Hậu hoa viên Hồng phủ có một cái ao, mặt nước lặng lẽ nổi lên vài mảnh sen tàn chưa vớt sạch được mùa hè.
Giữa hồ dựng một hàng đôn đá, bên bờ ao trải đường nhỏ bằng đá vụn quanh co khúc khuỷu, hai bên trồng hoa mùa trăng, trước mắt chính là lúc nở rộ. Bên tường trồng vài cây mai già, còn chưa đến kỳ hoa, phải đợi đến ngày đông nở hoa mới đẹp.
Một bóng đen đột ngột lao ra, mũi chân khẽ chạm vào đôn đá dựng cầu giữa ao. Trên mặt đá phủ đầy sương sớm, bị đạp cho văng tung tóe, tán loạn rơi xuống bãi cỏ bên bờ ao hồ.
Bóng người cuốn theo một cơn gió nhẹ, vụn cỏ vụn bay lên theo, rồi lại nhẹ nhàng rơi xuống con đường đá vụn phía sau.
Trần Bì chạy đến chân tường đứng vững, ngước mắt nhìn bức tường cao vút, thân hình hơi hạ xuống, ba bước thành hai bước lao tới, mượn đà chạy trốn, một cước giẫm lên giữa thân cây mai già.
Hắn đạp mạnh thân cây mượn lực, thân hình nghiêng người nhổ lên, vạt áo quét qua cành lá, cả người bay vút lên không trung, trông như sắp trèo lên đầu tường.
Đúng lúc này, một tiếng vút nhỏ xé gió lao tới.
Hắn đang lơ lửng giữa không trung, dưới chân không có chút chỗ mượn lực nào, không kịp thay đổi quỹ đạo bay lên, đành phải siết chặt eo bụng, xoay người giữa hư không như một con mèo tránh né, cú này cũng cắt ngang động tác trèo tường của hắn.
Vừa chạm đất, hắn thuận thế lăn một vòng trên mặt đất rồi trút bỏ lực rơi, tay chống lên bãi cỏ đứng thẳng dậy.
Trần Bì quay đầu nhìn lại, cách đó không xa giữa hoa cỏ, tháng Hai Hồng lặng lẽ đứng đó, lòng bàn tay vẫn nắm chặt một nắm đậu nành xào cho chim bồ câu ăn, ánh mắt nhàn nhạt rơi trên người hắn.
Vừa rồi bay tới chính là một hạt đậu nành xào.
Bên cạnh hắn dựa nghiêng một cây roi mây, ba thước dây leo được mài nhẵn bóng, thân dây mây màu nâu vàng mang theo những đường vân tự nhiên, đầu roi thu lại nhọn hoắt, cán cầm quấn một vòng dây bông cũ để chống trượt.
“Sư phụ.”
Nhìn rõ người đến là Nhị Nguyệt Hồng, Trần Bì lập tức thu lại vẻ hung ác trong ánh mắt, thành thật đứng vững, nửa rũ vai xuống, rủ mắt chờ bị mắng.
Đây là lần thứ ba hắn trèo tường bị Nhị Nguyệt Hồng bắt ngay tại chỗ sau khi vào Hồng phủ bái sư.
Trần Bì lúc này trông ngoan ngoãn như một con chim cút nhỏ, bộ dạng này đều là do Hồng Quản Giáo tháng Hai dạy dỗ mà ra.
Mấy ngày mới vào phủ còn coi như an phận, tháng hai Hồng dạy hắn đứng tấn, phát lực, cùng với công phu cơ bản để luyện nhãn lực chuẩn xác.
Võ học của Trần Bì chỉ cần điểm một chút là thấu đáo, thiên phú dị bẩm, rất nhiều lúc ngay cả Nhị Nguyệt Hồng cũng thầm cảm thấy may mắn vì đã quyết đoán thu hắn làm đồ đệ.
Thậm chí từ lúc ban đầu chỉ vì thiên phú xuất chúng của Trần Bì mà nảy sinh hứng thú, đến sau này, thực sự coi hắn là đệ tử thân truyền.
Nhưng cũng thường xuyên khiến người ta đau đầu, giống như lúc này, lần đầu tiên trèo tường bị bắt, Trần Bì ngoài miệng không nói gì, nhưng trong lòng vẫn có vài phần không phục.
Tháng Hai làm sao không nhìn ra, nhưng Trần Bì càng như vậy, lại càng muốn mài giũa tính tình của hắn.
Sư phụ sư phụ, đã là thầy, nhưng thu hắn làm đồ đệ, thì cũng phải gánh vác trách nhiệm của cha.
