Trần Ký Sinh gật đầu: "Nói như vậy, chợ đen vẫn giống như trước kia."
Tiểu Lưu đẩy xe đạp, sóng vai cùng Trần Ký Sinh đi trong ngõ nhỏ. Trời đã tối hẳn, đèn đường còn chưa sáng, trong hẻm tối om, chỉ có cửa sổ của mấy hộ gia đình xa xa hắt ra ánh đèn vàng vọt.
“Cũng không hẳn,” Tiểu Lưu nói, vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại, xác nhận không có ai theo dõi, “hàng thị ta cũng đã đến vài lần, phần lớn đều là buôn bán lương thực, gia súc gì đó. Cũng có một số di lão lưu thiếu, mua bán đồ cổ thư họa trong nhà.”
Trần Ký Sinh gật đầu, đẩy xe đi về phía trước hỏi: "Không có bán súng chứ?"
Tiểu Lưu sửng sốt một chút, sau đó hạ thấp giọng “Cái này thật sự có, nhưng không nhiều. Nghe nói chợ đen xong việc, còn có một quỷ thị, nơi đó hẳn là có vài thứ không thể lộ ra ánh sáng, súng các loại đều có. Nhưng tương đối kín đáo, ta chưa từng thấy qua.”
Trần Ký Sinh không nói gì nữa.
Nói xong liền đến thành phố Cáp Tử.
Quả nhiên đúng như Tiểu Lưu nói, địa điểm không lớn, người cũng không nhiều. Chỉ là trên một khoảng đất trống, rải rác bày hơn mười quầy hàng.
Có người trải một tấm vải trên mặt đất, bên trên bày biện vài thứ; có người đẩy xe bò, trên xe chứa đủ loại tạp vật; cũng có kẻ cứ xách theo một cái giỏ, đứng bên đường.
Đồ đạc cũng không nhiều, đều là đồ ăn thức uống, mì trắng, bột ngô, khoai tây, cải thảo, trứng gà, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy vài miếng thịt, được bọc bằng lá sen.
Đều là không cần phiếu lương thực, chỉ là giá cả có thể đắt hơn một chút.
Trần Ký Sinh hiện tại thiếu phiếu bầu, nhưng không thiếu tiền.
Hắn đẩy xe, chậm rãi đi về phía trước, ánh mắt quét qua các sạp hàng. Tiểu Lưu đi theo bên cạnh hắn, đôi mắt cũng nhìn quanh bốn phía.
Đi đến trước một sạp hàng, Trần Ký Sinh dừng lại.
Đó là một ông lão, sáu mươi tuổi, gầy gò, mặc một chiếc áo vải xanh đã bạc màu, ngồi xổm dưới đất. Trước mặt ông ta trải một bao tải, bên trên đặt một cái túi vải, túi mở miệng, trong đó là bột mì trắng xóa.
Trần Ký Sinh ngồi xổm xuống, đưa tay bóp nhẹ bột mì. Rất mảnh, không tạp chất, là mặt trắng chính thống.
"Hàng xóm, bột mì này bán thế nào?"
Lão đầu ngẩng đầu nhìn hắn một cái, lại nhìn Tiểu Lưu đứng bên cạnh, rồi mở miệng.
"Có vé không? Có vé ba mao hai, không phiếu sáu mặn bốn."
Tiểu Lưu ở bên cạnh chen lời.
"Này, lão đầu, hôm nay sao lại đắt thế? Mấy ngày trước chẳng phải còn hơn năm hào sao?"
Lão đầu liếc hắn một cái, không mặn không nhạt nói: “Đắt? Chê đắt thì cứ bỏ đi. Hôm nay chỉ có giá này thôi.”
Tiểu Lưu bị hắn nghẹn họng, há miệng không nói nên lời.
Trần Ký Sinh cười "Được rồi, Tiểu Lưu, đắt một chút thì đắt hơn đi, ai bảo trong tay ta không có phiếu chứ."
Hắn quay sang lão đầu, cười hỏi: "Hương hương, chỗ ngươi có bao nhiêu cân?"
