"Báo——Chúa công, có một đội đại quân đang gấp rút tiến về hướng Đồng Quan!"
Binh lính truyền tin xông vào trong trướng, thần sắc vội vàng, quỳ một gối gấp gáp bẩm báo.
Bạch Thành nghe vậy ánh mắt nghiêm lại, chậm rãi đặt cuốn sách trong tay xuống, trầm giọng hỏi:
"Có biết là binh mã nào không? Người dẫn quân là ai? Mang theo bao nhiêu nhân mã?"
Truyền Tín binh bình ổn lại khí tức, chắp tay đáp:
“Bẩm chúa công, quân tới lấy cờ hiệu Tấn Vương, cờ chữ Chu, binh lực đi theo khoảng hai vạn, cách Đồng Quan không đến năm mươi dặm.”
Cao Thuận và Lý Tồn Hiếu cùng bước ra, tiến lên ôm quyền.
Lý Tồn Hiếu giọng như chuông đồng, dõng dạc nói:
“Đại ca, kỵ binh dưới trướng ta có thể dùng được!”
Cao Thuận theo sát phía sau, tiếp lời:
"Mạt tướng cũng đã chỉnh đốn xong trận doanh, sẵn sàng chờ lệnh sai khiến bất cứ lúc nào!"
Bạch Thành nghe xong khẽ gật đầu, nhưng không lập tức hạ lệnh.
Ánh mắt hắn trầm tĩnh quét qua hai người, rồi bước ra ngoài trướng, vừa đi vừa nói:
"Không vội, đi xem thử rồi tính sau."
Đoàn người theo Bạch Thành leo lên thành lâu Đồng Quan.
Bạch Thành vịn vào tường thành, nhìn xa về phía quan đạo, chỉ thấy bụi đất nơi chân trời cuộn lên, kéo dài mấy dặm, mơ hồ có thể thấy lá cờ lớn thêu chữ "Chu" kia đang lật qua lật lại trong gió.
Tuy nhiên, qua một hồi lâu, vẫn không thấy binh mã đối phương đến trước thành.
Lệnh trinh sát ra khỏi thành thăm dò, mới biết đối phương đã dựng trại cách Đồng Quan ba mươi dặm.
Bạch Thành đứng trên thành lâu, nhìn làn khói bếp lượn lờ bay lên phía xa, đầu ngón tay khẽ gõ vào tường thành, im lặng một lát rồi mở miệng hỏi:
"Thành trì gần doanh trại của họ là tòa nào?"
Trinh sát chắp tay đáp:
“Bẩm chúa công, là Thanh Tuyền thành, cách doanh trại không quá năm mươi dặm.”
Ánh mắt Bạch Thành hơi trầm xuống, nghiêng đầu nhìn về phía Cao Thuận:
“Năm mươi dặm, Cao Thuận, ngươi nói tại sao hắn không vào Thanh Tuyền thành, lại cứ phải cắm trại ở nơi hoang dã?”
Cao Thuận hơi nhíu mày, nhìn về phía doanh trại xa xa, chậm rãi nói:
"Có phải đối phương cố ý bày cho chúng ta xem không?"
"Ý của ngươi là, đây là kế nghi binh?" Lý Tồn Hiếu xen vào hỏi.
"Ừm." Cao Thuận gật đầu, thần sắc thận trọng.
Bạch Thành tiếp tục hỏi:
"Trung tướng Thanh Tuyền thành hiện tại là ai, trong thành có bao nhiêu binh lực?"
Trinh sát vội vàng đáp lời:
"Bẩm chúa công, tướng giữ thành Thanh Tuyền là Trương Túng, quân phòng thủ trong thành khoảng năm ngàn người."
Bạch Thành nghe vậy nhướng mày, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhạt:
"Năm ngàn người? Hai vạn đại quân không tiến thành trì có sẵn mà còn thổi gió ngoài trời, trong này văn chương cũng không nhỏ!"
"Khoát Hải, ngươi dẫn doanh thân vệ đêm nay lặng lẽ ra khỏi thành, vòng ra phía sau Thanh Tuyền thành mai phục, không cần chủ động xuất kích, chỉ cần canh chừng động tĩnh là được."
Hùng Khoát Hải lập tức ôm quyền lĩnh mệnh:
"Mạt tướng lĩnh mệnh!"
“Cao Thuận, trận này ta giao cho ngươi. Đánh thế nào, khi nào đánh, đều do ngươi quyết định!”
"Nhưng chỉ có một điểm - kỵ binh không được thương vong lớn."
Cao Thuận nghiêm nghị chắp tay, giọng nói vô cùng kiên định:
"Mạt tướng nhất định không nhục mệnh!"