Các loại quy củ lễ nghi, đạo lý đối nhân xử thế mà hắn nên biết, hắn cũng phải dạy cho hắn từng cái một.
Cho nên khi lại bắt được Trần Bì trèo tường, tháng Hai Hồng động roi mây, cái roi già này là do dầu trẩu ngâm ra, độ dẻo dai là nhất đẳng! Đánh người cũng là đau hạng nhất!
Tháng Hai Hồng ra tay tự có chừng mực, sẽ không thực sự đả thương Trần Bì nhưng đau mà hắn nên biết, cũng phải để cho hắn biết.
Những học đồ nhỏ bình thường trong gánh hát, chỉ nghe thôi đã là hai trận chiến.
Nhưng tiếc thay, Trần Bì là một kẻ cứng đầu bẩm sinh, nỗi đau da thịt đối với hắn mà đến mạnh mẽ, tiêu cũng nhanh, rồi lại tái phạm.
Điều này khiến Nhị Nguyệt Hồng lần đầu tiên cảm nhận được cảm giác thất bại trong giới dạy học, nhưng ngay lập tức lại chỉnh đốn lại tinh thần.
Đã còn sức lực trèo tường chạy ra ngoài, thì chứng tỏ hắn vẫn chưa đủ mệt. Tháng Hai có tăng mã gấp đôi Trần Bì, cũng khiến hắn yên tĩnh được hai ngày.
Nhị Nguyệt Hồng lặng lẽ nhìn hắn, thần sắc bình tĩnh, không chút tức giận, giọng điệu chậm rãi hỏi: "Buổi học sáng hôm nay của ngươi xong rồi?"
Trần Bì rũ mắt, thành thật đáp: "Bẩm sư phụ, bài học buổi sáng đã luyện xong rồi."
Đầu ngón tay đỏ của tháng Hai nhẹ nhàng vuốt ve Hoàng Đậu trong lòng bàn tay, ánh mắt rơi trên người Trần Bì: "Đã làm xong rồi, không về viện mình nghỉ ngơi một chút, sao lại nhớ đến việc lão già trèo tường chạy ra ngoài?"
Tháng Hai Hồng không hỏi cũng đoán được, Trần Bì trong lòng phần lớn là nhớ tới việc đi tìm Phong Niệm Hoa.
Ngay từ ngày thứ hai sau khi nhận đồ đệ này, tất cả nội tình liên quan đến Trần Bì đều đã được đưa vào tay hắn.
Bao gồm cả chuyện Trần Bì huyết tẩy Hoàng Quỳ Bang ở Hán Khẩu, Nhị Nguyệt Hồng cũng biết rõ.
Cũng biết là Phong Niệm Hoa lôi hắn ra khỏi đống xác chết, tận tâm cứu chữa, sau đó hai người cùng ngồi một thuyền, men theo nước sông rẽ vào Trường Sa. Ngay cả chuyện trên đường đi quán trà chém giết vài kẻ buôn người cũng không thể qua mặt được Nhị Nguyệt Hồng.
Hồng gia nắm giữ vận tải đường thủy vùng Tương Giang, thuyền bè qua lại trên sông không ngừng, dọc theo các loại tin tức lưu chuyển khắp nơi. Chỉ cần là người và việc mà Hồng Nguyệt muốn nghe ngóng vào tháng Hai, dù lớn hay nhỏ, cuối cùng cũng sẽ lọt vào tai hắn.
Thực ra trong lòng Trần Bì vẫn luôn nhớ đến việc đi tìm Phong Niệm Hoa, nhưng Nhị Nguyệt Hồng trong đáy lòng lại có vài phần an ủi.
Con người, luôn phải giữ vài phần tình nghĩa, có người và việc không thể buông bỏ, mới được coi là con người. Nếu không thì chẳng khác gì dã thú.
Nhưng với tư cách là sư phụ, tháng Hai Hồng tự có sự cân nhắc và quy củ của mình. Niềm vui thì vui mừng, nếu để Trần Bì dựa vào một lòng niệm tưởng mà động một chút là trèo tường bỏ trốn, thì quy tắc sẽ trở thành hư vô.
Nhưng nghĩ đến việc đứa trẻ này nhiều lần trèo tường ra ngoài, là muốn đi gặp ân nhân cứu mạng mà mình hằng mong nhớ, giọng điệu vốn nghiêm khắc của Nhị Nguyệt Hồng đã lặng lẽ nới lỏng đôi chút.
Hắn thản nhiên nhìn Trần Bì đang đứng buông thõng trên vai không nói gì trước mắt, chậm rãi mở miệng: "Muốn ra ngoài thì có cách xuất môn, trèo tường trốn viện thì ra thể thống gì?"
