Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng, đội ngũ đã chỉnh tề sẵn sàng xuất phát.
Lăng Xuyên vốn đề nghị để Ngô thị cùng mẹ con bọn họ đi theo.
Ngô Tuệ Lan lại nhẹ nhàng lắc đầu, ánh mắt ôn nhu mà kiên định: “Thiện ý của tướng quân, thiếp thân trong lòng lĩnh. Chỉ là theo lễ nghi, mẫu tử chúng ta còn cần phải giữ quá bảy đầu cho vong phu mới có thể khởi hành!”
Lăng Xuyên khẽ gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.
Hắn biết rõ đường phía trước hung hiểm khó lường, dẫn theo cặp mẹ góa trẻ mồ côi này ngược lại có thể khiến các nàng nguy hiểm hơn.
Nhưng, hắn vẫn để Khấu Hối dẫn theo hơn mười tên binh sĩ Tịnh Châu tịch ở lại, một là để bảo vệ an toàn cho mẹ con hai người, hai là những binh sĩ này có thể thay phiên nhau về nhà xem, đối với binh sĩ quanh năm ở Bắc Cương mà nói, rất ít có cơ hội về nhà thăm họ hàng năm.
Ở huyện Nhạc Bình này, Lăng Xuyên lại không lo lắng cho an toàn của hai mẹ con, dù sao ác thủ đã trừ, lại thêm có phủ Đình úy đang điều tra vụ án này, cho dù có kẻ có ý đồ xấu không từ bỏ, cũng tuyệt đối không dám mạo phạm mà ra tay với bọn họ.
Lăng Xuyên thực sự lo lắng chính là an toàn trên đường đi tới Thần Đô của hai mẹ con, vì vậy mới để lại một tiểu đội hơn mười người hộ tống.
Trước khi màn đêm buông xuống, Khấu Hối một mình đi tới sân viện Lăng Xuyên tạm trú, thần sắc mang theo vài phần do dự.
"Tướng quân..." Hắn muốn nói lại thôi.
Lăng Xuyên đang chỉnh sửa hành trang, thấy thế dừng động tác trong tay, hỏi: "Sao vậy?"
Khấu Hối hít sâu một hơi, rốt cuộc lấy dũng khí: "Tướng quân có thể cho ta ngày mai đi cùng ngài không? Ta... ta không muốn ở lại Tịnh Châu."
Lăng Xuyên đặt y phục trong tay xuống, nghiêm túc quan sát người đàn ông từng phạm phải sai lầm lớn này, dưới ánh trăng, trên mặt Khấu Hối tràn đầy sự giằng xé và đau khổ.
"Ta đã xem qua chiến công bộ của ngươi!" Lăng Xuyên chậm rãi mở miệng, "Trận chiến lần trước, ngươi chém giết chín tên địch quân, dựa theo quân công đủ để tấn thăng Giáo úy, ngươi có biết, ta vì sao không đề bạt ngươi không?"
Khấu Hối cúi đầu, giọng trầm thấp: "Ta vốn là mang tội, tướng quân chịu cho ta một cơ hội chuộc tội, đã là ân tình lớn lao, không dám cầu thưởng nữa!"
"Ngươi sai rồi!" Lăng Xuyên nghiêm mặt nói, "Ta không đề bạt ngươi, chính là muốn dùng phần chiến công này triệt tiêu tội lỗi trước kia của ngươi. Sau trận chiến ấy, ngươi đã là người trong sạch!"
Khấu Hối đột nhiên ngẩng đầu, hai mắt đỏ lên: "Tướng quân... thuộc hạ hiểu rõ, ngài và các huynh đệ Tử Tự Doanh chưa từng nhìn ta bằng ánh mắt khác thường. Nhưng chính vì thế, ta càng thêm áy náy khó chịu..."
Người hán tử sắt xương cứng này nghẹn ngào, nói ra nỗi đau đớn sâu kín đáy lòng.
