"Vài ngày nữa, việc đứng lên sắp xếp một chút là đi ngay."
Trần Quốc Đống gật đầu, chợt nhớ ra điều gì.
"Trước khi đi ngươi đã dặn dò rõ ràng chuyện đứng trên đó, với lại, ta nhắc ngươi một câu, mau đi thôi. Đợi trong núi tuyết rơi, phong tỏa đường cái, toàn bộ giao thông huyện Hồng Thạch sẽ sụp đổ, đến lúc đó ngươi muốn đi cũng không thể rời đi."
"Cảm ơn Trần thúc."
Chu Vệ Đông gấp thư giới thiệu lại cẩn thận, nhét vào túi áo sát người.
"Ta biết rồi, mấy ngày nữa sẽ đi."
Từ văn phòng Trần Quốc Đống bước ra, Chu Vệ Đông trong lòng cảm thấy an tâm hơn nhiều.
Thư giới thiệu đã vào tay, chuyến đi Dương Thành cuối cùng cũng có kết thúc.
Hắn đứng trước cổng công ty một lúc, xem xét lại những chuyện tiếp theo trong đầu.
Xe buýt trên ga không thể dừng, phải tìm người thay ca.
Điểm này, Lý Tú Hồng hiện tại cơ bản có thể chống đỡ được rồi.
Bên phía tiệm tạp hóa, Lý Tú Hồng một mình nhìn có vẻ không thành vấn đề, đồ trên kệ đủ bán một thời gian, nếu thực sự thiếu hàng thì đến công ty cung cấp công xã lấy trước một chút để ứng phó.
Chuyện săn bắn phải nói với Hoàng Phúc Sinh một tiếng, năm trước có lẽ không vào được núi.
Lợn rừng và chim mun tích trữ trong không gian đủ ăn một thời gian, không cần vội vàng vào núi.
Cung tên mang theo luyện tập trên đường, lỡ như gặp cơ hội gì đó còn có thể dùng đến.
Quan trọng nhất là năm tấm da hổ kia.
Hắn thăm dò ý thức vào không gian, da hổ gấp gọn gàng, dùng vải dầu bọc hai lớp rồi đặt trong không trung.
Năm tấm da hổ, một tấm lớn, trong hai tấm là hai cái nhỏ.
Tấm lớn là của Hoàng Phúc Sinh, được bảo quản tốt nhất, đường vân rõ ràng, da lông bóng loáng.
Tấm nhỏ kia là của nhà lão Triệu, tuy kích thước nhỏ hơn một chút nhưng da vẫn nguyên vẹn, không hề hư hại.
Đến Dương Thành bán thế nào? Kiếp trước hắn từng nghe qua vài mối quan hệ.
Đầu năm 80, bên Dương Thành có chợ đen chuyên thu mua sơn hóa và dã thú, cũng có người thu nhận da lông.
Quan trọng nhất vẫn là thương nhân từ Hương Cảng tới.
Thứ gọi là da hổ ở chỗ bọn họ là một kẻ tinh nghịch.
Chu Vệ Đông dự định thùng vàng thứ 1 sẽ đào về chỗ họ.
Nếu bán theo giá 5 vạn tệ một tấm da hổ.
Hơn 20 triệu tệ trong thời đại này đủ để Chu Vệ Đông tự do tài sản.
Nhưng đối với Chu Vệ Đông mà nói, đây chỉ là khởi điểm, không phải điểm cuối.
Chỉ có điều những thương nhân Hương Cảng này không dễ tìm như vậy.
Nhưng cụ thể ở đâu, tìm ai, hắn đã có được nơi rồi mới nghe ngóng.
Thực sự không được thì đi dạo quanh công ty vận tải Dương Thành, bên đó tài xế chạy đường dài nhiều, tin tức linh thông, luôn có thể hỏi ra được manh mối.
Chuyện tiền bạc cũng phải tính toán một chút.
Trong tay có hơn một ngàn năm trăm tệ, chi tiêu trên đường cộng thêm chỗ ở ăn uống, thời đại này đến Dương Thành là dư dả.
Nếu da hổ có thể bán đi, đó chính là lợi nhuận gấp trăm lần.
Không thể bán hết cũng không lỗ, cùng lắm thì phần còn lại mang về, rồi tính cách khác.
Chỉ cần bán được một tấm da hổ, hắn liền có vốn liếng để khởi nghiệp.
Sau khi từ huyện thành trở về, Chu Vệ Đông đã sắp xếp từng việc đứng lên.