Lão đầu nhi nhìn hắn một cái, trong ánh mắt mang theo chút bất ngờ. Đại khái không ngờ người này lại sảng khoái như vậy.
"Ta vừa mới cân, chưa tới mười cân. Túi tặng ngươi, ngươi cho ta sáu đồng hai là được."
Trần Ký Sinh không hề do dự, trực tiếp lấy tiền từ trong túi ra, đếm sáu đồng hai, đưa qua.
Lão đầu nhi nhận tiền, cẩn thận đếm một chút, sau đó nhét vào trong ngực. Hắn đem túi mặt nạ kia xách lên, đưa cho Trần Ký Sinh.
Tiểu Lưu nhận lấy túi mì, cân nhắc một chút, cũng gần như vậy.
Lão đầu nhi nhìn hắn một cái.
"Tiểu tử, không cần cân nhắc, lão già này còn lừa ngươi sao? Chút khí phách ấy ta vẫn có."
Tiểu Lưu mặt đỏ bừng, không nói gì.
Trần Ký Sinh cười đứng dậy: "Đi thôi, tiền trao cháo múc, chúng ta có duyên gặp lại."
Lão đầu nhi gật đầu: "Được, có duyên gặp lại. Ngươi là người sảng khoái, không giống tiểu tử kia, chẳng giống một ông già."
Tiểu Lưu tức giận, xách túi mì, đi theo Trần Ký Sinh.
Đi một chuyến, Trần Ký Sinh lại lục tục mua không ít đồ. Một túi khoai tây, một túi cải thảo, mấy quả trứng gà, cùng một miếng thịt hun khói, còn có một bao nhỏ mì ngô. Hắn thấy cái gì mua cái đó, cũng không thương lượng nhiều, nhìn trúng liền móc tiền ra.
Tiểu Lưu hai tay đều xách đầy, đi theo phía sau, không nhịn được lên tiếng.
"Lão đại, có tiền cũng không phải tiêu như vậy. Ngươi mua đồ thì không mặc cả sao?"
Trần Ký Sinh quay đầu nhìn hắn một cái.
"Một tháng của cậu bao nhiêu tiền?" Hắn hỏi.
Tiểu Lưu không hiểu chuyện gì, nhưng vẫn thành thật nói.
"Ta là người làm việc, tính lương cấp hai mươi bốn của ta, một tháng là bốn mươi bảy đồng."
Trần Ký Sinh gật đầu: "Ta là cấp mười ba, lương của ta nhiều hơn ngươi."
Tiểu Lưu mặt đen như mực.
Đây không nói nhảm sao? Ngươi là trưởng phòng, đương nhiên nhiều hơn ta. Bảo vệ trưởng sở, cấp chính xử, một tháng một trăm ba mươi ba đồng, cộng thêm trợ cấp cố vấn, hơn hai trăm đồng. Hắn mỗi tháng bốn mươi bảy đồng mà ngay cả lẻ cũng chưa tới.
Trần Ký Sinh cười: "Ta đây không phải là khoe khoang, ta hiện tại một mình ăn no, cả nhà không đói. Hơn nữa, thời buổi này lương thực rất quý giá. Có thể lấy ra lương thảo để bán, chứng tỏ trong nhà có khó khăn. Không cần thiết vì vài phần tiền mà tranh lợi với những người đó."
Tiểu Lưu sửng sốt một chút, sau đó gật đầu “Lão đại, cái này không phải tranh lợi... Hây, ta cũng không biết nên nói thế nào.”
Trần Ký Sinh vỗ vai hắn: "Được rồi, không cân nhắc những thứ đó nữa, dù sao mua cũng mua rồi."
Hai người vừa nói vừa đi tới tứ hợp viện.
Từ xa đã thấy một người đang ngồi xổm trước cổng sân, bên cạnh đỗ chiếc xe đạp.
Là Diêm Phụ Quý.
