Trên mặt Hoàng đế tràn đầy bất đắc dĩ, cười khổ nói: "Từ góc độ nào đó mà nói, là trẫm tự tay nuôi đám loạn thần tặc tử này!"
“Vậy hai tập đoàn văn quan lớn Hoàng Thiên Chiết Tề Thanh Viễn thì sao? Bọn hắn có phải người của Vĩnh Dạ không?” Lăng Xuyên rốt cuộc hỏi ra vấn đề then chốt.
“Những năm trước, Trẫm cũng từng nghi ngờ như vậy, nhưng sau những năm gần đây điều tra và phủ Đình úy phát hiện, hai người này ngược lại không phải người của Vĩnh Dạ, hay nói cách khác, đến cảnh giới của bọn họ, không cam lòng bị Vĩnh Dạ khống chế, trở thành quân cờ mặc người điều khiển, nhưng Tô Định Phương quả thực đã lợi dụng sức mạnh trong tay hai người họ để hoàn thành bố cục, có lẽ, chính bọn họ cũng biết ý đồ của Vĩnh Dạ, bọn họ cũng muốn trừ khử Tô Định Phương, trước cùng một mục tiêu, bọn họ đương nhiên là vui lòng ra tay!” Hoàng đế nói.
Đột nhiên, Hoàng đế dừng bước, quay người lại, ánh mắt sắc bén nhìn về phía hắn, ngữ khí trở nên vô cùng nghiêm túc: “Cho nên, Lăng Xuyên, ngươi phải hiểu! Cho dù trên triều đình, thế lực ‘Vĩnh Dạ’ thậm chí toàn bộ Thần Đô đều bị thanh trừ, Hoàng Thiên Chiết và Tề Thanh Viễn, vẫn sẽ coi ngươi là cái gai trong mắt, cái gai trong thịt, sẽ tìm mọi cách đẩy ngươi vào chỗ chết! Hiện giờ, ngoài việc kiên định đứng về phía trẫm, ngươi không còn lựa chọn nào khác!” Đây là một lời trần thuật, càng là một lời cảnh cáo không thể nghi ngờ, mang theo uy áp đặc trưng của bậc đế vương.
Lăng Xuyên hít sâu một hơi khí lạnh trong đêm, ôm quyền hành lễ, thanh âm rõ ràng mà kiên định: "Bệ hạ, từ khi ở Vọng Vân quan, thần đã nói với Tam điện hạ. Lăng Xuyên ta, có thể làm thanh đao giúp đế quốc moi thịt thối, cạo xương trị độc, nhưng tuyệt đối sẽ không làm đao cho bất kỳ ai dùng để thanh trừ dị kỷ, đơn thuần củng cố hoàng quyền của một nhà!"
Sống lưng của hắn thẳng tắp, ánh mắt không hề lùi bước, cho thấy đây không phải là hành động theo cảm tính, mà là lập trường không thể lay chuyển.
Hoàng đế nhìn chăm chú hắn, trong mắt lại hiện lên một tia thưởng thức phức tạp, lập tức hóa thành một tiếng thở dài, gật đầu.
“Câu nói này của ngươi khiến trẫm nhớ tới Đinh Hào, đêm qua, hắn ở Ngự Thư Phòng cùng trẫm bày mưu trừ khử đại thái giám Tấn Hoài An, hôm nay lại chết, hắn có lẽ là dùng phương thức này nói cho trẫm biết, hắn thủy chung là người đứng về phía trẫm! Nhưng, đĩa hai mặt là vết nhơ vĩnh viễn không rửa sạch được, cho nên lựa chọn dùng phương thức như vậy để kết thúc cả đời mình!”
Hoàng đế lại thở dài một hơi, nói: "Nghĩ lại, cũng thật đáng buồn a! Chúng sinh dưới gầm trời này, dưới đại thế đều là kiến hôi, không ai có thể chân chính nắm giữ vận mệnh của mình, cho dù là trẫm cũng không ngoại lệ! Đối với trẫm mà nói, đây là một canh bạc lớn, thắng cược, liền có thể thành công kéo dài sinh mệnh cho đế quốc, cược thua rồi, đại chu quốc vận mệnh sụp đổ, triệt để trở thành lịch sử!"
"Kỳ thực, trong lòng trẫm cũng rất sợ, sợ trong sử sách trăm năm sau, trở về bị sử quan đời sau mang danh xưng vua mất nước, càng sợ tội nhân bị hậu thế định nghĩa là dân tộc!"
Lăng Xuyên nâng mắt lên, dũng cảm đón lấy ánh mắt mang theo mệt mỏi và bàng hoàng của Hoàng đế, nhẹ giọng hỏi: "Bệ hạ, nếu... thật sự ở giữa "ngoại nước" và "tội nhân dân tộc", nhất định phải chọn một, ngài sẽ chọn cái gì?"
Hoàng đế ngưng tụ hắn một lát, khóe miệng bỗng nhiên nhếch lên một nụ cười nhẹ mang theo vô tận đắng chát cùng thấu hiểu: "Lăng Xuyên, ngươi phải hiểu, trên đời này rất nhiều lúc, căn bản không cho ngươi cơ hội lựa chọn! Trẫm từ nhỏ đã lập chí cần mẫn triều chính, quét sạch man di bốn phương, trừng trị tham nhũng quan trường, diệt trừ thế gia hào môn, nhưng thật sự khi Trẫm ngồi lên vị trí cửu ngũ chí tôn kia mới hiểu ra, muốn làm thành mỗi việc, thì nhất định phải động đến lợi ích của một số người, sau lưng mỗi việc đều liên lụy quá nhiều người, hoặc là trọng thần triều đình, hoặc là tướng lĩnh nắm trọng binh, hoặc là thế gia hào môn giàu có một phương, hễ động đến toàn thân, một người sai lầm sẽ làm lung lay căn bản quốc gia!"
