Chu Thanh chẳng hề để tâm đến ánh mắt sắc lạnh tột độ của Càn Cơ lão đạo, cũng không đáp lời, quay sang chắp tay với Vân Hà tiên tử: “Vân Hà đạo hữu, bần đạo muốn nhờ một việc, không biết đạo hữu có thể nhận lời chăng?” Vân Hà tiên tử vừa mới thoát khỏi tình cảnh ngượng ngùng ban nãy. Gương mặt xinh đẹp vốn đỏ bừng nay vẫn còn phơn phớt hồng, hoàn toàn không còn vẻ lạnh lùng thường ngày, mà quyến rũ khôn tả. Chu Thanh đột nhiên lên tiếng với nàng, khiến trái tim thiếu nữ đập loạn như nai con, mặt càng đỏ hơn, miệng lắp bắp, nào còn nói nên lời.
Thất Thải tiên tử đứng bên cạnh nhìn mà chỉ biết lắc đầu, vội bước lên đáp: “Chu chân nhân nói vậy là sao? Khi đối phó với Ngũ Tán Nhân Tây Vực, Chu chân nhân đã ra tay trợ giúp, Đại Tự Tại Cung chúng tôi vô cùng cảm kích. Có việc gì xin cứ dặn dò.” “Mấy đệ tử này của ta mới nhập môn chưa lâu, nhờ đạo hữu trông nom giúp. Pháp bảo của đạo hữu sở trường phòng ngự, ta cũng yên tâm.” Chu Thanh vừa dứt lời, Thất Thải và Vân Hà đều kinh ngạc, vội định lên tiếng. Chu Thanh phất tay, lớn tiếng nói: “Ta nghe danh Côn Luân là danh môn chính phái, xưng là đệ nhất Trung Nguyên, không ngờ lại bao che người nhà đến thế.”
Càn Cơ lão đạo thấy Chu Thanh mãi không trả lời, trái lại còn trò chuyện lan man với người khác, dù ông ta vốn có tu dưỡng tốt cũng không chịu nổi. Tu vi Chu Thanh cao thâm, đương nhiên ông ta không muốn động thủ, nhưng nếu thật sự giao chiến, ông ta tin cây Đả Thần Tiên, dị bảo thái cổ kia đủ sức đánh chết Chu Thanh dưới roi. Đệ tử bị trọng thương, mình đến đòi lời giải thích, vậy mà lại bị gạt sang một bên; ngay cả đất đá còn có lúc nổi giận, huống hồ Càn Cơ lão đạo, chưởng giáo Côn Luân, bậc tông sư một phương trong giới tu đạo, ngày thường chỉ cần giậm chân cũng đủ làm trời đất đảo lộn. Chút thiện cảm vừa rồi của Càn Cơ lão đạo dành cho Chu Thanh đã tan biến hết. Nếu không phải tu vi cao thâm, cố sức kiềm chế, e rằng ông ta đã xông ra giết người từ lâu.
Đang định nổi giận thì nghe Chu Thanh nói mình bao che người nhà. Ông ta lập tức cười lạnh liên hồi: “Chu đạo hữu tu vi cao thâm, vậy mà lại ra tay nặng nề với một hậu bối. E rằng ngươi thuộc hạng tà ma ngoại đạo, định làm hại đạo môn Trung Thổ. Lão đạo thân là chưởng giáo Côn Luân, dù chúng không gây chuyện đến tận cửa Côn Luân, lão đạo cũng không thể khoanh tay đứng nhìn.” Càn Cơ lão đạo vừa mở miệng đã chụp lên đầu Chu Thanh một cái tội lớn.
“Ha ha! Ha ha!” Chu Thanh rốt cuộc không nhịn được, bật cười lớn, lướt khỏi thuyền rồng, chỉ vào Càn Cơ lão đạo: “Tà ma ngoại đạo, cái mũ lớn thật! Khỏi cần nói lời thừa, ta không muốn phí công đấu khẩu với ngươi. Ngươi tưởng Côn Luân vẫn là Xiển Giáo năm xưa, còn có thể vênh váo trước mặt các đạo hữu thiên hạ sao? Nói thật cho ngươi biết, đồ đệ ngươi ngang ngược, không biết trời cao đất dày. Hôm nay ta dạy dỗ nó một phen, để nó nhớ đời, khỏi đến lúc bị người ta đánh cho thần hình câu diệt. Côn Luân! Hừ! Ghê gớm lắm sao? Đáng tiếc, tông chủ ta chưa từng để vào mắt.” Thấy Càn Cơ lão đạo vừa đến đã chụp cho mình cái tội lớn, Chu Thanh biết ông ta cũng là hạng hết mực bao che môn hạ. Vốn đã định ra tay sống mái, nay càng chẳng còn kiêng dè, lập tức trở mặt.
