Màn xe bị vén lên, nhưng người bước xuống không phải Hoàng Thiên Chiết như dự liệu, mà là con út Hoàng Anh Hoằng.
Chỉ thấy hắn mặc gấm vóc hoa phục, tay cầm một cây quạt xếp bằng bùn vàng, giữa mày mắt đều là vẻ kiêu căng không che giấu được.
Trên một chiếc xe ngựa khác theo sát phía sau, con trai độc nhất An Thanh Tế của Lại bộ Tả Thị lang An Thanh Trình cũng bước nhanh xuống, chạy một mạch đến bên cạnh Hoàng Anh Hoằng, tư thái khiêm nhường, tựa như một tên tùy tùng.
Hoàng Anh Hoằng 'bốp' một tiếng giũ rách mặt quạt, bước đi thong dong hướng về phía cửa lớn Tống phủ, ánh mắt lướt qua tấm biển có vẻ cũ kỹ trên khung cửa, khóe miệng nhếch lên một nụ cười châm chọc như có như không.
"Tống giáo lý..." Hắn kéo dài giọng, cố ý nhấn mạnh hai chữ 'hiệu lý', như đang nhai món đồ thú vị nào đó, "Bản công tử không mời mà đến, sẽ không đến cả một chén rượu thọ cũng không được chứ?"
Sắc mặt Tống Kính Chi còn chưa biến hóa, cháu gái Tống Thanh Hoan đã nhiệt tình như bướm xuyên hoa đón lên, tươi cười rạng rỡ: “Hoàng công tử, An công tử đại giá quang lâm, rạng rỡ, mau mời vào trong ngồi!”
“Thanh Hoan!” Giọng Tống Kính Chi đột nhiên trầm xuống, mặt phủ sương lạnh, “Là ngươi mời bọn họ đến?”
Tống Thanh Hoan hồn nhiên không cảm thấy trong giọng nói của bá phụ lạnh lẽo, ngược lại mang theo vài phần khoe khoang, cất cao giọng nói: “Là phụ thân đặc biệt phân phó ta đi đưa thiệp!”
Lời này vừa nói ra, sắc mặt Tống Kính Chi càng khó coi.
Hoàng Anh Hoằng khẽ phe phẩy quạt xếp, cười như không cười truy vấn: "Ồ? Xem ra Tống giáo lý không hoan nghênh chúng ta?"
An Tế lập tức ở một bên âm dương quái khí phụ họa: "Hoàng công tử, sớm đã nghe nói Tống gia ngưỡng cửa cao, người bình thường không lọt vào mắt, hôm nay gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền!"
Tống Kính Chi hít sâu một hơi, đè nén tức giận trong lòng, thần sắc khôi phục bình tĩnh, ngữ khí lại là không hèn không siểm nịnh: “Nếu hai vị là thành tâm chúc thọ gia phụ, Tống gia tự nhiên phải lấy lễ đối đãi. Nếu cố ý quấy nhiễu, thứ cho Tống phủ miếu nhỏ, không dung được đại Phật!”
Đang nói chuyện, lại có khách đến, Tống Kính Chi không để ý đến hai người nữa, cùng lão quản gia xoay người đón khách, Tống Thanh Hoan thì đã ân cần dẫn Hoàng Anh Hoằng và An Tế bước vào trong phủ.
Ba người vừa bước vào sân, khung cảnh vốn ồn ào bỗng chốc im bặt.
Vô số ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía này, kinh nghi, dò xét, khó hiểu... đủ loại cảm xúc lặng lẽ đan xen trong không khí.
Ai mà không biết, Hoàng thủ phụ nhiều năm qua đối với Tống gia có nhiều đả kích công khai lẫn ngấm ngầm? An Thanh Trình kia lại là chó trung thành dưới trướng Thủ phụ, chỉ đâu cắn đó. Nay hậu bối của hai nhà này lại cùng nhau xuất hiện ở tiệc thọ của Tống lão gia tử, việc này thật sự đáng để suy ngẫm.
