Chiều tối, Lăng Dư Chu và Tạ Hoài Viễn cuối cùng cũng bước ra khỏi khu khách quý.
Hai người sóng vai bước đi, bước chân không nhanh không chậm.
Tạ Hoài Viễn vẫn mặc áo khoác xám đậm, thần thái ôn hòa, như vừa bước ra khỏi phòng thí nghiệm để hít một hơi. Lăng Dư Chu đi ở vị trí lát sau bên cạnh hắn, chiếc áo sơ mi trắng dưới ánh đèn của triển lãm càng thêm gầy gò.
Truyền thông ở cửa đã đợi sẵn từ lâu, vừa nhìn thấy họ, tiếng cửa nhanh như mưa trút xuống.
Hơn mười cây bút ghi âm, điện thoại di động, Vân Đài, ào một cái ùa lên, vây kín con đường phía trước.
"Tạ tổng, xin hỏi Cực Việt và Lăng thị đã đạt thành hợp tác chưa?"
"Lăng tổng, chip của mẫu xe tiếp theo Cực Việt sẽ giao cho Lăng thị làm sao?"
"Có tin đồn rằng Cực Việt đã tiến vào ràng buộc sâu với Lăng thị, có thể đáp lại một chút không?"
Lăng Dư Chu hơi nghiêng người, muốn nhường lối cho Tạ Hoài Viễn.
Trong lúc chật chội, một phóng viên cầm máy ảnh vì tranh giành vị trí mà bị dây cáp vấp phải, lao thẳng về phía Lăng Dư Chu.
Lăng Dư Chu còn chưa kịp phản ứng, Tạ Hoài Viễn đã vươn tay ra, một tay ôm lấy vai hắn, kéo người vào lòng mình nửa bước.
Lưng Lăng Dư Chu đâm sầm vào lòng Tạ Hoài Viễn, như thể dựa vào một bức tường cực kỳ vững vàng, động tác đó vô cùng tự nhiên, lại mang theo ý bảo vệ không thể nghi ngờ, nhanh đến mức ngay cả phóng viên xung quanh cũng sững sờ.
"Xin lỗi, cảm ơn tiên sinh." Lăng Dư Chu vội vàng xin lỗi.
Tạ Hoài Viễn không buông tay.
Hắn ngẩng đầu nhìn phóng viên suýt ngã kia, vẻ ôn hòa trên mặt giảm đi hơn nửa: "Các vị bạn truyền thông, quay được thì được, xin chú ý khoảng cách, đừng làm tổn thương người khác."
Ánh mắt hắn sắc bén như dao, khác hẳn với hình tượng ôn văn nhã nhặn thường thấy.
Hiện trường im lặng một cách kỳ lạ trong chốc lát, rồi tiếng cửa nhanh càng điên hơn.
"Xin lỗi, Lăng tổng."
Phóng viên kia vội vàng xin lỗi. Lăng Dư Chu lắc đầu, thấp giọng nói: “Không sao.”
Hắn muốn rút khỏi lòng Tạ Hoài Viễn, nhưng Tạ hoài Viễn lại như không hề hay biết, tay vẫn che bên vai hắn, cho đến khi đi qua đoạn đường chật chội nhất, mới rất tự nhiên buông lỏng, như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Đi đến bên ngoài triển lãm, trời đã tối, mưa không biết từ lúc nào đã rơi xuống.
Mưa thu dày đặc, nghiêng người dệt thành một màn mưa xám trắng, bậc thềm trước cửa ướt một lớp, trên đường xe đọng đầy nước mưa mỏng.
Xe của Tạ Hoài Viễn đã đến trước.
Trợ lý cầm ô chạy bộ tới, Tạ Hoài Viễn nhận lấy ô, mở ra, quay đầu nói với Lăng Dư Chu: “Tặng ngươi trước. Mưa to quá.”
Lăng Dư Chu vội vàng xua tay:
"Không cần đâu Tạ tổng, tài xế lão Trần của tôi chắc sắp đến rồi. Ngài đi trước đi."