“Cuồng vọng!” Nhất Vân Tử đang dùng chân nguyên điều hòa khí huyết trong cơ thể Lăng Nhược Thủy. Nghe Chu Thanh nói một tràng như vậy, ông ta lập tức nổi trận lôi đình. Từ nhỏ ông ta đã sống ở Côn Luân, hết sức coi trọng môn phái của mình. Giờ nghe Chu Thanh dám khinh miệt Côn Luân, ông ta vốn đã tức giận vì Chu Thanh đánh trọng thương Lăng Nhược Thủy, nay càng giận dữ hơn. Nếu không phải đang phải chăm sóc Lăng Nhược Thủy bất tỉnh, ông ta đã xông lên liều mạng với Chu Thanh rồi.
Càn Cơ lão đạo bỗng bình tĩnh lại, nói từng chữ một: “Chu đạo hữu, tốt nhất đừng quá ngông cuồng. Tu vi ngươi tuy cao, lão đạo vẫn chế ngự được ngươi. Thế này đi! Ngươi nhận lời lão đạo hai điều kiện, lão đạo sẽ không làm khó ngươi, cũng không truy cứu chuyện ngươi đánh trọng thương đệ tử ta. Thế nào?” Giữa lúc hai bên gươm tuốt cung giương, Càn Cơ lão đạo đột nhiên nói ra những lời này, khiến ngay cả Chu Thanh cũng thấy tò mò. Đây chẳng phải chủ động xuống nước sao? “Ồ! Điều kiện gì, nói nghe thử.” Chu Thanh lơ lửng giữa không trung, lặng lẽ bấm quyết, hỏi.
“Thứ nhất, trả Âm Dương Kính cho đồ đệ ta!” Càn Cơ lão đạo lạnh lùng nói. Chu Thanh nghe vậy, thấy điều kiện này cũng không quá đáng, bèn hỏi: “Còn điều thứ hai?”
“Thứ hai, chuyện ngươi đánh trọng thương đồ đệ ta, quả thật ban đầu nó có lỗi. Ta không quan tâm trước đây các ngươi có ân oán gì, chuyện này coi như xí xóa. Nhưng lời lẽ vừa rồi của ngươi có nhiều chỗ bất kính với Côn Luân ta. Lão đạo thân là chưởng giáo Côn Luân, đương nhiên không thể khoanh tay nhìn thanh danh bổn phái bị tổn hại. Chỉ cần ngươi theo ta lên Côn Luân, tạ tội trước mặt tổ sư Nguyên Thủy Thiên Tôn của Côn Luân, việc này sẽ được xóa bỏ.” Giọng Càn Cơ lão đạo vẫn lạnh lùng. Chu Thanh nghe xong, sắc mặt lập tức biến đổi. Càn Cơ lão đạo quả nhiên hiểm độc; chiêu này rõ ràng vừa chiếm lý vừa chiếm thế trước. Nói ra thì cũng hợp tình hợp lý, nhưng nếu mình thật sự đi, từ nay Thiên Đạo Tông đừng hòng ngẩng đầu trong giới tu đạo.
“Nếu ta không nhận lời thì sao?” Chu Thanh đã sớm quyết định, cũng chẳng định nói lời thừa nữa: đã đánh thì đánh. Bèn thản nhiên nói với Càn Cơ lão đạo một câu.
“Ngươi không nhận lời thì đừng trách lão đạo bắt ngươi lên Côn Luân!” Càn Cơ lão đạo đã nói rõ trước dùng lý, sau mới dùng sức; câu nào cũng chiếm phần phải, dồn Chu Thanh vào đường cùng. Quả không hổ là lão hồ ly thành danh đã nhiều năm.
