Hakimi quay đầu nhìn về phía mặt sông.
Bên cạnh Mộc Yển vẫn còn thấy bóng dáng Yêm Ly, hắn liền thúc giục mọi người đi về phía con đường nhỏ cách bờ sông, mãi đến khi lau sậy che khuất mặt nước, mới không quay đầu lại nữa.
Lúc đến ngồi trên bè gỗ, hắn còn thấy phong cảnh hai bên bờ không tệ, giờ đây ngay cả sau đám lau sậy kia có thứ gì cũng phải nhìn thêm một cái.
Con đường nhỏ ven sông không rộng, John quen thuộc nơi nào có thể đi, dẫn họ tránh được vài bãi bùn bị ngâm nước.
Khi trở lại bến đò, bí thư quan thấy hắn dẫn theo một đám người đi bộ về, liền buông đồ trong tay xuống.
"Kiều Ân, bè của các ngươi đâu?"
"Bị lật tung rồi." Kiều Ân chỉ lên phía trên: "Phía trước có thêm một con mộc y, có ma thú canh giữ. Chúng ta vừa tới gần, nó liền từ dưới đâm sầm qua, bè đã hỏng rồi!"
Bí thư quan nhìn những vệt nước trên người mọi người, nụ cười trên mặt biến mất: "Vậy các ngươi làm sao lên được?"
"Vị tinh linh cô nương này đã cứu chúng ta khỏi mặt nước."
Kiều Ân quay sang Tái Lệ Á: “Vừa rồi trên sông không kịp cảm ơn cậu. Nếu không phải vì cậu, cái mạng này của tôi đã bỏ lại ở đó rồi.”
"Đừng cảm ơn tôi trước." Tái Lệ Á liếc nhìn vị bí thư bên cạnh: "Trước tiên hãy bảo dân làng đừng đi lên thượng nguồn, trên đó có ma thú chiếm giữ, nếu đến gần thì tính tấn công hơi mạnh."
Một tên lính canh trong số đó đã đi về phía con đường dẫn lên trấn, nghe thấy câu này, lại quay đầu lại.
"Ta đi báo cáo với đội trưởng, mời hắn phái người canh giữ bến đò. Các ngươi đều ở lại đây sao?"
"Chúng ta còn phải đi đến ngã rẽ phía dưới xem thử." Hakimi chỉ vào một tên vệ binh khác: "Hắn đi theo chúng ta, còn muốn làm phiền ngươi quay về giải thích với lãnh chúa chuyện vừa rồi, có thể cần không ít nhân mã."
Vệ binh gật đầu, men theo con đường lên dốc nhanh chóng tiến vào thị trấn.
Bí thư quan ở bến đò nghe thấy chuyện bọn Harkime kể, lại đi nhắc nhở những người đang chuẩn bị ra tàu bên cạnh.
Hakimi thấy họ không chuyển đồ lên tàu nữa, lúc này mới quay lại bên cạnh John.
"Còn cách ngã rẽ bao xa? Nếu ngài mệt, chỉ đường cho chúng tôi cũng được."
"Không xa lắm, ta dẫn các ngươi qua đó." Kiều Ân nhìn xuống mặt sông dưới bến đò: "Các ngươi không đi hiểu rõ, buổi tối ta cũng không ngủ được, cả nhà già trẻ còn trông cậy vào ta làm nghề đánh cá sống đấy. Bây giờ không chỉ có đàn cá, thuyền đi trên sông không an toàn, hơn nữa cũng chẳng biết ma thú có tập kích hay không, vẫn nên xử lý sớm thì hơn."
"Vậy thì làm phiền chú Kiều Ân dẫn đường rồi."
Mấy người liền dọc bờ phải tiếp tục đi xuống.
Đến phía dưới bến đò, lau sậy bên bờ càng dài càng dày, Kiều Ân không dẫn họ chui vào mà từ một con dốc thoai thoải leo lên bờ sông cao hơn, vòng qua bụi lau che khuất tầm nhìn.
