Diễn tập kết thúc, hai mươi thân vệ đồng loạt thu đao vào vỏ, động tác chém một đường, gọn gàng dứt khoát.
Sau khi rút lui về đội hình, họ vẫn đứng lặng như núi, thần sắc nghiêm nghị, ngay cả hơi thở cũng không hề hỗn loạn nửa phần.
Bạch Thành đứng trên đài cao Duyệt Tướng, áo choàng huyền sắc bị gió lớn thổi bay lên, tựa như một lá cờ chiến không hề rơi.
Ánh mắt hắn chậm rãi quét qua hàng ngũ mới tinh phía dưới, ngay sau đó, một giọng nói trầm đục vang vọng khắp toàn bộ giáo trường:
"Chư vị tướng sĩ! Hôm nay, ta tuyên bố các ngươi chính thức thành quân!"
Các ngươi phải ghi nhớ, từ giờ phút này trở đi, các ngươi chính là binh lính của Bạch Thành ta, là lưỡi dao sắc bén nhất dưới trướng ta!
Đồng thời, các ngươi cũng phải ghi nhớ, từ hôm nay trở đi, ngoài Bạch Thành ta ra, Các ngươi không bị bất kỳ ai ràng buộc, không cần cúi đầu trước bất cứ quyền quý nào khác.
Thế nhân đều nói, Vương Hầu tọa trấn hậu phương, bày mưu tính kế, chỉ huy thiên quân vạn mã.
Nhưng hôm nay bản hầu lập thệ tại đây!
Chỉ cần gặp chiến sự, Bạch Thành ta tất sẽ xông lên phía trước ba quân!
Mũi tên đầu tiên từ trận địch bắn tới, tất phải chĩa thẳng vào Bạch Thành của ta trước.
Ta không lùi, các ngươi liền không được lùi!
Ta không chết, đại kỳ trong quân tuyệt đối không thể đổ!
Nhưng đồng thời, có ba điều thiết luật, các ngươi khắc sâu vào tận xương tủy cho ta, phàm là binh lính của Bạch Thành ta đều phải tuân thủ:
Thứ nhất, nghe lệnh là làm, kẻ trái lệnh chém;
Thứ hai, lên trận không lùi, người lui lại chém;
Thứ ba, không quấy nhiễu bách tính, kẻ phạm tội tất chém!"
Sau một thoáng chết lặng ngắn ngủi, lồng ngực của một binh sĩ hàng đầu phập phồng dữ dội, đột ngột đập mạnh cây trường qua trong tay xuống đất.
Đùng!
Một tiếng trầm đục đó như nhịp tim.
Ngay sau đó, tiếng thứ hai và thứ ba vang lên theo.
Cộc cộc!
Tiếng trầm đục như sấm sét liên miên nổ tung từ mặt đất giáo trường, chấn động khiến lòng người run rẩy.
Tất cả tướng sĩ như bị lực lượng vô hình dẫn dắt, đồng loạt dừng lại, giáp lá trên người va chạm kịch liệt, vang lên tiếng ầm ầm, hòa thành sóng dữ kim loại.
Không biết là ai không thể kìm nén được nữa, hắn gào thét từ sâu trong phổi:
“Hầu gia thân tiên! Chúng ta tử chiến!”
Tiếng hét này trong nháy mắt như lửa hoang cuốn sạch toàn bộ trận thế, hàng trăm tướng sĩ máu trào lên đầu, đồng loạt gầm lớn, sóng âm hội tụ, xông thẳng lên trời cao:
“Hầu gia thân tiên! Chúng ta tử chiến!”
......
“Xin hầu gia ban tên!”
Ngay khi quần chúng đang sôi sục đạt đến đỉnh điểm, Cao Thuận phía trước hàng ngũ đột ngột quỳ một gối xuống đất, cao giọng thỉnh mệnh.
Ngay sau đó, Lý Tồn Hiếu và Hùng Khoát Hải bên cạnh cũng không chút do dự, cùng quỳ xuống đất, ôm quyền đồng thanh hô:
“Xin hầu gia ban tên!”
