Mười giờ hai mươi tám phút, màn hình TV cắt qua.
Hai tòa nhà trước đó còn dựng, lúc này chỉ còn lại một tòa. Ống kính lắc lư dữ dội, như đang chạy trên phố quay, tiếng kêu kinh ngạc của đám đông hòa lẫn trong tiếng ồn tín hiệu, không nghe rõ ràng.
Tòa nhà khác sụp đổ.
Trong quán net có người "a" một tiếng, rất ngắn, như bị ai đó bịt miệng lại.
Vài giây sau, ống kính đã ổn định hơn một chút, quay từ xa.
Khói bụi cuộn lên từ vị trí cũ của tòa nhà, giống như một bức tường xám khổng lồ, chậm rãi đẩy về phía hai con phố. Người trong hình đang chạy, không nhìn rõ mặt, chỉ thấy từng chấm nhỏ di chuyển trước làn khói bụi.
Trên TV vẫn không có streamer nói chuyện. Chỉ có hình ảnh và những dòng chữ trắng đang cuộn trào bên dưới.
"Bắc Tháp sụp đổ."
"Nam Tháp trước đó đã sụp đổ."
Vương Phương Phương không biết từ lúc nào đã lùi lại trong quầy bar, hai tay khoanh trước ngực, không lên tiếng.
Lưu Dương còn ngửa cổ, miệng hơi mở, nửa ngày không khép lại được.
Hình ảnh lại chuyển tiếp. Lần này là đoạn ghi hình trước đó sớm hơn — một chiếc máy bay khách dân gian từ bên trái màn hình cắt xiên vào, cánh máy gần như dán sát vào ống kính, rồi lao thẳng xuống tòa nhà cao tầng.
Là cầm máy quay quay, hình ảnh rung lên dữ dội.
"Chết tiệt, là máy bay." Có người gọi.
"Thật sự là máy bay đâm vào sao?"
"Không phải tên lửa?"
"Ta vừa xem đã là máy bay, cái máy này to thế kia."
"Mẹ kiếp, ai làm thế này?"
Trên TV phát đi phát lại đoạn này. Một lần, hai lần và ba lần. Mỗi lần chiếc máy bay màu xám trắng kia từ trái cắt sang phải, lao vào tòa nhà, hình ảnh liền rung mạnh theo.
Chu Khai Thành dựa vào quầy bar, tầm mắt từ trên TV dời đi, rơi xuống đất.
Hắn đương nhiên biết là ai làm.
Hắn cũng biết tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì. Nước Mỹ sẽ giương cao ngọn cờ chống khủng khiếp, lao thẳng vào Afuka và Iraq, suốt hai mươi năm ròng rã không rút ra được.
Khi Tiểu Bố Thập vừa lên đài, cái vẻ hung hăng đã bày ra cho Đông Đại — Quân bán Đài Loan, đầu cơ Nam Hải, trong báo cáo phòng thủ bốn năm đã định vị Đông đại thành "kẻ cạnh tranh chiến lược" - những việc này sẽ từng việc một giảm nhiệt độ.
Nước Mỹ cần sự phối hợp của Đông Đại trong việc quản lý an ninh Liên Hợp Quốc, cần Đông đại hợp tác trong chủ đề chống khủng bố.
Pháp hội của bộ "Người cạnh tranh chiến lược" Tiểu Bố Thập đã lặng lẽ cất đi, thay vào đó là "Quan hệ hợp tác xây dựng" có liên quan đến lợi ích phụ trách.
Tháng mười hai, Đông Đại Hội giành được địa vị quan hệ thương mại bình thường vĩnh viễn. Sau đó nữa, đông Đại hội nắm bắt cơ hội chiến lược chưa đầy mười năm này, GDP một mạch tăng vọt.
Những chuyện này, kiếp trước Chu Khai Thành họp học tập mấy chữ "thời cơ hội chiến lược" ở đơn vị nghe đến mức tai nổi kén.
Hiện tại đứng trong quán net khói mù mịt này, nhìn tòa nhà đang sập trên TV, hắn chợt cảm thấy sức nặng của mấy chữ đó nặng hơn nhiều so với tưởng tượng của mình.
"Đáng đời."
Trong góc có người lên tiếng. Là một giọng nói trẻ tuổi, mang theo chút phấn khích.
"Ai bảo bọn họ ngày nào cũng bắt nạt chúng ta."
Quán net im lặng trong giây lát.
Ngay sau đó, có vài người gật đầu theo.
"Đúng vậy. Chuyện phá sứ quán vẫn chưa tính sổ đâu."
"Chiếc máy bay Nam Hải kia, phi công đến giờ vẫn chưa về."
Âm thanh nối tiếp nhau vang lên, từ góc phòng, đi từ trước cỗ máy dựa tường, ra khỏi quầy bar. Ban đầu là vài câu lẻ tẻ, dần dần nối thành một mảnh.
Có người bắt đầu vỗ tay, âm thanh không lớn nhưng trong quán net yên tĩnh này lại vô cùng rõ ràng.
Lưu Dương quay đầu, nhìn Chu Khai Thành một cái, ánh mắt có chút phức tạp, hắn há miệng, muốn nói gì đó, lại không nói ra.
Tiền Tráng ngồi trước cỗ máy cách đó không xa, trên màn hình "Cuồng Nhất Đao" vẫn đứng ở Tân Thủ Thôn, xung quanh là một đám tiểu nhân áo xám đang tranh giành một con gà.