Từ sau khi đi theo Lăng Xuyên, mỗi lần hắn ra trận đều ôm quyết tâm phải chết, chỉ cầu chết trận sa trường, để cầu được giải thoát. Vô số đêm khuya, hắn đều bị ác mộng làm cho tỉnh giấc, những vong hồn chết thảm dưới đao của hắn, những nữ tử bị hắn bắt cóc kia gào khóc thê lương, thủy chung quanh quanh quẩn không tan.
Lăng Xuyên khẽ thở dài một tiếng, vỗ vỗ bờ vai hắn: "Trong Tử Tự Doanh, tất cả mọi người đều là mang tội giống ngươi, bọn họ dùng máu tươi rửa sạch tội danh, vì sao ngươi lại không chịu buông tha cho mình?"
Câu nói này giống như sấm sét, nổ vang trong lòng Khấu Hối, hắn kinh ngạc nhìn Lăng Xuyên, hai hàng lệ nóng cuối cùng cũng trào ra.
"Tạ tướng quân..." Hắn cúi người thật sâu, giọng nghẹn ngào nhưng kiên định.
Có lẽ chính từ khoảnh khắc này trở đi, người đàn ông chịu đủ dày vò trong lòng này, rốt cuộc đã bắt đầu thử thoát khỏi bóng ma tội lỗi của mình.
Ngày hôm sau khởi hành, đội ngũ rời khỏi huyện Nhạc Bình, địa thế dần dần bằng phẳng, quan đạo rộng rãi bằng phẳng.
Tính ra từ Vân Châu đã xuất phát hơn hai mươi ngày, tuy trên đường có chậm trễ nhiều, nhưng lộ trình đã quá nửa.
"Tướng quân, ba ngày sau liền có thể rời khỏi Tịnh Châu, tiến vào địa giới Ung Châu!" Thương ruồi thúc ngựa đi tới bên cạnh Lăng Xuyên, "Xuyên qua Ung Châu là có thể tiến vào Lạc Châu!"
"Không vội, chậm rãi đi!" Lăng Xuyên nhìn quan đạo thẳng tắp phía trước, thần sắc thong dong.
Ngày hôm đó, Lăng Xuyên cố ý lên xe ngựa của Dương Thiết Thợ ngồi sóng vai cùng hắn.
"Dương lão đầu, hỏi ngươi chuyện này!" Lăng Xuyên ngồi xuống đối diện hắn, đem chuyện Thủ Linh đêm đó gặp phải sát thủ Đan Thanh phủ nói rõ ràng, "Ngài cùng Đan Thanh phủ có giao tình gì không? Có thể giúp đỡ một chút, mọi người hóa can qua thành ngọc lụa không?"
Dương thợ rèn thờ ơ uống một ngụm rượu vào miệng: "Ngươi coi Đan Thanh phủ là quán rượu nhỏ ven đường? Lệnh truy sát há có thể nói rút là rút được?"
"Chẳng phải đều vì bạc sao? Bản chất chẳng khác gì buôn bán." Lăng Xuyên kiên trì nói.
Dương Thiết Thợ liếc hắn một cái: "Lời này ngược lại có lý! Chỉ tiếc, Đan Thanh phủ này không phải mặt mũi của ai cũng cho."
"Chẳng lẽ ngay cả mặt mũi Dương Kiếm Thần ngài cũng không được?" Lăng Xuyên vô cùng kinh ngạc.
Dương Thiết Tượng cười lạnh một tiếng: "Lão phu rút khỏi giang hồ nhiều năm, người nói chuyện của Đan Thanh phủ sợ là đã sớm thay đổi mấy vụ, huống chi, ta và bọn họ vốn không có giao tình, người ta dựa vào đâu mà nể mặt ta?"
Hắn ngừng một chút, chuyển giọng: "Nhưng tiểu tử ngươi cũng không cần quá lo lắng. Sát thủ của Đan Thanh phủ, tự nhiên sẽ có người thay ngươi ứng phó!"