Vốn tưởng rằng việc xuất phủ hôm nay lại thất bại, Trần Bì vẫn ủ rũ cúi đầu, trong lòng đã chuẩn bị sẵn sàng để bị quở trách.
Nhưng nghe sư phụ nói vậy, phát hiện trong lời nói lại có chỗ cho phép, hắn đột ngột ngẩng đầu lên, đôi mắt chợt sáng rực nhìn trăng hai.
Trần Bì nín thở, không dám tùy tiện lên tiếng, chỉ lặng lẽ chờ đợi đoạn sau.
Đầu ngón tay đỏ mọng mân mê hạt đậu xào còn sót lại trong lòng bàn tay, chậm rãi nói tiếp: "Muốn ra khỏi phủ không phải là không được. Nhưng sau này không cho phép có ý định trèo tường nữa. Nếu thật sự muốn ra ngoài, thì nên đi cửa chính!"
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt nhẹ nhàng quét qua Trần Bì, giọng điệu thêm vài phần nghiêm túc: “Hôm nay tuy ngươi làm xong buổi sáng, nhưng lỗi của việc trèo tường vượt ngói không thể xóa bỏ trong một lần. Ra ngoài thì ra ngoài, quay về đứng cọc thêm một canh giờ.”
Vẻ vui mừng vừa mới lộ ra trên mặt Trần Bì hơi thu lại, nhưng cũng sảng khoái đáp ứng: "Đệ tử đã rõ."
Trong lòng hắn hiểu rõ, sư phụ chịu buông tha cho hắn ra ngoài đã là đặc biệt khai ân rồi, đứng hay không đứng tấn đều không quan trọng.
Tháng hai Hồng mân mê hạt đậu rang còn sót lại trong lòng bàn tay, nhàn nhạt dặn dò: “Đi báo cáo ở cửa đi, trước khi mặt trời lặn trở về, chậm một khắc, phạt sẽ tăng gấp đôi.”
Trần Bì vội vàng gật đầu, lưng thẳng tắp, giọng nói mang theo chút nhảy nhót không giấu nổi, lại không dám mất đi chừng mực: “Vâng, đệ tử nhớ kỹ.”
Nhị Nguyệt Hồng thấy đồ đệ ngoan ngoãn, khẽ gật đầu, giọng điệu dịu lại: "Đi đi, ăn sáng trước rồi hãy ra ngoài, sư nương ngươi làm mì."
Sau khi ăn sáng xong, Trần Bì đi đến người gác cổng, người giữ cổng làm theo lời dặn trước đó của Nhị gia, thả Trần Da ra khỏi Hồng phủ.
Khoảnh khắc bước ra khỏi cửa lớn Hồng Phủ, lớp câu nệ đè lên người lập tức tan đi hơn phân nửa.
Hắn chạy bộ một mạch, rất nhanh đã đến nhà cũ của Giải gia.
Lần trước hắn đến đã biết quy củ của Giải phủ rất nhiều, đến cửa cần hạ nhân thông báo tầng tầng lớp, qua lại vài lần phải tốn rất lâu. Trần Bì chê phiền phức như vậy, men theo đường vòng ra chân tường ngoài cổng góc hậu viện - hắn nhớ nơi Tây Xuyên Viện ở gần nhất với Phong Niệm Hoa.
Sư phụ chỉ nói không được trèo tường viện Hồng gia, không nói là không thể lật người nhà người khác, cũng không tính là trái lời vừa hứa với sư phụ.
Hắn đảo mắt nhìn quanh một vòng, bốn phía tĩnh lặng như tờ, không thấy bóng người đâu, lập tức trầm eo tích lực, đang định tung người nhảy lên tường viện.
Phía sau bỗng vang lên một giọng người: "Ngươi làm gì thế?"
Trần Bì đang vận kình chuẩn bị nhảy dựng suýt nữa trượt chân, thân hình nhoáng một cái vội vàng ổn định trọng tâm.
Hắn đột ngột quay đầu lại, đáy mắt mang theo vài phần hung ác, ánh mắt hung dữ quét qua - vừa rồi trong lúc vội vàng, hắn không nhận ra giọng nói của người đó, chỉ cho rằng là kẻ nào không có mắt đến quấy rầy chuyện của hắn.
Quay đầu lại mới thấy Phong Niệm Hoa, luồng hung kình tích tụ bỗng khựng lại.
Hôm nay Phong Niệm Hoa mặc một bộ đồ váy, thân trên khoác áo gi-lê cổ đứng phối với áo sơ mi tay dài, phía dưới phối váy xếp ly.
