Thẩm Chu ném bút xuống. Cây bút chì đỏ xanh lăn một vòng trên bàn gỗ, dừng lại bên cạnh chum sứ.
"Đại Chùy! Gọi nhóm hai theo ta!" Lâm Ngạo Thiên chộp lấy chìa khoá xe trên bàn.
Hắn xoay người chạy ra ngoài. Giày da giẫm lên cầu thang, phát ra tiếng "bộp bộp". Lãnh Nguyệt sững sờ tại chỗ, liếc nhìn Thẩm Chu một cái, nghiến răng, cũng quay người đi theo.
Cánh cửa sắt đóng sầm lại. Tầng hầm khôi phục lại sự yên tĩnh.
Hai mươi phút sau.
Chiếc điện thoại bàn nội tuyến màu đỏ ở góc tường phòng lưu trữ vang lên.
Tô Tiểu Manh đang ôm một chồng tài liệu cũ để lưu trữ, giật mình. Cô luống cuống chạy tới nghe máy, dây điện thoại quấn lấy cổ tay áo cảnh phục rộng thùng thình.
Nàng cố gắng kéo dây, đưa ống nghe cho Thẩm Chu.
"Thẩm ca, điện thoại của đội Lâm." Tô Tiểu Manh thì thầm, ánh mắt đầy sùng bái.
Thẩm Chu nhận lấy ống nghe.
Bên trong lập tức truyền ra tiếng mưa dày đặc và tiếng sột soạt chói tai của máy quét xe.
"Thẩm ca!" Giọng Lâm Ngạo Thiên vang lên dữ dội, xen lẫn tiếng sấm rền bên ngoài: "Chúng ta đến khu ngõ cũ rồi. Chỗ quỷ quái này bắt đầu mưa lớn, đường sá tan tành."
Anh ta thở hổn hển ở đầu dây bên kia.
"Phòng nhà tự xây và dựng trái phép này, địa hình giống như một mê cung. Ngươi vừa nói hung thủ đang thưởng thức gần hiện trường, rốt cuộc phán định thế nào?"
Thẩm Chu dựa vào lưng ghế gấp.
"Lưỡi dao nước áp suất cao tự chế, cắt xương hoàn hảo. Đây là một tác phẩm nghệ thuật đối với hắn."
Hắn nhìn tấm bản đồ cũ trên bàn.
"Sau khi nghệ sĩ hoàn thành tác phẩm, phản ứng đầu tiên là tán thưởng. Ông ta coi nạn nhân như miếng thịt của thí nghiệm, không thể cắt xong thì đi. Anh ta sẽ âm thầm quan sát những 'ruồi không đầu' này của các người để thỏa mãn dục vọng kiểm soát."
Trong ống nghe vang lên tiếng đập mạnh. Lâm Ngạo Thiên đập vô lăng.
"Được, dù hắn ở gần đây." Lâm Ngạo Thiên hít sâu một hơi, "Nhưng tại sao hắn lại nhịn suốt năm năm trời, đến giờ mới gây án lần nữa?"
"Kẻ đồ tể đêm mưa năm trước cũng là hắn. Sát thủ liên hoàn một khi nếm được vị ngọt thấy máu, khoảng cách giữa các vụ án sẽ chỉ càng ngày càng ngắn ngủi."
"Năm năm trống không, điều này căn bản không hợp lẽ thường!"
Trực giác của Lâm Ngạo Thiên vô cùng nhạy bén.
Thẩm Chu không trả lời ngay.
Hắn nhắm mắt lại.
Sâu trong não hải, một dòng điện yếu ớt chạy qua thần kinh. Mười ba cuốn hồ sơ vừa lật qua lập tức nổ tung trong bóng tối.
Thông tin trên giấy hai vạn ba ngàn chữ, như những dòng chữ chì đã được sắp xếp lướt qua võng mạc của hắn.
【Biểu viết vi biểu cảm cấp đại sư】 tự động kích hoạt.
