Khi Ôn Hành Chi chậm rãi bước vào hoa sảnh Thính Trúc Hiên, Từ Nhược Khiên và Lương Huệ Di lập tức đứng dậy khỏi ghế, đồng loạt nhìn về phía hắn.
Từ Nhược Khiên là người đầu tiên chắp tay xin lỗi: “Hoài Du huynh, vừa rồi trong phủ khách khứa phức tạp, nhiều việc vặt quấn thân, thực sự không thể rút lui được, trì hoãn đến tận lúc này mới đến nhà tạ lỗi, mong huynh rộng lòng tha thứ.”
Lương Huệ Di ở bên cạnh lòng đầy lo lắng cho Bán Hạ, không kịp khách sáo lễ nghi, vội vàng lên tiếng hỏi: “Ôn đại nhân, Bán Hà thế nào rồi? Nàng ấy đã tỉnh lại chưa?”
Ôn Hành Chi giơ tay ra hiệu cho hai người ngồi xuống, tự mình vén áo bào ngồi vào, lười biếng tựa nghiêng lên ghế thái sư, không trả lời bọn họ.
Ánh mắt hắn rơi thẳng vào người Từ Nhược Khiên, “Từ đại nhân đã rút lui đến đây, chắc là đã điều tra rõ ngọn ngành nước bên hồ, chi bằng nói cho rõ ràng xem tiểu muội nhà ta rốt cuộc làm thế nào rơi xuống hồ ở Xương Bình Bá phủ của ngươi?”
Từ Nhược Khiên vô thức nghiêng đầu nhìn Lương Huệ Di bên cạnh.
Lương Huệ Di trong lòng thắt lại, thân hình vừa ngồi xuống lại đứng dậy, không dám nhìn thẳng vào ánh mắt của Ôn Hành Chi, chỉ có thể dựa theo lời lẽ đã bàn bạc từ trước để trả lời:
“Ôn đại nhân, chuyện hôm nay là một sự cố ngoài ý muốn. Khi ta đi ngang qua con đường nhỏ ven hồ, hạ nhân trong phủ không cẩn thận xông tới, ta nhất thời đứng không vững suýt ngã xuống hồ. Bán Hạ vì đưa tay kéo ta lại, lực đạo mất cân bằng, bản thân ngược lại rơi vào trong hồ.”
Ôn Hành Chi khẽ nhướng mày.
Phủ Xương Bình Bá là thế gia vọng tộc, hạ nhân trong phủ quy củ nghiêm ngặt, tiến thoái có chừng mực, sao lại có nô bộc dám lỗ mãng xông vào chủ mẫu?
Từ Nhược Khiên giữ chức Thiếu khanh Đại Lý Tự, giỏi nhất là xét xử vi tế, dệt vải chứng cứ tội danh, nay lại dùng lời nói dối thô thiển như vậy để lấp liếm hắn, thật quá nực cười.
"Thì ra là vậy." Đầu ngón tay Ôn Hành khẽ gõ lên tay vịn gỗ, nhịp điệu chậm rãi.
Từ Nhược Khiên vội vàng tiếp lời cứu vãn: “Hoài Du huynh, chuyện này quả thực là do nhà họ Từ ta quản giáo không nghiêm, mới gây ra ngoài ý muốn. Hạ nhân gây họa ta đã hạ lệnh trách phạt nặng nề, lần này ta và nội tử cũng chuẩn bị chút lễ mọn, chuyên môn đến đây tạ tội.”
"Trách phạt nặng nề?" Đầu ngón tay đang gõ vào tay vịn của Ôn Hành khựng lại, ánh mắt trầm xuống nhìn hắn: "Nghe ý tứ của Từ đại nhân, người đó hiện giờ vẫn còn sống sao?"
Thân hình Từ Nhược Khiên hơi cứng lại, chần chờ một lát, chỉ có thể đáp: “Vâng.”
“Khó trách Từ đại nhân tự nhận trong phủ quản giáo không nghiêm.” Khóe môi Ôn Hành Chi cong lên một nụ cười lạnh, giọng điệu hơi lạnh lùng, “Một hạ nhân không hiểu quy củ, suýt chút nữa hại chết người, Từ gia các ngươi vẫn giữ được tính mạng, xử lý nhẹ nhàng, có thể thấy quy tắc của Bá phủ quả thực rất lỏng lẻo.”
Sắc mặt Lương Huệ Di lập tức trắng bệch, những ngón tay buông thõng bên người hơi siết chặt.
Từ Nhược Khiên hơi nhíu mày, miễn cưỡng biện giải: “Hoài Du huynh, nói cho cùng, tuy là nô bộc trong phủ, cũng là một mạng sống tươi mới, tội không đáng chết.”