Áo lót tay dài màu xanh nhạt, chất liệu mỏng nhẹ mềm mại, cổ tay áo đính một vòng viền ren tinh xảo; khoác ngoài là một chiếc áo mã giáp không tay cổ đứng màu xám nhạt màu đen, thân áo giáp ngựa phủ đầy hoa văn rằm lập thể, cúc áo trắng xếp hàng dọc đường, nút thắt điểm xuyết một chút điểm nhỏ màu lục xanh biếc, thanh nhã mà không mất đi sự tinh tế.
Phần dưới là chiếc váy dài xếp ly rộng màu xanh nước, nếp nhăn rủ xuống, chất liệu nhẹ nhàng, gió thổi qua vạt váy cũng khẽ lay động.
Mái tóc đen dài mượt mà không búi lên, không làm kiểu búi tóc phức tạp, chỉ tách ra hai bên ở giữa, phần lớn mái tóc dài được buộc gọn gàng sau đầu đơn giản, những sợi tóc còn lại rủ xuống theo vai, trải trước người sau.
Tóc đen nhánh óng ánh, nhìn sạch sẽ dịu dàng lại có vài phần tùy hứng, gió thổi bay những sợi tóc trước trán, vài sợi tơ rủ xuống che khuất con mắt.
Phong Niệm Hoa giơ tay vén tóc ra sau tai, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua dái tai. Chiếc mặt dây chuyền trân châu nhỏ trên đó cũng khẽ đung đưa theo.
Trần Bì nhất thời sững sờ, âm thanh xung quanh dường như đã tan biến hết, trời đất tĩnh lặng đến mức chỉ còn lại nhịp tim của chính hắn, theo viên trân châu nhỏ bên tai khẽ đung đưa.
"Này, Trần Bì?" Phong Niệm Hoa nhìn người đang sững sờ tại chỗ, đáy mắt mang theo vài phần khó hiểu.
Mấy ngày không gặp, tóc hắn dài ra một chút. Khi Trần Bì nghiêng đầu, mái tóc xù trước trán hơi rủ xuống, che khuất hơn nửa lông mày, Phong Niệm Hoa nhất thời không nhìn rõ thần sắc của hắn.
Hôm nay nàng vốn định lên đường đến Hồng phủ, tìm Trần Bì để kiểm tra tình trạng hồi phục thương thế của hắn.
Tây vượt viện cách cửa chính nhà họ Giải rất xa, phải băng qua hơn nửa tòa trạch viện, chỉ tăng thêm không ít sức đạp. Để tiết kiệm công việc, nàng liền chọn cửa hông sân sau này ra vào, ai ngờ vừa bước ra khỏi cửa góc, đã đụng mặt Trần Bì đang định trèo tường.
"Trần tiểu ca, anh đây là?" Cho đến khi một giọng nói khác xen vào.
Trần Bì mới đột nhiên hoàn hồn, ánh mắt vượt qua Phong Niệm Hoa, mới thấy sau lưng nàng còn có Hà Kỷ. Hà kỷ nhìn Trần Da đang định trèo tường dưới chân tường, đáy mắt mang theo vài phần khó hiểu.
"Được rồi, Hà quản sự, đã gặp Trần Bì thì con đường còn lại không cần phiền ngài đi theo nữa. Có Trần Da ở bên cạnh ta là đủ."
Hà Kỷ vốn được Giải Cửu phái đến, cùng Phong Niệm Hoa đi Hồng phủ, ai ngờ hai người vừa bước ra khỏi góc môn đã đụng phải Trần Bì.
Nhưng Phong Niệm Hoa nhìn dáng vẻ hắn vừa tích tụ sức mạnh, dường như hoàn toàn không có ý định đi cửa chính.
"Biểu tiểu thư, chuyện này... được rồi." Hà Kỷ vốn còn muốn khuyên thêm vài câu, nhưng khi đối diện với ánh mắt kiên định của Phong Niệm Hoa, lại nuốt những lời còn lại vào trong.
Phong Niệm Hoa liếc thấy dáng vẻ sẵn sàng trèo tường của Trần Bì vừa rồi, còn đang đứng chờ đợi, trước mặt Hà Kỷ, chỉ cảm thấy có chút lúng túng.
Nàng bước nhanh tới, kéo chặt áo Trần Bì, thẳng tay dẫn hắn ra khỏi con hẻm này.
Nàng không biết rằng, khi bóng dáng hai người đi xa, Hà Kỷ lập tức gọi hai tên tiểu nhị của Giải gia tới.