Mặt sông phía trước rộng hơn không ít, sông Thanh Vi hội tụ với một con sông khác ở đây, cùng chảy xuống hạ lưu.
Lối vào một con sông khác nằm ở bờ bên kia, từ nơi họ đứng có thể thấy cửa sông vắt ngang mấy khúc gỗ thô, cành cây bị nhét giữa những khúc củi, ngay cả cành lá rủ xuống từ bờ cũng bị kéo vào đống đồ đó.
Kiều Ân vừa nhìn liền dừng lại: “Trước kia nơi này không có những khúc gỗ này, chúng ta còn từng chèo thuyền đi vào từ bên kia, có lẽ bên này cũng có loại ma thú vừa rồi.”
Mễ Á đã đi đến bên sườn dốc, vừa định nhìn xuống dưới, liền thấy phía dưới khúc gỗ thô có một tấm lưng cá chen chúc.
Cô vội vàng quay đầu lại, vẫy tay với Hakimi: "Ông chủ, qua đây xem đi, chúng vẫn đang bơi về phía đó!"
Hakimmy đi đến bên cạnh cô, không hề dựa vào mép nước nữa.
Dưới cửa sông, một đàn cá đang ngược dòng nước chen vào khe hở giữa những khúc gỗ thô.
Cá phía trước không bơi vào được, phía sau vẫn đang chen về phía trên, một con cá lớn hơn bị ép nhảy lên khỏi mặt nước, va phải khúc gỗ nằm ngang miệng sông, rồi lập tức rơi trở lại trong nước.
Ánh mắt Mễ Á vẫn đuổi theo con cá vừa nhảy lên: "Nó lại bơi về phía trước, vẫn muốn đi qua đó."
Con cá đó lật mình dưới gốc gỗ, thử vài lần, nhưng vẫn không thể chui qua được, cuối cùng bị dòng nước cuốn ngược trở lại bên ngoài cửa sông.
Nó không tiếp tục bơi xuống phía dưới, mà xoay hướng trên mặt nước giao thoa của hai con sông, men theo đàn cá bơi về phía Thanh Vi Hà.
Nơi đó không có Hoành Mộc che chắn, nó nhanh chóng ngược dòng bơi vào trong.
Cáp Cơ Mễ nhìn theo hướng nó bơi tới bến đò, rồi lại quay đầu nhìn về phía cửa sông bị chặn.
Những con cá từ phía sau cũng đang lặp lại quá trình tương tự, trước tiên bơi về phía bờ bên kia, bị cản trở lùi ra ngoài, rồi chuyển vào sông Thanh lau bên cạnh họ.
"Thảo nào." Hắn cuối cùng cũng hiểu ra, quay sang Kiều Ân: "Chúng vốn định vào con sông đó. Lối vào đã chặn lại, mới rẽ đến Thanh Vi Hà, sau đó thượng nguồn sông Thanh Ngụy cũng bị chặn, cho nên mới có nhiều cá như vậy ở lại sông, dẫn đến việc đi thuyền không an toàn."
Kiều Ân nhìn gỗ thô ở cửa sông, qua một lúc lâu mới căm tức vỗ đùi: “Ta buồn bực, những năm trước đều không có, sao năm nay lại xuống nhiều như vậy! Thì ra là nơi này xảy ra chuyện.”
"Nhưng chúng bơi về phía chỗ chúng ta đến, cũng không qua được." Lạc Lan nhìn lên thượng nguồn: "Tương đương với việc bơi từ một cửa sông bị chặn lại, xuống dưới một con đê gỗ khác."
Hakimi gật đầu, lại nhìn về phía cửa sông, muốn xem giữa những khúc gỗ thô kia có lỗ hổng nào khiến cá qua được không, Miya bên cạnh bỗng nhiên nắm chặt cây cung.