"Tội không đáng chết?" Ôn Hành Chi ngước mắt, ánh mắt lạnh lẽo bao phủ, "Trong mắt Từ đại nhân, tính mạng của một hạ nhân là mệnh, mạng nửa Hạ nhà ta không xứng đáng nhắc tới? Hôm nay nếu không phải bà ấy xả thân giữ lấy phu nhân ngươi, người rơi vào Hàn Hồ, cửu tử nhất sinh chính là phu quân của ngươi. Bà ấy coi như là ân nhân của Từ gia các ngươi rồi, đến cuối cùng, ngay cả một kẻ gây họa cũng không bằng? Đây chính chính chỉ là lời giải thích mà Từ Đại Nhân đã cho ta...?"
Trong lòng Từ Nhược Khiên trầm xuống, hoàn toàn thay đổi sắc mặt.
Hắn vốn tưởng rằng, Bán Hạ chẳng qua là nghĩa muội mà Ôn Hành tùy tay nuôi dưỡng trong phủ, không nơi nương tựa, thân phận lúng túng, chưa thể coi là người nhà họ Ôn thực sự. Trong dự tính của hắn, chỉ cần chuẩn bị một ít dược liệu trân quý, lại không phối hợp thêm chút vàng bạc châu báu, tư thái mềm mỏng hơn một chút, chuyện này có thể xóa bỏ.
Hắn chưa từng ngờ Ôn Hành lại cứng rắn như vậy, không cho hắn chút thể diện nào, nhất quyết muốn một mạng người đến để chuộc tội.
Giằng co một lát, Từ Nhược Khiên đè nén sự kinh ngạc trong lòng, giọng điệu quen thuộc hoàn toàn tan biến, hắn đổi cách xưng hô: "Vậy không biết Ôn đại nhân muốn xử trí thế nào?"
Ôn Hành Chi cười cười, mở miệng nói ra điều kiện của mình: “Ta có hai điều khoản, thứ nhất, trước khi trời sáng mai, giao kẻ gây họa kia vào tay ta, để ta tự mình xử lý.”
Dừng một chút, hắn mặt không đổi sắc tiếp tục nói: "Thứ hai, tiểu muội ta lớn lên ở Ôn phủ, bao nhiêu năm nay chưa từng chịu nửa điểm ủy khuất, được ta nuôi dưỡng rất kiều khí. Hôm nay ở Từ gia các ngươi chịu lạnh rơi xuống nước, hàn tà xâm nhập cơ thể và căn bản, đại phu khẳng định nếu điều dưỡng không thỏa đáng, ắt sẽ để lại căn bệnh. Ta nghe nói ngoài thành Từ đại nhân có một biệt viện suối nước nóng, đất ấm áp, thích hợp nhất cho việc tĩnh dưỡng, xin Từ Đại nhân cắt yêu."
Lời này vừa nói ra, Từ Nhược Khiên suýt nữa bị nước miếng của mình sặc, trong lòng vô cùng chấn kinh.
Ôn Hành Chi là cường đạo sao?
Hắn vạn lần không ngờ Ôn Hành lại có khẩu vị lớn đến vậy. Hắn vốn tưởng đối phương nhiều nhất chỉ đòi chút tài vật bổ sung, nào ngờ lại trực tiếp nhắm vào biệt viện suối nước nóng của Từ gia.
Biệt viện đó phong thủy tuyệt hảo, cảnh trí thanh u, mùa đông ấm áp mười phần, là nơi ở riêng để Tạ lão thái quân tĩnh dưỡng qua mùa xuân hàng năm, cực kỳ quý giá.
Khoảnh khắc này, hắn cuối cùng cũng phản ứng lại, Ôn Hành Chi căn bản không tin lời nói của hắn.
Đối phương chắc chắn đã nhận ra điểm đáng ngờ, nên từng bước ép sát, sư tử ngoạm, mượn cớ tạ tội để âm thầm gây áp lực. Một khi hắn giao hạ nhân ra, Ôn Hành Chi tất nhiên có thể lần theo manh mối, điều tra rõ ràng toàn bộ chân tướng bên hồ ngày đó.
Lương Huệ Di ở bên cạnh cũng đầy vẻ kinh ngạc, chuyện này thì khác gì cướp trắng trợn?
Nàng biết được sự quý giá của biệt viện kia, chỉ là quanh năm thuộc về lão thái quân sử dụng, nàng thân là thiếu phu nhân xưa nay không có quyền hỏi đến, gả vào Từ gia đến nay chưa từng đặt chân tới, giờ phút này càng không còn tư cách chen lời, đành cúi đầu trầm mặc, không dám nói thêm nửa câu
Nàng ngược lại muốn xem Từ Nhược Khiên vì bảo vệ đứa con gây họa kia của hắn rốt cuộc có thể làm được đến mức nào.
Từ Nhược Khiên trấn tĩnh lại, cố gắng xoay xở: “Ôn đại nhân, biệt viện đó là nơi lão thái quân tĩnh dưỡng vào mùa đông, thực sự không tiện nhường ra. Từ gia ta còn có mấy chỗ trạch viện khác thanh tịnh, ta tùy ý chọn một chỗ dâng lên, có thể không?”
