Phong Niệm Hoa ngồi trước ngôi mộ đất nhỏ, sương nước lạnh buổi sớm bao phủ lấy nàng.
Xuân Thân có thể là một trong số ít người trên đời biết chuyện cũ rích của nguyên chủ, dù không biết nhiều.
Lúc mới đến gần đứa trẻ này, nàng không hoàn toàn thẳng thắn, mang theo vài phần ý định lợi dụng, trông mong có thể ghép lại manh mối tàn khuyết của nguyên chủ từ miệng hắn.
Khi ở bên Xuân Thân, không cần phải luôn giữ vẻ đề phòng, ở chung lâu rồi, chút tính toán đó dần phai nhạt đi, nàng rốt cuộc vẫn mềm lòng.
Nửa miếng đậu phụ mà đứa trẻ kia đưa tới lúc trước, đã sớm thoát khỏi trao đổi lợi ích. Nàng thực sự thương hại đứa nhỏ có chút ngốc nghếch này.
Người chết nàng đã gặp không ít, nhưng Xuân Thân thì khác. Sống cẩn thận từng li từng tí, bản thân còn chẳng no bụng, còn nhớ phân ra đồ ăn cho người khác mà thôi.
"Thế đạo này thật không nói lý lẽ, người tốt không sống lâu."
Nhưng sự thật thực đang ở đó, nàng cũng rõ ràng mình không phải Đại La Thần Tiên, dù hiểu y thuật chữa thương, cũng không có cách nào kéo người bị đánh chết trở về.
Gió sông quét qua cỏ dại nơi hoang dã, nàng nhìn ngôi mộ đất nhô lên trước mặt.
Thương hại không cứu được mạng người, một mực yếu đuối, cuối cùng chỉ có kết cục giống như Xuân Thân. Muốn sống sót, trong tay phải nắm giữ chỗ dựa.
Nghĩ đến chỗ dựa, Phong Niệm Hoa nhướng mày, trong đầu hiện lên bóng dáng Trần Bì cầm cờ đi xa.
Cũng không biết Trần Bì hiện tại thế nào, một đêm trôi qua, hắn có tìm được người cầm cờ kia hay không.
Gió sông bến tàu cuốn theo hơi nước, bên bờ một đám người chen chúc thành từng nhóm nhỏ, xì xào bàn tán, âm thanh hạ thấp.
Phong Niệm Hoa chậm rãi tiến lại gần, lẫn vào bên ngoài đám đông mới nghe rõ những cuộc trò chuyện vụn vặt.
"...Đều chết cả rồi sao?"
"Chẳng phải đều chết hết rồi sao, chỉ còn lại vài cái phiếu thịt bị bắt về vẫn giữ được mạng sống, số còn sót lại toàn bộ ở đó, não tủy chảy đầy đất!"
"Ai làm? Đó là đám người của Hoàng Quỳ tứ đương gia..."
"Suỵt! Nhỏ tiếng thôi, không muốn sống nữa à?" Người kia vội vàng hạ thấp giọng, quét nhanh một vòng quanh trái phải, "Nghe nói là một tên ăn mày làm, đao đao chém chết, ra tay chẳng chút nương tình."
Xung quanh lập tức yên tĩnh trong chốc lát, có người hít một hơi khí lạnh, lại có kẻ nhỏ giọng thở dài.
Thuyền hoa bên bờ bị sóng nước đẩy nhẹ nhàng lay động, mạn cây va chạm tạo ra tiếng nước nhỏ vụn. Những lời bàn tán của những người khác vẫn còn văng vẳng bên tai, trong lòng Phong Niệm Hoa đã có vài phần suy đoán, tám chín phần mười là do Trần Bì làm.
Nàng men theo bãi sông tìm kiếm xuống dưới, đá vụn cỏ dại vấp phải ống quần, cho đến khi nhìn thấy bóng người ngã ở hạ nguồn sông.
Trần Bì toàn thân đầy máu ngã nghiêng trên bãi đất, đã ngất đi.
Phong Niệm Hoa bước nhanh tới ngồi xổm xuống, đưa tay bắt mạch trên cổ tay hắn, chóp mũi đồng thời xộc vào một mùi rượu nồng nặc sặc sụa.
Lông mày lập tức nhíu chặt lại.