Hắn quay đầu nhìn tivi, lại ngoảnh lại xem màn hình, cuối cùng đẩy ghế ra sau rồi đứng dậy.
"Thật là báo ứng." Hắn nói.
Chu Khai Thành không nói tiếp.
Hắn nhớ lại một câu nói nhìn thấy trên mạng ở kiếp trước, "" Năm đó, rất nhiều người cười xem xong livestream.
Hắn biết những người này đang cười cái gì.
Sòng nổ năm 199, máy bay năm thứ 2001, suốt hơn một tháng qua trên TV ngày nào cũng chiếu, toàn là cảnh người Mỹ vênh váo trên chuỗi đảo số Một.
Cảm xúc dân tộc bị đè nén quá lâu cần một lối thoát, đêm nay lối ra này từ trên trời giáng xuống.
Màn hình TV lại chuyển tiếp. Lần này phát sóng là cuộc phỏng vấn trên phố New York, một phóng viên nước ngoài cầm micro, nói gì đó với tốc độ cực nhanh về phía ống kính. Không hiểu, nhưng có thể thấy hắn đang run rẩy.
Tiếng vỗ tay trong quán net dần ngừng lại.
Có người ho một tiếng.
Chu Khai Thành nhắm mắt lại, ở trong lòng thở dài một hơi thật sâu.
Hắn phát hiện mình không thể hòa nhập vào không khí này.
Những người xung quanh đang phẫn nộ, đang hưng phấn, vỗ tay, nói "báo ứng".
Hắn hiểu những cảm xúc này, hắn biết những tâm trạng này từ đâu mà có - nổ tung, máy quay, bao nhiêu năm nay đều nén một hơi thở. Hắn đều thấu hiểu.
Nhưng hắn vẫn không dung nhập được.
Đối với hắn, những thứ này chỉ là lịch sử, kiếp trước hắn từng học trong sách giáo khoa, đã xem qua trong phim tài liệu và nghe khi họp ở đơn vị.
Hắn biết đầu đuôi câu chuyện, biết diễn biến tiếp theo, nên biết rằng tai họa này sẽ mang đến thứ gì, mang đi thứ đó.
Nhưng hiện tại nó đang xảy ra.
Ngay trong chiếc TV trên đỉnh đầu hắn. Chiếc máy bay đó, hai tòa nhà kia, những chấm đen nhỏ rơi xuống. Hắn hiểu rõ những đốm đen đen đó có ý nghĩa gì hơn bất kỳ ai ở đây.
Hắn cũng hiểu rõ hơn bất kỳ ai ở đây, mười năm sau, hai mươi năm nữa, thế giới này sẽ trở thành như thế nào.
Nhưng hắn không thể cảm nhận được như bọn họ.
Hắn vừa không vui vẻ nổi, cũng chẳng thể đau buồn.
Lưu Dương không biết từ lúc nào đã đi đến bên cạnh hắn, khuỷu tay chạm vào hắn một cái: “Ngươi không cảm thấy hả giận sao?”
Chu Khai Thành không nói tiếp.
Lưu Dương lại nói: “Lúc đó ngươi nhớ rõ không? Trường chúng ta còn tổ chức du hành.”
"Nhớ."
"Thế chẳng phải được rồi sao."
Chu Khai Thành trầm mặc vài giây, nói: “Trong lầu kia có hơn một ngàn người.”
Lưu Dương sửng sốt một chút, há miệng, lại nhắm lại.
Một lát sau, hắn nói: "Đó cũng là do bọn họ tự chuốc lấy."
Chu Khai Thành không nói gì thêm.
Trên TV vẫn đang chiếu, hình ảnh chuyển sang tòa nhà năm góc, một góc sập xuống, khói đen bốc lên. Dòng chữ cuộn bên dưới đã thay đổi nội dung, nói rằng quân đội Mỹ đã bước vào trạng thái cảnh giới cao nhất, toàn bộ chuyến bay cả nước đều ngừng hoạt động.
Bên cạnh quầy bar có người hỏi: "Thế này phải chết bao nhiêu người?"
Không ai trả lời hắn.
Chu Khai Thành dời tầm mắt khỏi TV, dừng ở trên mặt bàn của quầy bar.
Trên mặt bàn có một vết xước rất sâu, không biết là người nào dùng chìa khóa cạo ra, để lộ những mảnh gỗ màu nhạt bên dưới.
Hắn nhìn chằm chằm vào vết xước đó rất lâu.
Trên lầu truyền đến tiếng bước chân, có người từ trên cầu thang đi xuống, vừa đi vừa hỏi: “Sao vậy? Ta nghe dưới lầu một mực cãi nhau.”
"Mỹ bị nổ rồi."
"Hả?"
"Thật hay giả vậy?"
"TV đã phát rồi, hai tòa nhà đều sập cả rồi."
Người đó bước nhanh đến gần quầy bar, ngẩng đầu xem TV một lúc, miệng "chậc" một tiếng, không nói nên lời.
Chu Khai Thành xoay người đi vào trong quầy bar.
Vương Phương Phương vẫn đứng đó, hai tay khoanh trước ngực, mắt dán chặt vào màn hình TV, bất động. Hắn vòng qua nàng, đi vào tủ lạnh bên trong, lấy một chai Coca, vặn nắp uống một ngụm.
Một luồng lạnh lẽo thấm vào tim gan chảy dọc theo cổ họng.
Một ý nghĩ lạnh lùng hiện lên, hắn không thuộc về thế giới này