"Không được rồi, mệt quá, nghỉ ngơi một lát đi." Phong Niệm Hoa đấm vào đôi chân đang đi đến mỏi nhừ, ngồi xổm xuống, mắt mong ngóng nhìn Trần Bì.
Dưới chân là con đường đất bị người qua lại giẫm đạp, trộn lẫn với những mảnh lau sậy vàng úa, cấn vào lòng bàn chân tê dại từng trận.
Cô thầm nghĩ, lúc này nếu có điện thoại di động, số bước WeChat chắc chắn sẽ bùng nổ ngay lập tức.
Không khỏi có chút hối hận, sớm biết thế đã đi cùng Thuyên Tử bọn họ rồi, dù sao còn xe ngồi, cũng không đến mức phải dựa vào hai chân mà đi bộ.
Trước khi xuống tàu, họ đã xác nhận xong lộ trình với Thuyên Tử rồi. Bến tàu Tam Phố Cơ này vốn là bến cảng dỡ hàng vận chuyển hàng hóa, kho hàng đều được đặt ngoài thành, căn bản không phải bến tàu chở khách.
Nơi này cách trong thành còn có một đoạn không xa, đi bộ đến bên bờ sông, còn phải chèo đò vượt qua Tương Giang, mới có thể vào Trường Sa Thành.
Họ vừa từ trên đò đi xuống, còn phải đi một đoạn đường nữa mới có thể vào thành.
Chỉ thấy Trần Bì một tay xách gói đồ của mình, sau lưng đeo bọc Phong Niệm Hoa, ngay cả trên cổ cũng treo túi nàng, những vật lớn nhỏ đều được treo đầy.
Trước khi lên thuyền, vết thương của Trần Bì đã lành được bảy tám phần, hành động hàng ngày đã không còn chút trở ngại nào.
Đến khi trên đường đi, Phong Niệm Hoa vẫn không hề lơi lỏng, gần như cứ cách hai ngày lại châm cứu cho hắn, giúp hắn khơi thông gân mạch đang suy yếu trong cơ thể, củng cố hiệu quả hồi phục.
Tấm ván tre cố định vết thương đã được tháo dỡ từ lâu, đeo thêm vài cái bọc, đối với hắn hiện tại mà nói chẳng là gì.
Nhưng nhìn đống túi lớn túi nhỏ trước mắt, Phong Niệm Hoa vẫn không khỏi có chút chột dạ, vết thương của hắn vừa vặn bị nàng sai khiến xách theo.
Trần Bì dừng bước, quay đầu nhìn nàng, chiếc túi đeo trên cổ khẽ đung đưa theo động tác của hắn.
Cúi đầu quét mắt nhìn Phong Niệm Hoa đang ngồi xổm trên mặt đất, mở miệng nói: “Còn hai dặm đường nữa là có thể nhìn thấy cổng thành rồi.”
Phong Niệm Hoa ngồi xổm trên mặt đất, ngước mắt nhìn về phía xa, chỉ có thể thấy những đám lau sậy và đường đất liên miên, hoàn toàn không thấy bóng dáng cổng thành đâu. Nàng xụ bả vai xuống, thở dài một tiếng, chậm rãi đứng dậy.
"Hai dặm đường, nghe không xa, đi bộ thật đáng chết."
Nàng xoa xoa đầu gối mỏi nhừ, lại liếc nhìn hành lý chất đầy ắp trên người Trần Bì, chút chột dạ trong lòng lại trào dâng.
"Hay là chia cho ta hai cái túi?"
Trần Bì liếc xéo nàng một cái, gói đồ trên tay không hề nới lỏng: “Không cần, tiểu gia còn chưa phế vật đến mức này mà cũng không gánh nổi.”
Hắn hoạt động cổ một chút, vết thương của hắn đã sớm không đáng ngại. Sau khi được Phong Niệm Hoa châm cứu điều trị nhiều lần, sau khi tấm tre tháo ra, gân cốt da thịt đều dài hợp vững chắc, chịu tải thông thường căn bản sẽ không liên lụy đến hắn.
Phong Niệm Hoa thấy hắn không chịu, cũng không khuyên thêm nữa, chỉ giơ tay kéo chiếc ba lô đeo túi của mình, định tự xách lên, tốt nhất cũng phải chia sẻ giúp hắn một chút.
Trần Bì lại đưa tay gạt tay nàng ra, treo chặt túi đeo bên hông lên cổ mình.