Lời thỉnh cầu này như tia lửa ném vào dầu sôi, trong chớp mắt đã lây nhiễm cho tất cả tướng sĩ, mọi người đồng thanh hô lớn, sóng âm dâng cao hơn sóng trước:
“Xin Hầu gia ban tên! Xin Hầu Gia ban danh! Thỉnh Hầu Chủ ban cho tên!”
"Được!" Bạch Thành tiếng như chuông lớn, đè xuống tiếng người ồn ào.
"Vậy hôm nay bản hầu sẽ ban cho các ngươi danh hiệu Tam quân!
Bộ binh xếp hàng, gặp kiên ắt phá, có tiến không lùi, đáng bị đánh úp trận doanh!
Kỵ binh kình phong, lao nhanh ngàn dặm, động như sấm sét, thế như mãnh hổ, xứng danh Phi Hổ Vệ!
Thân vệ thân cận, cùng ta đồng sinh cộng tử, theo ta vào hiểm cảnh, chung thủ biên quan Đại Hoang, đáng tên là Đại hoang vệ!"
Lời nói như búa sắt đập xuống, giáo trường trước tiên im lặng, ngay sau đó, ba hàng trận pháp tương ứng với ba danh hiệu đồng thời giơ cao binh khí trong tay, tiếng gầm kinh thiên động địa chồng chất lên nhau, hòa hợp lẫn nhau khiến chấn động khắp bốn phương:
"Vì Hầu gia hiệu chết! Vì Hầu Gia mà liều chết đi! Bởi vì Hầu Vương mà hy sinh!..."
"Toàn quân dàn trận, mục tiêu phủ thành chủ! Xuất phát!" Bạch Thành ánh mắt sắc như đuốc, ra lệnh một tiếng.
Ba quân nghe lệnh liền hành động, kỷ luật quân đội nghiêm minh, trong khoảnh khắc chỉnh đốn đội ngũ xong xuôi.
Giáp lá theo động tác va chạm tạo ra tiếng leng keng giòn giã đồng nhất, cả đội ngũ không có lấy nửa tiếng động thừa thãi, hướng về phía phủ thành chủ mà tiến lên.
Dân chúng hai bên đường nghe thấy động tĩnh, nhao nhao từ sau khe cửa sổ thò đầu ra, thấp thỏm quan sát.
Chỉ thấy quân trận bao phủ giáp trụ màu đen tiến lên như rồng sắt, bước chân chỉnh tề như đao cắt, đội ngũ kéo dài trang nghiêm.
Điều khiến họ an tâm là, đại quân này chỉ im lặng và nhanh chóng xuyên qua con phố dài, không có động tác nào khác.
Đông đảo bách tính, nhìn thấy cảnh tượng như vậy, đều lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.
Chưa đầy chốc lát, đại quân đã vây kín phủ thành chủ như thùng sắt.
"Hầu gia, ngài đang làm gì vậy? Chúng ta có chuyện gì cứ nói, tuyệt đối đừng làm tổn thương hòa khí đấy!" Một nam tử mỏ nhọn má khỉ, mặc cẩm bào nghe tin vội vàng chạy tới, hoảng hốt tháo đám vệ binh chặn đường ra, nở nụ cười nịnh nọt đầy mặt, cúi người nói với Bạch Thành, trong giọng nói lộ rõ sự kinh hoàng không thể che giấu.
"Phong Đô đâu?" Bạch Thành không thèm nhìn hắn, chỉ lạnh lùng hỏi, giọng điệu chẳng chút hơi ấm.
"Thành chủ đại nhân... Thành chủ đang nghỉ ngơi ở hậu viện, ta đi thông báo ngay đây, đi báo!" Người đó khom lưng, eo gần như cong thành con tôm, vừa trả lời vừa không ngừng dùng tay áo lau mồ hôi lạnh túa ra trên trán, bước chân yếu ớt, nói rồi định lùi lại phía sau.
"Không cần đâu."