Giao luôn lịch trình xe buýt cho Lý Tú Hồng.
Lại dẫn nàng đi một vòng trên sân ga, kể lại quy trình đón xe hàng ngày.
"Xe ca đến rồi, hành khách tan hết rồi. Ngươi lên xe xem có ai để quên đồ không."
"Xe sắp đi rồi, ngươi đứng bên cạnh sân ga nhìn xem, đợi xe chạy mất rồi hãy quay lại. Nếu có người hỏi đường, thì ngươi chỉ hướng một chút."
Lý Tú Hồng cầm cuốn sổ nhỏ ghi nhớ, gật đầu.
"Được, con cứ yên tâm đi. Mỗi sáng và chiều ta đều chăm chú theo dõi, không làm lỡ việc gì."
Chu Vệ Đông lại đi tìm Hoàng Phúc Sinh.
"Lão Hoàng, thời gian này ta phải đi xa một chuyến để đến Dương Thành."
Hoàng Phúc Sinh đang phơi lá thuốc trong sân, sau khi nghe xong liền đặt lá xuống.
"Đi Dương Thành? Bao xa?"
"Đi tàu phải mất hai ngày hai đêm."
Hoàng Phúc Sinh suy nghĩ một chút, từ trong phòng lấy ra một cái túi vải, bên trong đựng mấy khối lương khô và một gói gạo rang.
"Ăn trên đường đi. Đồ ăn bên Dương Thành khác với chúng ta, ngươi chưa chắc đã quen ăn, mang chút lương khô lót dạ."
Chu Vệ Đông nhận lấy cất kỹ. Hoàng Phúc Sinh lại dặn dò một câu.
"Người bên ngoài phức tạp, phải chú ý an toàn, đừng để người ta hố."
"Ta biết."
Bên phía Lý Tú Hồng, tối trước khi đi Chu Vệ Đông lại kể chi tiết cho cô ấy nghe.
"Đợi ta về, mang cho ngươi vải vóc bên Dương Thành. Nghe nói bên đó thời hưng thịnh thật tốt, màu sắc nhiều, đẹp hơn cả hội cung cấp của chúng ta."
Lý Tú Hồng mím môi cười một cái, trong mắt sáng ngời.
"Được. Ta đợi."
Trời còn chưa sáng hẳn, Chu Vệ Đông đã tỉnh.
Ngoài cửa sổ vẫn còn màu xanh xám, gà trống kêu hết lần này đến lần khác.
Hắn xoay người đứng dậy, gấp chăn lại dựa vào góc tường. Dù Lý Tú Hồng sẽ đến giúp hắn thu dọn, nhưng hắn vẫn theo thói quen tự mình gấp giường lại.
Đi vào bếp.
Nồi trên bếp bốc hơi nóng, Lý Tú Hồng đã dậy rồi, đang ngồi xổm trong lò bếp đi vào thêm củi.
Hôm nay nàng dậy sớm hơn Chu Vệ Đông, tóc còn chưa kịp chải, đã dùng một sợi dây chun buộc bừa đuôi ngựa, mái tóc vụn xõa sau vành tai.
"Tỉnh rồi? Ngồi đợi một lát, sắp xong rồi."
Chu Vệ Đông ngồi xuống ghế dài trong bếp.
Lý Tú Hồng vớt từ trong nồi ra một nắm fan đã pha xong, đặt vào bát, rồi múc thêm một thìa lớn canh gà nóng hổi dội lên.
Fan hâm mộ là bún khoai lang, trong suốt sáng bóng, trên canh gà lơ lửng một lớp dầu vàng óng.
Nàng bưng từ trong tủ bát ra một chiếc đĩa gốm nhỏ, bên trong đặt vài miếng thịt hun khói cắt dày đặc, béo gầy xen lẫn nhau, đen đỏ bóng loáng.
Lại gắp một miếng sữa đậu phụ đặt bên cạnh đĩa, trên đậu hũ màu trắng sữa bọc một lớp ớt đỏ tươi.
"Ăn nhiều vào, trên đường chịu đói."
Chu Vệ Đông bưng bát lên, fan nóng đến bốc hơi nghi ngút.
Hắn húp hai hơi, rít một hơi rồi ăn.
Thịt hun khói thơm nồng, nhai lên đầy dầu mỡ, đậu phụ mềm mặn tươi ngon, ăn kèm với canh gà là hồng.
Hắn ăn sạch bát lớn fan, lại uống thêm nửa bát canh, đánh một cái ợ no.
