Bán Hạ đã sớm nghe qua tên của Thôi Uyển Ninh.
Thôi cô nương là đích nữ của Thừa tướng đương triều Thôi Vô Kỵ, mà Thôi vô kỵ chính là ân sư truyền thụ nghiệp của Ôn Hành. Thôi Uyển Ninh và Ôn Khả Doanh xưa nay giao hảo, trước nửa hè ở trong vườn hoa phủ xa xa gặp nàng một lần, chỉ liếc mắt một cái liền cảm thấy chói mắt, có thể nói là kinh ngạc như thiên nhân.
Nếu nói Ôn Hành Chi là nam tử đẹp nhất mà nàng từng gặp trong đời, thì Thôi Uyển Ninh chính là nữ tử có dung mạo xuất chúng nhất nàng đã thấy.
Vừa rồi nghe ý tứ trong lời nói của lão phu nhân, Thôi Uyển Ninh rõ ràng đối với Ôn Hành có tâm ý. Hai người gia thế tương xứng, dung mạo lại đều là thượng thừa, nhìn thế nào cũng rất đúng, Ôn Hằng Chi lại không chịu đồng ý, trong lòng Bán Hạ âm thầm buồn bực.
Nhưng đây không phải là việc nàng nên tốn công suy nghĩ.
Nàng ghi nhớ những điều cấm kỵ nhỏ trong đồ ăn của Ôn Hành, các món khác đều có thể tạm ổn, chỉ duy nhất không chịu nổi mùi hôi đặc quánh nồng đậm từ thịt cừu. Sau khi suy nghĩ, nàng định làm một món canh cá diếc tử tô, xua gió lạnh, sưởi ấm dạ dày, thích hợp nhất cho người mệt mỏi trên đường, phong hàn mới xâm; lại kèm với một bát cháo hành trắng thanh đạm, ôn hòa không tổn hại đến tỳ vị.
Cháo canh hầm xong xuôi, Bán Hạ xách hộp cơm đi đến Thính Trúc Hiên của Ôn Hành Chi.
Tên tiểu nhị thân cận canh giữ ngoài cửa là Vạn Hỷ nhìn thấy nàng, vội vàng tiến lên dẫn đường.
Ngày thường nàng rất ít khi ban ngày đến nghe Trúc Hiên, phần lớn là trong đêm trăng tròn, Ôn Hành đau đầu phát tác, nàng mới lặng lẽ một mình tới đây.
Theo Vạn Hỷ xuyên qua từng lớp sân viện, hai bên hành lang lát gạch xanh, bóng trúc đan xen, khắp nơi thanh u yên tĩnh.
Đây là lần đầu tiên Bán Hạ nhìn rõ toàn bộ cảnh Thính Trúc Hiên, bố cục nhà cửa rộng rãi quy củ, khắp nơi toát ra khí phái thế gia thanh lãnh trang trọng, xa không phải thứ mà nàng ở Thúy Vi Các nhỏ hẹp có thể so sánh.
Đi một mạch ra ngoài cửa thư phòng, bên trong yên tĩnh lạ thường, không có lấy một chút âm thanh nào.
Vạn Hỷ nhẹ nhàng bước chân, khom người thông báo vào trong: “Công tử, Bán Hạ tiểu thư đã tới.”
Ôn phủ phân chia hai mạch đại phòng, nhị phòng. Đại phòng chỉ có Ôn Hành Chi và Ôn Khả Doanh hai anh em; huynh đệ chị em nhị Phòng bốn người, Ôn Khả Ý là dài nhất, còn Ôn Kha Hân đứng thứ hai thì đã xuất giá từ lâu, cuối cùng là Ôn Cẩn Chi cùng Ôn Năng Nhu.
