Các nha hoàn bày xong thức ăn liền lui ra ngoài, Hà Kỷ đi bẩm báo Giải Cửu, trong sảnh đường chỉ còn lại hai người Phong Niệm Hoa và Trần Bì.
Các món ăn trong bếp nhà họ Giải làm ra thì khỏi phải nói, sắc hương vị đều đầy đủ.
Không tính là phô trương xa hoa, nhưng cái gì cũng tinh xảo. Chính giữa là một đĩa thịt vuông đỏ tươi, màu tương bóng loáng, thịt mỡ hầm gần như hòa tan vào nước đặc; bên cạnh gà Đông An Tử chua cay, tóc tai khéo léo, giòn mềm dễ chịu; măng đông phương hỏa vị tươi ngon thanh ngọt, còn có một bát đậu phụ am ngâm trong nước canh đậm đà.
Bên ngoài đặt hai đĩa nguội, lạp lưỡi vị Tương, măng giòn trộn.
Bên cạnh, bình gắp gà đất hầm thanh đạm, mùi thịt nhàn nhạt tràn ngập cả căn phòng. Các nha hoàn bày biện thức ăn, mỗi món đều được chia vào đĩa nhỏ trước mặt hai người.
Phong Niệm Hoa ngồi xuống, Trần Bì lại vẫn luôn chột dạ, không ngừng lén nhìn nàng.
Vừa rồi Phong Niệm Hoa thay hắn xin lỗi Hà Kỷ, may mà người đó biết thời thế, không hề làm bộ làm tịch.
Nếu không, hừ—— đáy mắt Trần Bì xẹt qua một tia hung quang.
Trước mắt bày một bàn cơm thịnh soạn, nhưng hắn không động đũa, chỉ chờ Phong Niệm Hoa dùng đũa trước.
Phong Niệm Hoa thần sắc nhàn nhạt, tự mình rửa tay, đầu ngón tay dính nước trong, chậm rãi lướt qua kẽ ngón, trên mặt không nhìn ra nửa phần cảm xúc, khiến người ta không đoán được suy nghĩ trong lòng nàng.
Trần Bì chưa từng thấy nàng như vậy, trong lòng không khỏi dâng lên hoảng loạn.
Phong Niệm Hoa nhìn bộ dạng vẫn chưa hiểu mình sai ở đâu của hắn, trong lòng sinh ra vài phần bất đắc dĩ.
Trần Bì là người nàng mang đến, lại gây ra chuyện như vậy ở phủ đệ Giải gia, tình cảnh thực sự khó xử. Vừa rồi Hà Kỷ không lập tức đuổi khách với Trần Da, đã coi như cho nàng đủ mặt mũi rồi.
Phong Niệm Hoa vừa mới châm xong cho Giải Cửu Hành, trong lòng thậm chí còn nảy ra một ý nghĩ, thật muốn tự đâm vào mình hai mũi, đau đầu.
Thật đúng với câu nói đó, trẻ con khó dạy, gặp phải một đứa nhóc hư hỏng như vậy lại càng thêm khó khăn.
Trong lòng nàng vẫn đang suy tính xem nên xử lý việc này thế nào, vừa cúi đầu xuống, trong bát bỗng nhiên xuất hiện thêm một miếng thịt.
Không biết từ lúc nào, Trần Bì lén lút gắp tới.
Phong Niệm Hoa ngước mắt nhìn qua, Trần Bì trên mặt mang theo vài phần nịnh nọt, mỉm cười với nàng.
Nụ cười này nhìn có vẻ hơi ngốc nghếch, nhưng rơi trên người thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi thì lại không hề lộ ra chút đột ngột nào.
Phong Niệm Hoa khẽ thở dài, đặt đũa xuống, quay sang Trần Bì, thần sắc hơi nghiêm túc.
"Ta hỏi ngươi, tại sao ngươi lại ra tay với đám gia đinh đó?"
Thấy Phong Niệm Hoa cuối cùng cũng chịu để ý đến mình, Trần Bì lập tức thu lại nụ cười trên mặt, bê ghế áp sát bên cạnh nàng, giữa mày mắt hiện lên vài phần tủi thân.
"Ta hỏi bọn họ ngươi đi đâu rồi, bọn chúng không chịu nói, còn ngăn cản ta không cho đi tìm ngươi."
Nghe xong lời này, thần sắc Phong Niệm Hoa hơi dịu lại.
