Tướng quân mau đi, nơi này giao cho ta!" Lưu Ân Tứ bước chân nhanh chóng chạy tới, trường tiên trong tay lại vung ra, như linh xà quấn về phía hắc y nhân.
Lăng Xuyên ổn định thân hình, lắc đầu, ánh mắt kiên định: "Ở ngoài quan ải đối mặt với Hồ Yết thiên quân vạn mã, mạt tướng còn chưa lùi nửa bước, huống chi là kẻ tiểu nhân trốn đầu lộ đuôi!"
Đối mặt với trường tiên hiểm hóc của Lưu công công, hắc y nhân vội vàng vung kiếm đỡ, nhưng loại binh khí mềm như trường tiên vốn đã khắc chế đao kiếm, chỉ thấy thân roi khẽ run lên, khéo léo tránh né mũi kiếm, như rắn độc quấn lấy cổ tay cầm kiếm của hắn.
Lưu công công cổ tay đột nhiên trầm xuống, trường tiên theo đó chấn động, một cỗ ám kình như sóng gợn truyền dọc theo thân roi, quất mạnh vào ngực người áo đen.
"Bốp!"
Áo quần vỡ tan theo tiếng động, một vết máu hiện ra rõ ràng, hắc y nhân nén đau vung kiếm cắt đứt đầu roi, nhưng Lăng Xuyên đã nắm bắt cơ hội thoáng qua rồi biến mất này, dưới chân phát lực, thân hình như mũi tên rời cung lại lần nữa lao ra, lại là một quyền nặng oanh về phía đối phương!
"Ầm!"
Một quyền này nện chắc vào ngực hắc y nhân, hắn hừ một tiếng, thân thể như diều đứt dây bay ngược ra ngoài, phun ra một ngụm máu tươi, thấm ướt chiếc khăn đen che mặt.
Thấy Lăng Xuyên lại áp sát, hắc y nhân không dám ham chiến, giơ tay đánh ra một mảnh ám khí, lập tức cố gắng hít một hơi, nhanh chóng lui vào trong ngõ tối bên đường.
"Tướng quân cẩn thận!"
Lưu Ân Tứ vung roi gãy, đánh rơi hết phi tiêu dày đặc, lập tức nhanh chóng trở về bên Lăng Xuyên, ân cần hỏi: "Tướng quân, ngài không sao chứ?"
Lăng Xuyên khẽ lắc đầu, bình ổn khí huyết cuồn cuộn trong cơ thể: "Đa tạ công công ra tay cứu giúp!"
"Ôi chao, nếu tướng quân có chút sơ suất, cái đầu lão nô này chắc chắn không giữ nổi!" Lưu Ân Tứ vẫn còn sợ hãi.
Lăng Xuyên khom lưng nhặt lên một chiếc phi tiêu rơi xuống đất, đây là chế thức thường thấy trong giang hồ, không có ký hiệu đặc biệt.
Nhưng hắn nhạy bén nhận ra, phương thức phát lực thủ pháp ném phi tiêu của đối phương hơi khác với lưu phái thường thấy ở Trung Nguyên, mang theo một sự hiểm hóc khác thường.
Rất nhanh, một đội cấm quân tuần thành nghe tin chạy tới, sau khi Lưu Ân Tứ giao phó tình hình cho Giản Minh, cấm quân lập tức triển khai truy bắt.
Hai người chọn đi bộ đến hoàng cung, may mắn nơi này cách cung thành không xa.
Mặc dù đã nhập thần đô mấy ngày, nhưng Lăng Xuyên chỉ là từ xa nhìn thấy được đường nét của hoàng cung, chưa từng đến gần như thế.
Theo bước chân đến gần, một luồng khí tức trang nghiêm rộng lớn, khiến lòng người kính sợ ập vào mặt.
Hoàng cung tựa như một con Thái Cổ Cự Thú đang ngủ say, nằm yên trên trục trung tâm Thần Đô.
