Chỉ nghe phía sau trận pháp đột nhiên truyền đến một tiếng quát giận dữ như sấm rền, chấn động khiến lòng người run lên.
Hàng trăm Hoàng Cân Lực Sĩ cao gần trượng vắt vẻo, cơ bắp cuồn cuộn như sắt, tay cầm chùy gai lớn theo tiếng mà lao ra, thẳng hướng kỵ binh trọng giáp đang xuyên trận xông tới.
Tên lực sĩ xông lên phía trước vung gậy, kình phong gào thét, ngay tại chỗ liền đánh ngã cả người lẫn ngựa của tướng lĩnh xuống đất, tiếng xương gãy giòn tan kinh hãi, chiến mã kêu thảm thiết rồi ngã quỵ, trong chốc lát đã tắt thở.
Trọng giáp kỵ binh vốn đang xông tới, sắp phá trận, không ngờ sau trận đột nhiên xuất hiện một đám khổng lồ như vậy, nhịp độ hỗn loạn trong chốc lát.
Hoàng Cân Lực Sĩ ai nấy đều hung hãn không sợ chết, từng gậy một chặn trước trận, cứng rắn chặn đứng hoàn toàn lộ trình xung phong của kỵ binh.
Những lực sĩ này trời sinh thần lực, kỵ binh trọng giáp dù giáp trụ dày đặc nhưng cũng bị kéo đến khó đi từng bước. Trận hình hoàn toàn không thể xông ra được, ngược lại còn bị một gậy đập ngã không ít. Không bao lâu sau, đội kỵ quân trọng Giáp xông trận này đã tổn thất gần một nửa.
Tấn Vương đứng trên sườn đồi lạnh lùng quan sát, trong mắt ánh sáng trầm ngưng, quay đầu lạnh giọng nói với tướng lĩnh bên cạnh:
"Không hổ là Trương Giác!"
Vị tướng lĩnh kia cúi người đáp:
"Đại vương, mạt tướng nguyện dẫn một đội binh mã xông lên chém sạch lũ mãng phu này dưới ngựa!"
Tấn Vương lại xua tay, ánh mắt vẫn khóa chặt chiến trường, trầm giọng hạ lệnh:
"Không cần, truyền lệnh của ta, để ba quân Tả Lộ áp chế lên, trước tiên ăn sạch đội kỵ binh bị ngăn cách của Trương Giác, sau đó hợp vây trung quân của hắn."
Lệnh kỳ vừa vung xuống, ba vạn binh mã bên trái lập tức điều động, tiếng hò hét giết chóc chấn động khiến núi rung đất chuyển, lao thẳng về phía kỵ binh Trương Giác đang bị chia cắt phía trước.
Sau đó Tấn Vương lại bổ sung một mệnh lệnh:
“Để Đại Tấn Vệ, đi tiếp ứng trọng giáp kỵ binh!”
Lời vừa dứt, gần ngàn Đại Tấn Vệ mặc Huyền Thiết Giáp lập tức thúc ngựa chiến, vó ngựa đạp ra sóng âm đinh tai nhức óc tràn về phía chiến trường. Lá giáp đen huyền dưới ánh mặt trời tỏa ra hàn mang lạnh lẽo, lao thẳng vào trận Hoàng Cân Lực Sĩ đang chặn kỵ binh trọng giáp.
Đại Tấn vệ đều là những binh sĩ được Tấn Vương tuyển chọn kỹ lưỡng từ toàn quân, kỵ thuật tinh xảo, không sợ chết. Trường sóc cùng chỉ lực sĩ, mũi sóc lóe lên hàn quang, chưa kịp đến gần đã có mấy cây trường sóc thoát tay bay ra, đâm thẳng vào ngực lực binh.
Lực sĩ xông lên phía trước nhất còn chưa kịp vung gậy, đã bị cây sóc đâm xuyên ngực, kêu thảm thiết ngã xuống đất.
Hoàng Cân Lực Sĩ tuy khí lực kinh người, lại bị trọng giáp kỵ binh kéo theo hơn phân nửa tinh lực, Đại Tấn Vệ vừa xông vào, lập tức xé toạc một lỗ hổng.
Kỵ binh trọng giáp bị vây khốn thấy vậy, lập tức chỉnh đốn lại cờ trống, theo lỗ hổng liều mạng xông ra ngoài, sau khi hợp binh với Đại Tấn Vệ, lại một lần nữa phản công về phía Hoàng Cân Lực Sĩ.