Lý Tồn Hiếu ở bên cạnh đã sớm không kìm nén được, tiến lên một bước, cất cao giọng xin chiến:
"Đại ca, còn em thì sao? Chẳng lẽ để anh cứ nhìn mãi được."
Bạch Thành nhìn hắn một cái, giọng điệu bình tĩnh nhưng ẩn chứa thâm ý:
“Trận này, ngươi cũng phải nghe theo Cao Thuận. Vừa hay nhân cơ hội này để mài giũa và rèn luyện cho kỵ binh mới lập.”
Lý Tồn Hiếu lớn tiếng đáp:
"Vâng, đại ca!"
Bạch Thành không nói thêm gì, bước tới vỗ vai Cao Thuận, lập tức xoay người đi xuống tường thành, không chút dây dưa.
Đợi bóng dáng Bạch Thành hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, Lý Tồn Hiếu sớm đã không kìm được nữa, lập tức áp sát bên cạnh Cao Thuận, vội vàng hỏi:
"Cao Thuận, trận này nên đánh thế nào? Ta nghe lời ngươi."
Cao Thuận ngước mắt nhìn về phía đại doanh quân Tấn xa xa, đầu ngón tay lướt qua tường thành, trầm giọng nói:
"Không vội, xem đối phương muốn làm gì trước đã?"
......
Một đêm không có việc gì.
Ngày thứ hai, Cao Thuận và Lý Tồn Hiếu dẫn binh mã ra khỏi thành Đồng Quan, dọc theo quan đạo tiến về hướng quân Tấn đóng quân.
Đi đến cách doanh trại Tấn mười dặm, Cao Thuận phái người đi hô trận, ai ngờ đối phương lại treo cao tấm miễn chiến bài, mặc cho mắng chửi, nhưng vẫn không đáp.
Lý Tồn Hiếu thấy vậy giận tím mặt, nhấc Vũ Vương Sóc định xông thẳng vào doanh trại, nhưng bị Cao Thuận giơ tay ngăn lại.
Cao Thuận lắc đầu, trầm giọng nói:
“Đối phương đây là rõ ràng dụ chúng ta cường công, Tấn quân sớm đã chuẩn bị, cường tấn chỉ làm tăng thêm thương vong. Chúng ta rút lui trước, rồi tính tiếp.”
Lý Tồn Hiếu tuy trong lòng không cam tâm, nhưng vẫn nhớ Bạch Thành đã dặn dò mọi thứ nghe theo sự điều phối của Cao Thuận, chỉ có thể nén giận, theo thu binh lui về Đồng Quan.
Sau khi về thành, hai người cùng đi gặp Bạch Thành, bẩm báo tin quân Tấn treo thẻ miễn chiến không xuất chiến.
Bạch Thành nghe xong, xua tay nói với Cao Thuận:
"Không cần báo cáo với ta! Trận chiến này ngươi tự đánh!"
Cao Thuận nghe vậy, trong lòng rùng mình, càng biết chúa công tín nhiệm mình nên không nói thêm gì nữa, khom người cáo lui về doanh trại.
Lý Tồn Hiếu đang định theo ra ngoài, lại bị Bạch Thành gọi dừng.
"Tồn Hiếu, ngươi theo ta."
Bạch Thành nói xong, xoay người đi vào trong trướng, Lý Tồn Hiếu theo sát phía sau.
Đợi rèm trướng hạ xuống, Bạch Thành mới lên tiếng:
“Nhị đệ, Cao Thuận là người trầm ổn, giỏi vững vàng, tính tình ngươi cương mãnh, phải thu liễm thêm vài phần, không được lỗ mãng làm hỏng bố trí của hắn.”
Lý Tồn Hiếu gãi đầu, nhếch miệng đáp:
"Đại ca yên tâm, ta nhớ kỹ rồi, tuyệt đối không làm loạn!"
Bạch Thành gật đầu, lại dặn dò:
"Nhiệm vụ chính lần này của ngươi là luyện binh! Trận chúng ta phải đánh vẫn còn ở phía sau!"
Trong mắt Lý Tồn Hiếu lóe lên tinh quang, ôm quyền đáp:
"Rõ! Ta nhất định sẽ luyện bọn chúng ra!"
Mấy ngày sau đó, Cao Thuận không ngừng thăm dò quân Tấn, nhưng đối phương vẫn luôn co cụm trong doanh trại, từ chối không xuất chiến.
Cao Thuận cũng đã thử cường công, nhưng đối phương rõ ràng đã sớm phòng bị, doanh trại công sự kiên cố, cung tên dự trữ đầy đủ, hai lần cường tấn đều không chiếm được nửa phần tiện nghi, Cao Quy lập tức hạ lệnh ngừng cường tiến.