Bức tường cung màu đỏ son cao chín trượng sừng sững sừng sững, ngói lưu ly phủ trên đầu tường chảy xuống ánh vàng trầm lắng dưới ánh hoàng hôn dư huy, đó là màu sắc đặc biệt được tôi luyện qua ngàn năm phong sương cùng khói lửa.
Từng tầng mái cong như trùng điệp trùng điệp, vô số điện vũ lần lượt trải rộng, liên miên bất tuyệt, tựa như một vùng sóng vàng đông cứng lại.
Cả tòa hoàng thành, chính là hiện thân cụ tượng hóa của pháp tắc quyền lực, uy nghiêm khiến người ta kính sợ, trật tự nghiêm mật của nó khiến người ta thuận theo, trọng áp lắng đọng vô số lịch sử kia, đủ để nghiền nát bất kỳ lý tưởng ngây thơ nào.
Nó sừng sững tại đây, chứng kiến quá nhiều sự thay đổi hoàng quyền cùng sự hưng suy của vương triều, dùng ngôn ngữ kiến trúc hùng vĩ nhất, trầm mặc nhất, kể ra một loại chân lý gần như vĩnh hằng.
Từ xưa đến nay, không biết có bao nhiêu người mơ ước có thể bước vào trung tâm quyền bính thiên hạ này. Có lẽ, chỉ có người ở trong đó mới có thể chân chính cảm nhận được, tòa hoàng cung uy nghiêm thần thánh này, bản chất của nó cũng là một cái lồng vô hình.
Hai người không đi vào từ Thừa Thiên Môn chính giữa, mà vòng qua Tây Hoa Môn phía tây.
Thủ vệ cung môn hiển nhiên nhận ra Lưu Ân Tứ, sau khi kiểm tra yêu bài liền cung kính cho đi qua.
Bước vào cửa cung, Lăng Xuyên mới thực sự được chứng kiến thế nào là "đời ở của thiên tử, cực hạn của nhân gian". Cung đạo dưới chân lấy gạch vàng đặc chế vuông hai thước làm bằng gạch vàng vuông vức, mặt gạch nhẵn bóng như gương, trải qua mấy trăm năm mài giũa, chỗ nối mịn như sợi tóc, gần như khó mà nhận ra.
Xuyên qua Tây Hoa Môn, trước tiên đập vào mắt là một quảng trường rộng rãi, xa xa là sông Kim Thủy uốn lượn như dải ngọc, từng cây cầu đá cẩm thạch trắng tinh xảo vắt ngang trên đó.
Lưu Ân Tứ dẫn Lăng Xuyên men theo chủ đạo đi tới, dường như không hề vội vàng, ngược lại trên đường đi thấp giọng giới thiệu với Lăng Xuyên:
"Tướng quân, điện vũ hùng vĩ trên mái điện kia, chính là Võ Anh điện! Bệ hạ thường xuyên triệu kiến võ tướng ở đây, xem xét trận đồ binh pháp. Đôi sư tử đồng trước điện, chính là lúc Thái Tổ hoàng đế lập quốc, thu giữ binh khí trong thiên hạ luyện thành, ý ở việc ngừng qua dẹp loạn."
Lăng Xuyên ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy tấm biển Vũ Anh Điện được viết bằng chữ Khải mạnh mẽ, hắn tuy không hiểu thư pháp, nhưng cũng có thể cảm nhận được khí vận ẩn chứa trong từng nét bút kia.
Vòng qua Võ Anh điện, xuyên qua một cánh cổng Nguyệt Hoa, cảnh sắc bỗng nhiên rộng mở, một con đường ngự đạo rộng hơn vươn thẳng tắp, hai bên cổ bách vươn lên trời, cành cây uốn lượn như rồng uốn lượn vươn lên bầu trời.