Trương Giác ở trung quân hiểu rõ tình hình chiến đấu, lập tức lệnh kỳ chuyển hướng, phân phó:
"Cung nỏ thủ, tiến lên!"
Hàng ngàn cung nỏ thủ nghe lệnh liền bước nhanh lên, theo khe hở trước trận đứng vững, dây cung kéo căng như trăng, những mũi tên dày đặc chỉ thẳng vào Đại Tấn vệ đang xông tới.
Một tiếng ra lệnh, mưa tên đầy trời như châu chấu đen đột ngột trút xuống.
Chiến mã của Đại Tấn Vệ bị kinh hãi dựng đứng lên, thế xung phong lập tức dừng lại. Không ít giáp sĩ không kịp né tránh bị mũi tên đóng đinh trên lưng ngựa. Huyền Thiết Giáp tuy có thể chặn được cung tên thông thường, nhưng không chịu nổi những đợt bắn đồng loạt như trời sập này, vẫn còn không ít mũi Tên từ kẽ giáp đâm vào da thịt, bắn tung tóe một mảng máu tươi.
Lúc này, trong thành Giang Hạ, Lữ Bố nhìn Tấn Vương và Trương Giác lâm vào giao chiến, tâm tư chập chờn bất định.
Hắn vốn thuộc về Trương Giác, nếu Trương Khắc bại trận, mình chắc chắn khó thoát khỏi liên can, thậm chí sẽ gây phiền phức cho chủ công;
Nhưng hắn lại kiêng dè Trương Giác, nếu Trương Khắc thắng, những ngày sau này e rằng càng khó khăn hơn.
Ánh mắt hắn đảo qua đảo lại trước trận hai quân, hồi lâu không nói nên lời.
Thân binh bên cạnh thấy hắn mãi không lên tiếng, không nhịn được thấp giọng hỏi:
"Tướng quân, chúng ta có nên xuất binh ngay bây giờ không?"
Lữ Bố chậm rãi lắc đầu, đầu ngón tay xoa xoa cán kích lạnh lẽo của Phương Thiên Họa Kích, giọng trầm thấp:
"Không vội, đợi thêm chút nữa. Bây giờ dù giúp bên nào, cuối cùng kẻ chịu thiệt vẫn là chúng ta, cứ để bọn họ liều mạng lưỡng bại câu thương rồi tính sau."
Lời vừa dứt, trên chiến trường ngoài thành truyền đến một trận tiếng hò hét giết chóc dữ dội hơn, một thân vệ Hoàng Hòe lảo đảo chạy vào cổng thành, quỳ một gối gấp gáp bẩm báo:
"Lữ tướng quân, kỵ binh tiền bộ của Trương Giác nguyên soái đã không chống đỡ nổi nữa. Thương vong ở đường trái quá nửa, xin Lữ tướng Quân mau chóng đi tiếp ứng. Nếu trì hoãn thêm nữa, toàn bộ đội kỵ quân của hắn sẽ mất mạng!"
Lã Bố nhíu mày càng chặt, trong mắt lóe lên ánh sáng âm u bất định, hắn ngẩng đầu nhìn về phía mái hiên trên cổng thành, im lặng hồi lâu mới chậm rãi mở miệng:
"Truyền lệnh của ta, toàn quân chỉnh đốn, giữ vững cổng thành là được. Không có mệnh lệnh ta thì bất cứ ai không được phép ra khỏi thành ứng chiến."
Thân vệ ngây ngẩn cả người, ngẩng đầu nhìn Lã Bố, mặt mũi không dám tin, há miệng còn muốn khuyên nữa, lại bị Lữ Bố một ánh mắt lạnh như băng ép trở về, đành phải khom người lĩnh mệnh, bước nhanh lui xuống.
Tướng sĩ bên cạnh không dám thở mạnh, chỉ có thể nhìn Lữ Bố chắp tay đứng trong bóng tối của lầu cổng thành, bóng lưng trầm như đóng băng.
Lã Bố nhìn chằm chằm vào mảnh bụi đất bị tiếng la hét giết chóc bao phủ dưới chân thành, đầu ngón tay siết chặt cán kích hơn, đốt ngón trỏ cũng phát ra xanh trắng.
Lữ Bố đứng gần nửa canh giờ, vẫn không có nửa phần ý tứ muốn xuất binh, chỉ là bàn tay nắm cán kích kia, từ đầu đến cuối cũng không buông ra.