"Phía sau đống gỗ đó có thứ gì đó."
Cành cây bên kia bờ nghiêng đung đưa, một cái móng trước rộng lớn từ dưới nước vươn ra, vắt lên khúc gỗ thô ngoài cùng.
Ngay sau đó, cái đầu ướt sũng nổi lên mặt nước, bên miệng lộ ra hai chiếc răng cửa. Khi nó bò về phía trước, khúc gỗ thô bị đè nặng xuống một đoạn.
Hakimi nhận ra nó, lại là một con Yển Ly.
Nó chống nửa thân trước lên gỗ, ngẩng đầu nhìn về phía này. Cách một đoạn mặt sông, hắn vẫn có thể thấy rõ phần chân trước thô to và thân hình rắn chắc của nó.
Thứ đó nếu leo lên bờ dựng đứng, e rằng cũng cao bằng một người trưởng thành.
Kiều Ân vội vàng lui về phía sau một bước, Lạc Lan đỡ lấy hắn, mang theo hắn rời khỏi bên sườn dốc.
Vệ binh đi cùng cũng giơ khiên lên, chắn ở một bên bờ sông của hai người.
"Lùi lại, tránh xa nước ra." Tái Lệ Á nhìn chằm chằm con Yển Ly kia, dẫn Mi Á quay về: "Đừng đợi nó bơi tới, ta không muốn cứu các ngươi thêm một lần nữa đâu."
Hakimi theo sau lùi về con đường nhỏ, thấy con Yển Ly kia vẫn ở lại bên tổ, không xuống nước đuổi theo, mới hơi thở phào nhẹ nhõm.
Mễ Á đứng bên cạnh hắn, vẫn đang xuyên qua khe hở của lau sậy nhìn về phía cửa sông.
"Dưới đây cũng có một con. Chỉ đuổi những con trên đó đi, cá vẫn không về được."
"Cho nên phải dọn sạch nơi này trước đã." Hakimi nhìn về phía hai con sông giao nhau: "Để chúng có thể quay lại dòng sông cũ, rồi đi tháo chiếc cuốc gỗ trên đó."
Kiều Ân nhìn về phía bến đò: “Những con cá trên đó, phải đợi nơi này thông rồi mới có thể thả chúng trở về.”
“Cũng chưa chắc, có cá đã qua rồi, hiện tại có thể đã đẻ trứng trên sông Thanh lau rồi. Sau này có lẽ còn có đại mã hà ngư từ sông chảy về, nhưng đối với các ngươi mà nói thì là một chuyện tốt?”
"Chuyện tốt?" Kiều Ân tò mò hỏi.
“Đó chắc chắn là chuyện tốt rồi, mỗi năm đều có lượng lớn cá ha cá bơi lội, đại diện cho nguồn thịt khổng lồ, hàm lượng mỡ cao, thường tập trung vào tháng Chín đến tháng Mười Một. Qua đó là mùa đông, nghĩa là các ngươi có thể thu được lượng thức ăn lớn trước khi vào đông. Đây không phải là việc tốt.”
"Ngươi nói đúng đấy!" Kiều Ân nghe vậy, tán đồng vỗ tay một cái!
Hakimi nhìn về phía lính canh đi cùng, “Về tìm đội trưởng của các ngươi đi, nói cho hắn biết vị trí ngã rẽ này. Cái hang ổ bên dưới cũng phải trông chừng, đừng chỉ chặn thuyền đánh cá lên thượng nguồn.”
Vệ binh đáp một tiếng, quay người đi dọc theo con đường nhỏ: "Nhưng nhiều ma thú như vậy, số lượng kỵ sĩ và vệ binh ở đây không đủ, dọn dẹp sẽ hơi phiền phức."
“Yên tâm đi, chúng ta sẽ hỗ trợ, về phần thù lao, vậy thì phải cùng lãnh chúa nói chuyện tử tế.”