Lý Tú Hồng từ phòng trong đi ra, tay xách chiếc áo bông cũ, lại cầm một đôi găng tay da thú dày cộp.
Găng tay làm bằng da thỏ rừng do Hoàng Phúc Sinh đưa, trong ngoài đều là lông, lật qua lại đeo trên tay ấm áp.
"Đeo găng tay vào, gió xe mạnh, tay đông cứng nên không bóp nổi cửa."
Chu Vệ Đông đeo găng tay lên thử, kích thước vừa vặn, lông thỏ dính vào da ấm áp.
Hắn đứng dậy, khoác áo quân đội lên, cổ áo dựng đứng lên rồi kéo mũ trùm kín tai.
Lý Tú Hồng đứng ở cửa, đánh giá từ trên xuống dưới một lượt, đưa tay chỉnh lại cổ áo lớn, rồi cài chiếc cúc áo chưa cài xong trước ngực hắn.
"Đi thôi, trên đường chậm một chút."
Chu Vệ Đông đáp một tiếng, đeo túi vải buồm lại rồi ra khỏi sân.
Trời đã tờ mờ sáng, trên đường sống núi phía đông tỏa ra một tầng ánh sáng đỏ nhạt.
Anh bước lên xe đạp, đi dọc theo đường cát đá ngựa về hướng huyện thành.
Gió sớm lạnh cắt mặt, nhưng quân đại y dày dặn, bên trong vẫn mặc áo len, nên cũng không thấy lạnh lắm.
Lông thỏ trong găng tay che tay, ngón tay linh hoạt vô cùng, bóp cửa đổi chắn chẳng hề hấn gì.
Cưỡi hơn một tiếng đồng hồ, đến huyện thành.
Mặt trời đã lên cao, chiếu rọi lên lầu thành phía đông, nhuộm bức tường gạch xám thành màu đỏ đất ấm áp.
Người trên phố dần đông đúc, những sạp hàng sớm bốc khói trắng, mùi bún dầu xiên bay xa.
Chu Vệ Đông không đi về phía nhà ga.
Hắn rẽ vào một con hẻm, xuyên qua hai con phố, đi về hướng chợ Đông Ao.
Trước cổng chợ Đông Ao, Ngô Quang Đầu đang ngồi sau chiếc bàn gỗ nhỏ kia cắn hạt dưa.
Hôm nay hắn thay một chiếc áo bông màu xanh quân đội, cổ áo dựng đứng, trên đầu đội một cái mũ da chó, vành mũ hạ thấp.
Trước mặt hắn đặt một cái bát sứ để thoái thác, trong bát chất đầy phiếu lông và cuốc thép, bên cạnh bày một chiếc vại sứ, trà trong chum đã nguội lạnh.
Chu Vệ Đông dựng xe đạp bên đường, đi qua.
"Ngô ca."
Ngô Quang Đầu ngẩng đầu, nheo mắt nhìn hắn.
Chu Vệ Đông hôm nay mặc đồ dày, áo khoác quân đội che kín mít, mũ che đến lông mày liền lộ ra một đôi mắt và nửa khuôn mặt.
"Tiểu Chu? Hôm nay không bán thịt?"
"Hôm nay không bán. Ngô ca, ta tìm huynh có chút việc."
Ngô Quang Đầu ném vỏ hạt dưa trong tay, phủi vụn trên tay rồi đứng dậy từ phía sau bàn.
"Chuyện gì?"
"Ta muốn lấy từ chỗ ngươi một lô sơn hóa, măng khô, nấm hương các loại này thì cần nhiều hơn."
Ngô Quang Đầu nhướng mày. Hắn đã xem sạp hàng ở chợ Đông Ao bao nhiêu năm nay, người bán thịt lợn rừng đến lô hàng sơn hóa là lần đầu tiên thấy. Nhưng hắn không hỏi nhiều, xoay người chỉ vào trong chợ.
"Đi thôi, xem kho hàng."
Gã đầu trọc đã xem thị trường ở đây bao nhiêu năm, bình thường hắn cũng buôn bán lại một ít đồ rừng.
Đôi khi nhìn thấy sơn hóa phù hợp trên tay nông dân, hắn liền mua lại.
Chu Vệ Đông theo hắn vào chợ, xuyên qua hai dãy sạp hàng, rẽ vào một con hẻm hẹp.