"Đừng làm loạn nữa, đi thôi."
"Hì hì!"
Tên vệ sĩ này tìm thấy cũng không lỗ.
Phong Niệm Hoa chống hai chân như sợi mì đi theo sau Trần Bì.
Đi thêm nửa canh giờ nữa, con đường đất phía trước dần mở rộng, trên đường chân trời xa xa đã có thể lờ mờ nhìn thấy bóng dáng các ngôi nhà trong thành, khoảng cách đến cổng thành ngày càng gần.
Hai người bước nhanh qua đầu phố bước vào trong thành, ngoại ô bên ngoài đã tối đen như mực, nhưng trong phố lại hoàn toàn khác biệt. Đèn lồng của các cửa hàng dọc đường, đèn dầu của thương hiệu lần lượt sáng lên, những ngọn đèn liên tiếp chiếu sáng con phố dài, tiếng người ồn ào ập đến trước mặt, khác hẳn với sự tĩnh mịch nơi hoang dã vừa rồi.
Phong Niệm Hoa đứng ở đầu phố, nhìn những ngôi nhà san sát trước mắt, khẽ thì thầm: "Trường Sa à..."
Năm nguyên chủ sáu tuổi mới rời khỏi đây đi đến Đông Bắc Phụng Thiên, tuy tuổi còn nhỏ nhưng ký ức vẫn rõ ràng. Nàng vẫn nhớ trong sân nhà cũ, trên tường phủ đầy những đóa hồng vi nở rộ, trời cao bay đủ loại diều, cùng với con ngựa gỗ nhỏ do ông ngoại tự tay khắc cho nàng.
Những quang cảnh vụn vặt đó chôn sâu trong trí nhớ, giờ phút này bước về thành thị này, tất cả đều cuồn cuộn dâng lên.
Ký ức không thuộc về Phong Niệm Hoa, nhưng cảm giác quen thuộc ập vào mặt lại không thể giả tạo.
Trần Bì nghiêng đầu nhìn nàng, thấy nàng đứng tại chỗ ngắm cảnh đường phố ngẩn người, liền không lên tiếng quấy rầy. Trên vai treo đầy những bọc hành lý nặng trĩu, hắn khẽ cử động bả vai, đổi tư thế đỡ tốn sức.
Màn đêm đã buông xuống, bên ngoài không tiện lang thang khắp nơi nữa, hai người định tìm một quán trọ đặt chân ngay trên phố Thông Thái.
Bên đường, không ít nhà kho còn treo đèn lồng, cửa mở hé, chuyên tiếp nhận chuyến hành trình mới đến vào đêm. Khách ở qua lại đông đúc, phu khuân vác bến tàu, thương nhân chạy hàng qua đi lại không dứt, người ồn ào, cá rồng lẫn lộn.
Phong Niệm Hoa thu hồi suy nghĩ hỗn loạn, đè nén nỗi mơ hồ xa lạ và quen thuộc trong lòng.
"Trước tiên tìm một cửa hàng nghỉ ngơi đi."
Trần Bì ngước mắt quét qua những chiếc đèn lồng của khách sạn dọc phố, trên vai treo đầy hành lý lớn nhỏ, không tỏ thái độ gì.
Dọc đường, những dãy giường lớn ồn ào, chen chúc cùng một chỗ, còn có vài khách sạn hạ đẳng đơn sơ, Trần Bì vốn không quan trọng, ở đâu cũng có thể tụ họp một đêm.
Nhưng Phong Niệm Hoa không dám mạo muội đặt chân, nàng nhìn qua nhìn lại một lát, chọn một gian sạn phòng quy mô gia đình, một hơi mở hai gian phòng khách.
Trong phòng khách, Phong Niệm Hoa thở dài một hơi thật dài: "Hô, thoải mái~" Nàng vốc nước ấm trong bồn tắm lên, nhẹ nhàng xoa xoa má.
Mái tóc đen bóng mượt xõa sau lưng, che khuất tấm lưng trắng như tuyết, đuôi tóc ngâm trong làn nước ấm áp.
Tính ra, ngoại trừ lần nước sông vội vã lúc mới xuyên không đổ xuống, đây là lần tắm nước nóng đầu tiên sau khi nàng đến. Phải nói rằng, ngâm trong canh ấm, toàn thân thoải mái thoải bẫng, mệt mỏi chạy đường mấy ngày nay đã tan biến sạch sẽ.