"Dù là như vậy, ngươi cũng không thể ra tay. Đây là nhà biểu ca ta, nàng xung đột với hạ nhân nhà hắn, đặt ta vào đâu?"
"Ta thực sự biết sai rồi."
Trần Bì bị mắng, vẫn tủi thân tiến lại gần.
Dáng vẻ nhún nhường này của hắn hoàn toàn khác biệt với dáng vẻ sát phạt ngày xưa, phàm là người từng chứng kiến thủ đoạn của mình, nhìn thấy đều phải kinh ngạc.
Phong Niệm Hoa liếc mắt một cái liền nhìn ra, hắn căn bản không nghe lọt tai bài học. Thôi vậy.
"Ăn cơm đi, ăn xong thì theo ta ra ngoài mua chút đồ, phạt ngươi xách túi!" Phong Niệm Hoa lên tiếng.
"Được, ta xách túi." Trần Bì lập tức nở nụ cười trên mặt, còn nhanh tay múc cho Phong Niệm Hoa một bát canh.
Vừa rồi Phong Niệm Hoa nghiêm mặt quở trách hắn, trong mắt hắn không có chút uy hiếp nào, lời nói ra nhẹ nhàng như không bằng tiếng trẻ con bên sông Hán Khẩu mắng hắn chói tai.
Ngày thường nàng luôn mang ý cười, đối đãi khách khí, nhưng Trần Bì có thể nhìn ra đó chỉ là một lớp vỏ ngoài, nàng vẫn giữ vẻ bình tĩnh xa cách với tất cả mọi người.
Ngay cả đao của người đó kề lên cổ nàng, nàng cũng chỉ lặng lẽ nhìn hắn.
Hắn vẫn luôn muốn xem, liệu người phụ nữ này có lộ ra cảm xúc khác hay không. Phần tâm tư này, hắn đều quy về tò mò, giống hệt như lúc trước nàng muốn nhìn thấy đối mặt với thị trường người khác.
Nhưng vừa rồi khi Phong Niệm Hoa lạnh xuống, hắn mới cảm thấy có gì đó không ổn.
Nàng yên lặng thu dọn xong tai họa hắn gây ra, không nói một lời, cũng không giận. Sự im lặng đó như dao cùn mài người, cọ xát khiến lòng hắn nghẹn ứ, toàn thân đều mất hết sức lực, bực bội khó hiểu, nhưng lại chẳng có chỗ trút giận nào.
Hắn không nói rõ đây là tư vị gì, chỉ biết không thể để nàng cứ lạnh nhạt với mình. Giả ngoan cũng tốt, lấy lòng cũng được, miễn là Phong Niệm Hoa nguyện ý nói chuyện với hắn là đủ rồi.
Hai người ăn cơm xong, chào hỏi Hà Kỷ một tiếng rồi cùng nhau bước ra khỏi phủ đệ nhà họ Giải.
Mặt đường đá gai bị nắng mặt trời chiếu ấm áp, ban ngày ở phố chính Trường Sa ồn ào náo nhiệt.
Hai bên cạnh, từng tiệm gạch xanh nối tiếp nhau, biển hiệu của tiệm hàng Nam, tiệm vải lụa và tiệm thuốc treo dưới mái hiên, khẽ đung đưa theo gió.
Người bán hàng rong chen chúc bên đường, tiếng rao hàng nối tiếp nhau đan xen vào nhau, người bán phấn gió, hành lá chiên dầu mỡ, hương thơm từng đợt lan tỏa.
Xe kéo điện vang lên tiếng leng keng lướt qua người đi đường, phu khuân vác, người đánh xe hàng, tiên sinh mặc trường sam, phụ nữ đeo giỏ rau, dòng người chen vai sát cánh.
Tế Ca chạy nhảy đùa giỡn trong khe hở đám đông, tay cầm những chiếc cối xay gió màu.
Trong lúc phố chính bên Trường Sa người ồn ào náo nhiệt, thì sân sau của Thúy Vân Lâu ở đầu kia thành đã náo loạn như nổ tung cả miếu.
Những người kiếm sống vào ban đêm, lúc này đáng lẽ phải ngủ say.
"Chết rồi? Là ai ra tay?" Hồng tỷ đập mạnh xuống bàn, chén trà trên bàn bị chấn động đến mức bật dậy, nước trà bắn tung tóe, thấm ướt khăn trải bàn.