"Lén lút đi theo biểu tiểu thư, bảo vệ nàng cho tốt, đừng để biểu cô ấy gặp nguy hiểm."
Hà Kỷ cuối cùng không yên tâm, dù có Trần Bì đi cùng, vẫn âm thầm phái người theo dõi từ xa, đề phòng nửa đường xảy ra biến cố, bảo vệ an toàn cho Phong Niệm Hoa.
Trần Bì bị Phong Niệm Hoa kéo đi, một đường đến con phố náo nhiệt. Trên phố người qua kẻ lại tấp nập, những tiểu thương gánh hàng, người đi đường không ngừng xuyên qua, tiếng người ồn ào vang lên liên hồi.
Hắn nghiêng đầu nhìn Phong Niệm Hoa bên cạnh, đây là lần đầu tiên Trần Bì nhận ra rõ ràng rằng nàng vốn nên là đại tiểu thư được nuôi dưỡng trong khu nhà sâu.
Bàn tay tinh tế trắng nõn kia đang nhẹ nhàng nắm lấy ống tay áo hắn, so sánh hai bên, càng làm nổi bật bộ y phục trên người hắn xám xịt, thô ráp mà không bắt mắt.
Trong lòng hắn thầm ảo não, sớm biết thế thì nên thay một bộ y phục rồi mới ra ngoài.
Thời tiết Trường Sa ngày một lạnh lẽo, hàn ý chậm rãi thấm lên.
Trên dưới Hồng phủ đều thống nhất cắt may quần áo dày mới, huống chi hắn còn là đệ tử mới được Hồng Nguyệt thu nhận vào môn phái.
Nha đầu này làm sư nương, đương nhiên sẽ không để cho đứa nhỏ bọc quần áo cũ qua mùa đông, sớm đã gọi thợ may trong phủ, ngay đêm hôm đuổi ra hai bộ áo mùa Đông dày.
Chỉ là Trần Bì ngày ngày phải luyện công, không rảnh rỗi mặc y phục mới, hai bộ quần áo dày đã may sẵn kia vẫn luôn cất trong phòng hắn, chưa từng động đậy.
Hôm nay sư phụ khó khăn lắm mới chịu nhượng bộ, cho phép hắn ra khỏi phủ một chuyến, trong lòng hắn chỉ nhớ đến việc chạy ra ngoài, căn bản không nghĩ tới lật lại y phục mới thay vào.
Trên phố người nói chuyện ồn ào, người đi đường qua lại không dứt, nơi lộ thiên ồn ã náo nhiệt, căn bản không tiện cho Trần Bì kiểm tra. Nhưng đã ra khỏi Giải phủ, nàng cũng lười quay trở lại.
Phong Niệm Hoa suy nghĩ một chút, liền dẫn hắn xuyên qua dòng người, tìm đến một quán trà yên tĩnh bên đường.
Phong Niệm Hoa vừa bước vào cửa trà lâu, chưởng quầy liền nhanh chân tiến lên đón, thấy là nhận ra nàng, trên mặt chất đầy ý cười quen thuộc, quay đầu vội vàng phân phó tiểu nhị, mau chóng thu dọn một gian nhã gian.
Lại quay đầu dặn dò một tiểu nhị khác, chuẩn bị trà nước và điểm tâm mang lên. Dặn dò xong xuôi, hắn liền đích thân đi trước dẫn đường, dẫn hai người lên lầu.
Bước lên lầu hai, chưởng quầy đẩy cửa gỗ nhã gian ra. Trong phòng bày biện tinh xảo, chính giữa đặt một chiếc bàn tròn bằng gỗ lê, bên bàn phối vài cái ghế thêu bằng đá sơn mài, trên ghế trải đệm mềm màu xanh. Dựa vào tường đặt thêm một cái giường mềm, trải nệm bông đơn giản để nghỉ ngơi.
Mặt tường sáng bóng, treo một bức tranh sơn thủy đã được trang trí sẵn, trong góc tường có vài cành cúc khô cắm chéo. Cửa sổ hoa gỗ mở rộng, tấm lụa mỏng nửa lộ, gió chậm rãi chảy vào.
Nhìn ra xa qua cửa sổ, cả con phố dài thu hết vào tầm mắt. Người đi đường qua lại, gánh hàng rong, phu khuân vác, người bán hàng xóm lảng vảng không ngừng, những người hàng dọc theo phố xếp thành hàng ngang dọc. Tiếng ồn ào ngoài phố cách cửa kính và sàn nhà, nhạt dần thành một tràng tiếng vo ve nhẹ nhàng.
