Mùng bốn tháng chín, sáng sớm.
Trong sân trong vương phủ, sương sớm chưa tan.
Lăng Xuyên vẫn như thường lệ, lúc trời còn hửng sáng đã bắt đầu luyện tập buổi sáng.
Hắn cầm Phá Thương Phong trong tay, mũi thương vạch qua sương mỏng, phát ra tiếng xé gió sắc bén, mỗi thức đều trầm ổn bá đạo, thương thuật của hắn tuy thừa tự Đường sừng sững, nhưng cũng dung hợp kinh nghiệm chém giết trên sa trường.
Ngay khi hắn sắp hết một bộ thương pháp, hơi thở hổn hển, tổng quản Lưu Ân Tứ sải những bước nhỏ lặng lẽ không một tiếng động xuyên qua hành lang, đi vào trong sân.
Trong tay hắn nâng một phong mật tín không có ký tên, khom người dâng lên.
"Tướng quân, thư của ngài!" Giọng Lưu Ân Tứ vẫn cung kính như mọi khi.
Lăng Xuyên thu thế, trường thương lập tức dừng lại, hắn nhận lấy phong thư, ánh mắt lướt qua phong thư trống không một chữ, hỏi: "Công công, từ nơi nào truyền đến?"
"Từ trong cung đến!" Lưu Ân Tứ cúi đầu đáp lời, ngữ khí bình ổn, nhưng lại khiến bốn chữ đơn giản này đột nhiên tăng thêm trọng lượng ngàn cân, bởi vì hắn rất rõ bốn chữ này có ý nghĩa gì.
Lăng Xuyên khẽ nhíu mày, nhanh chóng mở lớp sơn lửa ra, nhanh chóng quét qua nội dung trên thư.
Phía trên liệt kê rõ ràng biến cố lớn xảy ra ở Thần Đô đêm qua, rất nhiều tên, đêm qua hắn đều từng thấy trong cuốn sách mà Phong Tuyết Lâu mang về.
Vẻ mặt Lăng Xuyên dần dần ngưng trọng, khóe môi mím chặt, nhưng sâu trong đôi mắt sâu thẳm mà bình tĩnh kia, mơ hồ có thể thấy được gợn sóng nghi vấn đang cuộn trào.
Hắn không lộ vẻ gì, gấp tờ giấy lại cất vào trong ngực, như thể không có chuyện gì xảy ra, lại lần nữa cầm trường thương lên.
Lưu Ân Tứ đứng lặng ở một bên, trầm mặc như một cái bóng, ánh mắt lại luôn dán chặt lên người Lăng Xuyên.
Khi hắn thấy thương pháp mà Lăng Xuyên thi triển sau đó càng thêm bá đạo sắc bén, kình phong gào thét, tựa như muốn xé toạc không khí xung quanh, trong đôi mắt già nua đục ngầu không khỏi thoáng qua một tia kinh hãi khó che giấu.
Hắn thầm than trong lòng, chẳng trách đứa trẻ này tuổi còn trẻ mà đã có thể giết ra hung danh lừng lẫy ở Bắc Cương, chỉ dựa vào bộ thương pháp liều mạng nơi sa trường này, sự dũng mãnh của nó đã vượt xa tướng lĩnh bình thường.
Ước chừng một nén nhang sau, Lăng Xuyên thu thương, trên trán đã thấy những giọt mồ hôi li ti, hắn về phòng đơn giản rửa mặt, thay bộ quần áo ướt đẫm mồ hôi, đi tới nhà ăn cùng Tô Ly dùng bữa sáng.
Có lẽ biết Lăng Xuyên có lời muốn bàn bạc với Tô Ly, Lưu Ân Tứ cũng không đứng hầu ở cửa như thường ngày, mà biết điều lui ra xa.
Trên bàn ăn, điểm tâm tinh xảo tỏa ra hơi nóng, Lăng Xuyên lại không có khẩu vị gì.
Hắn lấy ra phong mật tín kia, đẩy đến trước mặt Tô Ly: “Nương tử, ngươi xem cái này!”
Tô Ly đặt đũa bạc xuống, nhận lấy thư tỉ mỉ đọc, theo ánh mắt dời xuống, trong đôi mắt thanh tú của nàng cũng hiện lên nghi hoặc và ngưng trọng giống Lăng Xuyên.
"Tướng công, đây là thư của ai truyền đến?"
"Trong cung!" Lăng Xuyên phun ra hai chữ, ngón tay lại ẩn ý chỉ lên trên.
Tô Ly trong nháy mắt hiểu ra, nhưng nghi hoặc càng sâu: “Bệ hạ... Hắn đây là ý gì?”
"Ta cũng khó mà nói được!" Lăng Xuyên khẽ lắc đầu, cầm thìa nhẹ nhàng khuấy bát cháo trong bát, "Nếu thật sự là vì thanh trừng triều cương, vì sao lại chọn lúc này mà động thủ? Chúng ta vừa mới tới Thần Đô, thời cơ này không khỏi quá trùng hợp!"
Tô Ly gật đầu, vẻ lo lắng giữa chân mày không giảm: “Nếu chỉ là để diễn kịch cho chúng ta xem, cái giá này... không khỏi quá lớn rồi, hơn trăm quan viên bị tống vào ngục, trong đó không thiếu đại viên cao phẩm, điều này đã làm lung lay quốc bản, tuyệt đối không phải trò đùa.”
"Đúng vậy." Lăng Xuyên đặt thìa canh xuống, ánh mắt sắc bén, "Hơn nữa, bệ hạ đặc biệt điều Diêm Hạc Chiếu về chủ trì việc này, tuyệt đối không phải là nhất thời nảy sinh ý đồ, tất nhiên còn có thâm ý khác. Đây là một ván cờ lớn, chúng ta... chỉ là vừa vặn xâm nhập vào quân cờ."