Kỹ năng này không chỉ có thể nhìn thấu khuôn mặt người sống, mà còn xuyên qua nét chữ cứng nhắc.
Thẩm Chu mở quyển thứ năm ra phó quyển. Đó là bản biên tập của một nhóm người xung quanh năm đó.
Trang: 37.
Người bị hỏi: Hàng xóm nạn nhân, bà Vương.
Bức ảnh trong biên bản phóng đại trong đầu. Nét chữ nguệch ngoạc.
Dì Vương nhắc đến vài ngày trước khi xảy ra án mạng, có một thợ cắt trẻ tuổi của nhà máy chế biến đá gần đó, vì một đồng tiền phế liệu mà đã xảy sự tranh cãi gay gắt với nạn nhân ở đầu ngõ.
Người ghi chép bên cạnh thêm một dấu chấm: Kẻ này tính tình nóng nảy, tuyên bố muốn lấy máu đối phương.
Sự chú ý của Thẩm Chu tập trung vào nét chữ của người ghi chép.
Mấy chữ đó viết đặc biệt nặng, mực lộ ra mu bàn giấy. Điều này chứng tỏ lúc đó nhân viên ghi chép cho rằng manh mối này có trọng lượng rất lớn.
Nhưng trong báo cáo rà soát phía sau, người thợ đá này lại biến mất không dấu vết. Không được triệu tập, không ghi lời khai.
Tại sao cảnh sát hình sự lại bỏ sót một nghi phạm trọng điểm như vậy?
Thẩm Chu mở mắt, trong đầu nhanh chóng gọi ra bức ảnh khám nghiệm tử thi trong cuốn chính quyển đầu tiên.
Năm năm trước, trên mặt xương gãy còn lưu lại những vết nứt nhỏ. Điều này cho thấy năm năm ngoái thanh thủy đao tự chế của hắn vẫn chưa chín muồi, áp lực không đủ. Mà hôm nay vết cắt của thi thể này lại nhẵn bóng như gương.
Trong năm năm này, hắn không hề nhàn rỗi trong tù. Hắn đã cải tiến cỗ máy của mình vô số lần trong đầu.
"Bởi vì hắn không thể đến hiện trường." Thẩm Chu nói với micro.
"Lâm đội, đêm xảy ra vụ án năm trước, đồn cảnh sát thành Nam có bắt được một nhóm trộm đập cửa sổ xe không?"
Lâm Ngạo Thiên đứng hình tại đằng kia.
"Cái này... ta phải điều tra. Năm năm trước thành nam hỗn loạn lắm, tối nay thường xuyên có người đập xe. Nhưng chuyện này thì liên quan gì đến vụ án?"
"Có." Thẩm Chu gõ ngón tay lên mặt bàn, "Sát thủ hàng loạt buộc phải dừng việc gây án, khả năng lớn nhất chính là hắn đã mất đi tự do cá nhân."
Thẩm Chu nâng chum trà lên, nhiệt độ nước vừa vặn.
"Cho người điều tra thiết bị cảnh sát. Một ngày trước khi xảy ra vụ án năm năm trước, trong số những người đồn công an thành Nam bắt giữ có công nhân nhà máy đá không."
"Tội danh hẳn là trộm cắp hoặc gây hấn. Số tiền khổng lồ, bị phán khoảng năm năm."
Đầu dây bên kia vọng đến tiếng thở gấp gáp của Lâm Ngạo Thiên.
Ngay sau đó, là giọng hắn quay đầu gầm lên nội cần.
“Tiểu Lưu! Lập tức vào hệ thống! Tra cứu hồ sơ phán quyết vụ trộm cắp xung quanh khu phố cũ năm năm trước! Tìm công nhân đá!”
Tiếng mưa càng lúc càng lớn. Trong ống nghe toàn là tiếng leng keng và tiếng dòng điện không dây.
Hai phút rưỡi sau.