Không lâu sau, tiểu nhị bưng trà nước điểm tâm tới, bày lên bàn rồi cúi người lui ra ngoài.
Chưởng quầy vốn định ở lại nhã gian chờ đợi, Phong Niệm Hoa thản nhiên lên tiếng, mời hắn cũng rời đi trước, không cần phải hầu hạ ở đây.
Trong phòng chỉ còn lại hai người Phong Niệm Hoa và Trần Bì, nàng nghiêng đầu nhìn về phía Trần Da, giơ tay ra hiệu cho chiếc giường mềm ở góc tường.
Không đợi Phong Niệm Hoa mở miệng, Trần Bì đã đọc hiểu ý của nàng.
Tưởng rằng lại muốn châm cứu, liền giơ tay cởi cúc áo.
Hắn luyện công đồ đỡ phiền phức, bên ngoài mặc một chiếc áo vải xám, trong phối trung y trắng tinh, cổ áo vốn không cài chặt, mới cởi được hai viên, nửa lồng ngực đã lộ ra.
Phong Niệm Hoa thấy vậy vội vàng lên tiếng ngắt lời: “Không cần giải.”
"Hôm nay không châm cứu, ta xem xương cốt ngươi hồi phục thế nào."
Mới vài ngày không gặp, trên người Trần Bì đã mọc thêm chút thịt, sớm đã không còn dáng vẻ gầy gò đơn bạc lúc mới đến, gân cốt trông chắc chắn hơn nhiều.
Trần Bì sờ sờ mũi, hóa ra là hắn nghĩ nhiều rồi?
Chiếc giường nhỏ này của trà lâu vốn đã chật hẹp, Trần Bì dáng người hơi cao, nằm sấp trên giường, nửa bắp chân treo ở mép giường. Đầu nghiêng gối lên cánh tay, bộ dạng vô cùng an phận.
Trong nhã gian tĩnh lặng. Phong Niệm Hoa cách một lớp áo lót, đầu ngón tay từ từ ấn xuống theo xương sống, từng tấc từng đốt dò xét phập phồng khó khăn, cảm nhận cơ bắp hai bên căng cứng, trên mặt không lộ vẻ dư thừa, toàn bộ tâm thần đều đặt vào tay.
Vết thương cũ trên da vốn là do xương lưng lệch vị trí, nếu vị cốt từ từ chệch hướng, toàn bộ cột sống sẽ theo đó mà xảy ra vấn đề.
Đầu ngón tay nàng hạ xuống chỗ xương sống nơi vết thương ở eo, nhẹ nhàng ấn xuống thăm dò, lực đạo phóng ra cực nhẹ, tỉ mỉ cảm nhận các khớp xương lồi lõm nhấp nhô.
Trần Bì cứng đờ người, theo bản năng nín thở. Sàng vốn nhỏ hẹp, lưng căng chặt.
"Đau không?" Phong Niệm Hoa hạ thấp giọng hỏi, đầu ngón tay vẫn giữ nhịp ấn nhẹ.
Hắn khẽ lắc đầu, giọng nói buồn bực: "Không đau."
Chỉ là da thịt từng đợt ngứa ngáy. Đầu ngón tay theo lưng chậm rãi di chuyển, xúc cảm kia khiến thân thể hắn hơi run rẩy, sống lưng căng cứng, không dám tùy ý cử động.
Nhiều ý nghĩ vụn vặt trong đầu, nhất thời lại không thể lý giải. Suy nghĩ theo những ngón tay đang di chuyển chậm rãi trên lưng hắn bay xa.
Đầu ngón tay Phong Niệm Hoa chậm rãi di chuyển, tiếp tục dò xét từng đốt xương cốt, một lát sau mới thu tay lại, trong lòng đã có phán đoán.
Trần Bì chống người đứng dậy từ trên giường, dịch chuyển đến bên bàn ngồi xuống.
Hắn cầm ấm trà lên, rót cho Phong Niệm Hoa một chén, rồi tự rót vào. Dọc đường chạy nhanh tới, hắn đã khát từ lâu rồi.
“Có phải ngươi đang dùng thuốc khác không?” Vừa rồi khi sờ xương, Phong Niệm Hoa ngửi thấy mùi thuốc nhàn nhạt trên người Trần Bì, liền mở miệng hỏi hắn.
Bị nàng hỏi, Trần Bì nghiêm túc hồi tưởng một lát, đáp: "Thuốc dầu sư phụ cho, có tính không?"
"Dầu thuốc gì?" Phong Niệm Hoa cầm chén trà khựng tay, sinh ra vài phần hứng thú.
