Ngay khi Haky đang thưởng thức cần câu, Miya liền từ bên xe đi tới.
Nàng nhìn con cá trong đĩa, lại nhìn mấy người vây quanh xe tải, lập tức dừng lại bên cạnh Lạc Lan.
"Ta nói sao các ngươi nửa ngày không về, hóa ra là ăn ở đây!"
"Nào, nếm thử một chút." Hakimi đưa khay gỗ qua: "Vừa rồi còn chưa kịp gọi ngươi."
Mễ Á đưa tay bẻ một miếng, Lạc Lan cũng nhìn theo vào trong đĩa.
"Để lại cho ta một chút, ta còn chưa nếm thử."
"Ngươi đứng đây lâu như vậy mà chẳng được ăn miếng nào sao?"
“Ta đã hỏi các ngươi nửa ngày đường, còn chưa ăn gì cả, ngươi vừa đến đã có rồi.” Lạc Lan cười tiến lại gần hơn: “Thế này không công bằng chứ?”
Mễ Á nhìn khối trong tay, bỗng nhiên cười, đưa nó đến trước mặt hắn.
"Vậy miếng này cho ngươi."
Lạc Lan vừa đưa tay ra đón, nàng đã rụt tay về, tự cắn một miếng.
"Mia!"
Nàng đã cười trốn sang bên cạnh, Loland đưa tay ra kéo ống tay áo của nàng, nàng liền vòng ra sau lưng Hakimi, thò đầu ra cười với hắn.
"Tự ngươi lấy đi, trong đĩa đâu phải không có."
Lolan cũng quay lại, Hakimi còn chưa kịp tránh ra, tay áo đã bị Miya kéo lại.
Hắn dịch sang trái, nàng liền theo đó trốn sang bên trái rồi kéo theo Lạc Lan cũng đuổi tới nơi này.
"Hai người các ngươi đùa thì làm, đừng có lấy ta ra đỡ!"
Selia đặt lá thơm trở lại xe tải, nghe thấy tiếng mọi người đùa giỡn, liền đi tới, nhịn cười nhận lấy đĩa gỗ trong tay Hakimi.
Hắn lúc này mới rảnh tay, nhân lúc Mễ Á quay đầu nhìn Lạc Lan, vội vàng rút tay áo mình ra, lùi về phía Tái Lệ Á.
Mễ Á lập tức mất đi sự che chắn, đành phải trốn về phía đuôi xe tải, còn Lạc Lan thì nhặt cây gậy gỗ trên mặt đất chọc vào eo Mễ Nha.
Mà Mễ Á sợ ngứa, thì là bị Lạc Lan chọc liên tục cầu xin tha thứ, Mễ Nha chỉ có thể chạy trốn khắp nơi.
"Biết sai chưa!"
"Đừng đuổi nữa, sai rồi."
"Được rồi được rồi, đừng đùa nữa, mau xuất phát thôi." Tái Lệ Á có chút bất đắc dĩ nói.
.......
Mặt trời lặn xuống núi, xe chở hàng của thương đội rẽ vào trạm dịch bên đường.
Sân được xây bằng đá, dựa vào hàng chuồng ngựa ở tường vây, bên kia là nhà gỗ hai tầng, trong sân để vài hố đá nhóm lửa, chuyên dùng bữa nóng cho các thương đội qua đường.
Người của Otto thường xuyên qua đêm ở đây, vừa vào cửa đã quen đường quen lối đỗ xe hàng lại, dắt súc vật đi chuồng ngựa.
Hakimi theo sau đỗ xe ngựa lớn bên cạnh đoàn thương mại, chiếc xe lừa nhỏ Massa xếp ở phía sau.
"Lạc Lan, giúp một tay đút ngựa ăn. Mễ Á, đi hỏi chủ quán xem hố lửa nào dùng được."
“Được rồi.” Lạc Lan nhảy xuống xe.
Mễ Á vốn đang duỗi lưng đi về phía nhà gỗ, nghe thấy lời này, lỗ tai khẽ động, lại quay trở lại.
"Tại sao người chạy việc luôn là tiểu thư."
“Bởi vì cậu chạy nhanh hơn chúng ta.” Hakimi vừa nói, vừa vén rèm xe lên: “Hỏi xong rồi về đi, tối nay có thịt ăn.”
Đuôi Mễ Á lập tức vểnh lên: “Có thịt ngươi không nói sớm.”
Nàng đã chạy về phía cửa nhà gỗ.
Hakimi cười chui vào toa xe, từ dưới đáy thùng nguyên liệu lấy ra một gói giấy dầu.