Trở lại trong trướng, hắn triệu Lý Tồn Hiếu đến thương nghị, ngón tay chỉ vào bản đồ trên án, trầm giọng mở miệng:
“Quân Tấn cự tuyệt không xuất chiến, hai vạn đại quân hao tổn ở chỗ này, rõ ràng là muốn kiềm chế chúng ta.”
Lý Tồn Hiếu đập mạnh xuống bàn:
"Để ta xông lên một lần, một chiêu tất phá doanh trại của hắn!"
Cao Thuận lắc đầu nói:
"Cường công tổn thất quá lớn, được không bù mất! Đã bọn họ không muốn xuất chiến, vậy thì ép bọn chúng ra trận!"
Trong mắt hắn lóe lên tinh quang, tiếp tục nói:
"Để Hùng tướng quân ra tay, đêm nay bắt Thanh Tuyền, Lý tướng Quân ngươi dẫn kỵ binh tiếp ứng Hùng Tướng quân! Ta muốn xem Tấn quân này có động tĩnh hay không."
Lý Tồn Hiếu nghe vậy mừng rỡ, chắp tay lớn tiếng đáp:
"Ta đi chỉnh đốn kỵ binh ngay đây!"
Nói xong liền xoay người sải bước ra khỏi trướng.
Cao Thuận lại đích thân viết mật thư, phái người phi ngựa nhanh đưa cho Hùng Khoát Hải đã mai phục phía sau thành Thanh Tuyền.
Hùng Khoát Hải nhận được mật tín, lập tức điểm đủ nhân mã doanh thân vệ, mượn màn đêm che chở lặng lẽ mò về phía thành Thanh Tuyền.
Trương Túng, thủ tướng thành Thanh Tuyền lúc này còn tưởng rằng chủ lực quân Tấn đang ở ngoài thành ba mươi dặm, quân thủ thành Đồng Quan căn bản không dám động đậy, vì vậy hoàn toàn không phòng bị.
Phần lớn tướng sĩ trong doanh đều đã ngủ say, lính gác trên thành cũng thả lỏng, tụm năm tụ tập ngồi chợp mắt trên tường thành.
Hùng Khoát Hải dẫn người mò tới chân thành, ba bước thành hai bước liền dẫn tướng sĩ doanh thân vệ trèo lên tường thành.
Quân phòng thủ trong thành bừng tỉnh khỏi giấc ngủ, căn bản không kịp tổ chức kháng cự.
Hùng Khoát Hải một thân man lực đánh đâu thắng đó, tay cầm gậy chém liên tiếp mấy tên lính. Không ai ngăn nổi hắn cùng các tướng sĩ doanh thân vệ, chẳng mấy chốc đã khống chế cổng thành.
Sau đó, hắn lấy từ trong ngực ra một quả pháo hiệu, phóng mạnh lên bầu trời, pháo hoa đỏ rực nổ tung giữa màn đêm.
Trương Túng còn đang ngủ say bị binh lính đột ngột xông vào đánh thức, ngay cả quần áo cũng chưa kịp mặc chỉnh tề, đã hoảng hốt cầm kiếm chạy về phía cổng thành.
Chạy được nửa đường, liền thấy pháo hoa đỏ rực nổ tung trên không trung, hắn lập tức nhận ra tình hình bất ổn, vội vàng từ trong ngực lấy ra một quả bom tín hiệu - đây chính là Chu Thành Phong bí mật để lại cho hắn, nói trừ khi đến thời khắc cuối cùng, tuyệt đối không được dùng.
Hóa ra sau khi Chu Thành Phong cắm trại, liền bí mật tu sửa một đường hầm thông thẳng đến Thanh Tuyền thành, lương thảo của hắn chính là vận chuyển từ nơi này.
Khi xuất phát, hắn đã vận chuyển đủ lương thảo vào thành Thanh Tuyền, quả bom tín hiệu này chính là để Trương Túng phòng khi cần thiết.
Trong doanh trại quân Tấn Quân cách đó năm mươi dặm, Chu Thành Phong đang ngồi ngay ngắn trong soái trướng lật xem binh thư. Lính canh ngoài trướng bỗng vội vã tiến vào bẩm báo, nói rằng trên không trung ngoài thành lần lượt dâng lên hai quả pháo hiệu.
Chu Thành Phong nghe xong, mắt nheo lại:
"Đến rồi! Mấy ngày nay cũng đủ uất ức rồi, đã đến lúc phải dọn sạch bọn chúng rồi!"
Sau đó liền truyền lệnh, chia làm hai đường - một đường từ chính diện cứu viện Thanh Tuyền thành, một mạch từ mật đạo đi tới để đánh úp đường lui của đối phương.