Trong lòng thầm chửi: "Đây là quỷ mạch tượng gì vậy? Tức đến ngất sao?!"
Ánh mắt quét qua quanh người hắn, y phục bị nhuộm đỏ rực một mảng lớn, những vết máu lớn nhỏ dính đầy tay áo, cánh tay và nửa bên má, vương vãi khắp nơi. Nhưng nhìn kỹ lại, không có lấy một giọt máu nào của hắn cả, toàn là máu tươi của kẻ khác bắn lên khi giao chiến.
Nhìn kỹ lại, ngoài vết thương do da thịt nứt nẻ giữa hai tay hắn ra, thì chỉ còn cách hai bàn tay là thân thể bị vỡ của quyền phong càng nghiêm trọng hơn, đây đã là vết sẹo nặng nhất trên người hắn.
Vậy vấn đề đặt ra là, trong tình huống thương thế chỉ có chừng này thôi, hắn đã ngất đi như thế nào?
Nhưng người này thực sự đang ngất xỉu trước mắt nàng, mạch đập thấy hắn bồn chồn gấp gáp, cộng thêm mùi rượu nồng nặc trên người không tan đi được, nghĩ là trong lòng đã tích tụ phẫn nộ. Sau khi uống rượu lại vận động dữ dội, thể lực bị rút cạn, lúc này mới trực tiếp kiệt sức mà hôn mê bất tỉnh.
Nếu Phong Niệm Hoa không phải tình huống trước mắt thực sự không ổn, thật muốn vỗ tay hắn ngay tại chỗ.
Sinh mệnh lực ngoan cường như chó hoang này! Gào gào làm việc chân tay suốt đêm, giết chết hơn chục thủy phỉ.
Ngươi đừng nói mười mấy tên thủy phỉ hung hãn, nếu là người bình thường, ngươi có giết mười con lợn sống cũng phải mệt chết mới được.
Kết quả đến cuối cùng, đại ca này lại là tự mình làm cho mình tức đến ngất đi?!
Nhưng cũng không thể để hắn nằm ở đây, Phong Niệm Hoa nghĩ nghĩ một chút rồi lấy từ trong ngực ra mảnh vải dùng để lọc nước lúc trước, chạy nhanh đến bên bờ sông, vốc lên một nắm nước sông lạnh lẽo làm ướt tấm vải.
Trạng thái này của hắn nói toạc ra, cũng chẳng khác gì ngủ say, chỉ là thể lực cạn kiệt cộng thêm men rượu lên cao, chứ không phải bị ngoại thương đau nhức ngất đi, lấy nước lạnh lau mặt có lẽ có thể làm hắn tỉnh giấc.
Khi lau mặt cho Trần Bì, Phong Niệm Hoa không dám lại gần quá, thân thể lùi ra sau một chút, chỉ duỗi tay ra thao tác, giữ khoảng cách với hắn.
Quả nhiên dưới sự kích thích của nước lạnh, mí mắt hắn đột ngột mở ra, ánh mắt thất thần và hung ác, theo bản năng nắm chặt lấy cổ tay đang cầm vải ướt, vẫn còn lau bừa trên mặt mình.
Bị hắn kéo chặt không kịp đề phòng, Phong Niệm Hoa trượt chân, lảo đảo một cái, cả người nhào lên người hắn, hai đầu gối quỳ cứng đờ trên bãi bùn đầy đá vụn, những viên sỏi sắc nhọn cấn vào da thịt, đau đến mức Phong niệm hoa hít một hơi khí lạnh.
Tấm vải ướt lạnh lẽo rơi xuống giữa những tảng đá vụn.
"Buông tay ra! Ngươi thật là không phân biệt được!" Phong Niệm Hoa bị ép đến lồng ngực nghẹn lại, vội vàng giãy dụa muốn rút tay về.
Đầu óc Trần Bì vẫn còn mơ màng, hơi rượu chưa tan hết, chưa phân biệt được trước mắt là ai, năm ngón tay siết chặt, không có ý định buông lỏng. Vết thương nứt nẻ nơi hổ khẩu bị lực kéo giật, từng sợi máu lại rỉ ra.
Phong Niệm Hoa dùng sức rút cổ tay về, nhưng đứa trẻ hư này lực mạnh đến đáng sợ, mặc cho nàng dùng lực thế nào, cổ áo bị siết chặt, nửa phần cũng không kéo ra được.