Cuối ngõ là một căn nhà bằng gạch xám, trước cửa chất mấy cái giỏ tre và bao tải, trên tấm ván treo một chiếc khóa sắt.
Ngô Quang Đầu tháo một chiếc chìa khóa từ thắt lưng quần xuống, mở khóa rồi đẩy cửa ra.
Trong nhà cấp bốn lớn hơn bên ngoài, ba gian phòng thông.
Bên trái, một gian chất đầy lương thực và hàng khô, từng túi xếp trên khay gỗ, dựa vào tường còn đặt vài cái thùng sắt, bên trong đựng dầu hạt và nước sốt.
Bên phải, một gian chất đầy đồ tre và tạp vật, đòn gánh, giỏ, nia, sàng tre xếp chồng lộn xộn.
Gian lớn nhất ở giữa, chuyên đặt sơn hóa, một hàng kệ gỗ dựng sát tường, trên giá bày đầy những túi vải và giỏ tre lớn nhỏ.
Ngô Quang Đầu đi đến trước kệ hàng, vỗ vỗ một cái túi vải căng phồng.
"Nấm khô, tháng trước vừa thu hoạch từ trong núi lên, ngươi xem thử."
Hắn tháo dây thừng trên miệng túi, mở rộng miệng bao. Chu Vệ Đông ghé sát lại nhìn một cái, trong túi đựng nấm khô, mỗi cái đều to bằng nắm tay trẻ con, nắp khuẩn tròn trịa, bề mặt nứt ra từng đạo hoa văn màu trắng, giống như men sứ nứt nẻ.
Vết nứt sâu gọi là nấm Thiên Bạch Hoa, vết nứt nông gọi Thiên bạch cô, trong túi Ngô Quang Đầu này chiếm hơn phân nửa cây nấm thiên bạch hoa.
Nắp nấm dày đặc, mép cuộn chặt, ngửi thấy có mùi khuẩn nồng nặc.
"Giá như thế nào?"
"Một khối sáu một cân."
Chu Vệ Đông đưa tay chộp lấy một nắm từ trong túi, cân nhắc.
Làm thấu rồi, trọng lượng rất nhẹ, nắp khuẩn bóp một cái cứng ngắc, không hề có chút mềm mại nào.
Hắn đặt nấm hương trở lại.
"Ta muốn sáu trăm cân."
Ngô Quang Đầu ngẩn người một chút.
Ánh mắt hắn nhìn Chu Vệ Đông thay đổi, nhưng không nói gì thêm, lại đi đến đầu kia của kệ hàng, vỗ vỗ một cái giỏ tre.
"Dẩn đông khô, hàng mới năm nay, ngươi xem thử."
Trong giỏ tre xếp đầy măng khô, vàng óng, dẹt, từng cái một, như những đốt trúc bị đè bẹp.
Bề mặt mang một lớp muối mỏng manh, vân văn rõ ràng, ngửi lên có mùi hương lá trúc thoang thoảng.
"Loại này bốn mao một cân."
Chu Vệ Đông cầm lấy một con xem.
Măng phơi khô, bẻ một cái giòn tan, mặt cắt có màu vàng nhạt, không có đốm mốc và mắt sâu.
"Bảy trăm năm mươi cân."
Ngô Quang Đầu gật đầu, lại chỉ vào một cái giỏ tre nhỏ hơn bên cạnh.
"Tiếng ngọc lan, tám mao một cân."
Ngọc lan khác với măng thông thường, được cắt từ măng non.
Từng mảnh từng mảng, mỏng hơn măng thông thường nhiều, màu sắc cũng nhạt hơn một chút, tỏa ra ánh sáng trắng như ngọc, hình dáng giống như những cánh hoa lan.
Chu Vệ Đông cầm lên xem, hình dáng hoàn chỉnh, không có mảnh vụn, ngửi còn thơm hơn cả măng khô thông thường.
"Loại này ta muốn một trăm tám mươi cân."
Ngô Quang Đầu từ trong túi lấy ra một cuốn sổ nhỏ và một cây bút chì, ngồi xổm dưới đất tính toán một hồi.
"Nấm hoa khô sáu trăm cân, chín trăm sáu. Măng khô bảy trăm năm mươi cân. Vạt ngọc một trăm tám mươi nặng, một triệu bốn mươi tư, tổng cộng một ngàn bốn trăm lẻ bốn."
Chu Vệ Đông suy nghĩ một chút.
"Ngô ca, nấm hoa cho ta sáu trăm hai mươi lăm cân đi, gom đủ lại, tổng cộng một ngàn bốn trăm năm."
