“Mật dịch thịt nướng, bước đầu tiên là chọn thịt.” Haky lấy dao cắt thịt thành miếng dày nửa ngón tay: “Phải gầy một lớp béo này. Gầy hết thì nướng củi khô xong, quá béo lại ngấy. Xẻ không thể quá mỏng, mỏng một chút là khô, cũng không được dày lắm, dày vào trong không thấy mùi vị đâu.”
Hắn trải miếng thịt ra, dùng mu dao đeo từng miếng đập qua: "Vấn lỏng một chút, muối mới ăn được."
Tái Lệ Á học cách vỗ, lực tay không chừng, nặng một cái, miếng thịt suýt nữa bay ra ngoài.
Hakimi cười đỡ lấy tay nàng, đưa nàng hạ xuống sống dao hai cái: “Không cần quá sức, chỉ là gõ đơn giản thôi.”
Tái Lệ Á cúi đầu ừ một tiếng.
Thịt muối đều dùng những thứ tìm được ở địa phương.
Hakimi rót nửa bát rượu lúa mì vào chậu: "Rượu lúa mạch đi tanh, còn có thể làm thịt trở nên non hơn."
Lại rắc muối bốc đều, nghiền vụn tỏi vào, mài chút vụn tiêu đen.
"Nhớ kỹ, thịt muối không cho mật. Mật đã sớm rồi, nướng là cháy đen, bên ngoài đắng nên bên trong chưa chín, mật là cuối cùng quét lên."
“Vậy mật dịch điều chỉnh thế nào?” Selia tò mò hỏi.
Haki múc hai thìa lớn mật ong vào bát, pha chút nước ấm khuấy lên, lại chọn thêm ít mạt hoàng giới địa phương vào, dù sao cũng không phải ở hiện đại, gia vị có thể thấy khắp nơi, nhưng luôn có vật thay thế sao, còn thịt ong dùng để nướng vẫn coi như là một lựa chọn không tồi.
"Chỉ dùng mật ong quá ngọt, ăn nhiều sẽ ngán, thêm chút vụn vặt, vừa vặn trung hòa một chút."
Thịt được ướp một khắc đồng hồ, than cũng đã cháy đến lúc, lửa nhận lấy, cục than đỏ bừng.
Hakimi trải từng miếng thịt lên giàn: "Trước tiên ép dầu trong bó đuốc lớn ra ngoài, nướng cháy xém, sau đó làm nhỏ lửa, từ từ hong khô."
Dầu từ từ rỉ ra, nhỏ vào than hồng, bốc lên một làn khói thoang thoảng mùi thịt.
Hắn cầm đũa dài lật hai lần, đợi đến khi hai miếng thịt đều dính vết cháy sém, mới chấm nước mật để rửa đường thứ nhất.
“Tại sao phải cày mấy lần?” Tái Lệ Á nhìn chăm chú.
“Quét một lần nướng khô, quét thêm một chút nữa, mùi mới ăn từng lớp một, cuối cùng bề mặt còn treo được một lớp màu đẹp.” Cáp Cơ Mễ không ngừng tay, dòng mật dịch thứ hai, thứ ba tiếp tục cọ, hương thơm ngọt ngào khi mật ong gặp nhiệt hòa lẫn với mùi thịt, theo gió bay ra phố.
Trong quá trình nướng thịt, Haki gạo bẻ chút ớt và thịt mỡ, làm một cái nồi khô gói rau rồi múc lại đặt sang bên cạnh.
“Xong rồi.” Hakym đặt miếng thịt nướng chín lên cơm, bên cạnh bày một đống nồi khô gói rau, tưới mật dịch thừa dưới đáy bát, một phần thịt quay vụn mật ong được xới.
Mễ Á đã sớm canh giữ ở bên cạnh, ánh mắt nhìn chằm chằm, nuốt nước bọt.
Lạc Lan vươn cổ: "Ông chủ, phần của tôi đâu."
“Vội gì chứ, đưa cho Massa trước đã.” Hakimi đưa phần đầu tiên qua: “Phần của ông nội con ta cắt ít một chút, đối xử tốt với lão nhân gia một phen.”
Massa vừa nhận lấy, ngửi ngửi: "Thơm quá, trông ngon lắm!"
Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, một lão nhân đeo dụng cụ sân ong đã trở về.
Nàng vội vàng tiến lên đón: "Ông nội, ông nếm thử xem, vị khách qua đường này làm, thật sự thơm quá."
Lão nhân chào hỏi Harkimi trước, sau đó gắp một miếng thịt bỏ vào miệng.
Cuốt hai cái, hắn dừng lại, nhai thêm hai lần nữa, mắt mở to, ngẩng đầu nhìn Hakimi: "Chàng trai trẻ, thịt của ngươi sao ngọt thế, còn thơm thế này?"
Chỉ trong chốc lát, hai lữ khách qua đường đã dừng lại ở cửa, vươn cổ nhìn về phía này: "Ông chủ, ông bán không? Cho chúng tôi một phần."