Tô Ly ngước mắt nhìn về phía Lăng Xuyên, trong mắt thần sắc phức tạp, mang theo một tia hoảng sợ khó phát hiện.
Lăng Xuyên biết, nàng lo lắng hoàng đế muốn dùng cuộc thanh trừng đẫm máu này để dẹp yên oan khuất của Tô gia, lấy đó làm trao đổi, để hắn không truy cứu sâu về chân tướng cái chết của phụ soái nữa.
“Nương tử lo xa rồi!” Lăng Xuyên đưa tay nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay hơi lạnh của nàng, ôn tồn nói, “Ta chẳng qua chỉ là một tướng lĩnh ngũ phẩm biên quân, người nhỏ nhẹ lời nhẹ, còn chưa đến mức để bệ hạ vì ta mà động binh đao lớn như vậy, sau lưng hành động này, nhất định có ý đồ sâu xa hơn.”
Tô Ly lại trở tay nắm chặt tay hắn, ánh mắt trở nên vô cùng kiên định: “Tướng công, điều Tiểu Ly lo lắng chính là điều này, hiện tại xem ra, chúng ta đã trở thành ngòi nổ của trận bão này, nhưng tuyệt đối không thể trở thành vật tế bị hy sinh sau cơn bão!”
Nàng đưa ngón tay thon dài, chỉ vào một dòng chữ trên mật thư: “Tướng công còn nhớ không, ngày đó ở Vọng Vân quan, Lam tướng quân từng nói, lúc trước hạ lệnh xử lý hậu quả của Nam hệ quân, chính là Thống soái Cấm quân Nam Cung Sàm. Nhưng hôm nay, vị Thống soái Nam Cung này lại liên thủ với Bệ hạ và Đinh Hào của Đình úy phủ, trừ khử Tấn Hoài An đang ẩn nấp trong cung... Ta càng ngày càng không hiểu nổi, Thần Đô này sóng gió kỳ ảo, rốt cuộc ai mới là kẻ địch? Ai mới là đồng minh đáng tin cậy?”
“Trong đầm lầy quyền lực này, cũng không có đồng minh và địch nhân tuyệt đối!” Lăng Xuyên không tiết lộ sự tồn tại của Vĩnh Dạ với nàng, chỉ nhẹ nhàng ôm nàng vào trong ngực, giọng nói trầm thấp mang theo lực lượng làm người ta an tâm, “Nương tử yên tâm, mặc kệ đầm nước này sâu bao nhiêu, nếu thật sự có người muốn chôn cất chúng ta ở đây, ta nhất định sẽ để kéo hắn cùng lên đường!”
Tô Ly hơi ngẩng đầu trong lòng hắn, đôi mắt trong suốt nhìn thẳng vào hắn, nhẹ giọng hỏi ra một vấn đề trầm trọng: “Nếu như... người kia là bệ hạ thì sao?”
Lăng Xuyên không chút do dự, dứt khoát đáp: "Cho dù là Thiên Vương lão tử, cũng không ngoại lệ!"
Lời này không phải cuồng vọng, mà là ẩn chứa quyết tâm và sự tự tin không thể nghi ngờ.
Trước khi đến Thần Đô, chủ soái quân đội Bắc hệ Lư Khải Trù từng nhờ Lục Hàm Chương chuyển cho hắn một đạo khẩu tín tuyệt mật, đó mới là chỗ dựa thực sự để hắn dám trực diện hoàng quyền, xoay xở giữa các thế lực.
Trong lòng hắn sáng như tuyết, bất kể là bệ hạ muốn dùng thanh đao này của hắn để khoét bỏ thịt thối của đế quốc, kéo dài sinh mệnh cho nước; hay là Lư Khải muốn mượn sức hắn để chống lại hoàng quyền, mưu cầu biên quân tự chủ lớn hơn, về bản chất, hắn đều là một thanh đao bị người ta nắm trong tay.
chuôi đao trong tay ai, hắn liền vì người đó sử dụng.
Chỉ có nắm chặt chuôi đao trong tay mình, mới thực sự thống trị vận mệnh của mình, chỉ là trước mắt, tình thế mạnh hơn người, cánh hắn chưa đủ lông đủ cánh, muốn triệt để thoát khỏi vận mệnh của quân cờ, con đường phía trước vẫn còn dài đằng đẵng.
Trận phong bạo thanh trừng quét qua Thần Đô này, kéo dài mãi đến giờ Ngọ mới dần dần lắng xuống, cũng không phải bởi vì bụi bặm lắng xuống, mà là bởi vì, các đại lao ngục của Thần Đô, đã chật kín người.
Cả đế đô chìm trong nỗi hoảng sợ chưa từng có, từ chư công triều đình đến tiểu lại lục bộ, không ai không tự lo sợ, như ngồi trên đống lửa.
Ngay cả những thế gia môn phiệt chiếm cứ Thần Đô mấy trăm năm, quý tộc hào môn Chung Minh Đỉnh Thực, cũng cảm nhận được hàn ý thấu xương, phủ đệ ngày trước ca múa thái bình, giờ phút này cũng ăn không ngon ngủ không yên.
Điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt chính là thư phòng của phủ đệ Thủ phụ Nội các.
Hoàng Thiên Tuấn tĩnh tọa trên chiếc ghế tròn bằng gỗ hoàng hoa lê trước cửa sổ, ánh thu rực rỡ ngoài cửa sổ chiếu rọi lên người hắn, nhưng thần sắc hắn lại bình tĩnh, tựa như một cái giếng cổ sâu không thấy đáy, sóng lặng không gợn sóng.