Bạch Thành giơ tay, vững vàng đặt lên chuôi kiếm đeo bên hông, ánh mắt lạnh lùng quét qua hai cánh cửa gỗ màu đỏ son đang đóng chặt trước mặt, trong ánh nhìn sắc bén như đao.
"Ta tự vào tìm hắn."
Lời vừa dứt, Hùng Khoát Hải đang đứng hầu bên cạnh lập tức tiến lên một bước, cánh tay to lớn như cột sắt kia chứa đầy sức mạnh ngàn cân, đột ngột đẩy mạnh về phía trước.
Chỉ nghe một tiếng "ầm" vang dội chói tai, hai cánh cửa gỗ đỏ thắm dày dặn kiên cố cùng với chốt cửa bị đẩy mạnh vào trong, đập mạnh xuống hai bên tường, bụi bay lả tả.
Trong lúc gỗ vụn bắn tung tóe, binh lính phe hãm trận đã sớm không kìm nén được chiến ý. Theo một cái vung tay của Bạch Thành đồng loạt bước đi, động tác nhanh như hổ dữ, theo chủ soái nối đuôi nhau xông vào, trong chớp mắt như thủy triều tràn về khắp phủ, nhanh chóng khống chế mọi lối đi và vị trí trọng yếu.
Tên quản sự mỏ nhọn má khỉ bị tiếng nổ lớn của cánh cửa vỡ nát này làm cho hồn bay phách lạc, chân mềm nhũn, "phịch" một tiếng trực tiếp ngã ngồi xuống bậc đá cạnh ngưỡng cửa, sắc mặt trắng bệch như giấy, há miệng, nhưng ngay cả một lời cầu xin trọn vẹn cũng không thốt ra được.
Một số thành vệ chưa nắm rõ tình hình trong phủ thấy vậy, vừa định theo bản năng tiến lên ngăn cản thì lập tức bị binh sĩ tinh nhuệ của trận doanh vây ở phía trước với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai, mấy cán thương chính xác bắn mạnh xuống đất, rên rỉ không ngừng.
Những người còn lại thấy đối phương đến hung hăng, sớm đã sợ đến mật gan vỡ tan, nào dám tiến lên nửa bước, lần lượt vứt bỏ binh khí trong tay, như chim muông bay tán loạn, trốn không thấy bóng dáng.
Bạch Thành sắc mặt trầm xuống, dẫn theo một đám thân vệ và binh sĩ tinh nhuệ dọc hành lang thẳng tiến về phía hậu viện.
Dọc đường lại ngay cả nửa người dám tiến lên chặn đường cũng không đụng phải, trong phủ một mảnh tĩnh mịch, chỉ có tiếng giáp trụ ma sát với bước chân khi quân đội hành quân.
Đi chưa được bao lâu, liền nghe thấy từ phía sân sau truyền đến một trận tiếng lục tung đồ đạc và thu dọn rõ ràng, còn xen lẫn tiếng quát mắng và thúc giục đầy hoảng loạn của người đàn ông.
"Nhanh! Tay chân đều cho ta nhanh nhẹn lên! Bắt gói sạch số vàng bạc châu báu này đi! Mau đi từ đường hầm, muộn rồi thì không kịp nữa đâu!"
Bạch Thành nghe vậy, khóe miệng gợi lên một đường cong lạnh lẽo, hắn nhướng mày, cất bước đi vào cửa nguyệt động ở sân sau.
Chỉ thấy trong sân hỗn độn một mảnh, chất đống mấy chục cái rương lớn nhỏ hoặc mở hé nửa hở, bên trong châu báu hào quang, toàn là kim ngân ngọc khí.
Một thành chủ Phong Đô để râu dê thưa thớt, thân hình mập mạp, đang mặc một bộ quần áo vải thô cực kỳ không vừa vặn, vung tay lên, mồ hôi đầm đìa liều mạng thúc giục mấy tên trung bộc bên cạnh đóng gói. Cái vẻ hoảng loạn không biết đường đi, chật vật không chịu nổi đó, đâu còn chút dáng vẻ cao cao tại thượng, tác oai tác phúc thường ngày nữa.