"Tiểu nhân cũng không rõ. Thi thể đó trần truồng vứt bên đường lớn."
"Quần áo giày tất, túi tiền trên người đều bị lột sạch không còn một mảnh, sau khi trời sáng rõ, là huynh đệ đang nịnh nọt phát hiện ra đầu tiên." Tên côn đồ đáp lời cúi gằm mặt xuống, không dám ngẩng đầu nhìn Hồng tỷ.
Ai cũng rõ, phòng kế toán này là người tình cũ của Hồng tỷ. Người chết đã là thảm sự, thi thể còn bị chà đạp như thế.
Nhưng cơn giận dữ như dự đoán đã không đến. Hồng tỷ chỉ đưa tay đỡ chén trà đổ nghiêng, chậm rãi ngồi lại ghế, thần sắc ngược lại vô cùng bình tĩnh.
"Vậy Ngũ Tử bọn họ thì sao?" Hồng tỷ rót lại một chén trà, mở miệng hỏi.
"Cũng chết rồi, chết còn thảm hơn cả tiên sinh phòng thu chi, tất cả đều là một đòn chí mạng. Thi thể còn... còn..."
"Còn bị làm sao nữa?" Hồng tỷ nhìn chằm chằm thuộc hạ đang ấp úng, có chút không kiên nhẫn lên tiếng thúc giục.
"Còn bị chó hoang gặm nát cả rồi." Tên thủ hạ nhắm chặt hai mắt, tuôn ra hết lời.
Những việc sau đó đều do hai người Phong Niệm Hoa làm sau khi rời đi.
Thời buổi này, những người có thể dựng quán trà bên đường để kiếm sống vốn dĩ đều là những kẻ gan lớn mật, chết đói nhát gan.
Quần áo trên thi thể đương nhiên không thể để lại. Đúng như Trần Bì đã nói trước đó, những bộ y phục này ít nhất cũng có thể đổi được vài đồng xu, không được lãng phí vô ích.
"Phế vật!"
Lần này Hồng tỷ không thể kìm nén được cơn giận, chén trà trong tay hung hăng ném xuống đất.
Một tiếng "keng" giòn tan, chén sứ vỡ vụn, mảnh sứ văng đầy đất.
Hàng tốt không tìm về, ngược lại còn mất cả mạng người lẫn mạng!
Ngực Hồng tỷ phập phồng dữ dội, đầu ngón tay siết chặt mép bàn, sắc mặt tái mét.
Qua một lúc lâu, nàng mới miễn cưỡng đè nén cơn giận đang cuộn trào.
Phòng kế toán cùng mấy người Ngũ Tử vốn là nhân thủ đắc lực trong tay nàng, nay rơi vào kết cục như vậy, thi thể còn bị chó hoang gặm nhấm, khiến nàng làm sao nuốt trôi được hơi thở này.
Nhưng dù nuốt không trôi, cũng phải nhịn. Nàng không hồ đồ như phòng kế toán.
Gần đây Trương Đại Phật Gia đang ở trong Cửu Môn giết gà dọa khỉ, chỉnh đốn trật tự địa giới Trường Sa.
Nếu nàng vì một kế toán mà làm ầm ĩ khắp thành, chỉ cần sơ sẩy một chút, bản thân ngược lại sẽ biến thành con gà bị dùng để lập uy khai đao.
Nếu thật sự rơi xuống bước đó, Tứ gia tuyệt đối sẽ không ra tay bảo vệ nàng. Nàng không cần phải đi đụng vào cái rủi ro kia.
Hơn nữa, nàng đâu phải kẻ ngốc, năm người chết ngoài phòng kế toán ra. Từng người đều là tay đánh nhau, có thể giải quyết bốn người một đòn chí mạng, thì có gì mà nhân vật đơn giản?
"Được rồi, ngươi xuống đi, tìm chỗ nào đó chôn xác qua loa."
Đám tay sai phía dưới không dám nói nhiều, vội vàng cúi người đáp lời, xoay người định chạy ra ngoài.
Hồng tỷ ngồi trên ghế, nhìn đống hỗn độn đầy đất, ánh mắt trầm xuống.
Trong tay kế toán nắm giữ không ít lai lịch của Thúy Vân Lâu, người chết cũng thôi, chỉ sợ những chuyện mờ ám không thể lộ ra ngoài kia sẽ theo đó mà cùng tiết lộ.