Anh ta đang cầm một miếng vải ướt, cẩn thận lau chiếc xe đạp kia. Chiếc xe đó là thứ anh ta tìm được từ chợ đồ cũ, lớp sơn loang lổ nhưng bị anh ấy lau đến sáng bóng.
Hắn lau rất chăm chú, không bỏ sót bất kỳ ngóc ngách nào, ngay cả bức họa cũng từng sợi một lướt qua.
Thấy Trần Ký Sinh trở về, hắn lập tức đứng lên, trên mặt nở nụ cười: "Ôi, Ký sinh đã về! Hôm nay về muộn nha."
Trần Ký Sinh đi đến cửa ra vào, dừng lại.
Diêm Phụ Quý tiến lại gần, ánh mắt nhìn chằm chằm vào những thứ đó.
"Kỷ Sinh, ngươi đây là... đi chợ chim bồ câu rồi? Đồ đạc không ít đâu! Ngươi xem này, làm lãnh đạo thì khác hẳn, không thiếu ăn uống."
Tiểu Lưu đứng bên cạnh, nhìn khuôn mặt đầy tươi cười của Diêm Phụ Quý, trong lòng cảm thấy khó chịu. Người này sao lại như vậy? Tự nhiên thân thiết cũng không phải là cách quen thuộc này.
Trần Ký Sinh cũng đã quen rồi. Mấy ngày nay hắn cũng được chứng kiến sự lợi hại của Diêm Phụ Quý, người này thấy ai là cười, thấy đồ liền nóng mắt, nói chuyện kín kẽ không lộ dấu vết, chiếm tiện nghi không để lộ ra dấu hiệu.
Nhưng hôm nay, hắn nghĩ đến việc làm hắn ghê tởm một chút: "Đúng vậy, vừa mới về. Mấy ngày trước cũng ăn ở bên ngoài, cứ như vậy mãi không phải cách. Chẳng phải ta đã tìm người giúp đi chợ chim bồ câu một chuyến, kiếm chút đồ ăn về, sau này ở nhà ăn."
Diêm Phụ Quý gật đầu, vẻ mặt "ta hiểu ngươi" đầy vẻ "Ta đã sớm muốn nói với ngươi rồi, ra ngoài ăn một bữa, ở nhà có thể ăn ba bữa. Vẫn là ở đây ăn ngon hơn!"
Trần Ký Sinh không tiếp lời hắn về chuyện đồ đạc. Lão già này, nếu nói tiếp, hắn đã đến lúc phải ra tay đòi hỏi rồi.
Hắn nhìn chiếc xe đạp ướt sũng kia: "Thầy Diêm, thầy đang lau xe à?"
Diêm Phụ Quý bỏ giẻ lau trong tay xuống, ưỡn hông: "Đúng vậy, lau đi, bảo dưỡng một chút. Chiếc xe này phải giữ gìn nhiều hơn. Ngươi xem chiếc xe của ta kìa, tuy ta mua đồ cũ nhưng ta chăm sóc tốt. Ta thấy mới không?"
Trần Ký Sinh gật đầu, không tiếp lời.
Hắn nhìn chiếc xe đạp kia, nhìn một lúc. Những giọt nước trên giá vẫn đang chảy xuống, nhỏ xuống đất, làm ướt đẫm cả một mảng nhỏ trên mặt đất.
Trần Ký Sinh nói: "Diêm lão sư, xe này của ngài lau bao lâu rồi?"
Diêm Phụ Quý nghĩ một chút "không nhất định. Dù sao tan làm cũng không có việc gì, cứ lau ở đây đi. Xe này, phải siêng năng. Lau sáng bóng, cưỡi mới thoải mái."
Trần Ký Sinh lại nhìn một lúc: "Diêm lão sư, xe của ngài lau cũng quá chăm chỉ rồi."
Diêm Phụ Quý sửng sốt một chút: "Lời này nói thế nào?"
Trần Ký Sinh ngồi xổm xuống, duỗi một ngón tay, quẹt ở dưới giá xe. Sau đó hắn đưa tay đến trước mặt Diêm Phụ Quý.
Trên ngón tay dính một vật nhỏ màu nâu.