Trần Bì lấy từ trong chiếc túi đeo bên người ra một cái bình nhỏ bằng hồ lô sứ.
"Chính là cái này." Nói xong, thuận thế ngồi xuống bên cạnh Phong Niệm Hoa.
Phong Niệm Hoa nhận lấy bình sứ, rút nút gỗ mềm đưa lên mũi ngửi nhẹ, mùi hương hơi nồng nặc. Nàng tỉ mỉ phân biệt dược hương, nền tảng là dược liệu rơi xuống tầm thường, nhưng lại pha cả huyết kiệt, xạ hương lẫn trầm hương và hổ phách. Loại dược vật này giá trị không nhỏ, tiệm thuốc thông thường căn bản không xứng với phương thuốc như vậy.
Nàng ngắm nghía hồ lô sứ trong tay, đầu ngón tay vuốt ve thân bình lạnh lẽo, ngước mắt nhìn Trần Bì bên cạnh.
Đáy mắt thiếu niên tươi sống, gân cốt ngày một được dưỡng rất vững chắc. Có người chịu tốn công phối loại thuốc quý giá như vậy, giúp hắn điều dưỡng vết thương cũ.
Thầm nghĩ, điều này cũng tốt.
Đang suy nghĩ, tiếng đàn tỳ bà trong đại sảnh dưới lầu vang lên leng keng. Tiếng đàn vừa dứt, giọng nói thanh thoát tràn lên lầu là khúc nhạc nhỏ Giang Nam. Giai điệu uyển chuyển, cách sàn nhà, phần lớn câu từ mơ hồ không rõ, giai điệu dài hòa lẫn với khách uống trà cười đùa, từng sợi từng luồng bay vào nhã gian.
Nàng khẽ cười, mang theo vài phần nhẹ nhõm, đẩy hồ lô sứ men theo mặt bàn trở lại trước mặt Trần Bì.
"Thu dọn đi."
Trần Bì nhìn thần sắc nàng, nhất thời không đoán ra suy nghĩ của nàng ta, theo lời cầm chai đặt lại vào túi áo.
Tiếng đàn tỳ bà dưới lầu du dương, khúc nhạc nhỏ sắp đi đến hồi kết. Phong Niệm Hoa nghiêng tai nghe một lát, quay đầu nhìn Trần Bì, thuận miệng hỏi: "Sư phụ ngươi, có dạy ngươi hát hí không?"
Trần Bì đang cúi đầu bóc đậu phộng cho Phong Niệm Hoa, đầu ngón tay nắm lấy vỏ đậu sinh nở nửa mở, nghe thấy lời này thì động tác đột nhiên dừng lại. Hắn ngước mắt nhìn qua, Hoa Sinh Nhân trong tay vững vàng nắm giữa các ngón, không rơi xuống, chỉ là nhất thời không biết nên trả lời thế nào.
Nhìn phản ứng của Trần Bì, Phong Niệm Hoa trong lòng hơi ngạc nhiên. Nhị Nguyệt Hồng là danh giác lừng lẫy trong thành Trường Sa, đã chính thức thu đồ đệ, sao lại không dạy hắn hát hí?
Điều này thực sự đã oan uổng cho Nhị Nguyệt Hồng. Trần Bì là đệ tử nhập thất do chính tay hắn nhận, vốn định truyền thụ cho hắn bản lĩnh hát kịch.
Huống chi hơn nửa công phu của Hồng gia đều thoát thai từ Lê Viên Thân Đoạn Công. Nếu Trần Bì có thể luyện tốt bước đài, dáng người và giọng hát một cách vững chắc, thì chính là thực sự tiếp nhận y bát của hắn.
Chỉ tiếc là sự việc trái với mong muốn.
Trần Bì thành thật mở miệng: “Sư phụ vốn định dạy ta. Nhưng giọng nói này của ta, ngâm hoa sen rơi thì còn được, vở kịch lớn, thật sự không hát nổi.”
Lời này hắn đã nói nhẹ rồi. Hôm đó lần đầu thử giọng, hắn vừa mới cất tiếng, Nhị Nguyệt Hồng liền giơ tay ra hiệu cho hắn dừng lại.
Trần Bì sinh ra bên bờ biển, lớn lên bên biển. Những năm chạy trốn này lăn lộn qua lại, phương ngữ các nơi xoa nắn một chỗ, nuôi dưỡng một âm điệu có chút kỳ lạ.
Ngày thường trò chuyện với Phong Niệm Hoa, hắn cố ý giữ vững ngữ điệu, cắn chữ cố gắng dựa vào quan thoại, ngược lại không nghe ra có gì khác lạ.