Gói giấy mở ra, để lộ phần thịt muối màu đỏ sẫm bên trong, những hạt muối kết trên bề mặt, mùi thịt mang theo chút hơi thở đặc trưng của sông ngòi.
Tái Lệ Á ghé sát lại nhìn một cái: "Đây chính là miếng thịt nha ly mà ngươi nói sao?"
Haky lấy thịt lên mũi ngửi thử, ướp không thành vấn đề: "Loại mỡ thịt này dày, nướng ăn là thích hợp nhất. Chỉ có muối thôi thì chưa đủ, phải có hương liệu đè chút mùi đất tanh của nó."
Buổi chiều anh ta chỉ mua lá thơm và trái cây Đỗ Tùng từ chỗ Otto, còn thiếu vài món thịt nướng.
Hắn đưa thịt cho Selia, bảo nàng cắt thành lát dày trước, ngâm mình vào nước trong nhổ một ngụm vị mặn, rồi tự mình xuống xe đi về phía thương đội.
Otto đang đứng cạnh xe tải, dặn dò phu xe quãng đường ngày mai.
"Ngài Otto, mua thêm chút đồ với ngài."
Otto quay đầu lại, cười: “Túi hương lá buổi chiều đã dùng hết nhanh như vậy sao?”
“Đó là làm nền.” Hakimi chỉ vào túi nhỏ đựng hương liệu trên xe: “Ta chọn thêm vài thứ vụn nữa, mỗi loại một chút là đủ. Trên xe ngươi có Bát Giác, Quế Bì, Thảo Quả không? Cần thêm chút Trần Bì nữa đi, Đinh Hương và Hạt Hương.”
Otto lần lượt tìm ra cho hắn, đổ vào đĩa gỗ để hắn xem.
"Tối nay ngươi nướng gì mà cần loại gia vị nặng thế này?"
“Chắc là miễn cưỡng tính là sông tươi thôi.” Harky mễ nhón một nén hương đinh lên ngửi, chất lượng khá tốt: “Mỗi loại cho ta một nắm nhỏ, trên đường dùng không hết, đến cảng cũng có thể tiếp tục sử dụng.”
Otto bao cho hắn mỗi người một gói nhỏ, ngay cả tiền cũng không vội thu, xua tay nói: “Cứ cầm lấy dùng trước đi, nếu ngươi nướng tốt, đợi chút mời ta ăn là được, dù sao cũng chẳng nhiều lắm.”
“Vậy thì ngươi không lỗ đâu.” Hakimi nhét hương liệu vào lòng: “Mùi thơm vừa ra, chính ngươi lại đây.”
Trở lại bên xe, Selia đã cắt thịt muối thành lát dày.
Cáp Cơ Mễ lấy ra nghiên bát trên xe, bẻ nát lá hương, cùng với Bát Giác, Quế Bì, Thảo Quả, Trần Bì và Hạt Hương từng món một bỏ vào, chậm rãi nghiền thành bột mịn khác nhau.
Tái Lệ Á ngồi xổm bên cạnh nhìn, thỉnh thoảng lại nhón một chút hương liệu chưa nghiền nát lên ngửi.
"Cái này tên là gì? Mùi hơi nồng, nhưng ngửi thì không thấy ghét."
“Đinh Hương, mài nát rồi thì ôn hòa thôi.” Hakimi tay không dừng: “Lá thơm em thích buổi chiều là hương thanh khiết, phụ trách nâng mùi thơm lên cao. Mấy món này nồng, chịu trách nhiệm điều dưỡng, hai món hợp lại với nhau, nướng thịt mới có cấp độ.”
"Cấp độ?"
"Chỉ là lúc ăn, trong miệng trước tiên là một mùi thơm, nuốt xuống còn có một nén hương."
Tái Lệ Á nghe mà bật cười: “Anh nói về ăn uống, kiên nhẫn hơn bất cứ ai.”
Mễ Á lúc này chạy về, nói rằng chỗ hố lửa bên trong còn trống, chủ quán vẫn bán than củi.
Lạc Lan cho ngựa ăn xong cũng tới, mấy người liền chuyển đồ đạc đi về phía hố lửa.
Cáp Cơ mễ vớt miếng thịt đã ngâm ra khỏi đầu, hai mặt rạch vài đường, rắc bột hương liệu đã mài xong lên, thêm một chút muối, dùng tay nắm đều, đặt trong chậu gỗ ướp.
“Đây là làm gì vậy?” Miya nhìn chằm chằm vào chậu gỗ.