Tạ Hoài Viễn nhìn hắn một cái, giọng điệu rất nhẹ, nhưng không có dư địa để thương lượng:
"Cơ thể ngươi không được dầm mưa."
Lăng Dư Chu còn muốn đẩy thêm, Tạ Hoài Viễn đã nghiêng ô về phía đầu hắn, những sợi mưa bị che khuất quá nửa.
Gió từ bậc thang cuốn lên, mang theo mùi tanh của nước mưa và cái lạnh cuối thu, Lăng Dư Chu chỉ cảm thấy cổ tay bị người ta nhẹ nhàng nâng một cái.
“Lên xe.” Tạ Hoài Viễn nói.
Lăng Dư Chu rốt cuộc không từ chối nữa. Hắn cúi người ngồi vào xe, Tạ Hoài Viễn thu ô lại, ngồi từ phía bên kia vào, tiện tay đưa cho hắn một chiếc chăn mỏng: “Hôm nay trời nóng rồi, lạnh.”
Xe nhanh chóng chạy vào màn mưa, đèn hậu kéo dài hai vệt đỏ trên con đường ướt sũng.
Phía sau, các bảo vệ chống ô đen hộ tống suốt dọc đường, đèn flash sáng rực trong mưa...
*
Dưới bậc thềm ngoài triển lãm, dòng người vẫn chưa tan hết.
Lăng Thần chống một cái ô đen đứng ở bên ngoài đám người, dù không mở ra, chỉ rủ xuống bên cạnh, nước mưa theo đầu dù chảy xuống.
Hắn vừa từ trường chạy tới, trong cặp sách còn đeo một bộ pháp điển nặng nề, vai đã bị nước mưa làm ướt đẫm một mảng nhỏ.
Hắn vốn định đến đón Lăng Dư Chu, nhưng khi hắn ra cửa, chỉ thấy Lăng Dự Chu được Tạ Hoài Viễn dùng ô che chở, cúi người ngồi vào chiếc xe đó.
Đèn xe dần xa trong màn mưa bụi...
Người xung quanh vẫn chưa giải tán, có người đang bàn luận về Cực Việt, không ai kích động lật xem bức ảnh vừa chụp, còn có kẻ cầm điện thoại nói:
"Chính là Lăng Dư Chu đó sao? Trời ơi, Tạ Hoài Viễn che ô cho hắn đấy."
"Đúng vậy, cả hai đều đẹp trai quá, cảm giác thật nho nhã."
"Ừ ừ, ngươi không thấy đâu, Tạ Hoài Viễn vừa rồi còn ôm Lăng Dư Chu đấy, bảo vệ hắn trước mặt bao nhiêu người như vậy!"
Những âm thanh đó như cách một lớp nước, nghe không rõ ràng.
Nhưng lại không có chỗ nào để trốn.
Lăng Thần đứng tại chỗ, tay vẫn duy trì tư thế cầm ô kia, lại như bị rút hết sức lực
Hắn từ từ cúi đầu, nắm chặt cán ô, các khớp ngón tay trắng bệch.
Hắn bỗng cảm thấy mình thật nực cười.
Đọc nhiều sách như vậy, thắng nhiều cờ như thế, học được cách không lộ chút thanh sắc nào trên bàn đàm phán, cũng học cách thay đại ca chặn cái hố trong hợp đồng.
Nhưng khoảnh khắc này, hắn ngay cả dũng khí đi đến bên cạnh Lăng Dư Chu cũng không có!
Tất cả sự thông minh, tất cả những gì hắn được hắn cẩn thận duy trì đều không bằng chiếc xe đi xa kia, không như người che ô cho Lăng Dư Chu...
Lăng Thần nhẹ nhàng mở ô ra, che mưa trên đỉnh đầu nhưng lại không ngăn được cảm giác chua xót dày đặc khi dùng đến đáy lòng.