Giọng Lâm Ngạo Thiên vang lên lần nữa. Lần này, giọng hắn run rẩy không thể kìm nén.
"Đã tra ra rồi..."
Hắn nuốt mạnh một ngụm nước bọt.
“Lưu Cường. Năm năm trước làm thợ cắt thủy đao tại một nhà máy đá ở khu hẻm cũ. Vì đập vỡ cửa sổ xe trộm danh nghĩa, cộng thêm cảnh sát chống bắt giữ, đã bị phán năm năm ba tháng lẻ.”
Giọng Lâm Ngạo Thiên dừng lại một chút. Như đang tiêu hóa sự thật hoang đường nào đó.
"Hắn... hắn vừa mới giải phóng chín giờ sáng nay, từ nhà tù số hai thành phố đã bị xử lý đầy đủ."
Tầng hầm yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Manh mối kín kẽ không một kẽ hở.
Hai bánh răng tàn khuyết cách nhau năm năm, trong giây phút này "cạch" một tiếng, cắn chặt vào nhau.
"Thẩm ca. Đúng rồi." Giọng Lâm Ngạo Thiên đầy vẻ sợ hãi sau khi nói.
Năm năm trống không, không phải hắn không muốn giết. Mà là hắn bị nhốt trong cửa sổ sắt không ra được.
Sáng nay vừa bước ra khỏi cổng nhà tù, hắn đã không thể chờ đợi được nữa mà tìm lại con dao nước kia, gây ra vụ thảm sát chém ngang lưng này.
Nếu hôm nay không gọi cuộc điện thoại này, bọn họ chắc chắn vẫn đang tìm đồ tể khắp thành. Đợi đến khi phát hiện hướng sai, thi thể thứ hai có lẽ đã nguội lạnh rồi.
"Thẩm ca, ta phục rồi." Lâm Ngạo Thiên thành khẩn qua điện thoại.
Thẩm Chu không tiếp lời nịnh nọt này.
"Ầm ầm——"
Một tiếng sấm trầm đục xuyên qua ống thông gió, mơ hồ truyền đến tầng hầm hai.
Mưa bên ngoài đột nhiên lớn hơn. Mưa như trút nước đổ xuống.
Trong ống nghe, tiếng mưa rơi trên vỏ sắt của xe cảnh sát vang lên như pháo nổ.
"Nhưng Thẩm ca..." Lâm Ngạo Thiên sốt ruột, "Khu phố cũ này phức tạp quá! Mấy trăm toà nhà bắt tay mà ngay cả biển số cũng không có."
Hắn dùng sức đập mạnh vào cửa xe.
"Giờ mưa to thế này, tầm nhìn còn chưa đầy mười mét. Dù chúng ta có đạp cửa từng nhà một, ba ngày ba đêm cũng không tìm hết được."
Trong điện thoại truyền đến tiếng càu nhàu thô kệch của Trương Đại Chùy, nói xe cảnh sát lún sâu trong vũng bùn không ra được nữa.
"Ngày mưa bão này, hắn có thể thừa cơ chạy thoát bất cứ lúc nào." Lâm Ngạo Thiên hét lớn.
"Xung quanh toàn là nhà dân, mưa to thế này, chúng ta đi đâu bắt người?!"
Thẩm Chu không nói gì.
Hắn nhìn về phía tấm bản đồ bị chọc thủng trên mặt bàn.
Ở trung tâm tầm mắt, không khí lặng lẽ vặn vẹo.
Hệ thống nhắc nhở vạn vật tội ác lại khởi động.
Một điểm radar đỏ tươi như muốn nhỏ giọt đột ngột sáng lên phía trên khu phố cũ của bản đồ thành phố Giang Hải.
Điểm đỏ đó vẫn còn khẽ nhấp nháy, giống như một trái tim đang đập.
Thẩm Chu bưng vò trà dùng để đối phó, uống một ngụm nước.
"Hắn không chạy." Thẩm Chu lạnh lùng nói vào micro.