Đại Hà Thôn nằm ở hướng tây nam hậu sơn, vượt qua mấy ngọn núi, men theo một khe núi đi xuống là được, khoảng chừng phải mất một canh giờ.
Chu Nhị Nha quấn đầu và mặt, chống một cây gậy gỗ, đi trên con đường núi lồi lõm, một cơn gió lạnh thổi tới vẫn lạnh thấu xương, không nhịn được mà ôm chặt chiếc áo rách trên người mình.
Bây giờ đã gần tối, nhiệt độ lại thấp hơn buổi trưa rất nhiều, khô lạnh thì cứ không chịu tuyết. Gió thổi vào khuôn mặt khô ráo, đau như dao cắt, có người qua một mùa đông, trên mặt đều là da nứt nẻ.
Khi nàng đến huyện thành, nhất định phải đi mua ít cao dán xoa mặt, da thịt nứt ra rất khó chịu, mỗi ngày trên mặt nóng rát đau đớn, lâu dài sẽ bị hủy dung, làn da trên má đều đỏ ửng, toàn là tơ máu.
Hơn nữa, cô gái nào mà chẳng thích cái đẹp chứ? Nàng không muốn sau khi chạy nạn, mặt mũi đầy vết bầm dập.
Tuy nói trong thời loạn thế không quan trọng, trên đường chạy nạn thậm chí cần cố ý làm bẩn mặt, nhưng đó đều là tạm thời! Đợi nàng an bài xong, vẫn muốn tự làm mình thật đẹp.
Trong lòng nghĩ ngợi, không cẩn thận lại giẫm lên một viên sỏi, đau đến mức nàng "xì" một tiếng, mặt đất đông cứng như tấm sắt, đôi giày vải mỏng manh của nàng căn bản không đỡ nổi gì, đá vụn và những khối đất khô cứng thường xuyên cấn vào lòng bàn chân.
Xem ra còn phải chuẩn bị thêm vài đôi ủng nữa, ai biết chạy nạn mất bao lâu, thời tiết lạnh xuống, mang giày vải là chịu khổ.
Có lẽ sắp đến cuối năm rồi, mọi người đều co ro trong nhà để "mèo mùa đông", hơn nữa con đường này vốn dĩ đã ít người lui tới, nên dọc đường đi chẳng gặp ai.
Hơn nửa canh giờ sau, con đường dưới chân Nhị Nha cuối cùng cũng từ con phố đá vụn biến thành lối mòn cát bụi bên cạnh khe núi, men theo khe suối đi xuống, chẳng bao lâu sau mới đến được cách cổng làng Đại Hà không xa.
Nhà của Trương gia mới xây, căn nhà ngói gạch xanh độc nhất vô nhị trong thôn nằm cách cổng làng không xa. Kiếp trước nàng gả đến đây đã nhiều lần đào rau dại ở đầu làng, nên quá quen thuộc với khu vực này.
Nhị Nha ngẩng đầu nhìn sắc trời, đã giờ Dậu (Sau 5 giờ chiều), mặt trời mùa đông ngắn, cách trời tối cũng không còn bao lâu nữa. Nhìn làn khói bếp lượn lờ bay tới trong thôn, Nhị nha không vội vào thôn mà ngồi xổm xuống trong khu rừng khô bên ngoài cửa thôn.
Từ đây có thể nhìn thấy sân nhà họ Trương - nơi gần nhất phía đông, tường viện tuy là đất vàng đắp nhưng cao lớn rắn chắc, trong sân nằm xiêu vẹo một cây táo, cành lá trơ trụi, lá đã rụng hết, ống khói của nhà bếp đang bốc lên một làn khói xanh mảnh khảnh.
Nàng ngồi xổm dưới gốc cây du già, co người vào trong bóng cây, vừa nhìn động tĩnh trong thôn, một bên lấy một miếng bánh từ không gian gặm lên, rút kinh nghiệm lần trước. Hiện tại nàng chỉ cần rảnh rỗi là sẽ làm chút lương khô để trong không khí, tiện cho lúc đi đường hoặc làm việc ăn.
Trời tối dần từng tấc, ánh mắt nàng rơi về hướng chính phòng, đó là căn nhà nơi hai ông lão Trương gia ở, đối diện với cổng viện, ba gian nhà gạch ngói.
Hôm nay là ngày hai mươi bảy tháng Chạp, nàng nhớ rõ ngày này, ngày 27 tháng Giêng đầu tiên sau khi gả đến kiếp trước, là cuộc cưới cháu trai nhà mẹ đẻ của Lý thị.
Lý thị trời chưa sáng đã dậy, thay một bộ quần áo mới, dẫn theo Trương lão đầu và đại cháu trai về nhà mẹ đẻ uống rượu mừng, đi cả ngày rồi, tối nay cũng sẽ không trở lại, trong nhà chỉ còn lại hai vợ chồng Trương Lão Đại cùng Trương Nhị ngốc.
Đợi đến khi trời tối hẳn, đèn dầu trong sương phòng đông tây cũng tắt ngấm, lại đợi thêm một lúc lâu, cả thôn đều yên tĩnh trở lại, Nhị Nha cuối cùng cũng động đậy.
