“Từ Hàng Đạo Nhân!?” Chợt nghe thấy cái tên này, Chu Thanh trầm ngâm không nói, suy nghĩ hồi lâu. Thất Thải và Vân Hà vẫn im lặng, chăm chú nhìn Chu Thanh; ba người Liêu Tiểu Tiến cũng yên lặng theo. Nhất thời, khoang thuyền tĩnh lặng lạ thường, phảng phất chút quái dị.
Một lúc lâu sau, Chu Thanh đột nhiên hỏi: “Có phải Từ Hàng Đạo Nhân, một trong mười hai chân tiên Xiển Giáo thời thượng cổ không?” Đối với giới tu đạo, lịch sử Xiển Giáo và Tiệt Giáo tuy đã xa xưa, nay cũng sớm không còn tồn tại, nhưng uy danh của trận Phong Thần thời thượng cổ vang khắp tam giới, không ai không biết. Mười hai chân tiên đại triển thần uy trong trận Phong Thần cũng nổi danh xa gần, dĩ nhiên Chu Thanh biết rõ. Chỉ có vài điều khiến y trăm bề không hiểu, lại không tiện hỏi ra, đành tự mình suy ngẫm.
Thất Thải tiên tử gật đầu: “Không sai, khai phái tổ sư của Đại Tự Tại Cung chúng ta chính là vị Từ Hàng Đạo Nhân ấy!”
“Vậy các cô là môn hạ Côn Luân?” Thấy suy đoán của mình được xác nhận, Chu Thanh lại hỏi. Thất Thải tiên tử mỉm cười không đáp. Vân Hà tiên tử ở bên cạnh, từ nãy vẫn im lặng, ánh mắt thoáng vẻ khinh miệt, chẳng biết nhằm vào Chu Thanh hay Côn Luân mà y vừa nhắc đến. “Chu chân nhân ở hải ngoại lâu năm, chuyên tâm tu luyện vô thượng thiên đạo, chuyện thế sự hẳn đã như mây khói, không còn nhớ rõ lắm. Nghe lời này của Chu chân nhân, chẳng lẽ phái Không Động của đạo gia Trung Thổ cũng là người Côn Luân?” Giọng nàng lạnh lùng, thoáng mang ý giễu cợt.
Công lực Chu Thanh huyền diệu, nhưng Vân Hà tiên tử chẳng nể mặt y. Thêm vào đó, vừa rồi nàng bị Chu Thanh xoay như chong chóng, chịu thiệt đôi chút. Vân Hà tính tình cao ngạo, làm việc hoàn toàn tùy ý mình; ngay trong Đại Tự Tại Cung cũng thế, đến cung chủ cũng hết cách với nàng.
Chu Thanh nghe ra ý giễu cợt trong lời Vân Hà tiên tử, chỉ bật cười, chẳng lấy làm phật ý. “Ha ha! Quả là bần đạo lỡ lời, xin tiên tử đừng trách.” Y cười gượng hai tiếng, chắp tay theo lễ đạo gia với Vân Hà để tỏ ý xin lỗi. Lời nói không kiêu ngạo cũng chẳng khúm núm, thần sắc sáng sủa, quả thật có đến tám chín phần phong thái ẩn sĩ tuyệt thế cao nhân, đạo hạnh thâm sâu.
Thấy phong thái ấy của Chu Thanh, Vân Hà tiên tử hơi động dung. Gương mặt vốn lạnh lùng dịu đi đôi chút, tựa như mùa đông khắc nghiệt đã qua, xuân về vạn vật hồi sinh, trăm hoa hé nở, mang một vẻ đẹp riêng. Vân Hà vội đáp lễ, giọng khách sáo hơn vài phần: “Chu chân nhân khách khí rồi!” Nói xong, nàng không tiếp lời, lại im lặng như cũ.