Họ đến hơi muộn, bình thường sau khi đêm xuống, lửa bếp trong quán trọ đã nghỉ ngơi, nhưng không chịu nổi việc nàng đã dùng tiền, một đồng đại dương đổi lấy hai thùng nước nóng lớn.
Một thùng cho nàng, một thùng đưa cho Trần Bì, dù sao số tiền này đều là lấy không công, không dùng thì phí.
Vừa nghĩ đến tiền bạc, Phong Niệm Hoa liền nhớ tới cảnh tượng ở quán trà chiều. Những tài vật tìm được từ thi thể kia, nàng vốn định cùng Trần Bì mỗi người một nửa, không ngờ Trần bì lại toàn bộ đẩy cho nàng.
Trời mới biết lúc đó nàng chấn động đến mức nào. Đây vẫn là Trần Bì sao? Đây còn là cái vỏ quýt mà nàng quen không?
Phong Niệm Hoa đầy mắt kinh ngạc nhìn hắn, Trần Bì bị nàng nhìn đến có chút không tự nhiên.
"Nhìn cái gì?"
"Ngươi muốn đưa hết số tiền này cho ta?" Phong Niệm Hoa giọng điệu mang theo vài phần không dám tin, chỉ vào số đồng tiền trên bàn rồi lại chỉ mình.
Lời này ngược lại khiến Trần Bì bật cười, hắn nhướng mày hỏi ngược: “Không thì sao?”
Phong Niệm Hoa có chút ngẩn người, vội vàng xua tay: “Không không không, ta có đức hạnh gì chứ?”
Trần Bì cười đảo mắt, đưa tay kéo tay cô mở ra, đặt chặt túi tiền vào lòng bàn tay mình, rồi giơ tay khép lại năm ngón tay của cô.
"Lúc ở Hán Khẩu, tính sổ cho ta không phải rất rõ ràng sao? Sao đến lượt ngươi lại không bỏ qua?"
"Cầm lấy đi, làm tiền thuốc men rồi, mạng của lão tử này rất đắt đỏ."
Ký ức kết thúc. Nước ấm trong bồn tắm tràn qua vai, nàng ngả người ra sau dựa vào mép bồn, đôi mắt phủ khăn ướt đã gấp gọn gàng.
Khóe miệng hơi nhếch lên.
Ai nói đao không có chuôi đao thì cầm không nổi chứ? Chẳng phải tự mình đưa vào tay rồi sao.
Mặt nước theo động tác nhẹ nhàng của nàng gợn lên từng vòng sóng nhỏ, hơi nước ấm áp bao bọc lấy nàng.
Mặt nước khẽ lay động, vỡ tan ánh sáng dưới đèn.
Trần Bì bên này cũng chuẩn bị xuống nước, vừa cởi bỏ quần áo, lộ ra thân hình hắn còn hơi gầy gò.
Mặt nước phản chiếu bóng dáng của hắn, lờ mờ không rõ. Hắn cúi đầu im lặng một lát, đưa tay nhẹ nhàng vuốt lên sống mũi. Nơi này lúc trước đã bị đánh sập, giờ đây xương cốt đã hồi phục như cũ, da thịt trơn nhẵn, không để lại chút sẹo nào.
Phá tướng, thật sự không dễ lấy vợ sao?
Sáng sớm ngày thứ hai, Phong Niệm Hoa đã dậy từ sớm. Hôm nay nàng có việc chính phải làm - lấy về trạch viện và cửa tiệm mà mẫu thân nguyên chủ để lại, người nàng muốn tìm là tộc huynh của mẫu hậu nguyên chúa, đường cữu của nguyên Chủ.
Nguyên chủ năm đó tuổi còn quá nhỏ, rất nhiều chuyện cũ đều nghe lão quản gia kể lại.
Sau khi ông ngoại nguyên chủ qua đời, tông tộc nhà họ Giải từng bước ép sát. Bọn họ cảm thấy mẹ của nguyên chúa đã là con gái đã gả đi, không có quyền kế thừa toàn bộ gia sản, một lòng muốn nuốt chửng sản nghiệp hồi môn mà ông cố để lại cho nàng.
Chuyện này làm tổn thương trái tim mẹ nàng, cũng chính vì thế, năm nguyên chủ sáu tuổi, mẫu thân liền mang theo cả nhà rời khỏi Trường Sa, dời đến Phụng Thiên.
