"Đùng——!"
Tiếng nổ trầm đục chấn động khiến tường thành khẽ rung chuyển, cánh cửa gỗ dày nặng trong nháy mắt phủ đầy những vết nứt như mạng nhện.
Hoàng Hòe trên tường thành thấy vậy mắt trợn trừng, gào thét ra lệnh cho cung thủ nhắm vào quân Tấn đang đâm cửa, nhưng mũi tên bắn trúng giáp nặng rồi bật ra leng keng, căn bản không thể ngăn cản nhịp đập cửa.
"Đập tiếp!"
Từng đợt va chạm liên tiếp như búa tạ đập vào tim quân thủ thành, vết nứt ở cổng thành ngày càng lớn, then cửa sau đã phát ra tiếng kẽo kẹt không chịu nổi sức nặng.
Hoàng Hòe đột ngột chộp lấy tảng đá lớn bên cạnh, định nhảy xuống thành, nhưng bị thân binh giữ chặt lại:
"Tướng quân! Không thể đi!"
Lúc này cửa đập dưới lầu thành vẫn tiếp tục, một tiếng nổ ầm vang trời, cửa hông Giang Hạ Thành cuối cùng cũng bị đâm thủng lỗ hổng khổng lồ.
Các kỵ binh trọng giáp gầm thét, giương thương xông lên phía trước, định từ khe hở tràn vào trong thành.
Hoàng Hòe nhìn vết nứt đen ngòm kia, biết đại thế đã mất, hắn cười thảm một tiếng, nắm chặt trường thương xoay người gầm lên với thủ quân còn sót lại:
"Các tướng sĩ, theo ta giết!"
Các thủ quân đỏ mắt gầm thét đáp lại, theo Hoàng Hòe từ tường thành lao xuống, lao về phía quân Tấn ở khe hở.
Hai bên trong cửa thành hẹp lập tức giao chiến với nhau, tiếng đao thương va chạm giòn tan, những tiếng kêu thảm thiết của người bị thương hòa lẫn vào nhau.
Hoàng Hòe giương thương đâm ngã một tên trọng giáp binh xông lên phía trước nhất, còn chưa kịp rút thương đã bị trường kích từ bên hông đánh tới rạch toạc giáp trụ, máu tươi trong nháy mắt thấm đẫm chiến bào.
Hắn lảo đảo đỡ lấy tường thành, nhìn đám hắc giáp quân Tấn không ngừng tràn vào từ khe hở, lại nhìn về phía bụi đất tung lên chiến trường chính ngoài thành. Hắn nghiến răng dồn chút sức lực cuối cùng vào mũi thương, rồi lại lao về hướng quân tấn công.
Lúc này Trương Giác đã đột phá đại quân trung lộ của Tấn Quân, tấn công về phía vị trí Tấn Vương!
Trương Giác cầm kiếm chỉ thẳng lên sườn dốc cao của Tấn Vương. Kinh Châu quân càng đánh càng hăng, trung quân Tấn vương liên tiếp bại lui, phòng tuyến chẳng mấy chốc đã nứt ra mấy lỗ hổng.
Trên sườn núi cao, Tấn Vương thu hết động thái của Trương Giác vào tầm mắt. Hắn nhìn xuống binh sĩ Kinh Châu như dòng lũ cuồn cuộn đổ về phía dưới, lại liếc nhìn Đại Tấn vệ và kỵ binh trọng giáp đã công phá thành Giang Hạ, khóe miệng cong lên một đường cong lạnh lẽo.
Lúc này, Hoàng Hòe nhìn Đại Tấn Vệ và kỵ binh trọng giáp như thủy triều tràn vào thành trì, miệng lẩm bẩm:
"Bệ hạ, thần đã tận lực rồi!"
Lời hắn còn chưa dứt, mấy cây trường thương đã từ bên cạnh đâm tới, xuyên qua lớp giáp vốn đã thủng lỗ chỗ của hắn.
Hoàng Hòe thân hình lảo đảo, nhưng không ngã xuống mà nắm chặt cây trường thương đã bị cuốn lưỡi đao kia, chống mũi thương xuống đất, miễn cưỡng chống đỡ tư thế quỳ ngồi.
Ánh mắt hắn vượt qua đám đông hỗn chiến, nhìn về phía lá cờ lớn chữ "Thương" đang bay phần phật trên thành, khóe miệng trào ra lẫn lộn nụ cười thảm thiết:
"Thành... ở... người đang..."
Mấy chục tên thủ quân phía sau thấy chủ tướng tử chiến không lùi, mắt đỏ ngầu xông tới.
Quân Tấn như thủy triều ùa tới, vô số đao thương dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, nhấn chìm mấy chục người này trong nháy mắt.
Hoàng Hòe chỉ cảm thấy khắp cơ thể truyền đến cơn đau thấu tim, tứ chi sức lực như bị thủy triều rút đi, tầm nhìn cũng dần mờ đi.
Nhưng hắn vẫn nhìn chằm chằm vào lá cờ lớn chữ "Thương" trên đầu thành, cho đến khi trước mắt hoàn toàn chìm vào bóng tối, thân hình chống trường thương mới đột ngột nghiêng người, ngã nhào xuống vũng máu.
Sau đó chỉ thấy Đại Tấn Vệ và trọng giáp kỵ binh không ham chiến, mà tập hợp xong, lao nhanh về phía Tấn Vương.
