Nhị Nha đi theo đội ngũ lưu dân thêm hai ngày, trời nóng càng trở nên khó tin.
Mỗi sáng thức dậy, mặt trời lại sáng chói treo trên trời, phơi đất khô trên quan đạo nóng lên, giẫm lên lòng bàn chân cách đế giày cũng có thể cảm nhận được cái nóng rực đó.
Những cọng cỏ khô vàng hai bên đường đều bị người nhổ sạch, mặt đất trơ trụi, nhuộm thành một mảng màu nâu vàng.
Gió thổi tới cũng nóng, cuốn theo tro bụi bám vào mặt, như giấy nhám cọ qua, lớp da khô trên môi Nhị Nha nứt ra từng đường.
Nàng không thiếu nước, trong không gian còn có hai mươi vại nước sôi đã đun sẵn, sao cũng đủ cho nàng uống rồi.
Đáng tiếc là dưới ánh mắt của bao người, nàng cũng không dám uống quá nhiều nước, nếu không nước trong cái hồ lô nhỏ này của ngươi là uống không hết hay sao?
Chỉ khi đêm xuống nghỉ ngơi, nàng mới dám tìm chỗ vắng người uống từng ngụm nước lớn. Ban ngày nhìn thấy người khác không nhịn được mà uống nước, chỉ uống một chút.
Hơn nữa miệng người khác đều làm được da, chỉ có ngươi không có thì sẽ thành vấn đề.
Để tránh phiền phức không cần thiết, Nhị Nha luôn rất cẩn thận.
Vì vậy nàng chỉ có thể nhịn, mặc cho đôi môi khô đến mức da trắng, giống như những lưu dân xung quanh ủ rũ cúi đầu, thỉnh thoảng lại dùng lưỡi liếm đôi miệng khô nứt.
Nhị Nha theo đám lưu dân gian nan bước đi, đi được mấy ngày rồi, thể lực dù tốt đến đâu cũng tiêu hao gần hết, huống chi nàng vốn dĩ chẳng có chút sức lực nào, giờ chỉ có thể dựa vào một hơi mà đi.
May mà Nhị Nha quanh năm làm việc, dưới chân đã sớm nổi lên một lớp kén dày cộm, ngược lại không có bao nhiêu bong bóng nước, ít nhiều cũng dễ chịu hơn một chút.
Nếu là những kẻ không làm việc, da thịt mềm mại đến chạy nạn thì càng thêm khổ sở, nhất định phải đợi dưới lòng bàn chân mọc ra một lớp kén dày mới dễ chịu hơn.
Đột nhiên, Lý tiêu sư dẫn đường phía trước dừng lại.
Hắn đứng ở một ngã rẽ bên đường quan đạo, tay phải đặt lên trán nhìn ra xa, nhìn một lúc lâu mới quay đầu lại hét lớn với người phía sau: "Dừng lại hết đi! Đừng đi nữa!"
Các lưu dân dừng lại từng tốp ba năm, đều có chút không hiểu ra sao, nhưng điều này không ngăn cản họ dừng chân nghỉ ngơi.
Có người ngồi xổm trên mặt đất, có người dựa vào gốc cây khô bên đường, hoặc có kẻ thì ngồi phịch xuống lớp đất khô nóng hổi.
Lý lão nhị (chính là Lý tiêu sư) từ phía trước đội ngũ đi trở về, đi đến giữa đám đông, cao giọng nói:
"Trước đó đi nữa là tới Tây Giới huyện Vọng Xuyên rồi, dọc đường toàn là đất hạn, căn bản không có chỗ bổ sung nguồn nước."
Sau đó xoay người lại, dùng ngón tay chỉ vào một dãy núi bên phải quan đạo. Núi cách con đường không xa, một đường ranh giới xám xịt nằm ngang cuối cánh đồng hoang.
Dưới chân núi còn có thể nhìn thấy vài chiếc lá xanh, tuy cũng ủ rũ nhưng rốt cuộc vẫn còn hơi xanh lục, không giống những mảnh ruộng trơ trụi bên ngoài.
“Đó là một thung lũng,” Lý lão nhị nói.
“Dưới thung lũng trong núi thường có suối nguồn, chúng ta vào núi thử vận may, đợi tìm được nước rồi, tiện thể đào chút rau dại, nghỉ một ngày rồi đi, lương khô của nhiều người chúng tôi đều ăn hết rồi đấy, vừa hay bù đắp một chút.”
Lời này vừa thốt ra, đám đông đã bắt đầu thảo luận.
"Đúng là vậy, nước nhà ta tối qua đã uống hết rồi, không còn nước uống nữa thì khát chết mất."
"Nhà ta cũng vậy, sáng nay vừa hay uống xong, thật sự là không còn một ngụm nước nào nữa."
Nhà ta hôm qua đói bụng, chỉ có thể xé vài cọng cỏ, rau củ ven đường nuốt chửng, nếu không nghỉ ngơi nữa thì thật sự không sống nổi nữa rồi!
"Đúng vậy, hôm kia ta đã muốn nghỉ ngơi rồi, chỉ là không dám nói."
"Nghỉ ngơi tốt! Nghỉ một chút."
......
Trong đám đông ồn ào náo nhiệt, có người đứng dậy nhìn về phía núi, người bắt đầu thu dọn hành lý trên mặt đất, kẻ thì ôm đứa trẻ xách bình nước rỗng trong tay lắc lư.
