Lăng Phi nghe vậy, trong lòng thầm kinh ngạc, hiểu thêm về Hư Kiếm Không: vị đại đệ tử Thục Sơn này đâu phải hạng ngốc chỉ biết tu luyện! Nhìn cách hành xử, hắn bày ra vẻ quang minh lỗi lạc, ai ngờ tâm cơ lại sâu đến thế. Nghĩ đến đây, Lăng Phi từ chỗ ngưỡng mộ chuyển sang khinh bỉ Hư Kiếm Không, trong lòng mắng không ngớt: Mới đó đã bắt đầu kéo quan hệ, quả nhiên cùng một giuộc với đám đệ tử Hướng Huy. Đúng là Thục Sơn các ngươi có giao tình với tán tu hải ngoại, ba lần Đấu Kiếm Nga Mi cũng mời không ít đồng đạo hải ngoại, nhưng đó đều là chuyện xưa rồi, chẳng phải một nghìn thì cũng tám trăm năm trước. Lôi mấy chuyện cũ rích ấy ra để leo lên quan hệ, thật là… Nếu nói theo kiểu đó, đạo môn thiên hạ đều xuất phát từ hai giáo Xiển, Tiệt, tính ra đám tán tu kia còn là đệ tử Côn Luân chúng ta ấy chứ.
Chu Thanh lại mở miệng nói một tràng nửa thật nửa giả: “Thì ra là đệ tử Thục Sơn! Danh tiếng Thục Sơn ở hải ngoại chúng tôi cũng vang như sấm bên tai. Trường Mi lão tổ năm xưa uy chấn thiên hạ, ai mà chẳng biết! Ta là đệ tử Thiên Đạo Tông ở hải ngoại. Thiên Đạo Tông chúng ta ẩn cư ngoài biển từ thời Tiên Tần, không màng thế sự, nhưng cũng biết danh tiếng Thục Sơn.”
Chu Thanh tâng bốc một hồi, trong lòng lại nghĩ: Sao ta với Thục Sơn có duyên nợ thế này? Lão quỷ Lăng Vân trước kia chết dưới tay đệ tử Thục Sơn, ta giết người cướp kiếm cũng là đệ tử Thục Sơn, lúc tập kích ta ở Liên Minh Yêu Quái cũng là đệ tử Thục Sơn, giờ lại thêm đệ tử Thục Sơn nữa. Chẳng lẽ Thục Sơn nhắm vào ta rồi? Dù sao các ngươi cũng chưa nhìn rõ chân tướng của ta, ta muốn bịa thế nào chẳng được. Thời Tiên Tần, chư tử bách gia tranh minh, đạo, nho, pháp, mặc cùng các giáo phái hỗn loạn vô cùng, ai còn biết có môn phái Thiên Đạo Tông hay không? Môn phái do ta tự lập coi như đã quảng bá được rồi. Hê hê! Không ngờ ta cũng thành tổ sư khai phái.
Chu Thanh không nói mình là tông chủ, đương nhiên là muốn khiến người ta cảm thấy hắn cao thâm khó lường.
Lăng Phi lại cau mày nghe, chẳng phải vì nghi ngờ lời Chu Thanh, mà vì trong lòng khó chịu khi Chu Thanh hết lời khen Thục Sơn. Dù sao Côn Luân nhà mình mới là đại phái số một! Chỉ cần chưa tu đến cảnh giới Thái Thượng Vong Tình thật sự, đoạn tuyệt thất tình, lục dục, thì tu sĩ nào cũng hết sức coi trọng danh tiếng môn phái mình.
Nghe Chu Thanh nói vậy, Hư Kiếm Không đương nhiên rất vui: “Thì ra là đệ tử Thiên Đạo Tông! Đạo pháp Thiên Đạo Tông cao thâm, ta cũng từng nghe trưởng bối trong môn nhắc đến nhiều lần. Chỉ không ngờ lại có nhân vật như Chu đạo hữu, thật khiến những đệ tử như chúng ta hổ thẹn không bằng!” Hư Kiếm Không nào biết Thiên Đạo Tông chỉ do Chu Thanh tự lập, cứ tưởng thật có môn phái ấy, bèn bắt chước đối phương, tâng bốc lại một hồi. Thật ra, trừ phi trưởng bối Thục Sơn là thần tiên, biết chuyện quá khứ vị lai, bằng không làm sao biết được môn phái Thiên Đạo Tông này. Nhưng hắn cũng khó mà nói những câu kiểu như “Ta chưa từng nghe môn phái của ngươi, chắc là môn đồ thưa thớt, danh tiếng chẳng đáng kể gì!” nên đành thuận miệng bịa chuyện. Suýt nữa khiến Chu Thanh cười vỡ bụng.
“Hư Kiếm Không này ngoài mặt đạo mạo, trong bụng lại vô liêm sỉ hết chỗ nói!” Lăng Phi thấy hai người ở đó ra sức tâng bốc nhau, lời lẽ kín kẽ không chê vào đâu được, chỉ thiếu nước xưng huynh gọi đệ. Trong lòng sốt ruột, cũng chẳng màng đường đột, bước lên nói: “Thì ra là Chu chân nhân của Thiên Đạo Tông. Tại hạ là Lăng Phi của Côn Luân, từng nghe sư tôn nhắc đến một mạch Thiên Đạo Tông. Từ thời Tiên Tần, Thiên Đạo Tông từng hưng thịnh một thời, đáng tiếc môn nhân ai nấy đều là cao nhân tuyệt thế, đạm bạc danh lợi, không thích tranh đấu nên mới lánh ra hải ngoại. Nếu không, danh tiếng hiện nay hẳn chẳng kém Côn Luân chúng ta.” Lời này của Lăng Phi không kiêu không nhún, một câu hai ý: vừa nêu địa vị Côn Luân, vừa khéo tâng bốc Chu Thanh, cao minh hơn Hư Kiếm Không nhiều.