Lúc này, Trương Giác và Tấn Vương đều đã dồn hết tinh nhuệ trấn môn vào chiến trường. Tiếng chém giết của hai quân vang trời, xác chết chất đống khắp nơi, con số thương vong không ngừng tăng vọt trong báo cáo quân sự của cả hai bên.
Trương Giác dựa vào phòng tuyến do Hoàng Cân Lực Sĩ và tầng tầng lớp cung nỏ thủ xây dựng, gắt gao chống đỡ được sự xung kích trực diện của vệ đội Đại Tấn.
Tuy nhiên, kỵ binh tiền bộ bị chia cắt trước đó, dưới thế công mãnh liệt của ba quân đường trái Tấn Vương dần dần lực bất tòng tâm, trận cước lỏng lẻo, chỉ có thể vừa đánh vừa lui, không ngừng tan rã về phía sau.
Trương Giác đứng sừng sững dưới cờ soái, bên tai liên tiếp truyền đến tin báo thương vong phía trước, nhưng thần sắc vẫn trầm ổn như thường.
Đầu ngón tay hắn khẽ cầm cờ lệnh, hơi trầm ngâm một chút, liền thấp giọng dặn dò thân vệ bên cạnh:
“Truyền lệnh cho kỵ binh tiền bộ, từ từ rút lui, dẫn quân Tả Lộ của Tấn Vương về hướng đông nam.”
Thân vệ nhận lệnh, lập tức phi ngựa mà đi. Kỵ binh vốn đang liên tục bại lui sau khi tiếp nhận mệnh lệnh liền lập chí lĩnh hội ý đồ, không còn cứng rắn chống đỡ nữa, mà vừa đánh vừa lùi, từng bước một hướng về phía đông nam dụ địch xâm nhập.
Tấn Vương trên sườn đồi cao thu hết chiến cuộc vào tầm mắt, thấy kỵ binh Trương Giác rút lui đã lộ rõ, không khỏi cười khẩy một tiếng, quay đầu ra lệnh cho truyền lệnh binh:
"Bảo Lý Phi, thừa thắng xông lên, nhất định phải ăn thịt đội kỵ binh này, không cần lo lắng về sườn."
Truyền lệnh binh lĩnh mệnh, xoay người lên ngựa, vung cờ hiệu lao đi như bay.
Lý Phi nhận lệnh xong, lập tức dẫn theo ba quân đường trái cắn chặt kỵ binh rút lui, truy đuổi không rời.
Nhưng ngay lúc này, tiếng hò hét giết chóc và tiếng vó ngựa đột nhiên nổ tung từ hướng thành Giang Hạ.
Lữ Bố dẫn đầu, ba vạn kỵ binh sói phía sau như thủy triều ùa ra, theo cửa thành lao thẳng vào chiến trường.
Phương Thiên Họa Kích trong tay vung cao, thẳng hướng sườn quân Tấn Vương xông tới.
Tấn Vương quân vốn đang toàn lực truy kích kỵ binh phía trước Trương Giác không kịp trở tay, trận thế lập tức bị một đòn sấm sét đánh tan tác.
Lý Phi tuyệt đối không ngờ Lữ Bố lại đột ngột xuất binh vào lúc này, trong chốc lát đã rối loạn.
Lữ Bố trong tay vẽ kích quét ngang ra, thế mạnh lực trầm, binh lính chắn trước người bị chém thành hai đoạn sống sượng, sương máu tràn ngập.
Ba vạn lang kỵ đều là tinh nhuệ một chọi mười, theo sát sau Lữ Bố, dọc theo đội hình Tấn Vương quân xông thẳng tới, như lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào trung tâm địch, chặt đứt truy binh của Lý Phi, đầu đuôi không thể trông nom.
Kỵ binh Trương Giác đang rút lui thấy viện quân đã tới, sĩ khí lập tức bùng nổ, đồng loạt quay đầu ngựa gào thét xông lên.
Dưới sự giáp công trước sau, Tả Lộ Quân của Lý Phi lập tức rơi vào hỗn loạn toàn diện, binh tướng tự chiến đấu, trận hình hoàn toàn tan rã.
Tấn Vương ở trên sườn đồi chứng kiến một màn này, sắc mặt xanh mét, tức giận quát: “Hay cho Lữ Bố, hay cho Chu gia!”