“Để mùi vị vào trước, giờ này vẫn chưa nướng được.” Hakimi đặt than củi xuống hố lửa châm: “Ngươi trông lửa đi, đợi than cháy đến bề mặt trắng bệch rồi gọi ta, đừng vội đặt thịt lên đó.”
“Bổn tiểu thư ngay cả lửa cũng không thèm nhìn sao.” Miya ngồi xổm bên hố lửa, miệng không phục, nhưng mắt vẫn dán chặt vào miếng thịt trong chậu gỗ.
Đợi than hồng trải một lớp bụi trắng, Hakym mới trải miếng thịt đã ướp lên vỉ nướng.
Thịt vừa bị nóng, màu sắc nhanh chóng thay đổi, mép trước tiên siết chặt, mỡ từ từ bị ép ra ngoài, chảy dọc theo miếng thịt xuống dưới, rơi vào trong than hồng, bốc lên một làn khói nhỏ mang theo mùi thơm.
Hắn cầm cái kẹp lật mặt liên tục, lại rắc lớp bột hương liệu còn lại lên một lớp mỏng manh, bột dính trên mặt thịt bóng loáng, bị lửa hong lên, mùi thơm lập tức tan đi.
Trong sân vốn dĩ toàn là mùi vị của các nhà hầm đậu và bánh mì nóng, giờ đây lại bị mùi thịt nướng này đè nén xuống.
Lạc Lan vốn đang giúp Massa bày đĩa gỗ, ngửi mùi hương nhưng động tác trên tay đều chậm lại.
“Ông chủ, bây giờ tôi tin vào cấp độ ngài nói rồi.” Hắn hít một hơi thật mạnh: “Tôi còn chưa ăn, mũi đã no được nửa phần rồi đấy.”
“Bớt nghèo, đi mở rượu mạch ra.” Hakimi nhìn chằm chằm vào thịt, lại lật một lá: “Mẹ kiếp, bánh mì có không? Lát nữa thịt gắp ăn.”
"Có, tôi đi lấy ngay đây." Masa cười đi về phía xe.
Nướng đến hai mặt đều biến thành màu nâu sẫm, trên mặt thịt còn bốc lên những bong bóng dầu mịn màng, Haky trước tiên chọn ra mấy lát nướng trong suốt nhất, cắt một đĩa nhỏ đưa cho Miya.
"Đưa cho Vô Nha Tử trước, rèm xe chắn kỹ, đừng để người ngoài nhìn thấy."
Mễ Á nhận lấy đĩa, hiếm khi không tranh cãi, bưng lên chạy về phía xe lớn.
Nàng vén rèm xe chui vào, bên trong lập tức vang lên tiếng kêu trầm thấp của Vô Nha Tử, mang theo một cỗ nôn nóng không thể chờ đợi.
“Đã bảo phơi một chút, nóng lắm!” Giọng Miya truyền ra từ trong xe: “Anh cắn trúng tay tôi rồi!”
Tái Lệ Á không nhịn được bật cười thành tiếng.
Hakimi chia miếng thịt nướng chín thành đĩa, trước tiên đưa cho cô một đĩa rồi lại đưa một khay cho Loan và Massaco.
Tái Lệ Á cẩn thận cắn một miếng, lớp da nướng cháy xém, nhưng thịt bên trong vẫn còn non, cắn là có nước thịt nóng hổi, hương vị gia vị không nồng, tất cả đều bao bọc trong mùi thịt.
Đôi mắt nàng sáng lên, không kịp nói gì, chỉ giơ ngón cái về phía Hakimi.
“Ngon không.” Hakym cũng nếm thử một miếng, gật đầu. Thịt này còn béo hơn hắn nghĩ, chuyến này không uổng phí.
"Thứ gì thơm thế?"
Giọng nói của Otto truyền đến từ bên cạnh.
Hắn vốn đang nói chuyện với phu xe dưới mái hiên, lúc này bưng chén gỗ đi tới, mắt trực tiếp rơi vào vỉ nướng, mũi còn khẽ động hai cái.
“Tôi đã bảo là cậu sẽ tự mình qua đây mà.” Hakimi cười, chọn hai miếng thịt nướng ngon nhất trên giá, trải vào khay gỗ đưa qua: “Nào, nếm thử đi, vừa mới ra lò.”
Otto cũng không khách khí, nhận lấy cắn một miếng nhỏ, nhai hai cái rồi mở to mắt.
Hắn dứt khoát ăn hết mảnh đó, mới thở phào nhẹ nhõm.