Ôn Hành là người đứng đầu, trong đám tỷ muội, Ôn Khả Ý xếp thứ ba. Tính theo tuổi tác, Bán Hạ vốn nên xếp hạng tư, nhưng trước khi nàng vào phủ, nàng đã chiếm danh phận Tứ tiểu thư, dù Bán Hà lớn hơn Ôn Kha Nhu một chút, trên dưới phủ chỉ gọi nàng là Bán hạ tiểu nhân, chưa bao giờ xưng hô theo thứ tự.
Chỉ một cách xưng hô thôi cũng đủ để lộ ra khoảng cách giữa nàng và tiểu thư chính thức trong phủ đã ngăn cách bởi một tầng không rõ ràng.
Sau khi thông báo xong, thư phòng yên tĩnh trong chốc lát, lòng Bán Hạ cũng chùng xuống theo.
Một lát sau, một giọng nam trầm thấp khàn khàn chậm rãi truyền ra: “Vào đi.”
Bán Hạ trong lòng hơi khựng lại. Buổi sáng khi gặp nhau ở Ngưng Huy Đường, giọng hắn lạnh lùng bình ổn, lúc này nghe lại lộ ra vẻ mệt mỏi khàn khàn đặc.
Chẳng lẽ là phong hàn lại tăng thêm nặng?
Vạn Hỷ đưa tay vén rèm trúc, nghiêng người làm động tác mời vào.
Bán Hạ nhấc chân bước vào thư phòng, Vạn Hỷ theo sát phía sau, đặt hộp cơm nhẹ lên án kỷ bên cạnh, khom người hành lễ rồi lui ra ngoài, tiện thể khép cửa phòng lại.
Ôn Hành Chi vốn đang tựa nghiêng trên ghế thái sư rộng lớn nhắm mắt dưỡng thần, nghe thấy tiếng bước chân, chậm rãi mở hai mắt ra, ánh mắt nặng nề rơi vào người Bán Hạ.
Bán Hạ vội vàng thu lại tâm tư rối bời, bước nhanh đến trước án, bưng từng bát canh cá và cháo hành trắng còn đang bốc hơi nóng ra khỏi hộp thức ăn bày ngay ngắn, khẽ nói: "A huynh, đây là cháo canh ta vừa hầm xong, huynh cứ ăn chút khi còn nóng xem có hợp khẩu vị không."
Ôn Hành Chi rũ mắt nhìn làn sương trắng bốc lên trong bát, thản nhiên hỏi một câu: "Ngươi tự tay làm?"
Bán Hạ khẽ gật đầu đáp ứng.
Hắn vốn không có chút khẩu vị nào. Lần này từ Giang Bắc gấp rút về kinh thành, trước tiên vào cung diện thánh phục mệnh, hồi phủ lại chuyên tâm đi thỉnh an lão phu nhân, trong tay còn chất đống công văn chưa phê, mấy ngày suy nghĩ vất vả, đau đầu càng thêm nghiêm trọng, bữa trưa một miếng cũng chưa từng động tới.
Hắn ngước mắt nhìn đôi mày trong trẻo sáng ngời của thiếu nữ, lại cúi đầu nhìn bát canh cá màu nước nóng trong vắt, hương thơm ôn nhuận, ánh mắt rơi trên đôi tay thon dài trắng nõn của nàng, thật khó mà tưởng tượng được món ăn tinh tế ấm áp như vậy, sẽ xuất phát từ tay nàng.
Ôn Hành Chi cầm chén canh lên, nhấp từng ngụm nhỏ nước canh cá. Nước canh ấm nóng đậm đà trượt xuống cổ họng vào bụng, hương vị tươi ngon vừa vặn.
Hắn không nói một lời, cúi đầu uống cạn sạch cả bát canh cá, rồi lại yên lặng ăn thêm một bát cháo hành chống gió.
Nước canh ấm nóng đã giải tỏa được cái bụng trống rỗng, sự mệt mỏi tích tụ suốt mấy ngày đường cùng hàn khí trong cơ thể tan đi hơn phân nửa, gân cốt toàn thân cuối cùng cũng thả lỏng.