Nào ngờ Càn Cơ lão đạo còn chưa dứt lời, đã thấy Chu Thanh đột nhiên chỉ tay lên trời. Một luồng sấm sét lớn hơn tia Tử Phủ Tiên Lôi Nhất Vân Tử vừa phóng ra giáng xuống từ trời cao. Luồng sấm ấy không có màu tím, trông giống sấm sét bình thường, chỉ có điều to lớn đến mức khiến người ta kinh hãi: ít nhất lớn gấp đôi tia Tử Phủ Tiên Lôi vừa rồi. Bên cạnh cột sấm dài ít nhất ba trăm trượng còn có vô số quả cầu lửa to bằng cái đấu bay lượn xoay tròn.
Thanh thế ấy quả thực như khai thiên lập địa. Cột sấm giáng xuống cực nhanh cuốn theo cuồng phong, vô số mây trắng cuộn trào. So ra, luồng sấm Nhất Vân Tử phóng ra ban nãy chẳng khác nào đem dòng suối nhỏ so với sông lớn.
Thất Thải và Vân Hà vốn đã biết Chu Thanh sắp động thủ, nhưng cũng không ngờ thanh thế lại lớn đến thế. Hai người vội tế pháp bảo, khởi động thuyền rồng Thất Thải, chớp mắt đã bay xa mười dặm, đứng ngoài quan sát cuộc giao đấu. Liêu Tiểu Tiến lẩm bẩm: “Phen này hay rồi, hai người nói đánh là đánh, lão già kia gặp nạn chắc!” Chu Thần và tiểu hồ ly đều biết tính Chu Thanh, liên tục gật đầu, hết sức đồng tình với Liêu Tiểu Tiến. Vân Hà tiên tử có vẻ sốt ruột, bồn chồn không yên. Thất Thải tiên tử trông thấy nhưng không tiện nói gì.
Càn Cơ lão đạo thuở trước từng ngao du bốn phương, chẳng biết đã giao đấu với bao nhiêu người, vốn đã đề phòng từ sớm. Thế nhưng thấy Chu Thanh tạo ra thanh thế kinh người như vậy, ông ta vẫn giật mình, nhất là khi trông thấy những quả cầu lửa đỏ rực to bằng cái đấu vây quanh cột sấm, lao xuống vun vút, ông ta càng kinh hãi: “Ngươi lại có thể vận dụng thần lực của Cửu Thiên Phổ Hóa Lôi Thần Thiên Tôn? Ngươi là truyền nhân của Vân Trung Tử?”
Tuy kinh ngạc, Càn Cơ lão đạo phản ứng cực nhanh. Muốn né tránh cũng không kịp, ông ta phun ra một ngụm nguyên khí, ngưng tụ thành hình trên đỉnh đầu. Mấy trăm tầng mây lành màu xanh hiện ra giữa không trung, cao hơn đầu ông ta hơn mười trượng, tụ thành một bức chắn dày đặc, chặn cứng luồng thiên lôi của Chu Thanh. Cột sấm vừa chạm vào mây xanh liền như rơi vào đầm lầy, nhưng vô số quả cầu lửa to bằng cái đấu lại nổ tung.
Tiếng nổ vang dội liên hồi, mây xanh bị nổ tan tác, thiên lôi cũng tiêu hao hết. Càn Cơ lão đạo dường như đã biết trước kết quả, chẳng buồn nhìn lấy một cái, hai tay liên tiếp phất lên. Chín con rồng nước trong suốt như pha lê, dài mấy trượng, hiện thành một trận pháp huyền ảo giữa không trung. Trận pháp chợt lóe rồi biến mất, ngay khoảnh khắc sau đã xuất hiện trên đầu Chu Thanh. Chín con rồng pha lê há miệng phun ra chín luồng sương mù. Chín luồng sương lạnh buốt ấy vừa gặp không khí liền hóa thành những bức tường băng dày, đóng băng Chu Thanh kín mít bên trong.
Thuở trước, Càn Cơ lão đạo từng đi khắp thiên hạ. Dưới tầng băng trăm trượng ở vùng cực địa phương Bắc, ông ta tìm được chín khối tinh anh Quý Thủy. Sau đó, ông ta giết mấy con rắn biển khổng lồ, dùng bí pháp Côn Luân rót hồn phách của chúng vào chín khối tinh anh Quý Thủy ấy, tế luyện thành chín con rồng nước pha lê khá linh tính. Tinh anh Quý Thủy phương Bắc là vật chí hàn trong thiên hạ. Được Càn Cơ lão đạo dày công bồi dưỡng suốt nhiều năm, hàn khí của chúng đã đạt đến mức khủng khiếp. Một khi thi triển, phi kiếm và pháp bảo đều đóng thành bột vụn, huống hồ là người.
