C Lăng Xuyên chậm rãi mở hộp gấm kia ra, chỉ thấy bên trong hộp lót lớp vải nhung màu tím sẫm, một quyển sách cỡ bàn tay lặng lẽ nằm ở trong đó, bìa sách là giấy da bò bình thường, nhìn qua không có gì nổi bật.
Hắn cẩn thận từng li từng tí lấy nó ra, khi đầu ngón tay chạm vào trang sách, lại vô thức khẽ run rẩy, mặc dù đã đoán được nội dung bên trong, cũng đã chuẩn bị tâm lý xong, nhưng nội tâm vẫn không thể kiểm soát mà phập phồng.
Mở ra trang đầu tiên, ba chữ Hoàng Thiên Tuấn đột nhiên đập vào mắt, mực đen sâu thẳm, phảng phất mang theo vết máu.
Đủ loại hành động, làm sao dệt nên tội danh, làm sao liên kết triều thần, làm sao dâng lên phong tấu chương chí mạng kia trước ngự tiền... Mỗi một nét đều khiến người ta kinh hãi.
Hô hấp của Lăng Xuyên dần dần trầm trọng, hắn tiếp tục lật cuốn sách.
Trang thứ hai là tên của Hộ bộ Thượng thư Cố Thừa Quân, ghi chép chi tiết về việc hắn cắt xén quân lương Nam Cương, cách làm giả sổ sách quân nhu; trang thứ ba là Hình bộ Thượng thư Lâm Thanh Trì, ghi chép cách hắn lạm dụng hình phạt, cách bức bách nhân chứng làm giả chứng; sau này là Đô thống Đình úy phủ Đô thống tranh minh, ngay cả Chưởng ấn ty cũng có cao tầng tham gia vào trong đó...
Càng lật về sau, lòng Lăng Xuyên càng thêm nặng nề.
Những cái tên hắn chưa từng nghe qua, lại mỗi cái đều mang chức quan hiển hách từ Chính tứ phẩm trở lên, mỗi trang đều ghi chép chi tiết những tội ác chồng chất của bọn họ nhắm vào Tô gia, có kẻ đổ thêm dầu vào lửa trên triều đường, có kẻ ngấm ngầm tung tin đồn, có kẻ thì trực tiếp tham gia vào sự bức hại đối với Tô đại tướng quân.
Khi lật đến trang cuối cùng, khớp ngón tay của Lăng Xuyên đã trắng bệch vì dùng sức, hắn chậm rãi khép cuốn sổ lại, hít sâu một hơi, cố gắng bình ổn sát ý cuồn cuộn trong lồng ngực.
Dưới ánh nến, đường nét khuôn mặt nghiêng của hắn trông đặc biệt lạnh lùng cứng rắn, trong mắt lóe lên ánh sáng nguy hiểm.
"Xin hỏi Liễu tiểu thư..." Giọng Lăng Xuyên trầm thấp mà kiềm chế, nhưng bàn tay đang nắm cuốn sổ vẫn còn hơi run rẩy, "Có thể giúp ta bao nhiêu?"
Nụ cười tinh nghịch của Liễu Vân Mị dần thu lại, nàng nhìn thẳng vào mắt Lăng Xuyên, giọng điệu vô cùng nghiêm túc: "Đã là lời dặn của phu nhân, ta làm muội muội, tự nhiên sẽ dốc hết toàn lực!"
Nếu nói đây là một câu xã giao mang tính qua loa, thì câu nói tiếp theo ngay cả Lăng Xuyên cũng vô cùng chấn động: "Chỉ cần có thể giúp được tướng quân, dù có liều mạng Phong Tuyết Lâu đến tận cùng cũng không tiếc!"
Lăng Xuyên hít một hơi khí lạnh, hắn vạn lần không ngờ đối phương lại hạ quyết tâm như thế.
Đằng sau chuyện này, e rằng không chỉ là tình nghĩa của Vương phu nhân, mà còn có thể đại diện cho thái độ của Lư Khải Trù.
"Phong Tuyết Lâu ở Thần Đô có bao nhiêu người?" Lăng Xuyên truy hỏi.
Liễu Vân Mị không trả lời trực tiếp mà tao nhã rót thêm cho hắn một chén trà, hương trà lan tỏa trong không khí: "Mấy ngày gần đây, điều động một ít nhân thủ từ nơi khác vào Thần Đô, hẳn là đủ dùng rồi."
Nàng nâng chén trà lên, nhấp một ngụm nhỏ rồi tiếp tục: "Nhưng tạm thời chưa cần Phong Tuyết Lâu ra tay. Bởi Đình Úy phủ đã bắt đầu hành động từ đêm nay!"
"Phủ Đình Úy?" Lăng Xuyên ngẩn ra.
"Nói chính xác thì Diêm Hạc Chiếu đã bắt đầu động thủ!" Liễu Vân Mị đặt chén trà xuống, đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, "Còn việc hắn có đại diện cho phủ Đình Úy hay không, hiện tại vẫn chưa rõ."
Sắc mặt Lăng Xuyên lại biến đổi.
Trước đây Diêm Hạc Chiếu quả thực đã nói với hắn lần này phải về Thần Đô phục mệnh, nhưng cũng không nói nhiều điều khác, chẳng lẽ vị đô thống của Đình Úy phủ Bắc Cương này, lại là vì chuyện của hắn mà chuyên tâm gấp rút trở về Thần Đô?