Ngô Quang Đầu nhìn hắn một cái, nhếch miệng cười.
"Thằng nhóc nhà ngươi, biết tính sổ."
Hắn sửa lại con số trên sổ: "Được, cứ theo lời ngươi nói, một ngàn bốn trăm năm."
Tên đầu trọc ở góc tường lấy một cái cân lớn, cùng Chu Vệ Đông dựa theo trọng lượng cần thiết mà cân từng sọt.
Hai người lăn lộn một lúc lâu, mới chia được trọng lượng sơn hóa cần.
Ngô Quang đầu rất hào phóng, đưa cho Chu Vệ Đông mấy bao tải mới để chứa những hàng sơn hóa này.
Nhìn từng bao tải được buộc chặt trên mặt đất.
Chu Vệ Đông từ túi áo khoác quân đội lấy ra một xấp tiền, đếm một ngàn bốn trăm năm mươi đồng đưa qua.
Ngô Quang Đầu nhận lấy đếm hai lần, nhét vào túi áo bông, vỗ vỗ ngực.
"Hàng nằm ngay trong phòng này, khi nào ngươi muốn?"
"Bây giờ cứ nói, ta mang theo xe, chỉ là không chứa được nhiều như vậy, phải chia vài chuyến."
Ngô Quang Đầu suy nghĩ một chút, tháo chiếc chìa khóa từ thắt lưng quần xuống, đưa cho hắn.
"Ngươi cầm chìa khóa đi, căn phòng này dùng xong khóa cửa lại, nhét chìa vào khe gạch hoạt động dưới chân tường bên phải cửa là được, ta sẽ lấy sau."
Chu Vệ Đông tiếp nhận chìa khóa, siết chặt trong tay.
"Ngô ca, huynh không nhìn sao?"
"Nhìn cái gì mà nhìn, đâu phải lần đầu giao thiệp."
Ngô Quang Đầu không quan tâm chỉnh lại chiếc mũ da chó, xoay người đi ra ngoài: "Ngươi cứ từ từ giả vờ, ta về sạp trông chừng, gần đây sắp đến Tết rồi, đông người tay tạp nham, rời xa người thì không được."
Hắn đi đến cửa lại dừng lại, quay đầu nhìn Chu Vệ Đông một cái.
"Tiểu Chu, lần này ngươi vào nhiều sơn hóa thế này là muốn chạy xa sao?"
"Ừm. Đi về phía nam một chuyến, xem có đường dây nào không."
Ngô Quang Đầu gật đầu, không hỏi thêm nữa, phất tay bỏ đi. Tiếng bước chân của hắn vang lên trong ngõ nhỏ một hồi, dần dần xa rồi.
Chu Vệ Đông đứng trong kho hàng, nghe tiếng bước chân hoàn toàn biến mất, mới xoay người lại.
Hắn thăm dò ý thức vào không gian, năm tấm da hổ đặt trong góc, chiếm chỗ không lớn.
Thịt lợn rừng và thịt mui ở đầu kia, còn lại không ít.
Trong thời gian học xe, Chu Vệ Đông tuy chỉ một tuần vào núi một chuyến.
Nhưng vì đến mùa đông, trong núi không có nhiều đồ ăn, không ít con kiến đều chạy ra ngoài núi ấm áp hơn.
Kết quả lại rẻ cho Chu Vệ Đông, vừa cung tên bắn, lại dùng súng bắn vào, trong không gian đã chứa ba bốn mươi con chim lớn nhỏ.
Vốn dĩ hơn 20 con lợn rừng, sau khi bán được hơn một trăm con, vì sau đó vào núi lại liên tiếp đánh trúng không ít.
Hiện tại số lượng lợn rừng trong không gian đã hồi phục gần 30 con.
Nơi trống trong không gian đủ để đặt hơn một ngàn cân hàng khô này.
Hắn đi đến trước kệ hàng, trước tiên cởi mấy cái túi nấm hoa khô ra, chú ý bao phủ lên trên, cùng nhau thu vào không gian.
Ý niệm vừa động, cái túi liền biến mất không dấu vết, xuất hiện trong không gian.
Một túi, hai túi và ba túi đựng mười hai bao, mỗi túi khoảng năm mươi cân.
Tiếp theo là măng khô, giỏ tre xếp ngay ngắn, hắn thu cả giỏ vào cùng.
Cuối cùng là phiến ngọc lan, giỏ tre nhỏ đựng, tổng cộng bốn sọt.