"Nhưng Đại Chu trước mắt đã là cảnh hoang tàn khắp nơi, bệnh nặng khó cứu vãn rồi..." Lăng Xuyên nói.
Trong mắt Hoàng đế bắn ra một loại hào quang quyết tuyệt đập nồi dìm thuyền, "Cho nên... Trẫm mới không tiếc giá nào, đánh cược một phen cuối cùng này! Lấy vận mệnh quốc gia ba trăm năm của Đại Chu làm tiền cược, lấy danh tiếng sau lưng Trẫm làm cái giá, thực hiện một ván cược kinh thiên động địa!"
Ánh mắt của hắn trở nên vô cùng sắc bén, giống như thanh bảo kiếm sắp ra khỏi vỏ, gắt gao khóa chặt Lăng Xuyên.
“Cho nên, trẫm mới cần ngươi thanh đao sắc bén, cứng rắn, sắc bén này, để chặt đứt ngàn sợi liên hệ lợi ích bẩn thỉu giữa quan viên triều đình và thế gia hào môn, phá vỡ cục diện cứng đờ mục nát này, xây dựng lại trật tự! Cho dù trẫm trong lòng biết rõ, thanh đao này đến cuối cùng, rất có khả năng sẽ làm tổn thương chính trẫm, thậm chí... sẽ lấy mạng trẫm, trẫm, cũng không tiếc!”
Hắn nhấn mạnh bốn chữ "đã không tiếc" cực kỳ nặng, mỗi âm tiết đều như mang theo sức mạnh ngàn cân.
Lăng Xuyên chỉ cảm thấy trong lòng chấn động mạnh, một luồng hàn ý từ xương sống dâng lên; hiển nhiên, hoàng đế hoàn toàn hiểu rõ, nếu thật sự dựa theo lý niệm và thủ đoạn của Lăng Xuyên mà đẩy tiếp, lưỡi đao cuối cùng rất có thể không tránh khỏi chỉ về phía bản thân hoàng tộc.
Nhưng đúng như Hoàng đế vừa nói, cục diện hiện tại, Thần Đô rộng lớn như vậy, không biết có bao nhiêu người muốn đánh Lăng Xuyên hắn xuống mười tám tầng địa ngục, vĩnh viễn không thể lật mình, ngoài việc chọn Hoàng đế ra, hắn căn bản không có lựa chọn nào khác.
Mà hoàng đế cũng cũng rơi vào tuyệt cảnh không có lựa chọn, hắn phải khởi dụng thanh đao nhanh có thể làm tổn thương mình này của Lăng Xuyên, mới có khả năng chém ra một con đường sống cho đế quốc, đây là một mối quan hệ cộng sinh nương tựa lẫn nhau, lại tràn đầy nguy hiểm và tính toán.
"Trẫm biết, những lời trẫm nói lúc này, ngươi chưa chắc sẽ tin hết!" Giọng nói của Hoàng đế khôi phục bình tĩnh, nhưng dưới sự bình tĩnh này, là nhìn thấu hết thảy sự tiêu điều.
"Nếu như, lần đánh cược này cuối cùng đã thua, vậy thì tất cả đều không còn quan trọng nữa, là công tội không đáng, tùy ý để hậu nhân bình luận. Nhưng nếu như... vạn nhất ván cược thắng, khi mọi chuyện đã định, trẫm sẽ cho ngươi, thậm chí cho cả nhà Tô gia một lời giải thích cần có!"
Nói xong, hắn không đợi Lăng Xuyên đáp lời, liền đưa tay đón lấy chiếc đèn lồng Lăng Xuyên vẫn luôn xách, không nhìn hắn nữa, một mình xách theo điểm hào quang vàng vọt kia, bước về phía trước.
Bóng lưng của hoàng đế trong cung đạo quanh co và màn đêm dày đặc, hiện lên vẻ cô độc và quyết tuyệt khác thường.
"Lăng Xuyên, ngươi nhớ kỹ, nếu không có ai che mưa chắn gió cho ngươi, ngươi phải học được... tự mình vượt qua chông gai!" Thanh âm của hắn theo gió đêm, rõ ràng truyền vào trong tai Lăng Xuyên, giống như lời cảnh cáo và lời tặng cuối cùng.
Âm thanh vừa dứt, bóng dáng cô độc xách đèn lồng kia cũng hoàn toàn biến mất ở cuối con đường, tựa như bị bóng tối trong thâm cung nuốt chửng.
Lăng Xuyên đứng ngây người tại chỗ hồi lâu, gió đêm thổi phất phất vạt áo hắn, nhưng không thổi tan được nặng vạn cân trong lòng.
Sự thẳng thắn của hoàng đế, chân tướng Tô Định Phương nhập nghĩa, bóng ma khổng lồ của Vĩnh Dạ, sự gian nan hiểm trở trong tương lai... Vô số thông tin đan xen va chạm, khiến trong đầu hắn như một sợi dây thừng bị khuấy đảo hoàn toàn, không tìm thấy bất kỳ manh mối nào, chỉ còn lại sự hỗn loạn và đè nén vô tận.