Lăng Xuyên nghe vậy ngẩn ra: "Có người thay ta ứng phó? Ai?"
Dương thợ rèn chỉ cười thần bí, không nói thêm lời nào.
Mấy ngày tiếp theo, Lăng Xuyên thỉnh thoảng cùng Tô Ly ở trong xe ngựa nói chuyện, lúc thì hướng thợ rèn Dương thỉnh giáo những nghi nan trong tu luyện, phần nhiều thời gian thì cùng Thẩm Thất Tuế và tiểu hòa thượng Nhất Thiền bàn luận sôi nổi về những chuyện giang hồ.
Thẩm Thất Tuế tính tình hoạt bát, luôn có chuyện thú vị nói không hết.
Nhất Thiền tiểu hòa thượng thì phần lớn thời gian đều ngồi thiền tụng kinh, điều khiến người ta kinh ngạc là, dù ngồi xếp bằng trên lưng ngựa nhắm mắt tụng kinh, thân hình hắn vẫn vững như bàn thạch.
Có một lần Thẩm Thất Tuế nói đùa, cố ý quất roi vào tọa kỵ của hắn, con ngựa kia hoảng sợ chạy như điên, tiểu hòa thượng vẫn ngồi vững như núi, ngay cả vạt áo cũng chưa từng rối loạn.
Dọc đường đi, Lăng Xuyên không ít lần thỉnh giáo hai vị cao thủ trẻ tuổi này, tuy bọn họ tuổi còn trẻ, nhưng Lăng Xuyên hiểu rõ đạo lý 'đạt giả vi sư', chưa từng cảm thấy thỉnh giáo bọn họ là chuyện gì mất mặt.
Thẩm Thất Tuế rất sảng khoái, nói rõ ràng rằng chỉ cần không liên quan đến bí mật bất truyền của Thục Sơn Kiếm Tông, những chuyện khác cứ nói không sao.
Nhất Thiền tiểu hòa thượng càng thẳng thắn, nói với Lăng Xuyên chỉ cần là thứ hắn biết, đều có thể dạy.
Cứ như vậy, trên hành trình dài đằng đẵng, Lăng Xuyên không chỉ tinh tiến võ nghệ, mà còn có nhận thức sâu sắc hơn về bố cục giang hồ thiên hạ.
Hắn thậm chí còn xin tiểu hòa thượng Dịch Cân Kinh và Bát Nhã Kim Chung Tráo, bất quá, với nền tảng hiện tại của hắn, muốn tu luyện điển tịch tối cao và huyền diệu chi thuật này của Phật môn, hiển nhiên là không thể.
Nhưng điều khiến Lăng Xuyên bất ngờ là, trong khoảng thời gian này, hắn chưa từng lơ là tu luyện, nhưng thủy chung vẫn không thể ngưng tụ ra đạo chân khí thứ hai.
Đối với vấn đề này, Dương Thiết Tượng cũng không thể giải thích rõ ràng, dù sao tình trạng của Lăng Xuyên khác biệt với những người khác, trong cơ thể tưởng chừng chỉ có một đạo chân khí, nhưng khi vận chuyển lại hùng hậu hơn nhiều cao thủ tứ trọng cảnh, uy lực cũng càng thêm kinh khủng.
Hắn chỉ có thể cung cấp một số trường hợp để Lăng Xuyên tham khảo, chủ yếu vẫn phải dựa vào chính Lăng Xuyên mò mẫm.
Đối với việc này, Lăng Xuyên cũng rất là bất đắc dĩ, chỉ có thể mò đá qua sông, trong lúc đó, hắn cũng không chỉ một lần tìm Lạc Thanh Vân so chiêu, nhưng theo hắn vận dụng chân khí càng thêm thuần thục, Lạc Thanh Vân cho dù dốc hết toàn lực, cũng rất khó chiếm được thượng phong trong tay hắn.