Sau khi thu dọn xong, hắn đi một vòng quanh kho hàng tại chỗ, xác nhận sơn hóa mình mua đã thu hết sạch, trên mặt đất không có thứ gì rơi xuống, mới phủi bụi trên tay rồi từ trong nhà bước ra.
Hắn đóng cửa lại, treo khóa chặt, chìa khóa nhét vào khe gạch đang hoạt động dưới chân tường bên phải khung cửa.
Viên gạch nhét trở lại, kín kẽ không một kẽ hở, từ bên ngoài không nhìn ra.
Đây cũng là danh tiếng Ngô Quang Đầu nhiều năm chém giết trong huyện thành, trộm vặt thường biết nơi này là cấm địa.
Dám đụng vào nơi này, chắc chắn là kết cục đứt tay gãy chân.
Hắn đứng thẳng người dậy, phủi bụi trên tay, quấn chặt áo quân đội hơn một chút.
Xe đạp vẫn đỗ ở đầu ngõ, hắn bước tới đẩy ra, đạp lên hai cái.
Khi cưỡi đến đầu ngõ, hắn quay đầu nhìn thoáng qua căn nhà bằng gạch xám kia. Cánh cửa đóng chặt, chẳng khác gì mấy gian phòng bên cạnh.
Chu Vệ Đông rẽ đầu xe, đạp về hướng chợ Đông Áo.
Trước cổng chợ Đông Ao, Ngô Quang Đầu ngồi sau bàn gỗ, lại cắn hạt dưa.
Hắn thấy Chu Vệ Đông cưỡi xe đạp từ trong ngõ nhỏ đi ra, xa xa gật đầu với hắn.
Chu Vệ Đông cũng gật đầu, dừng lại trước mặt Ngô Quang Đầu một chút, chân trái chống đất: “Ngô ca, đồ đạc chúng ta đã làm xong rồi, chìa khóa đặt ở chỗ cũ, ngươi quay lại xem thử.”
"Được, ngươi cứ để tại chỗ là được rồi, ta quay lại xem."
Ngô Quang Đầu không chút bận tâm vẫy tay.
Chu Vệ Đông lại gật đầu một cái, đạp lên xe hướng về phía nhà ga mà đi.
Ngô Quang Đầu ném vỏ hạt dưa xuống đất, bưng cái vại sứ lên uống một ngụm trà nóng.
Hắn nhìn bóng lưng Chu Vệ Đông rẽ qua góc phố, bỗng gãi gãi cái đầu dưới mũ, lẩm bẩm một câu.
"Huynh đệ này, đã đến chỗ ta bao nhiêu lần rồi, đến giờ vẫn chưa biết hắn trông như thế nào."
Người chị dâu béo bán trứng bên cạnh nghe thấy, liền tiến lại hỏi một câu.
"Ngô lão đại, ngươi nói ai thế?"
"Không sao."
Ngô Quang Đầu đặt cái vại sứ xuống, lại cầm một nắm hạt dưa trong tay: "Nói một vị khách quen cũ."
Chu Vệ Đông đạp đến gần cửa nhà ga, tìm một chỗ vắng người rồi cất xe vào không gian.
Đến Dương Thành thử xem có mua được chiếc xe mô tô không, khi cần thiết thì xe máy nhanh hơn xe đạp gấp bội.
Anh bước vào phòng chờ, xếp hàng mua một vé đi khu vực.
Nhân viên bán vé ở cửa sổ không ngẩng đầu, đẩy tấm vé ra khỏi lớp kính.
"Lớp sau, hai mươi phút nữa sẽ khởi hành."
Chu Vệ Đông nhận vé, ngồi xuống ghế dài trong phòng chờ.
Hắn đặt túi vải bạt lên đầu gối, tay đút vào túi, đầu ngón tay chạm vào bức thư giới thiệu và bằng lái xe giả mạo của người thân.
Trong không gian, năm tấm da hổ và hơn một ngàn cân sơn hóa xếp ngay ngắn, đợi đến Dương Thành rồi tính tiếp.
Trong phòng chờ người qua kẻ lại, có nông dân gánh đòn, phụ nữ ôm con, cũng có cán bộ mặc trang phục Trung Sơn đi công tác.
Trong loa phát thanh đang đăng ký, âm thanh mơ hồ mang theo tạp âm dòng điện sột soạt khiến giọng nói trở nên hơi lạc lõng.
Chu Vệ Đông dựa vào lưng ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi một lát.