Nàng cẩn thận từng li từng tí bò xuống từ trên núi, tiến lại gần tường viện nhà họ Trương, đến chân tường dưới chân, từ trong không gian khiêng ra hai tảng đá lớn xếp chồng lên đặt, rất dễ dàng trèo qua tường rào, rồi lại đặt một tảng cự thạch bên trong tường sân, dễ gì rơi xuống.
May mà Trương gia không có thói quen nuôi chó, giờ lại để nàng được lợi.
Nàng cất tảng đá lớn vào không gian, ngồi xổm dưới chân tường dựng tai lắng nghe - trong chính phòng không có tiếng ngáy, trống rỗng; phía đông phòng có cả tiếng hú của đàn ông, nặng mà dài, thở phì phò là Trương lão đại; trong Tây sương phòng mơ hồ truyền đến tiếng mớ mơ mơ màng của kẻ ngốc, lầm bầm hai câu rồi lại im lặng.
Nàng khom lưng dựa vào chân tường mò về phía chính phòng, chỉ thấy cửa chính đóng chặt, hai tấm ván gỗ khép kín mít, nàng tiến lại gần đưa tay sờ — trên mũi cửa treo một chiếc khóa sắt, dưới ánh trăng tỏa ra một tầng ánh sáng lạnh lẽo, khóa chặt chẽ.
Đáng tiếc! Trong lòng nàng thoáng chút tiếc nuối, vốn định đi thẳng từ cửa chính vào sẽ đỡ tốn công hơn nhiều.
Nàng thu tay từ khóa lại, ánh mắt chuyển hướng về phía cửa sổ. Trong phòng chính tổng cộng chỉ có một ô cửa, là loại khung gỗ đẩy ra ngoài, dán giấy dán cửa kính trắng.
Nàng nhớ rất rõ, Lý thị có một tật xấu không thể sửa — lúc ra ngoài luôn không nhớ nổi mà cài cửa sổ từ bên trong, đây là điều nàng tình cờ phát hiện ở kiếp trước, có lần gió lớn thổi tung cửa kính, vẫn là nàng đi che cửa lại.
Nàng đi đến dưới cửa sổ, đưa tay sờ soạng ở mép khung cửa một lúc, chỗ khung dán lại có một khe hở nhỏ, nàng dùng móng tay kẹt vào trong, nhẹ nhàng kéo vào lòng - cửa mở ra, quả thực không cài then, trong lòng lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Đáng tiếc bệ cửa sổ hơi cao, trực tiếp trèo vào có chút khó khăn, dù miễn cưỡng leo vào được cũng khó đảm bảo sẽ không gây ra động tĩnh gì, nhưng điều này cũng không làm khó được nàng.
Từ trong không gian chuyển một hòn đá ra, có tảng đá kiễng lên, nàng lập tức cao thêm một đoạn, giẫm lên tảng núi chống cánh tay, hai tay đặt trên mép bệ cửa sổ chống lên trên, thân hình nhẹ nhàng lật qua bệ, chân trước rơi xuống đất, đạp trên mặt đất nhà chính, gần như không có tiếng động.
Trong chính phòng tối om, mùi gỗ cũ và bụi bặm xộc thẳng vào mặt. Đôi mắt nàng thích nghi với bóng tối trong chốc lát, nhờ ánh trăng từ từ nhìn rõ đường nét căn phòng.
Một chiếc bàn bát tiên được đặt sát tường, trên mặt bàn đặt một ấm trà và mấy cái chén đổ úp, bên cạnh chân bàn là một chiếc ghế đẩu chân thấp, dựa vào tường đông là chiếc tủ lớn sơn đen, cửa tủ chạm khắc hoa văn đơn giản, giường sưởi ở phía trong cùng, chăn đệm xếp ngay ngắn chỉnh tề.
Nàng đứng giữa phòng, nhìn quanh một vòng. Đây không phải lần đầu tiên nàng vào căn phòng này. Kiếp trước, nàng từng bị Lý thị đánh trong căn nhà này, quỳ qua đất, bưng nước rửa chân lên, vị trí của mỗi món đồ nội thất nàng đều nhớ rất rõ ràng.
Chỉ là không biết Lý thị giấu tiền ở đâu.
Nhưng không biết cũng chẳng sao, nàng mang đi hết là được.
Nghĩ như vậy, tủ gỗ đen lớn, bàn bát tiên, ghế đẩu, quần áo chăn trên giường sưởi, chỉ cần có thể nhìn thấy, những thứ có khả năng di chuyển đều được thu vào trong không gian.
Mãi đến khi cả căn phòng trở nên trống trải, không còn lại chút đồ đạc nào, mới dừng tay.
Nhưng tiền rốt cuộc ở đâu, nhỡ không nằm trong tủ quần áo lớn, chẳng phải nàng lỗ to rồi sao?
Nghĩ đến tình tiết trong phim truyền hình kiếp trước, người giàu đều thích giấu tiền trong gạch xanh hoạt động, Nhị Nha lập tức có chủ ý.