Tiếng xì xào bàn tán như thủy triều lan ra giữa các vị khách.
"Cái này... Tống gia rốt cuộc không chống đỡ nổi, muốn cúi đầu rồi?"
"Không giống a, ngươi xem sắc mặt Tống gia đại lang vừa rồi kia..."
"Chẳng lẽ Hoàng các lão đã thay đổi tâm ý, muốn cùng Tống gia tu hảo?"
"Sửa tốt? E rằng Yến Vô Yến, đến xem kịch đi..."
Đủ loại suy đoán xoay quanh trong lòng mọi người, thọ yến vốn vui mừng vô hình trung phủ lên một tầng bầu không khí căng thẳng khó tả.
Trong hậu viện, lão quản gia bước đi vội vã, thấp giọng bẩm báo tình hình tiền viện cho Tống lão gia tử Tống Hạc Niên đang thưởng trà.
"Hỗn xược!"
Chỉ nghe "rắc" một tiếng giòn vang, chén trà sứ xanh trong tay Tống Hạc Niên bị hất mạnh xuống đất, mảnh vỡ lập tức văng tung tóe, nước trà ấm nóng vẩy đầy đất, hương thơm lan tỏa ra.
Ngực lão gia tử phập phồng kịch liệt, một khuôn mặt trải qua phong sương vì phẫn nộ mà đỏ bừng.
"Lão gia, ngài giữ gìn thân thể, chớ nên nổi giận a!" Lão quản gia vội vàng tiến lên, một bên xoa lưng cho hắn thuận khí, một bên lo lắng khuyên nhủ.
Hắn hầu hạ ở Tống phủ mấy chục năm, biết rõ lão gia tử nhìn như hòa nhã, nhưng bên trong lại cực kỳ coi trọng phong cốt, việc này chẳng khác nào chạm vào nghịch lân của hắn.
"Đi!" Tống Hạc Niên run rẩy chỉ tay ra ngoài cửa, giọng nói mang theo vẻ sắc lạnh không cho phép nghi ngờ, "Lập tức gọi tên nghịch tử kia tới cho ta!"
Tống Nghiễn Thanh lúc này đang xuyên qua giữa các tân khách, mặt mày hớn hở.
Nửa tháng trước, nữ nhi Tống Thanh Hoan báo cho hắn biết, trong thành tình cờ gặp con trai út của Thủ phụ Hoàng Anh Hoằng, hai người trò chuyện rất vui vẻ, điều này khiến tấm lòng quan lộ đã trầm lặng nhiều năm của hắn trở nên linh hoạt.
Hắn bí mật thiết yến ở Túy Tiên Lâu, tuy không thể mời được Hoàng Thiên Chiết đích thân đến, nhưng trưởng tử Hoàng Anh Kiệt dẫn theo ấu đệ Hoàng Anh Hoằng đến hiện trường, đã là niềm vui bất ngờ.
Hoàng Anh Kiệt kia tuy tuổi còn trẻ, nhưng đã là Viên ngoại lang Bộ Hộ, người trong quan trường thường đồn rằng, bảo rằng không quá mười năm nữa nhất định sẽ vào Nội Các, kế thừa sự nghiệp của cha.
Trong bữa tiệc, Hoàng Anh Kiệt đối với hắn, một 'tiền bối' này, không tiếc khen ngợi, nhắc tới chiến tích khi hắn nhậm chức ở Từ Châu, càng tiếc nuối vì trận thiên tai đó đã đoạn tuyệt tiền đồ của hắn, một phen lời nói khiến Tống Nghiễn thanh tâm hoa nộ phóng, liên tục kính rượu.