"Anh..."
Hắn gọi một tiếng cực nhẹ, nhưng xe đã sớm lái đi rồi.
*
Ngày hôm sau, tầng cao nhất của Lam Hải Tư Bản.
Bên ngoài cửa sổ sát đất là đường chân trời phồn hoa nhất của thủ đô, nhưng hôm nay bầu trời xám xịt, chẳng thấy gì cả, chỉ có một màn sương mù.
Lam Nhạc tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại, kẹp một điếu xì gà.
Cửa được đẩy nhẹ ra, Nghiêm Tu bước vào, tay cầm một tờ Chu báo Tài chính đã gấp gọn gàng.
"Lam tổng, đây là báo hôm nay. Xin ngài... xem qua một chút."
Lam Nhạc không mở mắt, chỉ "ừm" một tiếng.
Nghiêm Tu mở tờ báo ra, trải lên mặt bàn trước mặt hắn - chỉ thấy trang nhất chính là bức ảnh đêm mưa hôm qua.
Trong ảnh, Tạ Hoài Viễn chống ô, Lăng Dư Chu hơi cúi đầu ngồi vào trong xe.
Bên cạnh còn đính kèm hai bức tranh: Một là hai người sóng vai bước ra khỏi triển lãm, tay Tạ Hoài Viễn che bên vai Lăng Dư Chu; một bức khác là khoảnh khắc phóng viên lao tới, Tạ hoài Viễn kéo người vào lòng, động tác nhanh đến mức ngay cả ống kính cũng chỉ đập ra một bóng mờ.
Tiêu đề vừa đen vừa lớn - 《Tạ Hoài Viễn đích thân che ô hộ hành, Lăng Dư Chu hoặc đối tác kỹ thuật được sủng ái nhất Thành Cực Việt》.
Lam Nhạc mở mắt, nhìn chằm chằm vào tấm ảnh đó, như thể muốn nhìn thấu nó.
Nghiêm Tu đứng một bên, ngay cả thở mạnh cũng không dám, hắn biết Lam tổng đối với Lăng Dư Chu ôm tình cảm gì - đó là con mồi của hắn, không cho phép bất kỳ ai nhúng tay vào.
Giây tiếp theo, chỉ thấy Lam Nhạc đột nhiên chộp lấy tờ báo đó, năm ngón tay dùng sức, trang giấy phát ra tiếng "rắc rắc" giòn tan trong lòng bàn tay hắn, bị cuộn thành một khối cực chặt.
Các đốt ngón tay hắn căng đến trắng bệch, gân xanh trên mu bàn tay bắt đầu nổi lên.
"Tạ, Hoài, Viễn," hắn từng chữ một thốt ra cái tên này.
Nghiêm Tu thăm dò tiến lên nửa bước: “Lam tổng, có cần chúng ta... làm gì không? Tạ Hoài Viễn này thật sự quá kiêu ngạo rồi... Cực Việt đơn hàng này, dù có ký với Lăng Dư Chu, cũng chỉ hơn mười tỷ đĩa! Chỉ cần bọn ta đầu tư nhiều tiền hơn cho Lăng thị, không sợ Lăng Dự Chu không động tâm...”
Lam Nhạc không trả lời.
Hắn buông đống báo đó ra, tùy ý ném nó vào góc bàn, rồi lấy bật lửa từ trong ngăn kéo ra và châm điếu xì gà.
Ánh lửa chiếu sáng khuôn mặt hắn, nhưng không thể chiếu ra bất kỳ nhiệt độ nào. Hắn hít sâu một hơi, khói từ trong khoang mũi tỏa ra, chậm rãi tan ra trong ánh sáng màu xám lạnh.
"Thứ ta muốn, không phải là đoạt người yêu thương, mà là... cam tâm tình nguyện."
Hắn thản nhiên nói một câu, dường như là để nói với Nghiêm Tu, lại dường hồ là nói cho mình nghe.
"Ngươi ra ngoài trước đi."