Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, chiến mã dưới chân Bạch Thành hí lên một tiếng, bốn vó đột ngột bước về phía trước vài bước, bắn tung tóe bụi đất lớn trên mặt đất.
Hắn thò một tay ra, nhấc bổng Vương Đồng lên, như xách gà con chắn trước người mình.
Kỵ binh phía sau đã chuẩn bị sẵn, trong chớp mắt đồng loạt rút đao giơ khiên, động tác gọn gàng dứt khoát, bảo vệ Bạch Thành ở trung tâm. Trận thuẫn dày đặc không kẽ hở chặn đứng đợt mưa tên đầu tiên từ trên thành, mũi tên đâm vào mặt thuẫn kêu leng keng, lần lượt rơi xuống đất.
Vương Đồng bị Bạch Thành bóp cổ, mặt tím tái, tay chân loạn xạ đạp, trong cổ họng chỉ phát ra tiếng khò khè phả hơi, như chiếc ống bễ rách.
Phục binh trên thành thấy tình cảnh này, ném chuột sợ vỡ đồ, nhất thời không dám bắn tên nữa, chỉ nắm chặt cây cung trong tay, nhìn nhau ngơ ngác.
Bạch Thành siết chặt gáy Vương Đồng, đầu ngón tay hơi dùng sức, ánh mắt lạnh lùng quét qua đầu tường, giọng nói lạnh như sắt đá:
"Gọi Chu Thành Phong ra gặp ta, nếu không ta vặn gãy cổ hắn trước."
Tướng thủ thành trên đầu tường thấy vậy, quát lớn:
"Mau thả thành chủ nhà ta ra!"
Tên thủ tướng hét lên đầy uy nghiêm, nhưng mũi tên trên tay vẫn chậm chạp không dám bắn ra, chỉ cứng đờ sau lỗ châu mai, tiến thoái lưỡng nan, mồ hôi lạnh trượt dài trên trán.
Đầu ngón tay Bạch Thành lại tăng thêm vài phần lực, mặt Vương Đồng đã đỏ như gan heo, tiếng khò khè trong cổ họng ngày càng yếu đi, mắt thấy sắp tắt thở.
Không lâu sau, trên thành một trận xôn xao, mấy bóng người vội vàng tản ra hai bên. Một bóng dáng áo trắng tách đám đông đi ra, chắp tay đứng sau tường thành, thần thái ung dung tự tại, giọng nói mang theo vài phần ý cười truyền xuống:
“Bạch Hầu gia, Trần mỗ đã chờ đợi từ lâu rồi!”
Bạch Thành ngước mắt nhìn bóng người trên đầu thành, lông mày nhướng lên, nhưng đầu ngón tay lại không thả lỏng, bóp đến mức tiếng khò khè trong cổ họng Vương Đồng lại nặng thêm vài phần, gần như không một tiếng động:
"Ồ? Ngươi là ai?"
Khóe miệng người kia mang ý cười, giọng nói chậm rãi bay xuống, tựa như đang thong dong dạo bước:
"Tại hạ Trần Mặc, là phó thành chủ Thượng Diêm Thành!"
Lời Trần Mặc vừa dứt, phục binh trên thành đồng loạt tách sang hai bên, lộ ra cung nỏ cứng giấu sau lưng. Mũi tên chĩa thẳng vào vị trí Bạch Thành dưới chân thành. Đuôi tên lóe lên hàn quang, tiếng dây cung căng chặt khiến cách xa vẫn nghe rõ mồn một.
Đầu ngón tay Bạch Thành vẫn nắm lấy cổ Vương Đồng, ngước mắt nhìn bóng dáng áo trắng trên đầu thành, nụ cười lạnh nơi khóe miệng càng thêm sâu:
"Khi nào thì lời của phó thành chủ còn hữu dụng hơn cả thành trưởng!"
Nụ cười trên mặt Trần Mặc không hề giảm bớt, ngược lại còn vuốt nhẹ tay áo, giọng điệu khinh mạn:
“Hầu gia có điều không biết, vị trí thành chủ này, Vương Đồng đã sớm không muốn làm nữa, hôm nay Thượng Diêm Thành này là do ta quyết định.”
Nói xong, hắn giơ tay ấn xuống hư không, tiếng dây cung trên thành đột ngột dừng lại, ông nói tiếp:
“Bạch Hầu gia, ta ở đây có một giao dịch, không biết Hầu Gia có nguyện ý nghe hay không?”
Bạch Thành khẽ dùng lực trong tay, Vương Đồng lại không tiếng động vang lên, cả người mềm nhũn rũ xuống.
