
Ngoài cửa sổ, hoàng hôn thành phố Giang Hải nặng nề đè xuống, xám xịt không còn một tia sáng.