Trong đám tộc trưởng tông tộc, chỉ có vị tộc huynh này mới nguyện ý đứng ra nói chuyện cho mẫu thân nguyên chủ.
Chỉ vì khi còn trẻ hắn cũng từng đọc sách trước mặt ngoại công, dưới sự xoay xở của nhiều bên, thay mặt trông coi bảo vệ mấy nơi không động sản trong thành Trường Sa. Trên giấy tờ nhà đất, toàn là dấu riêng của mẫu thân, trong đó bản sao do hắn giữ lại.
Hiện nay, dấu ấn riêng này được buộc bằng dây da, đeo sát người trên cổ nàng. Căn nhà vốn là sản nghiệp của mẫu thân, gia đình đường cữu chỉ thay mặt chăm sóc, lần này nàng đến đây chính là để chào hỏi họ một tiếng, lấy lại bản sao khế nhà và chìa khóa trạch viện.
Lúc này trong tòa nhà cũ của Giải gia.
"Cửu gia, bò sữa đã đưa cho Tam gia rồi." Hà Kỷ cúi người, cung kính bẩm báo.
"Trong phủ phái người hộ tống suốt dọc đường, hiện tại đã đưa đến phủ Lý Tam gia rồi. Chỉ là tính cách của Tam Gia..." Hà Kỷ khựng lại một chút, "Người khác không dễ dàng tới gần nội viện, chúng ta chỉ có thể giao bò vào tay đám tiểu nhị trong viện của hắn."
"Không sao, đưa đến là được."
Giải Cửu nhẹ nhàng gõ đầu ngón tay lên mặt bàn, thần sắc trầm tĩnh: "Vị chị nuôi này của ta sau khi sinh ra vẫn chưa điều dưỡng ổn thỏa, con bò này coi như đã nối lại khẩu phần ăn cho đứa trẻ rồi."
Theo lẽ thường, tiểu thiếu gia nhà Cửu Môn Tam Gia làm sao có thể thiếu vú nuôi.
Nhưng không chịu nổi cha con đa nghi. Kể từ ngày sinh nở, bà đỡ lỡ tay suýt làm ngã đứa bé, nửa đoạn nhìn ai cũng giống kẻ muốn hại con trai mình.
Hận không thể không rời nửa bước canh giữ đứa bé, ngoài chị dâu ra, không cho người thứ hai đến gần chạm vào đứa trẻ. Nhưng chị em năm xưa tuổi ăn sâu nặng, sinh xong sữa của con thì không đủ.
Thật sự là hết chiêu rồi, Giải Cửu cố ý vận một con bò sữa từ phía tô giới tới. Không tin tưởng người khác, luôn có thể tin được trâu chứ. Con bò này với hắn lại không có nửa phần thù oán.
Giải Cửu hơi ngước mắt, đầu ngón tay dừng động tác gõ mặt bàn, thản nhiên mở miệng: "Ngươi chọn thêm ít dược liệu ôn dưỡng dưỡng thân, đóng gói mang đến cùng, coi như là tấm lòng của ta với tư cách đệ đệ."
"Vâng."
Giải Cửu dừng lại một chút, tiếp tục dặn dò: "Đồ đạc cứ đưa tới là được. Tam gia hiện nay cảnh giác cực kỳ nghiêm trọng, người lạ đến gần nội viện dễ khiến hắn nghi ngờ, ngược lại còn làm hỏng việc. Đặt đồ xuống rồi quay về, đừng nói nhiều."
Hà Kỷ cúi người đáp: "Thuộc hạ hiểu rồi."
Giải Cửu ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, khóe miệng khẽ nhếch lên một cái, nhớ lại quẻ mà Lão Bát đã tính toán lúc trước.
Loại nhân vật tàn nhẫn như Bán Tiệt Lý, trời không sợ đất không dám, ngay cả quỷ thần cũng không ai dễ dàng áp sát.
Nhưng hắn lại có điểm yếu, trước là chị dâu của hắn, nay lại thêm đứa trẻ trong tã lót này.
Người khác chỉ nghĩ hắn hung bạo khó gần, lại không biết tấm lòng bảo vệ con cái này quả thực hiếm có.
Nửa đoạn Lý a, nửa đoạn lý, nhược điểm của ngươi lại thêm một cái.
Nói lại về phía Phong Niệm Hoa.
Cô ấy gọi Trần Bì dậy, hai người thu dọn đơn giản xong xuôi, ra ngoài thuê hai chiếc xe kéo, báo địa chỉ nhà cũ của Giải gia.