Còn doanh thân vệ của Tấn Vương thì sau khi Đại Tấn Vệ và kỵ binh trọng giáp rút lui tiến vào thành Giang Hạ, chỉ thấy mỗi người bọn hắn đều phồng lên vác theo thứ gì đó.
Sau khi doanh thân vệ vào thành, không dừng lại mà lấy từ trên lưng ra một hũ dầu hỏa, liên tục tưới lên từng ngôi nhà.
Ngay sau đó, từng ngọn đuốc cháy được tùy tiện ném ra, trong nháy mắt liền đốt cháy căn nhà dân đã đổ dầu hỏa.
Ngọn lửa mượn thế gió nhanh chóng lan rộng, lưỡi lửa màu cam đỏ liếm láp cột gỗ, rất nhanh liền nối thành một biển lửa.
Khói đặc cuồn cuộn bốc lên tận trời, sặc đến mức bách tính trong thành khóc lóc tứ tán.
Còn Tấn Vương trên sườn đồi cao, nhìn những cột khói cuồn cuộn bốc lên trong thành Giang Hạ, đôi mắt sâu thẳm kia không chút gợn sóng, dường như chỉ đang ngắm một đống cỏ khô không quan trọng đang cháy.
Hắn chậm rãi giơ tay lên, vung xuống dưới, giọng nói lạnh lùng mà quả quyết:
"Truyền lệnh xuống, toàn quân - lùi lại mười dặm, kết trận!"
Mệnh lệnh này khiến các tướng lĩnh xung quanh đều sững sờ.
Quân Tấn đang giao chiến với bộ lạc Trương Giác bắt đầu rút lui có trật tự như thủy triều.
Trương Giác thấy quân Tấn đột ngột rút lui, đầu tiên là sững sờ, lập tức sinh lòng cảnh giác.
Hắn nhìn về phía xa hướng thành Giang Hạ, cột khói xông thẳng lên tận mây xanh, một dự cảm cực kỳ không lành đột ngột siết chặt trái tim hắn.
"Không ổn!"
Hắn đột ngột ghì chặt dây cương, sắc mặt biến đổi dữ dội.
“Tấn Vương đây là muốn hỏa thiêu Giang Hạ, ép quân ta hồi viện!”
Dù sao trong thành Giang Hạ này, còn có vô số bách tính vô tội!
Tấn Vương này đúng là mất hết tâm địa, vọng tưởng phóng hỏa đốt thành, đem cả thành già trẻ đều chôn vùi trong biển lửa.
Bàn tay cầm kiếm của Trương Giác vì cực độ phẫn nộ mà gân xanh nổi lên, các đốt ngón tay trắng bệch gần như mất hết huyết sắc, vết máu do lưỡi kiếm mài ra trong lòng bàn tay hòa lẫn mồ hôi lạnh dính chặt vào chuôi kiếm.
"Hắn điên rồi... Hắn lại lấy bách tính cả thành làm quân cờ!"
Hắn đột ngột quay đầu nhìn về phía trận địa chủ lực bên cạnh, kỵ binh sói của Lữ Bố ở phía sau đang bị quân Tấn chặn đứng bằng đường phải.
"Ha ha ha... Hay cho một Tấn Vương!"
Trương Giác ngửa mặt cười giận dữ, ngọn lửa giận trong lồng ngực gần như thiêu rụi lý trí.
Nhưng ánh mắt lướt qua làn khói đen ngày càng dày đặc hướng thành Giang Hạ, nghe tiếng khóc gào của bách tính mơ hồ bay tới trong gió, cuối cùng hắn cũng nghiến nát răng hàm, đột ngột chỉ thanh trường kiếm về phía Tấn Vương rút lui, âm sắc run rẩy dữ dội vì cố gắng kiềm chế:
"Truyền lệnh! Rút quân... Lập tức theo ta về viện trợ Giang Hạ!"
Khoảnh khắc lệnh kỳ vung lên, hắn đã hung hăng kẹp bụng ngựa, dẫn đầu lao nhanh về hướng thành Giang Hạ.
Phía sau, mệnh lệnh của Trương Giác như sấm sét, chủ lực Kinh Châu quân vừa mới xung phong đã bị đánh thức.
Những binh sĩ này phần lớn là nông dân bản địa Kinh Châu, có không ít thân quyến vốn là người Giang Hạ.
Giờ phút này nhìn thấy Giang Hạ thành bốc lên khói đặc, trong mắt mỗi người đều đốt lửa giận, lại xen lẫn hoảng sợ khó có thể che giấu.
"Rút lui! Nhanh rút! Về thành cứu cha mẹ!"
Không biết là ai hô trước một tiếng, đội hình vốn nghiêm chỉnh lập tức lỏng ra, các binh sĩ không còn kiêng kị quân Tấn trước mặt nữa, xoay người liền chạy như điên về phía thành Giang Hạ.
Trương Giác ngồi trên ngựa, nhìn đại quân dưới trướng lập tức hỗn loạn, trong lòng đầy chua xót.
Hắn biết, trận chiến này, mình đã bị Tấn Vương tính kế.
Tấn Vương chính là đã nắm chắc hắn không nỡ từ bỏ bách tính trong thành, mới có được độc kế này.
"Tướng quân! Quân đội Lữ Bố vẫn bị quấn ở phía nam!"
Thân vệ bên cạnh cưỡi ngựa đuổi theo, lớn tiếng hô gấp.