Lưu Ân Tứ chỉ vào những cây cổ thụ khổng lồ bên đường cần vài người ôm ấp, "Những cây bách này phần lớn là do Thái Tổ và Thái Tông hoàng đế tự tay trồng, đến nay đã hơn ba trăm năm. Bệ hạ mỗi năm thanh minh, đều đích thân đến nơi này, xoa cây suy ngẫm về gian nan của tổ tiên."
Tiếp tục đi về phía trước, đi ngang qua một cung viện tên là "Phụng Tiên Điện", trên bia đá trước cửa khắc thơ văn của nông tang khuyên học, bút lực trầm hùng, Lưu Ân Tứ báo cho biết đây là đề ngự bút của Thế Tông hoàng đế. Thế Tông hoàng đế nổi tiếng với tính cần kiệm yêu dân, tấm bia văn ý này đang cảnh báo hậu thế tử tôn chớ quên căn bản.
Những điện vũ dọc đường nhìn thấy, không ai không chạm trổ rường cột, đẩu củng tầng tầng lớp, vẽ nên rực rỡ.
Ngõa lưu ly dưới ánh hoàng hôn lấp lánh ánh sáng dịu dàng mà lộng lẫy, thú ngồi xổm ở góc mái có hình thái khác nhau, lặng lẽ bảo vệ vùng cấm địa hoàng gia này.
Thỉnh thoảng có thái giám cung nữ mặc đồng phục cúi đầu thu mắt, bước chân nhẹ nhàng đi qua, thấy Lưu Ân Tứ đều cung kính tránh né hành lễ, toàn bộ cung thành trật tự ngăn nắp, yên tĩnh đến mức chỉ có thể nghe được tiếng gió và tiếng bước chân của mình.
Cuối cùng, Lưu Ân Tứ dẫn Lăng Xuyên đến trước một cung điện tương đối yên tĩnh, trên tấm biển treo cửa điện viết ba chữ "Dưỡng Tâm Điện", nét chữ thanh tú nhã nhặn, hoàn toàn khác biệt với phong cách hùng hồn mà hắn từng thấy dọc đường.
"Tướng quân, xin hãy đợi ở đây, ta vào thông báo!" Lưu Ân Tứ ra hiệu cho Lăng Xuyên đợi dưới hành lang ngoài điện, còn mình thì chỉnh lại y quan, bước chân lặng lẽ không một tiếng động đi vào trong điện.
Lăng Xuyên đứng dưới hành lang, ánh mắt lướt qua những cây hoa cây được tỉa tót tỉ mỉ trong sân và những ngọn núi giả lởm chởm, trong lòng tràn đầy những suy nghĩ phức tạp đối với vị hoàng đế sắp gặp mặt, cùng với hoàng cung sâu không lường được này.
Từng còn ở Bắc Cương, hắn từng kiên định cho rằng, Đại Chu sở dĩ mục nát đến mức này, quyền thần trên triều đình, võ tướng tự trọng binh lính các nơi, cùng thế gia hào môn không ngừng hút máu thịt đế quốc đều là hung thủ, nhưng kẻ chủ mưu thực sự, vẫn phải làm hoàng đế trên long ỷ sớm.
Thêm vào đó, những cảnh ngộ bi thảm của Tô Ly, khiến hắn đối với đương kim Thánh thượng chưa từng có hảo cảm, thậm chí không chỉ một lần động sát tâm.
Nhưng sau khi đến Thần Đô, đủ loại dấu hiệu bề ngoài, bệ hạ không hề hôn ám như lời đồn, giống như cuộc thanh trừng kéo dài đêm qua cho đến giữa trưa, liền thể hiện đầy đủ thủ đoạn sắt máu của hắn.
Nhưng Lăng Xuyên thực sự nghĩ mãi không ra, nếu đối phương thật sự là một vị đế vương đức tài kiêm bị, lại vì sao lại trị lý đế quốc rộng lớn thành bộ dạng này, lại vì sao lại tàn hại trung lương, xử tử cây cột đá đế quốc như Tô đại tướng quân?