Mọi người đều đang âm thầm chuẩn bị cho việc tiến vào núi, không một ai không đồng ý.
"Đã mọi người đều không có ý kiến, vậy thì thu dọn đồ đạc đi, chúng ta vào núi thôi!"
Lý lão nhị hét lớn một tiếng, bản thân cũng quay về thu dọn đồ đạc.
Nhị Nha không có gì để thu dọn, nàng chỉ là một cái gùi, bất cứ lúc nào cũng có thể vào núi.
Nàng căn bản không nghĩ mình đi một mình, trước hết nàng không biết lộ trình, muốn đi qua con đường quan đạo nào, vượt qua những cửa ải nào đó, nơi nào có thể đi, chỗ nào không thể rời đi được, nàng hoàn toàn không hay biết.
Tiếp theo nàng một mình lên đường, phía trước không có thôn sau không quán trọ, gặp phải kẻ xấu mà ngay cả người phụ giúp cũng không thấy.
Chưa nói đến việc trên đường có thể gặp dã thú, chỉ cần gặp vài tên lưu manh là đủ khiến nàng phải uống một bình.
Vũ khí duy nhất nàng có thể tự bảo vệ chính là đá trong không gian, nhưng vạn bất đắc dĩ không thể sử dụng, cho nên khác biệt với người bình thường.
Vẫn là đi theo đội ngũ lưu dân thì sáng suốt hơn, rốt cuộc người đông thế mạnh, người qua đường cũng không biết nàng chỉ có một mình, bình thường không dám đến trêu chọc.
Dù là như vậy, cũng không thể đảm bảo quá nhiều an toàn, chuyện đêm đó bị người ta để mắt tới trong rừng cây nhỏ nàng vẫn nhớ rõ, loại cảm giác này nàng không muốn lại một lần nữa.
Đã muốn đi theo họ, đương nhiên phải theo dòng người lớn, người khác vào núi nàng tự nhiên cũng phải vào rừng, kẻ khác hái rau dại nàng cũng cần hái cải hoang, dù là để che mắt thiên hạ.
Con đường rẽ từ quan đạo vào thung lũng khó đi, trước tiên là một đoạn dốc đá vụn khô nứt, đá cấn lòng bàn chân, giẫm lên không hề thoải mái.
Sau đó là một bụi cây khô héo, cành lá khô giòn tan, bẻ tùy tiện là gãy, chỉ có vết cắt hơi khó khăn.
Đi sâu vào trong, lớp đất dưới chân dần thả lỏng hơn một chút, giẫm lên hơi lún xuống, lộ ra một tầng bùn đất màu nâu nhạt.
Cây hai bên cũng nhiều lên, cây du, cành hòe, cùng vài cây thông xiêu vẹo, lá tuy cũng héo rũ nhưng rốt cuộc vẫn tốt hơn những cành trơ trụi trên quan đạo.
Thỉnh thoảng gặp vài cây rau dại, Nhị Nha còn chưa kịp cúi người đã bị người bên cạnh cướp mất, chỉ có thể giả vờ tiếc nuối thu tay lại.
Có lẽ tâm thái đã khác, nàng biết mình không cần liều mạng như vậy, cũng sẽ không chết đói, sức chiến đấu giảm mạnh, cộng thêm rau dại vốn đã ít đi.
Vì vậy, đi một đoạn đường rất dài, nàng chỉ hái được vài cây rau dại thưa thớt.
"Ngươi làm thế này sao được! Ngươi đi cướp đi! Sợ cái gì? Cứ tiếp tục như ngươi, trời tối cũng chẳng còn một bữa thức ăn nào nữa! Haiz!"
Thấy món ăn của Nhị Nha cứ thế bị người ta cướp mất, bà lão bên cạnh không nhịn được sốt ruột.
Nhị Nha nhận ra nàng, bà lão này họ Lưu, mọi người đều gọi nàng là Lưu bà tử.
Ba con trai trong nhà Lưu bà tử, đều là tráng hán, còn có ba người con dâu trẻ khỏe mạnh, cộng thêm hai đứa cháu trai đã lớn tuổi, không ai dám khi dễ nàng.
Bởi vì Lưu bà tử tính tình còn coi như chính phái, thậm chí còn có chút nhiệt tâm, một đường đi tới đối với ba con dâu cũng rất tốt, khá được ánh mắt của Nhị Nha.
Vì vậy hai ngày nay Nhị Nha lên đường luôn đi bên cạnh nhà họ, coi như khá quen thuộc.
Lúc này thấy Nhị Nha bị người ta bắt nạt, Lưu bà tử không nhịn được lo lắng thay cho nàng.
"Bà bà không sao, lần sau con chú ý!"
Nhị Nha cười cười, bắt đầu xốc lại tinh thần hái rau dại thỉnh thoảng gặp trên đường, xem ra không nghiêm túc cũng không được rồi, nếu không có rau rừng làm nền tảng, sau này không cách nào giải thích lương thực của mình từ đâu mà có.
Cũng may nàng vừa gia nhập đội ngũ này không lâu, mọi người cũng không biết rõ lai lịch của nàng, cộng thêm gùi sau lưng một mực dùng quần áo rách che lại, tất cả mọi mọi Người đều không rõ nàng còn có bao nhiêu lương thực.
Nghĩ lại thì vẫn có thể chống đỡ được một thời gian, cùng lắm thì càng về sau, nàng sẽ ăn bánh càng khô, dù sao bánh ngày càng làm, càng có khả năng cất giữ lâu hơn.