Hakimi cười kéo chặt tạp dề, quay đầu hét lên xe: "Mia, Loland, đừng nhìn chằm chằm nữa, bắt đầu làm việc."
Vừa bắt đầu làm việc đã không dừng lại.
Hakimi canh giữ than hồng, Selia ở bên cạnh quẹt đĩa đựng mật, hai người một người nướng một giao, Miya được phái đi bưng khay, còn Loland thì đứng trước sạp hàng rao hàng.
Hai phần đầu bán cho hai lữ khách ở cửa.
Hai người vốn đang ngửi mùi thơm dừng lại, nghe thấy giá bốn mươi nombon vẫn còn do dự, nhưng thấy hai ông bà Masar bên cạnh ăn rất ngon nên cũng đặt hàng, một trong số đó cầm thịt nướng cắn trước một miếng.
Chôn được hai cái, mắt hắn đã trợn trừng, quay đầu gọi đồng bọn: "Ngươi mau nếm đi, thịt này ngọt lắm, còn thơm thế."
Đồng bạn vốn còn cười hắn đến mức này sao, ăn một miếng, nhai hai cái rồi im lặng. Cúi đầu nhìn thấy nửa miếng thịt đã vào bụng, vội vàng dịch đĩa về phía trước mặt mình: "Này ngươi để lại cho ta chút, phần này ta cũng bỏ tiền ra."
Người kia bỏ tiền ra không chút do dự, lại gọi thêm hai phần: "Cho anh em ta một phần, bốn mươi hoa này đáng giá."
Hương vị chính là tấm biển hiệu tốt nhất.
Không lâu sau, trước sạp hàng xếp thành một đội nhỏ, dân làng tan làm trở về, thương nhân đi đường qua, cùng vài đứa trẻ chạy tới ngửi mùi, kiễng chân nhìn lên giá mạng.
Ông nội của Massa bê một cái ghế đẩu nhỏ ngồi bên cạnh, ăn một phần chậm rãi, đã ăn xong cũng không đi, gặp ai cũng khen: “Tay nghề của tiểu tử này thật không tầm thường, mật ong quét lên thịt, ta sống hơn sáu mươi năm rồi, lần đầu tiên được ăn loại thức ăn này, ngon quá, Quang Minh Thần của ta đó.”
Một phụ nhân mang theo con mua một phần, trước tiên cho đứa bé ăn.
Đứa trẻ cắn một miếng lớn, má phồng lên tròn trịa, mơ hồ gọi: “Ngày mai còn ăn cái này.”
Người phụ nữ vốn chỉ định mua một phần nếm thử, vừa nghe lời này liền cười đứng lại cuối đội.
Thịt đã chuẩn bị không chống đỡ đến khi trời tối.
Phần cuối cùng bán cho những thương nhân đi đường đến muộn, Hakym đã gom thịt vụn trên giá lại với nhau, trộn thức ăn nướng chia cho mấy đứa trẻ chưa kịp xếp hàng, người trước quầy mới dần giải tán.
“Bán hết rồi.” Miya ôm túi tiền lắc lư, để lộ hàm răng hổ nhỏ: “Ông chủ, số tiền đi thị trấn tiếp theo đã sắp kiếm được rồi ạ.”
Hakimi lau tay: "Ngày mai chuẩn bị thêm chút thịt, ước chừng bán hai ba ngày là được rồi."
Mấy người cùng nhau dọn hàng, rửa lưới, lau bàn, dập tắt hoàn toàn than hồng, Massa cũng tới giúp đỡ.
Nàng vừa thu dọn vừa nói, khách trọ tối nay đông hơn bình thường một chút, đều là ăn cơm xong để lại qua đêm.
Bận rộn xong trời đã bắt đầu tối.
Lolan lấy cây đàn Lut của mình từ trên xe xuống, ngồi phịch xuống cửa, gảy dây đàn rồi hát về phía Masar đang lau ly trong tiệm.
"Cô gái đối diện nhìn sang, nhìn qua, rồi nhìn lại..."
Giai điệu nhẹ nhàng, từ là bài hát Trái Đất mà Hakimi từng dạy hắn trước đây, người trong thôn chưa từng nghe qua, chỉ cảm thấy mới mẻ.
Bàn tay lau ly của Massa dừng lại giữa không trung, mặt dần đỏ lên, cúi đầu không dám nhìn hắn.
Mễ Á hai bước vọt qua, bóp chặt lỗ tai Lạc Lan kéo xuống: “Đừng hát nữa, ngay trước mặt cô nương người ta mà hát cái này, đang giở trò lưu manh.”
“Đau đau đau, đây là nghệ thuật của tôi.” Dây đàn Lạc Lan còn chưa kịp giữ lại, âm thanh đã chạy mất nửa con phố.
Hakimi ở bên cạnh cười thành tiếng, Selia không nhịn được, cũng cong mắt theo. Đèn cửa sáng rực, gió thổi qua vẫn còn vương lại chút hương mật chưa tan hết.