Hai mươi phút sau, cửa kiểm phiếu bắt đầu hô vang.
Hắn đứng dậy, xách túi vải buồm đi về phía cửa kiểm soát vé.
Nhân viên kiểm phiếu là một phụ nữ trung niên, nhận lấy vé nhìn qua, rồi cắt một lỗ hổng, đưa lại số phiếu.
Chu Vệ Đông ra khỏi cửa kiểm phiếu, bước lên sân ga.
Xe buýt đi đến khu vực đã đỗ ở đó, thân xe màu xanh trắng xen kẽ, trên đầu tàu treo biển "Hồng Thạch - khu phố".
Hắn lên xe, ngồi xuống chỗ cạnh cửa sổ, đặt túi vải buồm lên đầu gối.
Xe buýt từ huyện Hồng Thạch đến khu vực là xe phát hành lúc 8 giờ sáng.
Cửa xe đóng lại, động cơ khởi động, thân xe rung hai cái rồi từ từ rời khỏi nhà ga.
Đường phố huyện thành ngoài cửa sổ vừa mới tỉnh lại, chỉ có vài tiệm ăn sáng bốc khói trắng, mùi quẩy xăng bay vào trong toa xe, lẫn với mùi củi dầu và mùi tanh của đất.
Lúc này đã đến giờ làm việc, dòng người trên đường cũng dần đông đúc hơn.
Đường phố huyện thành ngoài cửa sổ chậm rãi lùi về phía sau, cửa hàng, người đi đường, xe đạp, từng chút một bị bỏ lại phía trước.
Chu Vệ Đông ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, bọc vải bạt đặt trên đầu gối, áo khoác quân đội được bọc chặt chẽ.
May nhờ bộ quân phục mà Trần Vệ Quân giúp lấy được.
Khiến Chu Vệ Đông trong mùa đông này không đến mức quá bị đóng băng.
Ra khỏi huyện thành, hai bên đường liền biến thành cánh đồng trống trải và những đồi núi trùng điệp.
Giữa tháng mười hai, trong ruộng đã sớm không còn hoa màu, chỉ còn lại một lớp sương mỏng, trải dài trên những cọc lúa.
Mặt trời chưa mọc lên, phía chân trời là một đạo ánh sáng xám trắng, phác họa đường sống núi xa thành một đường nét mơ hồ.
Xe buýt xóc nảy trên đường cát đá, hành khách trong toa không nhiều.
Có tiểu thương vác bao tải đi nhập hàng ở khu vực, có phụ nữ ôm con về nhà mẹ đẻ, còn có một ông lão mặc áo bông xám, dựa vào lưng ghế ngủ gật, đầu gật gù.
Chu Vệ Đông kéo mũ xuống, che lỗ tai, dựa vào cửa sổ xe nhắm mắt lại.
Khi ra khỏi địa giới huyện Hồng Thạch, tình hình đường sá đã thay đổi đôi chút.
Mặt đường cát đá biến thành mặt đường nhựa, tuy cũng không yên ổn nhưng ít nhất không còn bụi bặm.
Những ngôi nhà ven đường cũng từ tường đất và mái tranh cỏ, dần dần thay bằng tường gạch mái ngói.
Một số căn phòng trên tường ngoài có dán nhãn hiệu trắng xám, nét chữ bị mưa gió bào mòn đến mức chỉ còn lại một nửa - "Phát triển kinh tế, đảm bảo cung cấp", những chữ phía sau đã bị nước mưa cuốn trôi.
Qua buổi trưa, địa thế dần bình ổn.
Ngọn đồi ngày càng thấp, càng lúc càng xa, cuối cùng biến thành một cái bóng mờ nhạt nơi chân trời.
Cây trồng trên ruộng cũng khác, không còn là loại ruộng lúa một mùa ở Cám Trung nữa, mà là rau cải dầu.
Tuy cũng là mùa đông, nhưng trải dài xanh mướt, trông còn sống động hơn nhiều so với bên huyện Hồng Thạch.
Trên xe có người nói chuyện, mang theo giọng Chu Vệ Đông không hiểu lắm.
Tỉnh Cám cơ bản là mười dặm khác âm, trăm dặm không đồng thoại.
Chu Vệ Đông kiếp trước học mấy chục năm, vẫn không thể học được phương ngữ của các khu vực xung quanh.
Đôi khi đoán mò, nghe hiểu được vài câu, nhiều hơn nữa thì bất lực.