Ngay khi Lăng Xuyên đang chìm vào trầm tư, trong một dinh thự khác của Thần Đô, lang trung Hình bộ Chu Trì đang lảo đảo đẩy cửa phủ nhà mình.
Đêm nay hắn uống đến say mèm ở Đồng Liêu phủ, lúc này chỉ cảm thấy đầu nặng chân nhẹ.
"Phu nhân? Thúy Nhi?" Hắn mơ hồ không rõ kêu lên, lại không có ai đáp lời.
Trong phủ tối đen như mực, ngay cả một chiếc đèn lồng dẫn đường cũng không được thắp sáng, Chu Trì miễn cưỡng đứng vững thân mình, mượn ánh trăng mông lung, mơ hồ thấy trong chính đường có một bóng người đang ngồi ngay ngắn.
Người kia ẩn trong bóng tối, chỉ có thể thấy rõ một đường nét đại khái.
Cơn say của Chu Trì lập tức tỉnh hơn phân nửa, hắn theo bản năng sờ về phía thanh đao đeo bên hông, nghiêm giọng quát: "Ngươi là ai?"
Người trong sảnh không đáp, nhưng Chu Trì có thể cảm nhận rõ ràng một ánh mắt băng giá đang khóa chặt trên người mình. Cảm giác bị rắn độc nhìn chằm chằm này khiến hắn dựng tóc gáy.
"Người đâu! Có thích khách!" Chu Trì hét lớn, thanh âm vang vọng khắp phủ đệ trống trải nhưng chẳng nhận được hồi đáp.
Cả tòa phủ đệ tĩnh lặng đến đáng sợ, ngay cả tiếng côn trùng ngày thường không ngừng cũng biến mất.
Đúng lúc này, đèn lồng hai bên đột nhiên đồng thời sáng lên, ánh sáng vàng vọt chiếu sáng sân viện mờ ảo.
Chu Trì lúc này mới giật mình nhận ra, trong bóng tối xung quanh không biết từ lúc nào đã đứng hơn mười bóng đen, bọn họ đứng lặng như tượng tạc, khuôn mặt ẩn trong bóng tối, chỉ có ánh mắt lạnh lẽo lấp lánh trong màn đêm.
Ngay sau đó, một tấm vải trắng rộng hơn trượng như thác nước từ trên xà ngang chính đường rủ xuống, tựa như một tấm rèm cửa, vừa vặn ngăn cách giữa Chu Trì và người trong sảnh.
Trên tấm vải trắng chi chít viết đầy chữ, khi Chu Trì nhìn rõ nội dung bên trên, lập tức như bị sét đánh, cả người lảo đảo lui về phía sau, suýt chút nữa ngã ngồi xuống đất.
Trên đó ghi chép chi tiết đủ loại tội trạng hắn đã phạm trong những năm qua, ép cung nhận tội, tham ô nhận hối lộ, vu oan hãm hại, tàn hại trung lương... Từng việc, từng việc một, thời gian, địa điểm, những người liên quan, không ai không rõ ràng chính xác.
Mà điều khiến Chu Trì khiếp đảm nhất chính là đoạn ghi chép cuối cùng kia...
Một năm trước, hắn làm sao lạm dụng tư hình với Tô đại tướng quân, dùng que tre đóng xuyên lòng bàn tay mu bàn chân, dùng xích xuyên qua xương tỳ bà... Những hình ảnh máu tanh bị hắn cố ý lãng quên, giờ phút này như thủy triều trào lên trong lòng.
Hắn nhớ rõ vị tướng quân từng uy chấn Nam Cương kia, chỉ trong hai ba ngày ngắn ngủi đã bị hành hạ đến mức không còn hình người.
"Chu đại nhân!" Trong đường rốt cục truyền đến một thanh âm lạnh lẽo, mỗi chữ đều như được tẩm hàn băng, "Trên này viết, có nửa câu giả dối?"
Tuy bốn phía đã sáng sủa, nhưng tấm vải trắng viết đầy tội trạng kia vẫn ngăn cách hai người, đến nỗi Chu Trì vẫn không nhìn rõ dung mạo đối phương. Nhưng hàn ý toát ra từ trong thanh âm kia, lại khiến hắn như rơi xuống hầm băng.
"Ngươi, ngươi rốt cuộc là ai?" Chu Trì cố gắng trấn định, giọng nói lại vô thức run rẩy.
"Ta hỏi, ngươi trả lời!" Giọng nói trong sảnh càng thêm lạnh lẽo, mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ.
Trán Chu Trì thấm ra mồ hôi lạnh li ti, hắn cảm thấy một trận áp bách trời đất quay cuồng mãnh liệt khiến hai chân hắn bắt đầu mềm nhũn, gần như không chống đỡ nổi sức nặng của thân thể.
Gió đêm xuyên qua sân viện trống trải, thổi lên tấm vải trắng viết đầy tội trạng, phát ra âm thanh rất nhỏ, mỗi một nếp nhăn, đều như đang kể lại một sự thật đẫm máu.
Nội tâm Chu Trì sau một thoáng hoảng hốt, rất nhanh liền cố gắng trấn tĩnh lại.
Hắn không ngừng tự nhủ trong lòng, nơi này là Thần Đô, dưới chân thiên tử, mà hắn chính là lang trung Hình bộ đường đường, quan viên chính ngũ phẩm, sao có thể bị những kẻ giấu đầu lòi đuôi này dọa cho khiếp sợ?