Nghe thấy tiếng bước chân dồn dập và nặng nề đột ngột áp sát, Phong Đô bỗng quay đầu lại, nhìn thấy Bạch Thành mặc một thân quân phục, mang theo giáp trụ sáng loáng, sát khí lẫm liệt đã chặn ở cửa, lớp mỡ trên mặt hắn lập tức sợ đến run rẩy bần bật, máu tươi rút hết, hai chân mềm nhũn, ngay cả đứng cũng không vững, hoàn toàn dựa vào cái rương bên cạnh mới không ngã quỵ.
"Bạch... Bạch Hầu gia, ngài... ngài đây là..." Giọng Phong Đô khô khốc run rẩy, gần như không thành điệu.
"Phong Thành chủ," Bạch Thành cười lạnh, từng bước trầm ổn tiến lên, mỗi một bước đều như giẫm lên tim Phong Đô, "Ngươi định... đi đâu vậy?"
Phong Đô khuỵu chân, suýt chút nữa quỳ rạp xuống đất, vội vàng dùng hết sức lực nặn ra một nụ cười nịnh nọt còn khó coi hơn cả khóc, gấp gáp biện giải:
"Hầu gia nói đùa rồi, ta... ta đây là... Ta đang sắp xếp tài vật trong phủ, đang chuẩn bị kiểm kê thỏa đáng thì nộp lên cho Hầu gia ngài!"
"Cược lên?"
Bạch Thành cười lạnh một tiếng, ánh mắt quét qua đầy sân nhỏ trân quý, giọng điệu lạnh lẽo:
“Ngươi nhậm chức ở hoang thành này mấy năm, vơ vét được mỡ dân lành, chồng chất cao hơn cả phủ môn của ngươi. Hôm nay, bản hầu vừa vặn tính sổ với ngươi một phen.”
Hắn đột nhiên nâng cao giọng, quát lớn: "Bắt lấy!"
Một tiếng lệnh vang lên, hai binh sĩ phe hãm trận như tháp sắt lập tức xông tới, một trái một phải chặn đứng Phong Đô đã hồn phi phách tán, bùn nhão.
Phong Đô mãi đến khi hai tay bị kẹp chặt, mới thoát khỏi nỗi khiếp sợ tột độ, bắt đầu như giết lợn mà cầu xin tha thứ, khóc lóc muốn thoát trói quỳ xuống dập đầu, nhưng lại bị bàn tay cứng như kìm sắt của binh sĩ giữ chặt không thể cử động.
Bạch Thành không nhìn hắn nữa, quay đầu quét mắt nhìn đống tài vật đầy rẫy trong sân, rồi quay sang trầm giọng phân phó Cao Thuận đang đứng nghiêm trang bên cạnh:
"Chỉnh kỹ tất cả số lượng, đăng ký lập sổ sách, toàn bộ được phân vào kho quân nhu, dùng làm công dụng. Ngoài ra, lập tức dán cáo thị an dân, báo cáo toàn thành. Từ hôm nay trở đi, mọi chính vụ trong thành do phủ bổn hầu phái người tiếp quản thự lý. Những quan lại sai dịch dưới trướng Phong Đô ngày xưa phụ thuộc tội ác, làm gian phạm pháp đều bị bắt giữ, thẩm tra chi tiết, xử lý theo luật không được có chút thiên vị nào."
Cao Thuận cúi người ôm quyền, giọng nói vang dội: "Mạt tướng tuân mệnh!"
Xử lý xong Phong Đô cùng đám đảng phái, kiểm kê tài vật khổng lồ đã tịch thu, cài cắm quan lại đáng tin cậy mới nhậm chức, quyết đoán nhanh gọn, mạch lạc rõ ràng.
Chỉ trong vòng ba ngày ngắn ngủi, toàn bộ Hoang Thành vốn bị tham nhũng và bóc lột đã hoàn toàn ổn định.