“Ta chạy Nam Lộ hơn mười năm, tự cho là đã ăn không ít thịt nướng.” Hắn lắc đầu, lại cầm miếng thứ hai lên: “Thịt này của ngươi, dầu dày thế này mà còn chưa ngấy, rốt cuộc đây là thịt gì? Ta dám nói không phải thịt heo, cũng không có thịt hươu.”
“Đều không phải.” Hakimi lật miếng thịt trên vỉ nướng lại một cái: “Là thịt ma thú, bên kia sông Thanh lau có một loại ma vật tên là Yển Ly, dùng gỗ xây đập dưới sông, đây là thịt ở chân nó.”
Bàn tay cầm thịt của Otto dừng lại giữa không trung.
“Thịt ma thú?” Hắn nhìn miếng thịt trong tay, rồi lại nhìn vỉ nướng: “Thứ này, ăn được không?”
Bên cạnh hố lửa, Lạc Lan vừa cắn một miếng thịt lớn, nghe thấy lời này, mơ hồ chen vào: “Ăn được, dọc đường chúng ta toàn ăn cái này.”
“Đừng nghe hắn nói dọa người.” Hakimi cười lên, chỉ vào miếng thịt trên lửa giải thích với Otto: “Thịt ma thú cũng là thịt, cùng một đạo lý với mùi rừng trong núi, mấu chốt là phải xử lý thế nào.
Những bộ phận có độc được loại bỏ, máu chảy sạch sẽ, thịt ướp khô, rồi nướng chín hoàn toàn thì sẽ không sao.
Chúng ta đều đã ăn qua ma thú kỳ lạ này, Nham Giáp Trùng, Đại Thiềm Thừ vẫn còn vớ vẩn của ta, người không phải vẫn ổn sao."
Tái Lệ Á ở bên cạnh gật đầu: “Anh ấy làm, chúng ta đều ăn hết rồi, chưa từng xảy ra chuyện gì.”
Khóe miệng Otto giật giật: “Các ngươi đúng là có sở thích ăn uống khác thường mà.”
"Ngươi cứ nói ngon không ngon đi!"
Otto lại nhìn miếng thịt trong tay, hương liệu bọc trên mặt thịt, vẫn còn bốc hơi nóng và mùi thơm. Mấy người đánh xe trong thương đội của hắn ngửi thấy mùi, đã thò đầu ra ngó nghiêng nhìn về phía này.
Hắn do dự chưa đầy hai hơi thở, cắn răng một cái, miếng thịt thứ hai trực tiếp cắn đứt một nửa.
Sau khi nhai xong một miếng, chút kiêng dè trên mặt hắn hoàn toàn biến mất.
“Tà môn rồi.” Hắn vừa nhai vừa cười: “Trước đây cũng không phải chưa từng tò mò ăn thịt ma thú, nhưng dù làm thế nào cũng thấy khó ăn, cái này cho ta cảm giác không tầm thường sao?”
“Người biết ít thì người dám xử lý còn ít hơn.” Hakimi bỏ một đĩa thịt mới nướng xong vào tay hắn.
Otto bưng khay, dứt khoát ngồi xuống bên hố lửa, gọi về phía căn nhà gỗ: “Chủ quán, lấy cho tôi một bầu rượu lúa mạch nữa!”
Massa chia bánh mì và đĩa gỗ một vòng, Lạc Lan quay lại xe lấy đàn lục huyền, ngồi bên đống lửa gảy lên khúc nhạc nhẹ nhàng.
Các phu xe trong thương đội ngửi mùi liền tiến lại gần, Cáp Cơ Mễ không từ chối, nướng xong một nồi thì chia một chảo, đổi lấy cá hun khói và rượu lúa mạch của các phu nhân, người ngồi bên đống lửa càng lúc càng đông.
Miya đút xong con trai không răng chui về bên xe, giành lấy vị trí gần vỉ nướng nhất, vừa ăn vừa không quên trừng mắt nhìn Loan đang muốn đưa tay ra.
Tái Lệ Á ăn chậm, một miếng thịt có thể nhai nửa ngày, khóe miệng dính chút vụn hương liệu cũng không phát hiện ra.
Hakimi đưa cho nàng một miếng bánh mì, tiện tay so sánh với khóe miệng mình, nàng dừng lại một chút, đỏ mặt lau đi.
Gió đêm thổi qua sân, mang theo mùi cỏ khô trong chuồng ngựa và hương thịt nướng.
"Selia, cậu nóng lắm sao?" Miya tò mò hỏi.
"Không có!"