Diêm Phụ Quý ghé sát lại xem. "Đây là cái gì?"
Trần Ký Sinh nói: "Vỉ, Diêm lão sư, xe của ngài đã rỉ sét rồi."
Sắc mặt Diêm Phụ Quý thay đổi.
Hắn chộp lấy tay Trần Ký Sinh, đưa đến trước mắt nhìn, nhìn hồi lâu, lại lật ngón tay kia qua lăn lại xem.
Mảnh vật nhỏ màu nâu đó dính trên đầu ngón tay, giống như một vết bẩn nhỏ, lại giống một mảng vảy nhỏ.
Hắn đột nhiên buông tay, ngồi xổm xuống, ghé đầu vào dưới giá xe.
Nơi Trần Ký Sinh nói, ở chỗ nối giữa giá xe và tấm chắn bùn. Nơi đó ánh sáng tối, bình thường căn bản không nhìn thấy. Diêm Phụ Quý đưa mặt lại gần, cơ hồ dán lên trên giá, dùng sức xem.
Nhìn hồi lâu, hắn đứng thẳng người dậy.
Sắc mặt trắng bệch như giấy.
"Ở đây," hắn chỉ vào chỗ đó, giọng hơi run rẩy, "Chỗ này cũng có..."
Trần Ký Sinh ghé sát lại xem.
Quả nhiên, ở nơi giáp bánh xe và tấm chắn tiếp nối, có vài hạt gỉ to bằng hạt gạo. Màu vàng nâu, trên lớp sơn đen đặc biệt chói mắt. Những vết gốm đó giống như mọc trên giá xe, móc cũng không ra được.
"Còn có chỗ này nữa." Diêm Phụ Quý lại chỉ vào mép tấm ván bùn ở bánh sau, "Ở đây cũng có..."
Hắn ngồi xổm ở đó, ngón tay nhẹ nhàng sờ mấy vết gỉ kia, sờ một chút, rụt lại, lại sờ thêm một cái, giống như đang chạm vào thứ gì đó nóng bỏng. Mấy vết rỉ sét đó sờ lên hơi thô, không nhẵn nhụi như những chỗ khác.
"Chuyện này... chuyện gì thế này? Ta ngày nào cũng lau, ngày ngày lau đi, sao còn trầy gỉ nữa?"
Trần Ký Sinh nhìn hắn, lại nhìn chiếc xe kia: "Diêm lão sư, xe của ngài là sắt. Sắt thấy nước là phải rỉ sét. Ngài ngày nào cũng lấy vải ướt lau, lau xong lại không lau khô, nước liền đọng trong những khe hở, góc tường đó, chẳng phải sẽ bị gỉ sét sao."
Diêm Phụ Quý sững sờ: "Nhưng ta... ta lau xong rồi dùng vải khô lau lại lần nữa mà."
Trần Ký Sinh nói: "Những khe hở đó dù sao cũng không lau được. Nước vào rồi, không ra được đâu. Mặt trời vừa phơi, gỉ sét liền lộ ra. Đây là phản ứng oxy hóa, đây là khoa học. Ngươi là lão sư, hẳn là biết chứ?"
Diêm Phụ Quý há miệng: "Ta biết cái gì chứ? Ta là giáo viên Ngữ văn, những thứ này ta làm sao hiểu được?"
Trần Ký Sinh gật đầu, như có điều suy nghĩ: "Theo lý mà nói thì không nên như vậy, cho dù ngươi không biết, cái này... Dịch sư phụ trước kia cũng không phải là quản sự đại gia trong sân sao? Hắn là công nhân cấp bảy, chút chuyện này hẳn là biết chứ? Sao hắn chưa từng nói với ngươi? Quan hệ của các ngươi chẳng tốt sao?"
Dù sao rảnh rỗi cũng là nhàn rỗi, gây thêm chút tắc nghẽn cho họ cũng tốt.
Diêm Phụ Quý ngồi xổm ở đó, nhìn chằm chằm vào mấy vết rỉ sét kia, nửa ngày không nói gì.