Nụ cười của Ôn Hành lạnh lẽo, hỏi ngược lại một câu: “Lúc Từ đại nhân xét xử án, có từng thấy phạm nhân có tư cách mặc cả, chọn lựa hình phạt không?”
Một câu nói, khiến Từ Nhược Khiên nghẹn lời.
Trong lòng hắn chấn động dữ dội, sau lưng lặng lẽ rịn ra mồ hôi mỏng, Ôn Hành Chi chắc chắn đã nhận ra điều gì đó.
Đại Tề coi trọng hiếu đạo nhất, nếu điều tra ra đích tử Từ gia cố ý xông vào đích mẫu, trong lòng mang ác niệm, không chỉ danh tiếng con cái bị hủy hoại hoàn toàn, mà ngay cả tiền đồ sau này của hắn cũng sẽ bị tổn thương nặng nề.
Hắn cố nén hoảng hốt, âm thầm suy nghĩ. Hôm nay bên hồ không có người ngoài nào khác ở đây, chỉ có Bán Hạ là một người ngoại nhân, cũng không biết rốt cuộc đã tỉnh hay chưa, cho dù tỉnh lại, chưa chắc đã thấy rõ dung mạo đứa trẻ, càng chưa hẳn nhận ra Ý Nhi.
Nhưng người trước mắt là Ôn Hành Chi, trạng nguyên trẻ tuổi nhất Đại Tề, ứng cử viên trữ tướng được coi trọng nhất triều đình, tâm tư kín đáo, thâm sâu khó lường, tuyệt đối không thể mạo hiểm trêu chọc.
Hồi lâu sau, Từ Nhược Khiên cuối cùng cũng buông lỏng, trầm giọng nói: "Được. Việc này là lỗi của Từ gia ta, ta nhận. Lát nữa ta sẽ cho người mang khế đất, chìa khóa của biệt viện suối nước nóng đến Ôn phủ, rồi chuẩn bị ba ngàn lượng bạc làm bồi thường. Chỉ là hạ nhân trong phủ phạm sai lầm, lẽ ra nên do chủ nhà trừng phạt, Ta nhất định sẽ xử lý thật nặng, tuyệt không dung thứ, mong Ôn đại nhân thành toàn."
Ôn Hành Chi rũ mắt trầm ngâm một chút, đầu ngón tay lại nhẹ nhàng gõ lên tay vịn: “Việc này ta không làm chủ được. Người thực sự chịu khổ chịu ủy khuất là tiểu muội nhà ta.”
Hắn ngước mắt nhìn Lương Huệ Di: “Từ thiếu phu nhân, Bán Hạ đã tỉnh rồi. Ngươi hãy đi hỏi nàng xem, biệt viện và ba ngàn lượng bạc trắng mà Từ gia dâng lên, có thể bù đắp được nỗi kinh hoàng khổ sở mà nàng phải chịu hôm nay không? Kẻ chủ mưu hại nàng rơi xuống nước...” Ánh mắt hắn đảo một vòng trên người Từ Nhược Khiên, “Có nên đền mạng hay không?”
Lương Huệ Di nghe tin nửa mùa hè bình an tỉnh lại, trái tim vốn treo lơ lửng cả ngày cuối cùng cũng hạ xuống, lập tức đáp: "Ta qua đó ngay đây."
Từ Nhược Khiên vội vàng đứng dậy, âm thầm nắm lấy cổ tay Lương Huệ Di, ánh mắt thâm trầm, giọng nói đầy ẩn ý: “Huệ Di. Ngươi kết giao với Bán Hạ, hỏi cho kỹ, xem những bồi thường này có... đủ để bình ổn việc này không!”
Hắn không hiểu, rõ ràng Ôn Hành có thể làm chủ, tại sao còn phải tốn công sức hỏi ý tứ của Ôn Bán Hạ như vậy, nhưng cũng tốt, Ôn bán Hạ nhìn là biết tính tình ôn nhu, dễ nói chuyện hơn nhiều so với con cáo già Ôn Hằng Chi này.
Lương Huệ Di không chút biến sắc, nhẹ nhàng rút tay về, cung kính đáp: "Thiếp thân biết rồi."
Ôn Hành Chi thu trọn sự tương tác nhỏ nhặt này vào mắt, nhưng trên mặt không lộ ra chút nào, ngược lại hướng về phía Từ Nhược Khiên nở một nụ cười thong dong:
“Các nàng bạn thân gặp nhau trong khuê phòng, tất nhiên phải nói vài lời thương lượng. Trong phủ ta giấu rượu ngon lâu năm, khó có được hôm nay nhàn rỗi, Từ đại nhân không ngại ngồi cùng ta, uống mấy chén?”