Tên tay sai lui ra ngoài cửa, vừa bước ra khỏi sân đã nhổ một bãi nước bọt, lẩm bẩm:
"Phì, trách không được người ta nói đĩ vô tình."
Sóng gió ở hậu viện Thúy Vân Lâu chỉ bị kẹt trong tiểu viện này. Cả thành Trường Sa vẫn náo nhiệt không giảm, trên phố chính, Phong Niệm Hoa dẫn Trần Bì, đang xuyên qua đám đông tấp nập, đi thẳng về phía tiệm thuốc bên đường.
Trần Bì rón rén đi theo sau nàng. Ánh mắt hắn lơ đãng quét qua những người qua đường hai bên, nhưng ánh mắt luôn vô thức bay trở lại bóng lưng của Phong Niệm Hoa.
Tiếng rao hàng của tiểu thương, tiếng chuông leng keng của xe kéo xung quanh vang lên không dứt, hai người chen qua những người đi đường chen vai sát cánh, chẳng mấy chốc đã đứng trước cửa tiệm thuốc.
Cửa hàng dựng một dãy tủ thuốc mộc cổ kính, trên từng ngăn kéo dán nhãn thuốc ố vàng, một mùi hương dược liệu trộn lẫn với cỏ cây và rễ cây từ trong cửa tỏa ra.
Tiểu nhị phía sau quầy ngẩng đầu thấy khách đến, lập tức đứng dậy chào hỏi.
“Cô nương bốc thuốc?”
Phong Niệm Hoa khẽ gật đầu, một hơi báo ra mấy vị dược liệu: "Kim ngân hoa, cam thảo, thổ phù thủy, bại tương thảo. Lấy thêm chút Xích Thược và Phòng Phong, còn có Hoàng Liên."
Trần Bì đứng bên cạnh nàng, lặng lẽ lắng nghe, không hiểu danh tiếng thảo dược này, chỉ để ý tiểu nhị tiệm thuốc kéo ngăn kéo ra, dùng túi giấy bọc từng phần dược liệu lại.
Gã tiểu nhị nhanh nhẹn, cân đo từng gói một, gấp mấy gói thuốc lại rồi đưa qua.
“Cô nương, đã gói xong rồi.”
Trần Bì lập tức tiến lên nhận lấy gói thuốc, ôm vững vàng trong ngực, thật sự làm công việc xách đồ.
Sau đó Phong Niệm Hoa hồi tưởng lại, lúc bắt mạch cho Giải Cửu, đã nhận ra mạch tượng của hắn có điểm khác thường.
Chỉ là sự khác thường đó rất nhỏ, biểu hiện mạch tượng và nỗi đau nghiêng đầu do ưu tư quá độ gây ra cực kỳ giống nhau, đại phu bình thường đều quy về lao tâm tổn thần, lúc đó nàng cũng nhất thời không nghĩ ra được manh mối.
Cho đến khi cúi người lại gần để châm cứu cho Giải Cửu, ánh mắt nàng xuyên qua lớp kính mới nhìn rõ được sơ hở đó. Đồng tử trong đáy mắt Giải cửu đang hơi giãn ra.
Nàng thầm trầm ngâm. Dương Kim Hoa từng đợt xâm nhập vào cơ thể, khi phát tác liền sinh ra cơn đau đầu dữ dội như vậy, triệu chứng lại gần như trùng khớp với nỗi đau đau nhức đầu tư duy và tâm thần, khó phân biệt nhất.
Người dù có lo lắng mệt mỏi đến đâu, đau đầu thêm nặng nữa, đồng tử cũng sẽ không vô cớ tản ra.
Nếu đổi thành độc tố khác, những triệu chứng phức tạp đó trong chốc lát có lẽ nàng còn khó mà tương ứng. Nhưng trớ trêu thay lại đụng phải họng súng của nàng, thứ gọi là Tây Kim Hoa này, dọc đường nàng đều đang nghiên cứu và nghiền ngẫm.
Kết hợp với tất cả các cuộc so sánh tỉ mỉ trong quá trình giải Cửu phát tác, trong lòng nàng đã nắm chắc bảy tám phần, chỉ là chỉ riêng điểm hiện tại này thôi, vẫn chưa thể hoàn toàn xác thực, còn cần phải kiểm chứng sau đó.
Ý niệm này đè nặng trong lòng, nàng không hề nhắc đến với bất kỳ ai.