Bạch Thành nhìn Trần Mặc, giọng điệu thờ ơ:
"Giao dịch? Ta muốn nghe xem, ngươi có thể lấy gì ra để giao dịch với ta."
Nói rồi tiện tay ném thi thể Vương Đồng đã tuyệt khí ở bờ sông hộ thành, bắn lên vũng máu lớn, nước trong sông bắn tung tóe rồi lại rơi xuống.
Quan lại trên thành thấy vậy thì xôn xao, không ít người trên mặt đều lộ ra vẻ kinh hoàng, lén lút thì thầm.
Trần Mặc cúi đầu liếc nhìn thi thể trên mặt đất, thần sắc không hề thay đổi, vẫn cười tủm tỉm nói:
“Vương Đồng vốn là mồi nhử ném ra để dụ Hầu gia mắc câu, chết rồi thì cũng chết, vốn không trông mong hắn có thể sống sót. Ta muốn nói chuyện với Hầu Gia, là cái đầu của một vạn năm ngàn binh mã Chu Thành Phong, còn có cả toàn bộ Thượng Diêm Thành.”
Bạch Thành nghe vậy nhướng mày, phất tay ra hiệu cho kỵ binh phía sau lùi lại chỉnh đốn trận pháp, cất cao giọng nói:
"Ngươi nói tiếp đi!"
Trần Mặc chắp tay hành lễ nói:
"Người sáng suốt không nói lời mờ ám, Hầu gia, ta muốn đầu của Chu Thành Phong!"
Bạch Thành xoa xoa dây cương, nhìn Trần Mặc đang thao thao bất tuyệt trên thành, ngược lại nảy sinh vài phần hứng thú, cất cao giọng nói:
"Chu Thành Phong nhắm vào ta, ngươi muốn đầu hắn làm gì? Ta dựa vào đâu mà tin ngươi!"
"Ha ha ha!"
Trần Mặc ngửa đầu cười lớn ba tiếng, ngay sau đó sắc mặt trầm xuống, mạnh mẽ xé toạc vạt áo trước ngực mình, để lộ một vết sẹo dài dữ tợn trên ngực, vết hằn sâu đến tận xương, uốn lượn như rết, giọng khàn đặc nói:
"Không giấu gì Hầu gia, Chu Thành Phong này có hận đoạt vợ với ta! Năm xưa thê tử của ta bị huynh trưởng Chu thành Phong nhìn trúng ngay lập tức, trực tiếp dẫn binh xông vào phủ đệ nhà ta, giết cha mẹ ta. Ta thoát chết trong gang tấc mới trốn đến Thượng Diêm Thành làm phó thành chủ, mối thù lớn này ta đã nhịn suốt mười mấy năm!"
“Hôm nay hắn mang trọng binh đến Thượng Diêm Thành của ta, ta liền cùng hắn đồng quy vu tận. Chỉ cần Hầu gia chịu giúp ta giết Chu Thành Phong, Thượng diêm thành này ta sẽ dâng lên, mạng sống Trần Mặc ta cũng cam tâm tình nguyện dắt ngựa cầm cự cho Hầu Gia!”
Hắn nói xong, trong mắt hiện lên tia máu, giọng điệu hung ác, từng chữ một đâm thẳng vào lòng người.
Trên thành bỗng vang lên tiếng trống, Trần Mặc nghe vậy lập tức giơ tay chỉ ra sau lưng, cất giọng sang sảng:
“Ta đã ghi lại lộ trình tiến quân và địa điểm đóng trại của Chu Thành Phong trong mật thư, bây giờ ta sẽ thả dây thừng gửi mật tín xuống. Nếu Hầu gia nguyện ý hợp tác, đợi hắn dẫn quân đến, chúng ta liền nội ứng ngoại hợp, trực tiếp san bằng đại doanh của hắn! Nếu không muốn, Hầu Gia có thể sau khi ta ra tay, đến nhặt được món hời!”
Nói xong, hắn thực sự sai người dùng dây thừng buộc mật thư, men theo tường thành từ từ hạ xuống, ống thư khẽ lay động trong gió.
Thân binh nhanh chóng bước tới nhặt mật thư, đưa vào tay Bạch Thành.
Bạch Thành mở phong thư ra xem hai cái, rồi đưa cho Lý Tồn Hiếu bên cạnh, ngẩng đầu nhìn lên thành nói:
“Vậy thì chờ tin tốt từ Trần thành chủ!”
Nói xong liền sai tả hữu bắt lấy đám người trước đó cùng Vương Đồng ra khỏi thành nghênh đón, rút lui về phía sau.
Sau khi Bạch Thành và những người khác rút lui, trên đầu thành Thượng Diêm Thành—— "Tiên sinh! Ngài nói 'hắn' sẽ mắc bẫy sao?"