Người đánh xe cất tiếng rao hàng, bánh xe nghiền qua phiến đá xanh, cộc cộp đi về phía trước. Trần Bì ngồi trên chiếc xe phía sau, ánh mắt nhàn nhã quét qua dọc phố, từng sạp ăn vặt ven đường lần lượt lướt về sau.
Chẳng bao lâu sau, chiếc xe kéo dừng lại trước một tòa trạch viện gạch xanh khí phái, tường viện cao vút, hai cánh cửa sơn đen, bên cạnh cửa dựng những đôn đá.
Phong Niệm Hoa trả tiền xe, đưa tay sờ lên dấu riêng cách cổ áo, hít sâu một hơi, tiến lên gõ vang vòng đồng trên cửa lớn.
Người hầu mở cửa đánh giá hai người từ trên xuống dưới. Một nữ một nam, ăn mặc bình thường mộc mạc, nhưng thần sắc lại không có sự rụt rè hèn nhát như dân tầng lớp thấp.
Người gác cổng nhà họ Giải cũng đã gặp không ít nhân vật, lập tức thu lại chút khinh thường trong lòng.
"Không biết hai vị đến cửa là vì chuyện gì?"
Phong Niệm Hoa đứng lặng lẽ ngoài cửa, giọng điệu bình ổn lễ độ, thần sắc không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti.
“Phiền tiểu ca vào thông báo một tiếng. Cứ nói mẹ con nhà ta tên Giải Lệnh Thư, hiện từ Phụng Thiên trở về quê, đặc biệt đến bái phỏng cậu.”
Người hầu nghe vậy thần sắc có chút cổ quái, dừng một chút, vẫn mở miệng trả lời: “Thật sự xin lỗi, lão gia nhà ta đã qua đời một năm trước. Hiện nay việc trong phủ do thiếu gia quyết định.”
"Hai vị hãy theo ta đến cửa phòng chờ một lát, đợi tiểu nhân vào trong bẩm báo."
Lời này lọt vào tai, Phong Niệm Hoa đáy lòng hơi kinh ngạc. Trong ký ức của nguyên chủ, mẫu thân vị tộc huynh này tuổi còn chưa tới năm mươi, sao lại đột nhiên qua đời?
Trên mặt nàng vẫn giữ vẻ bình thản, thản nhiên lên tiếng: "Vậy thì làm phiền tiểu ca rồi."
Người hầu dẫn hai người đến cửa phòng ngồi xuống, xoay người bước nhanh vào trong thông báo. Trong trạch viện có nhiều quy củ, không thể có ai nói là thân bằng cố hữu của chủ gia mà tùy tiện cho vào.
Phải tìm quản gia xác minh thân phận trước, xác nhận đúng là thân hữu của chủ nhà, mới dẫn người vào trong.
Hai người ngồi xuống chiếc ghế gỗ dài ở cửa, trong phòng thoang thoảng mùi dầu trẩu nhàn nhạt, gia nhân đã vào nội viện thông báo. Trần Bì nghiêng người, hạ thấp giọng, chỉ để Phong Niệm Hoa nghe thấy, ánh mắt mang theo vài phần nghi hoặc.
"Ngươi trước đó không biết cậu của ngươi đã chết rồi sao?"
Hắn vốn tưởng nàng về quê thăm người thân, trong lòng không khỏi thắc mắc, chuyện họ hàng qua đời lớn như vậy, sao nàng lại chẳng nhận được chút tin tức nào.
Phong Niệm Hoa vô thức xoa nhẹ dấu ấn riêng giấu dưới vạt áo, thản nhiên đáp: "Năm xưa cả nhà dời đến Phụng Thiên, đường xá xa xôi, thư từ qua lại đứt quãng, nhiều tin tức không truyền được đến đó."
Giờ phút này Phong Niệm Hoa mới thực sự bị đánh cho trở tay không kịp, đáy lòng âm thầm suy nghĩ về vị thiếu gia trong miệng người gác cổng kia.
Thiếu gia? Trong ký ức của nguyên chủ, vị đường cữu này gần ba mươi tuổi mới có một người con trai, lớn hơn nguyên chúa hai tuổi, mỗi dịp lễ tết, hai người còn từng gặp vài lần.
Chẳng lẽ người đang nắm quyền chủ sự hiện nay, chính là vị biểu ca này?