Ôn Hành Chi hơi ngả người ra sau lưng ghế, nhắm mắt lại, giọng nói lười biếng mệt mỏi: “Bán Hạ, qua đây xoa đầu giúp ta.”
Bán Hạ đáp lời bước lên trước, trong lòng thầm tính toán.
Cách lần trước hắn đau đầu phát tác, đã cách hai tháng. Hắn đi Giang Bắc công làm việc hơn hai mươi ngày, lại qua vài ngày nữa là đến Trung thu, khoảng cách đau lòng nhất của hắn cũng chỉ ba tháng, theo thời gian này tính toán, Trung Thu phần lớn lại muốn phát tài.
Nàng khẽ hỏi: "A huynh hôm nay đau đầu, là đã phạm bệnh cũ trước sao?"
Nàng đứng sau lưng hắn, giơ ngón tay thon dài lên, nhẹ nhàng đặt lên các huyệt vị trên đầu hắn.
"Không phải." Ôn Hành chỉ thốt ra hai chữ ngắn gọn.
Bán Hạ không hỏi thêm nữa. Ngày trước nàng đến thay hắn xoa dịu cơn đau đầu, hai người phần lớn im lặng suốt quá trình, trong phòng tĩnh lặng chỉ còn lại tiếng ngón tay khẽ chạm vào vải vóc.
Mỗi lần đợi hắn dịu lại, Vạn Hỷ sẽ lấy một tờ ngân phiếu một trăm lượng đưa cho nàng, nàng nhận bạc rồi lặng lẽ cáo lui rời đi.
Hôm nay nàng vốn tưởng rằng cũng sẽ là cảnh tượng như vậy.
Không ngờ Ôn Hành Chi đột nhiên lên tiếng, phá vỡ sự yên tĩnh: "Trên người ngươi... dùng loại hương gì?"
Bán Hạ ngẩn người, nhất thời nghi ngờ mình nghe nhầm, nhỏ giọng trả lời: “Ngày thường ta chưa bao giờ cần xông hương.”
Ôn Hành Chi khẽ nhíu mày.
Nàng không cần thơm, vậy tại sao trên người nàng lại thơm như thế?
Hơn hai mươi ngày dừng chân ở Giang Bắc, hắn thường vô cớ nhớ tới mùi hương đặc trưng này, càng cố ý không nhớ lại thì luồng khí tức ấy ngược lại càng rõ ràng, ngay cả dáng vẻ thiếu nữ cũng hiện lên từng lần trong đáy lòng, là một loại cảm giác kỳ quái khó tả.
Muốn cai đi, nhưng càng thêm nghiện.
Bán Hạ suy nghĩ một lát, bổ sung: “Chỉ là ta quen mang theo túi thơm bên người, giống như thảo dược chở muỗi vào mùa hè, vào thu liền đổi sang dược liệu an thần tỉnh não.”
Hơn nữa, những loại hương liệu quý hiếm kia, nàng cũng không gánh nổi.
Không đúng, túi thơm nàng đổi dược liệu mỗi mùa khác nhau, nhưng mùi hương thoang thoảng quanh quẩn trên người nàng chưa bao giờ thay đổi.
Ôn Hành cho rằng nàng có lẽ dùng loại cao hương đặc chế, dù sao hắn chưa từng ngửi thấy mùi thơm này trên người người khác. Vốn dĩ hắn còn định để nàng chuyên môn dựa theo mùi hương này phối hợp với một phần túi thơm cho mình đeo hàng ngày.
Nhưng nhìn hiện tại, mùi hương này không phải do túi thơm mang lại, mà là hơi thở bẩm sinh của nàng.
Vậy phải làm sao đây?
Nếu là người khác, cứ để thẳng trong phòng hắn là được.
Nhưng người trước mắt này, chính là muội muội của hắn.