Nhà họ Giải bên trong ăn sâu bén rễ, không có bằng chứng thực tế, mạo muội mở miệng chỉ khiến kẻ khác nghi kỵ.
Mấy vị dược liệu nàng bắt được hôm nay chính là vì thế mà chuẩn bị.
Nếu thật sự là Tây Kim Hoa xâm phạm chậm, những loại thuốc này có thể thanh trừ dư độc, giảm bớt đau khổ khi phát tác. Nhưng dược liệu chỉ có khả năng trị ngọn, muốn nhổ tận gốc, nhất định phải tìm ra nơi của độc này, cắt đứt nguồn cơn.
Đầu ngón tay Phong Niệm Hoa vô thức vuốt ve vạt áo, suy nghĩ cuồn cuộn.
Hiện tại trong tay nàng chỉ có manh mối về việc đồng tử tán loạn, những thứ còn lại đều là suy đoán. Muốn xác nhận, còn phải tìm cơ hội, khi Giải Cửu đau đầu tái phát, hãy quan sát kỹ lưỡng một phen, tốt nhất nên tìm được chút dấu vết hạ độc.
Nhưng Giải Cửu là người đứng đầu nhà họ Giải, người có thể lâu dài động tay chân trong việc ăn uống và thuốc thang của Giải cửu, tất nhiên là những người tiếp xúc gần hắn hoặc là thứ thân cận của hắn đã bị động thủ.
Nghĩ đến đây, thần sắc Phong Niệm Hoa trầm xuống vài phần.
Chuyện này phức tạp hơn nhiều so với dự đoán trước đó của nàng.
Phong Niệm Hoa vừa bước vào cổng lớn nhà họ Giải, trong lòng đều đang suy ngẫm những nghi vấn trên người Giải Cửu, suy nghĩ nặng nề, hoàn toàn không để ý đến xung quanh dưới chân.
Đột nhiên, ống quần bị thứ gì đó mềm mại kéo nhẹ một cái, lực đạo không lớn nhưng lại kéo nàng ra khỏi suy nghĩ.
Nàng lấy lại tinh thần, cúi đầu nhìn xuống.
Bên chân có một con chó đen nhỏ đang ngồi xổm, ước chừng mới hơn hai tháng, một thân lông tơ xù đen nhánh, thân hình tròn vo, nhìn giống như một quả bóng mềm mại. Hai móng vuốt nhỏ của tiểu gia hỏa bám vào ống quần nàng, đầu ngẩng cao lên, đôi mắt tròn đen láy chăm chú nhìn nàng ta, cái đuôi chậm rãi đung đưa phía sau.
Trần Bì đi theo sau lưng nàng, thấy vậy cũng dừng bước, rũ mắt nhìn đứa nhỏ này, trong mắt hiện lên vài phần mới lạ.
Chó con thấy nàng cúi đầu, lại tiến lại gần, dùng chóp mũi ướt sũng cọ cọ vào mũi giày của nàng, trong cổ họng lăn ra vài tiếng kêu rên yếu ớt.
Phong Niệm Hoa cúi người xuống, đầu ngón tay thăm dò chậm rãi vươn tới. Chú chó nhỏ không những không né tránh mà còn chủ động tiến lại gần, nhẹ nhàng cọ đầu vào lòng bàn tay nàng.
Ánh nắng rải rác trên mái hiên trải lên lớp lông tơ đen nhánh của chú chó nhỏ, làm lóa đi một tầng hào quang dịu dàng.
Trần Bì nhướng mày: "Chó từ đâu ra?"
Tiểu cẩu thân hình nhỏ bé, nhưng khí thế không hề sợ hãi, ngẩng đầu đối diện Trần Bì, giọng nũng nịu kêu lên hai tiếng, tiếng kêu giòn tan, không chút uy hiếp nào, ngược lại toát ra vẻ ngây thơ.
Trần Bì nhíu mày lùi lại nửa bước, ánh mắt rơi vào con chó đen nhỏ đang giương nanh múa vuốt này, thần sắc mang theo vài phần hung ác.
Phong Niệm Hoa đưa tay nhẹ nhàng ấn lên lưng chó con, ngăn không nó nhào về phía trước, khóe miệng đè xuống một tia ý cười nhàn nhạt.
"Đừng hung dữ nó, chỉ là một thằng nhóc con thôi."