Điều khiến hắn càng động lòng hơn là, Hoàng Anh Kiệt ám chỉ có thể nói tốt cho hắn trước mặt thủ phụ, cho dù không thể phục chức, mưu cầu một chức nhàn chức ngũ phẩm cũng không phải việc khó. Lúc chia tay, Hoàng Anh Kiệt càng thâm ý nhắc một câu: “Nghe nói Tống tiên sinh yêu nữ còn phải đợi chữ trong khuê phòng, xá đệ Anh Hoằng cũng chưa cưới, nếu có thể kết được lương duyên này, chẳng phải là một chuyện tốt đẹp sao?”
Tống Nghiên Thanh đang dâng lên cơn say chưa kịp suy nghĩ sâu xa, chỉ cảm thấy nếu có thể leo lên mối hôn sự Thượng Thủ Phụ này, không chỉ ân oán ngày trước có thể xóa bỏ, Tống gia chấn hưng gia môn cũng chỉ trong ngày có thể đợi, lập tức liền ấp úng đồng ý.
Hoàng Anh Kiệt thuận thế đề nghị, chi bằng ngay ngày thọ thần của Tống lão gia tử hạ sính, đến một cặp song hỷ lâm môn, Tống Nghiễn Thanh đầy miệng đáp ứng, trong lòng chỉ nghĩ là đã cho lão phụ một bất ngờ lớn, chuyện này ngoại trừ con gái ra, ông đối với những người khác trong nhà đều giữ kín miệng như bưng.
Đúng lúc hắn đang đắm chìm trong ảo tưởng, lão quản gia đến gọi. Tống Nghiễn Thanh không nghi ngờ gì, chỉnh lại y quan, liền đi về phía hậu viện, trong lòng tính toán làm sao bẩm báo chuyện 'việc vui' này với phụ thân.
Vừa bước vào thư phòng hậu viện, liền cảm thấy bầu không khí ngưng trọng.
Tống Hạc Niên ngồi ngay ngắn trên ghế thái sư, mặt trầm như nước, đôi mắt đã trải qua thế sự kia như hai thanh lợi kiếm lạnh lẽo, đâm thẳng tới, khiến hắn không tự chủ được mà rùng mình một cái.
"Phụ thân, ngài tìm ta?" Tống Nghiễn Thanh thu liễm tâm thần, cẩn thận hỏi.
Tống Hạc Niên cũng không đáp lời, chỉ chậm rãi giơ tay lên, vẫy vẫy tay với hắn, Tống Nghiễn Thanh làm theo lời nói mà đến gần.
"Bốp!"
Một cái tát vang dội đột ngột quăng lên mặt, cảm giác đau rát bỏng trong nháy mắt lan tràn.
Tống Nghiễn Thanh bị đánh đến ngây người tại chỗ, ôm má, ngạc nhiên nói: "Phụ thân, ngài... ngài vì sao đánh ta?"
Lời còn chưa dứt, 'bốp' một tiếng lại vang lên, bên má cũng gặp họa.
"Đánh ngươi? Ta hận không thể đánh chết ngươi cái đồ hồ đồ này!" Tống Hạc Niên giận dữ tột độ, đột ngột chộp lấy cây gậy gỗ tử đàn dựa vào bàn, giáng thẳng một gậy vào mặt!
Tống Nghiễn Thanh bị đau, lảo đảo lui về phía sau, vừa ủy khuất vừa bất bình: "Phụ thân! Cho dù muốn đánh muốn giết, cũng phải để nhi tử chết cho rõ ràng! Ta đến tột cùng đã làm sai cái gì?"
"Quỳ xuống!" Tống Hạc Niên lấy trượng đánh xuống đất, giọng nói đều nghiêm khắc, hàn ý trong ánh mắt kia gần như ngưng tụ thành thực chất.
Tống Nghiễn Thanh trong lòng run lên, không dám biện bạch nữa, "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống mặt đất lạnh lẽo.
Tống lão gia tử lúc này mới nghiêm giọng quát hỏi: “Ta hỏi ngươi, tiểu tử Thiên Diện Ngật gia, còn có con chó cúc An gia kia, có phải ngươi gọi tới không?”