Thật ra Lăng Phi đã có tính toán riêng. Lần này hắn bị cách chức tổ trưởng Long Tổ, nói ra cũng oan uổng, nhưng xảy ra chuyện lớn đến thế, hắn cũng khó thoái thác trách nhiệm. Dẫu vậy, hắn vẫn là thành viên Long Tổ; chỉ cần điều tra rõ chân tướng sự việc thì sẽ có lý do phục chức. Hướng Huy chuyên quyền ngang ngược, chắc chắn sẽ liên tiếp phạm sai lầm. Đến lúc đó, hắn chỉ cần phạm một lỗi nhỏ, người trong gia tộc lên trên nói giúp vài câu, vận động đôi chút, chức tổ trưởng vẫn sẽ về tay hắn.
Nhưng điều tra rõ chân tướng đâu phải chuyện dễ. Lăng Phi nghe nói đối phương là cao thủ ma đạo, tàn nhẫn vô cùng, công lực cao thâm; ngay cả lão đạo Trần Không đã sớm bước vào cảnh giới Hóa Thần cũng bị giết tại chỗ. Hắn tuyệt đối không phải đối thủ. Khổ nỗi thái độ sư phụ có phần kỳ quái khác thường, không những không xuống núi mà dường như còn bế quan tham ngộ đạo pháp nào đó. Nhân lực không đủ; nếu lôi kéo được cao thủ trước mắt này, lại nhờ em gái mời đại sư huynh giúp đỡ, thì có thêm hai cao thủ Hóa Thần cùng với mình, cơ hội thành công sẽ lớn hơn nhiều. Cao thủ ma đạo thường tính tình cô độc, cao ngạo, hành động một mình, hiếm khi tụ tập với nhau. Ba người đánh một, phần thắng rất lớn. Nếu Chu Thanh biết được suy nghĩ của hắn, chắc chắn sẽ cười ngất: đúng là rước sói vào nhà!
Hư Kiếm Không cũng có tính toán riêng. Xã hội hiện đại có thế cục vô cùng phức tạp, nền văn minh tu đạo đã suy tàn từ lâu, rút khỏi dòng chính của thời đại. Những nền văn minh và quan niệm mới xuất hiện không ngừng; dù là quan niệm bản địa hay tư tưởng mới từ phương Tây, tất cả đều khiến tư tưởng của lớp tu đạo giả lớn tuổi trở nên cổ hủ. Họ lần lượt trở về núi tiềm tu, nếu không có việc đặc biệt thì thường không xuống núi, mọi việc thế tục đều giao cho đệ tử trẻ xử lý. Có thể nói, lớp đệ tử trẻ mới là trụ cột của các đại môn phái; cao thủ đời trước chẳng qua là vũ khí hạt nhân, chỉ có tác dụng răn đe.
Hư Kiếm Không lớn lên ở Thục Sơn từ nhỏ, đương nhiên đặt lợi ích Thục Sơn lên hàng đầu. Là đại sư huynh, người xuất sắc trong lớp đệ tử mới của Thục Sơn, phóng mắt khắp đạo môn Trung Quốc, trong lớp trẻ chỉ có Côn Luân áp đảo Thục Sơn, bởi Nhất Vân Tử của Côn Luân đã tu đến cảnh giới Hóa Thần! Đệ tử Thục Sơn tuy đông, phần lớn vẫn ở giữa cảnh giới Dẫn Khí. Hướng Huy tuy cũng khá, tâm cơ thâm trầm, nhưng tu vi hơi kém; giờ hắn làm tổ trưởng Long Tổ, những việc, những nhân vật và yêu quái phải ứng phó quả là nhiều. Long Tổ có mấy trăm người, tính bình quân thì đệ tử Thục Sơn chỉ độ mười mấy người. Đệ tử môn phái khác ai nấy đều có tính toán riêng, chỉ chờ Thục Sơn gặp xui; lúc thi hành nhiệm vụ, không gây cản trở đã là tốt lắm rồi, sao có thể hết lòng giúp đỡ.
Tu vi thấp thì khi thi hành nhiệm vụ, đối phó yêu quái mạnh chắc chắn không được; chỉ sơ sẩy một chút là làm mất mặt Thục Sơn, chuyện này không hề nhỏ. Đó cũng là lý do Hư Kiếm Không muốn lôi kéo Chu Thanh. Có cao thủ Hóa Thần như Chu Thanh, mọi việc sẽ thuận lợi hơn nhiều.
Hơn nữa, Chu Thanh là tán tu hải ngoại, tạo dựng được mối quan hệ này ít nhiều cũng có lợi.
Trong chốc lát, cả ba đều có tính toán riêng. Chu Thanh hoàn toàn không biết mình vừa lộ diện đã trở thành người được hai đại môn phái ra sức lôi kéo.
;