Nàng chỉ có thể hét lớn: "Buông tay ra!"
Tiếng hét này như đập vỡ ý thức hỗn độn của hắn, hơi men tan đi vài phần. Trần Bì nhìn kỹ mới thấy rõ Phong Niệm Hoa đè trên người mình, lực tay đột nhiên buông lỏng, buông tay ra.
Phong Niệm Hoa vội vàng thu tay về, lùi ra sau, chống đất đứng dậy, cổ tay bị nắm đến đau nhức.
Trần Bì không nói gì, chống tay xuống đất đứng dậy dùng lưng tựa vào thân cây bên cạnh, miễn cưỡng dựa vào. Hắn rũ mắt xuống, cúi đầu nhìn chằm chằm vết thương đang nứt ra rỉ máu trên tay mình.
Lúc này sắc mặt hắn âm trầm, đáy mắt cuồn cuộn tràn đầy phiền não: “Mẹ kiếp, tối qua lão tử giết đến cuối cùng, cũng không có ai nói lá cờ đó là của ai.”
Lưng tựa vào thân cây thô ráp, hắn hơi cuộn hai tay lại, vết thương ở hổ khẩu và quyền phong bị kéo động, lại thấm ra những giọt máu vụn vặt, nhưng hắn dường như hoàn toàn không hay biết.
Giết suốt cả đêm, cuối cùng vẫn không đào được chủ nhân thực sự của lá cờ này, cơn uất ức này chặn ở ngực, còn làm mài mòn hơn cả nỗi đau trên tay.
"Đồ khốn kiếp, đều là đồ khốn nạn."
Trần Bì nghiến răng sau lưng chửi thầm, lồng ngực phập phồng không ngừng, lời này nghe như nói với Phong Niệm Hoa, lại càng giống hắn tự mình trút giận lên bãi sông trống trải.
Gió sông cuốn theo mùi tanh của nước sông thổi tới, dính trên quần áo đầy máu bẩn của hắn.
Phong Niệm Hoa xoa cổ tay bị nắm đến đỏ ửng, đầu gối vẫn còn vương lại cơn đau âm ỉ do đá vụn cấn.
Nàng xoa cổ tay, trước tiên nhìn Trần Bì với bộ dạng này mà đảo mắt một cái, sau đó lạnh lùng lên tiếng.
"Ta thấy ngươi vẫn nên lo cho tay mình trước đã, cứ nắm chặt thế này, bàn tay của ngươi chắc chắn sẽ phế bỏ."
Phong Niệm Hoa quét qua bãi đất ven sông, liền thấy trên bùn ẩm ướt mọc thành từng mảng cỏ tuyết đọng.
Bên cạnh bãi bùn, nàng chậm rãi bước tới, cúi người nhổ một nắm lớn cỏ tươi lá tròn, nhặt lên cỏ khô và cát bụi, rồi lại rửa mặt trong nước sông.
Tiện tay nhặt một viên đá cuội to bằng bàn tay lên, đặt thảo dược lên tảng đá lớn hơn một chút rồi dùng đá trứng đập thành bãi nhão.
Phong Niệm Hoa dùng tay ôm lấy nắm cỏ bùn xanh mướt này đi trở lại trước mặt Trần Bì.
"Đừng cử động, ta bôi thuốc lên vết thương trên tay ngươi ngay bây giờ, thứ này tiêu sưng giảm đau!"
Trần Bì không đáp lời, vẫn dựa vào thân cây ngồi đó, ánh mắt vẫn còn mang theo lệ khí chưa tan hết, rũ mắt nhìn hổ khẩu và quyền phong đang rỉ máu của mình, không lên tiếng cũng không né tránh.
Phong Niệm Hoa ngồi xổm xuống, vẫn giữ khoảng cách với hắn một chút, vươn tay ra, cẩn thận trải dày tuyết đọng bùn đất đã giã nát lên chỗ hổ khẩu và quyền phong của hắn. Thảo dược mang theo hơi ẩm lạnh từ bùn sông, vừa chạm vào da thịt bị rách, đầu ngón tay Trần Bì khẽ run lên không thể nhận ra được, hàm răng đè xuống một tiếng rên đau đớn, cằm căng cứng, nhưng vẫn không hề lùi lại phía sau.