Chu Thần, tiểu hồ ly và Liêu Tiểu Tiến nhìn nhau, đều cảm thấy khí thế phàm tục trên người Chu Thanh ngày càng nhạt. Từ cử chỉ đến lời nói, y đều phảng phất vẻ phiêu dật thoát trần, càng lúc càng có phong thái của một tông chủ, một bậc tông sư tu đạo.
Trong lòng Chu Thanh cũng thấy câu hỏi của mình quả thật ngốc nghếch. Không sai, khai phái tông sư của phái Không Động đạo gia Trung Thổ cũng là Quảng Thành Tử, một trong mười hai chân tiên Xiển Giáo. Tuy ở thời hiện đại, phái Không Động vẫn luôn ít tiếng tăm, đệ tử trong môn chưa từng rời sơn môn đi lại bên ngoài, chỉ ẩn tu trong động thiên phúc địa mà Quảng Thành Tử khai mở năm xưa trên núi Không Động. Vì vậy danh tiếng quả thật chẳng bằng bốn đại môn phái Côn Luân, Mao Sơn, Thục Sơn, Long Hổ Sơn. Thậm chí, một số tiền bối trong giới tu đạo còn chẳng biết bên trong có những cao thủ nào, nhưng chẳng ai dám khinh thường môn phái do vị đại thánh thượng cổ Quảng Thành Tử sáng lập.
Sau trận Phong Thần, Nguyên Thủy Thiên Tôn thoát ly thế tục, biến mất không dấu vết; môn nhân dưới trướng cũng tự tản đi. Có người phi thăng thiên giới, có người tự lập môn phái nơi nhân gian, truyền lại đạo thống rồi biệt tăm. Đệ tử Xiển Giáo đông không đếm xuể, sau một phen khai chi tán diệp như vậy, các môn phái tu đạo khắp thiên hạ ngày nay mới mọc lên san sát. Xét về nguồn gốc, hễ là người tu đạo thì ít nhiều đều có liên hệ với Xiển Giáo. Vì thế phái Côn Luân chiếm được danh xưng chính thống; từ xưa đến nay, bất kể triều đại nào, các môn phái tu đạo trong thiên hạ đều tôn Côn Luân làm đầu. Nhưng địa vị của mười hai chân tiên trong Xiển Giáo không hề tầm thường. Sau khi Nguyên Thủy Thiên Tôn biến mất, mười hai người đứng đầu Xiển Giáo. Về sau chẳng rõ vì nguyên do gì, mười hai chân tiên lần lượt rời khỏi Xiển Giáo. Dù xuất thân từ Xiển Giáo, các môn phái do họ sáng lập đều tự lập một phái riêng. Chu Thanh nhất thời thất thần; giờ đã hiểu ra tầng đạo lý này, nhưng trong lòng vẫn đầy nghi vấn.