Hắn mở mắt ra, nhìn thấy trên biển báo đường bên đường viết "Trường Bình Thị".
Sau khi trạm ô tô khu vực đến, Chu Vệ Đông không ra khỏi ga, trực tiếp mua một vé xe hơi đường dài đi thành phố Tỉnh Chu ở quầy bán vé trong ga.
Đường từ khu vực đến Chu Thị dễ đi hơn nhiều so với Hồng Thạch Huyện đến khu phố.
Đường nhựa rộng rãi bằng phẳng, những hàng cây hai bên đường rụng hết lá, cành lá đồng loạt chỉ lên bầu trời.
Xe chạy nhanh hơn, tiếng động cơ trầm ổn hơn chuyến xe buýt lúc nãy.
Chu Vệ Đông dựa vào ghế ngủ gật một lúc.
Đợi hắn tỉnh lại.
Hành khách trong toa cũng thay một nhóm khác, có cán bộ mặc đồng phục xanh đi công tác, người thu mua xách cặp công văn, còn có hai thanh niên trông như học sinh đeo ba lô.
Sau khi qua tỉnh giới, giọng nói hoàn toàn thay đổi.
Người trên xe nói chuyện Chu Vệ Đông chỉ có thể nghe đại khái, nhưng cái vẻ nhiệt tình đó hắn nghe ra được.
Quan hệ giữa người Cống tỉnh và người Tương tỉnh đều không tệ, bởi vì không ít tổ tiên của người Nhung tỉnh đã di dời ra khỏi Cám tỉnh, hai bên nhận nhau là lão biểu.
Cho nên nhìn nhau đều khá thân thiết.
Nhân viên phục vụ bán vé là một cô gái mặt tròn, giọng Tương Âm, khi đăng ký trang web như đang hát khúc sơn ca.
"Trụ ô tô Chu Thị đã tới rồi~~ Hành khách đến ga cầm hành lý của mình đi~~"
Chu Vệ Đông xách túi vải buồm xuống xe, chân đạp trên mặt đất của Chu Thị.
Chuyến này ngồi khoảng 10 tiếng đồng hồ.
Đến Chu Thị đã là buổi chiều.
Cảm giác đầu tiên ở đây là lạnh, giống như gió của Hồng Thạch huyện, cái lạnh nơi này cũng ẩm ướt.
Giống như một lớp nước lạnh dán lên da, thấm vào kẽ xương.
Cảm giác thứ hai là náo nhiệt.
Bên ngoài nhà ga là một con đường lớn, chuông xe đạp vang lên leng keng.
Xe buýt kéo hai bím tóc đen trượt qua dây điện trên đỉnh đầu, loa bấm vừa gấp gáp vừa vang.
Hắn đứng trên bậc thềm trước cửa nhà ga, quấn chặt áo khoác quân đội, ngẩng đầu nhìn trời.
Trời xám xịt, mây mù đè rất thấp, mặt trời không biết đã trốn đi đâu mất.
Hỏi một ông lão quét dọn, nhà ga đi về hướng nào.
Lão già cầm chổi chỉ về phía đông, nói gì đó, Chu Vệ Đông không nghe rõ lắm, nhưng đại khái ý là cứ đi theo con đường lớn này đến cùng.
Hắn men theo đường ngựa đi về phía đông. Đi khoảng hai mươi phút, phía trước xuất hiện một quảng trường rộng rãi.
Đối diện quảng trường là một tòa nhà bốn tầng xám xịt, trên đỉnh lầu có một lá cờ đỏ bay phấp phới dưới bầu trời xám mờ, phía trước tòa treo một tấm biển hiệu chữ đỏ khổng lồ "Trang Chồn Thị".
Chu Vệ Đông đứng bên cạnh quảng trường, nhìn thoáng qua tòa nhà này, một loại cảm giác thời không hỗn loạn lướt qua trong lòng.
Hiện tại tòa nhà lớn nhất mà Hồng Thạch Huyện từng thấy là toà nhà văn phòng tầng ba của công ty vận tải, đến khu vực mới nhìn thấy những tòa lầu năm sáu tầng.
Tòa nhà bốn tầng này của Chu Thị không cao lắm, nhưng đứng ở phía trước nó, cảm giác hoàn toàn khác biệt.
Người trên quảng trường đông đúc, người vác bao tải, gánh hàng, kéo theo trẻ con, đeo chăn cuộn tròn.
Những người này từ bốn phương tám hướng tràn tới, lại tản ra bốn phía.