Nhưng Càn Cơ lão đạo rất hiểu rõ bản thân, biết chỉ dựa vào thứ này e rằng không thể vây khốn một cao thủ cấp Phản Hư đã đạt cảnh giới tạo hóa. Ngay lúc Chu Thanh bị đóng băng, Càn Cơ lão đạo hú dài một tiếng, hai tay ôm như nâng quả cầu, thân hình phồng lên. Trâm đạo trên đầu nổ tung, mái tóc dài hơn một thước dựng đứng từng sợi. Ông ta lại hét lớn, tức thì bốn phương tám hướng đồng loạt xuất hiện mấy trăm luồng sấm tím, luồng nào cũng không kém tia sấm của Nhất Vân Tử. Đây mới là bản lĩnh thật sự của Càn Cơ lão đạo: Thượng Thanh Tử Phủ Vạn Lôi Quyết!
“Cửu Thiên Phổ Hóa Thần Lôi của Vân Trung Tử chưa chắc đã hơn được Thượng Thanh Tử Phủ Tiên Lôi của Côn Luân ta!” Càn Cơ lão đạo quát lớn. Mấy trăm luồng Tử Phủ Tiên Lôi đan thành lưới trời lưới đất, đánh về phía Chu Thanh đang bị đóng băng. Xem ra Càn Cơ lão đạo đã hạ sát thủ. Tiền thân của Côn Luân là Xiển Giáo; ân oán giữa Thập Nhị Chân Tiên vốn khó mà nói cho tường tận. Hiển nhiên Càn Cơ lão đạo biết đôi chút nội tình trong đó. Đạo pháp của ông ta thi triển đến mức xuất thần nhập hóa, lại từng trải qua không biết bao nhiêu trận đấu từ thuở trước. Xét riêng cách phối hợp pháp thuật và kinh nghiệm chiến đấu, hai người chênh lệch không thể đong đếm; bởi vậy Chu Thanh ra tay trước mà vẫn rơi vào thế bị động chịu đòn.
Một đốm lửa nhanh chóng bùng lớn, toàn bộ tầng băng dày tan chảy, hơi nước trắng xóa xông thẳng lên trời. Chín con rồng pha lê bị lửa nung nóng, đau đớn vặn vẹo. Một bóng người màu vàng hiện ra trong màn sương trắng, ngọn lửa mạ vàng cuồn cuộn bao trùm chín con rồng pha lê. Tiếng kêu thảm thiết, the thé vang lên từ trong lửa. Càn Cơ lão đạo chẳng hề thương tiếc những con rồng pha lê được luyện từ tinh anh Quý Thủy mà ông ta đã tốn bao năm rèn đúc, chỉ dốc sức thúc động Tử Phủ Tiên Lôi. Dùng chín khối tinh anh Quý Thủy để tiêu diệt một cao thủ Phản Hư thì vẫn là món hời lớn.
Tiếng nước ào ạt vang lên liên hồi. Chín con rồng pha lê cuối cùng cũng bị luyện hóa, hiện nguyên hình; chín giọt nước cỡ đầu ngón tay cái lơ lửng giữa không trung, chính là tinh anh Quý Thủy. Cùng lúc ấy, mấy trăm luồng sấm tím đồng loạt giáng xuống bóng người màu vàng. Ánh sáng chói lòa, tiếng nổ vang trời; khoảng không rộng mười mấy trượng quanh chỗ Chu Thanh đứng bị nổ thành một hố đen không gian tối om. Càn Cơ lão đạo thổi mạnh một hơi, cuồng phong nổi lên, lập tức thổi tan hố đen không gian kia. Ánh sáng và tiếng nổ đều biến mất. Một con tằm lớn màu vàng, dài hơn mười trượng, trên lưng mọc bốn cánh hiện ra. Thế nhưng thân thể con tằm vàng rách nát tả tơi, từng mảng giáp vàng rơi xuống, để lộ da thịt đỏ tươi; vài chỗ còn cháy sém đen, tỏa ra mùi thịt nướng. Bốn chiếc cánh khổng lồ trên lưng cũng nham nhở, hiển nhiên đã gãy không ít đoạn. Đáng sợ hơn, phần eo con tằm vàng gần như bị đánh đứt lìa, chỉ còn một đường kinh mạch to bằng cánh tay nối liền hai phần thân thể.
;