“Côn Luân là Côn Luân, Xiển Giáo là Xiển Giáo!” Thất Thải tiên tử chủ ý khơi chuyện, giọng trong trẻo vang đến tai mọi người. “Tuy núi Côn Luân năm xưa là căn cơ của Xiển Giáo, nhưng từ khi Nguyên Thủy Thiên Tôn, một trong Tam Thanh, phi thăng lên ngoài ba mươi ba tầng trời, ngài đã giao Ngọc Hư Cung cho Khương Thượng quản lý, người từng lập đại công trong trận Phong Thần. Khương Thượng tuy là thiên tài hiếm có, cũng là đệ tử của Nguyên Thủy Thiên Tôn, nhưng khi ấy thời gian tu đạo còn ngắn. Xét về thâm niên và đạo pháp ở Ngọc Hư Cung, ông ta chẳng những kém xa mười hai chân tiên mà còn không bằng một số đệ tử ngoại môn. Bởi vậy, đương nhiên không thể khiến mọi người tâm phục. Về sau chẳng rõ vì nguyên do gì, Quảng Thành Tử rời đi, tự thoát ly Xiển Giáo, lập nên Không Động. Có tiền lệ ấy, không lâu sau, mười hai chân tiên cùng một số môn nhân đạo pháp cao thâm, thực lực mạnh mẽ đều noi theo Quảng Thành Tử. Tổ sư Từ Hàng Đạo Nhân của Đại Tự Tại Cung chúng ta cũng vậy. Khương Thượng đương nhiên không thể ngăn Xiển Giáo phân liệt. Để thanh danh Xiển Giáo khỏi tổn hại, ông ta bèn đổi tên thành Côn Luân. Từ đó, Xiển Giáo biến mất; phái Côn Luân ngày nay tuy giương cờ hiệu Nguyên Thủy Thiên Tôn, nhưng thực ra kế thừa đạo pháp của Khương Thượng.” Thất Thải tiên tử nói một tràng, nhưng Chu Thanh chẳng nghe ra điều gì thực chất. Chẳng phải đó chỉ là chuyện một môn phái vì vấn đề người kế thừa mà nội bộ bất hòa, rồi tan đàn xẻ nghé hay sao? Xưa nay chuyện như thế nhiều như lông trâu. Chỉ là môn phái này lớn hơn một chút, những người bất hòa lợi hại hơn một chút, nhưng về bản chất vẫn vậy.
Tuy có nghi vấn, nhưng chỉ cần không liên quan đến bản thân, Chu Thanh xưa nay lười bận tâm. Mặc kệ trâu đánh chết ngựa hay ngựa đánh chết trâu, Đại Tự Tại Cung này kín tiếng thần bí, lời Thất Thải tiên tử nói cũng chẳng biết thật giả. Nhưng đệ tử trong môn ai nấy tu vi đều bất phàm, hiển nhiên đã trải qua quá trình tu luyện bằng linh đan diệu dược và công pháp đặc biệt; pháp bảo lại nhiều, món nào cũng chẳng phải vật phàm. Đặc biệt, pháp bảo trong tay Vân Hà và Thất Thải mạnh mẽ vô cùng. Nói họ là truyền nhân của Từ Hàng Đạo Nhân cũng có lý. “Đạo môn thiên hạ quả nhiên tàng long ngọa hổ, môn phái nào từ xó xỉnh nào bước ra cũng có thực lực, lai lịch như vậy. Thảo nào giáo đình, ma cà rồng các nước ngoài chẳng dám bén mảng. Nói ra thì đồ đệ ta cũng có thực lực ngang công tước ma cà rồng rồi; thêm cả kiếm pháp phi kiếm đã học, ở nước ngoài hẳn là hàng đầu. Chờ giải quyết xong chuyện lần này, ta sẽ thả nó về. Có điều vẫn phải bắt nó xả thêm chút máu mới được!” Chu Thanh nhìn Liêu Tiểu Tiến với vẻ không có ý tốt, Liêu Tiểu Tiến bỗng rùng mình.
Ba người họ chuyện trò rất vui vẻ; đến Vân Hà tiên tử thỉnh thoảng cũng góp vài câu, bầu không khí hòa hoãn đi nhiều. Ba người Liêu Tiểu Tiến, Chu Thần và tiểu hồ ly cũng thì thầm với nhau. Cuộc trò chuyện kéo dài hơn một canh giờ, Chu Thanh chợt nhớ mình còn việc phải làm, vội đứng dậy cáo từ, miệng nói mấy câu nhạt nhẽo chẳng mặn chẳng nhạt như “sau này còn gặp lại”. Thất Thải và Vân Hà theo lễ cũng giữ lại đôi câu. Hai bên đang khách sáo qua lại thì một cô bé đột nhiên bước vào khoang thuyền, bẩm báo: “Hai vị thiên chủ, bên ngoài có một lão đạo sĩ dẫn theo một nam một nữ. Lão đạo sĩ ấy nói mình là chưởng môn Côn Luân, muốn gặp cung chủ chúng ta!”
;