Nhưng vừa mở giọng hát, giọng ca chú trọng kéo dài dòng chuyển hướng, âm chữ không thể lệch đi chút nào, khẩu âm hỗn tạp liền không giấu được nữa. Giọng điệu pha trộn tuôn ra ào ạt, hoàn toàn không phải là âm thanh tự do Lê Viên yêu cầu.
Ban đầu tháng hai, Hồng không vì thế mà từ bỏ, vẫn không cam tâm, lấy Kinh kịch, Hoa Cổ Hí, Côn Khúc thay phiên để Trần Bì nâng cao giọng hát thử, thử hết lần này đến lần khác, cuối cùng đều thất bại trở về.
Tùy tiện hừ vài câu tiểu điệu quê hương, hoa sen lạc còn tạm được, giai điệu bình ổn, không cần nâng cao. Nhưng một khi gặp Đoạn Lạc muốn kéo cửa treo lên, Trần Bì dùng sức kéo cổ họng lên cao, ngay tại chỗ sẽ vỡ âm.
Phong Niệm Hoa nghe mà không nhịn được cười, đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, mang theo vài phần trêu chọc.
“Lại còn có chuyện này. Vừa rồi một lòng tìm lại cho ngươi, động tĩnh hát khúc nhạc nhỏ dưới lầu ta cũng không kịp nghe. Nào, ngươi ngâm một đoạn hoa sen lạc cho ta nghe xem?”
Trần Bì ngẩn người, đặt hạt đậu phộng đã bóc dở xuống, đưa tay cọ chóp mũi. Hắn cũng không từ chối, hơi ngồi thẳng người dậy, hắng giọng.
Trước khi lên tiếng, hắn nghiêng đầu nhìn Phong Niệm Hoa, giọng điệu mang theo chút ý vị mặc cả. Gian nhã yên tĩnh, chỉ có những tiếng đàn huyền ca nhàn nhạt bay tới từ khe hở của sàn nhà, hương trà bao bọc giữa hai người.
"Ta hát được, hát xong thì ngươi cũng phải hát một đoạn nhạc quê nhà ngươi cho ta nghe."
Phong Niệm Hoa nghe vậy cười, mày mắt giãn ra, khẽ gật đầu: "Được thôi."
Khói trà lượn lờ trôi trên chén trà, tiếng tỳ bà dưới lầu đứt quãng bay vào nhã gian.
Trần Bì không có giọng hát chỉnh tề trên sân khấu, giai điệu chậm rãi mở ra, là hoa sen cũ mà hắn từng nghe ở quê nhà bên bờ biển. Giọng chữ bao bọc bởi âm thanh hương nhàn nhạt, không hề uyển chuyển chuyển, suốt quá trình không cứng đối cao điệu, vững vàng hừ xong, chưa phá âm.
Một khúc hát xong, hắn dừng giọng rồi dừng lại. Tiện tay úp nắp chén trà lên mặt bàn, gom Hoa Sinh Nhân vừa bóc vỏ vào, đẩy đến trước mặt Phong Niệm Hoa.
"Chỉ nhớ được vài câu thôi."
Phong Niệm Hoa không bình luận nhiều về đoạn hoa sen lạc này, ngược lại còn nảy sinh hứng thú với giọng điệu hỗn tạp của hắn.
Phong Niệm Hoa nghe thấy thú vị, khuỷu tay nhẹ nhàng chống lên mặt bàn, cười đáp ứng lời hẹn trước đó: “Vậy đến lượt ta.”
Nàng hơi trầm ngâm, âm thầm suy nghĩ nên hát đoạn nào. Lúc trước chưa từng nghĩ nhiều, giờ phút này muốn mở miệng, đáy lòng bỗng nhiên dâng lên một cỗ tư vị khác lạ.
Nàng nhẹ nhàng thu lại thần sắc, giảm giọng điệu, thấp giọng hừ một tiếng.
“Nguyệt Nhi Minh, gió yên tĩnh,
Lá cây che khung cửa sổ a.
Chế Nhi gọi là Tranh Tranh,
Giống như tiếng đàn thanh nhi ca.
Tiếng đàn nhẹ nhàng, êm tai
Vòng nôi đung đưa nhẹ nhàng a.”
Giai điệu dịu dàng khoáng đạt, không có giọng hát uyển chuyển quấn quýt của Giang Nam nhỏ, mang theo sự ấm áp độc đáo của Bắc Địa. Dư âm đàn tỳ bà bên ngoài khẽ tôn lên giọng ca nàng, âm lượng không cao, yên tĩnh hòa quyện trong hương trà.