Sóng sông ào ào vang lên, xa xa bến tàu còn có người đang bàn tán về vụ án đẫm máu vừa rồi, tiếng gió đứt quãng bay tới.
Hắn nhìn chằm chằm xuống đất, giọng điệu trầm đục: "Giết nhiều như vậy, chẳng hỏi ra được gì hữu dụng cả."
Phong Niệm Hoa dùng răng cắn vào mép dải vải, dùng sức kéo mạnh một cái, xé toạc tấm vải ra, chỉ cẩn thận quấn chặt lấy hai vết thương trên quyền phong và hổ khẩu của hắn, băng bó đến lỏng lẻo có độ, sẽ không trói buộc các khớp ngón tay hoạt động, cố gắng không làm chậm trễ sự linh hoạt trong tay hắn.
"Hỏi không ra thì hỏi không được thôi, toàn là lũ tạp ngư, biết được là có quỷ!"
"Ta nghe nói trong số những người ngươi giết tối qua, có một kẻ là thủ lĩnh của họ, hình như là Tứ đương gia gì đó?"
Dải vải quấn lại rồi thắt một nút sống đơn giản, không đến mức huyết mạch bất thông.
“Việc ngươi giết Tứ đương gia của Hoàng Quỳ, trong tay còn có một lá cờ của bọn họ, bên kia hẳn cũng đã nghe nói. Ngươi bây giờ cứ án binh bất động, chờ bọn chúng chủ động đến tìm ngươi là được.”
Làm xong tất cả, nàng hơi lùi lại phía sau, phủi sạch nước cỏ và bùn đất dính trên tay.
Phong Niệm Hoa và Trần Bì nhìn nhau, thấy rõ ràng sát ý cuồn cuộn trong đáy mắt hắn.
"Đến lúc đó chủ nhân của lá cờ sẽ tự mình đứng ra."
Ánh mắt Trần Bì trầm xuống, sát ý kia không hề che giấu, rõ ràng bày ra trên mặt. Hắn dựa vào thân cây, bàn tay quấn vải đặt ở đầu gối, đầu ngón tay khẽ xoa xoa, một tiếng hừ lạnh từ trong mũi trào ra.
Hắn giơ bàn tay lên, thử co duỗi vài ngón tay, lớp vải che chắn chặt chỗ rách da nhưng không siết cổ tay. Hơi lạnh của thảo dược lan tỏa, cơn đau sưng nhẹ dịu đi đôi chút, nhưng nỗi uất ức trong lòng vẫn đè nén khiến hắn thở không nổi.
"Lão tử thua lỗ nặng nề, chỉ thu được một trăm văn! Rốt cuộc còn muốn giết bao nhiêu?"
Nghe xong phân tích của Phong Niệm Hoa, Trần Bì trong lòng cũng thầm thì, đúng là phiền phức chết tiệt.
Người cầm lá cờ kia, không thể trực tiếp đứng trước mặt hắn, thống khoái kêu hắn một đao kết liễu? Lại còn phải chờ đợi như vậy.
"Sớm biết thế cuối cùng giết nữ nhân kia thì tốt rồi! Dù sao cũng hỏi cho rõ ràng." Trần Bì thấp giọng thốt ra một câu, trong giọng nói đầy vẻ ảo não. Đêm qua động thủ, hắn giải quyết đầu tiên chính là Tứ đương gia đó, sau khi giết xong mới nhớ tới chuyện cờ tử. Đám lâu la còn lại, vốn dĩ nội tình gì cũng không rõ.
Phong Niệm Hoa đi đến bên cây, ngồi xuống bên cạnh Trần Bì, đưa tay vén ống quần lên, cúi đầu kiểm tra vết thương ở đầu gối vừa rồi quỳ trên bãi đá vụn.
Hai mảng tím xanh trên đầu gối đã nổi lên, những đường viền sỏi cọ qua lớp da mỏng manh, rỉ ra từng chút đỏ nhạt. Không tính là trọng thương, nhưng cơn đau âm ỉ do va chạm mang lại từng đợt trào ra ngoài.
Trần Bì nghiêng đầu liếc nhìn, ánh mắt lướt qua bắp chân trắng nõn thon dài của cô bé, rồi lại quay mặt đi.