Lúc này, Chu Vệ Đông sẽ không học theo mấy trò làm việc tốt mà không lưu danh, bởi vì hắn nhất định phải để người khác biết mình là ai.
“Chu đại ca......”
Môi cô gái run lên, nước mắt lăn dài nơi khóe mắt, "Cảm ơn ngươi... Nếu không phải ngươi, ta sẽ..."
"Được rồi được rồi, đừng khóc nữa."
Chu Vệ Đông đứng dậy, vặn vặn ống quần ướt sũng: “Nhà ngươi ở đâu? Xa không? Nếu không có việc gì thì về sớm đi.”
Hắn xoay người định ra đầu cầu lấy quần áo, nhưng bị cô gái váy đỏ túm chặt cánh tay.
"Đại ca, huynh không thể đi!"
Chu Vệ Đông ngẩn người: “Sao vậy?”
"Con phải đợi người nhà chúng ta đến rồi hãy đi."
Cô gái váy đỏ nắm chặt cánh tay hắn không buông, nước mắt vẫn đang chảy xuống, nhưng giọng điệu rất kiên quyết: “Ngươi là ân nhân cứu mạng của nàng, chúng ta không thể để ngươi cứ thế mà đi, nếu ngươi đi rồi, người nhà sẽ mắng chúng tôi.”
Hai cô gái còn lại cũng vây lại, một người túm lấy cánh tay kia của hắn, người đứng trước mặt hắn chặn đường.
"Đúng, ngươi không thể đi!"
"Đợi cha Tiểu Quyên đến rồi hãy nói!"
Chu Vệ Đông nghe thấy ba chữ "bố Tiểu Quyên", trong lòng khẽ rung động.
Nhưng trên mặt hắn không chút biến sắc, chỉ bất lực cười một tiếng.
"Quần ta còn ướt, các ngươi bảo ta mang quần áo qua mặc vào được không?"
Mấy cô gái nhìn nhau. Cô gái váy đỏ buông tay ra, nhưng ánh mắt dán chặt vào hắn, như sợ hắn chạy mất vậy.
"Vậy ngươi mau đi nhanh về, chúng ta đợi ngươi ở đây."
Chu Vệ Đông đi đến đầu cầu, nhặt chiếc áo khoác vải xanh ném trên đá lên, vắt khô nước rồi lại đẩy xe đạp qua.
Hắn mặc quần ướt, chân trần đứng trên bãi sông chờ đợi.
Mấy cô gái vây quanh những cô bé áo sơ mi hoa vụn, lau mặt, vắt tóc, vỗ lưng cho nàng.
Cô gái áo sơ mi hoa nhí dần hồi phục, mặt đã nhuốm máu nhưng thân thể vẫn còn run rẩy nhẹ.
Chu Vệ Đông từ trong túi lấy ra chiếc bánh Lý Tú Hồng chiên cho hắn, bẻ một miếng đưa cho cô gái váy đỏ.
"Cho nàng ăn hai miếng, trấn tĩnh lại."
Cô gái váy đỏ nhận lấy bánh, bẻ một miếng nhỏ nhét vào miệng cô gái áo sơ mi hoa vụn.
Cô gái nhai hai cái rồi nuốt xuống, nước mắt lại trào ra.
Đợi khoảng hơn nửa tiếng đồng hồ, từ xa vọng lại tiếng gầm rú của động cơ ô tô.
Một chiếc xe Jep 212 Bắc Kinh màu xanh lá cây từ hướng huyện thành chạy tới, tốc độ rất nhanh, bánh xe nghiền qua đá vụn trên đường đất, tung lên một đường bụi vàng.
Xe phanh gấp ở đầu cầu, cửa xe mở ra, một người đàn ông trung niên từ trên xe nhảy xuống.
Người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, dáng người không cao nhưng rất đĩnh đạc, mặt chữ điền, lông mày rậm, cằm quẹt xanh mét.
Trên người mặc một chiếc áo sơ mi ngắn tay trắng, buộc trong quần xanh, đôi giày da đen dính đầy bụi.
Khi hắn xuống xe, bước chân có chút lảo đảo, sắc mặt trắng bệch, mắt quét qua bãi sông một vòng, khi nhìn thấy cô gái áo sơ mi hoa vụn, cả người như bị rút hết xương cốt, suýt nữa mềm nhũn ra.
"Tiểu Quyên!"
Hắn ba bước thành hai bước lao xuống bãi sông, ngồi xổm xuống ôm chặt cô gái vào lòng.
Cô gái nhìn thấy hắn, miệng khép lại, nước mắt trào ra, mang theo giọng khóc nức nở gọi một tiếng: "Ba".
Người đàn ông trung niên ôm con gái, bàn tay vỗ hai cái lên lưng bà, giọng nói có chút căng thẳng.
"Không sao rồi, không sao đâu, ba đến rồi."
Hắn ôm một lúc, buông con gái ra, đánh giá từ trên xuống dưới.
Xác nhận nàng không bị thương nặng gì, chỉ sặc nước, bị kinh hãi, lúc này mới chậm rãi đứng dậy, xoay người nhìn Chu Vệ Đông.
Ánh mắt hắn dừng lại trên người Chu Vệ Đông vài giây.
Người đàn ông trẻ tuổi này cởi trần, quần ướt vẫn còn nhỏ nước, tóc dán trên trán, chân không mang giày, lòng bàn chân dính bùn cát và cỏ vụn.
Bên cạnh đặt một chiếc áo khoác vải xanh xoắn lại, bên cạnh là một xe đạp cũ, trong giỏ trống rỗng.
Người đàn ông trung niên bước lên phía trước hai bước, đứng trước mặt Chu Vệ Đông.
Môi hắn run lên hai cái, trong cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, hồi lâu không nói nên lời.
Cuối cùng hắn vươn tay ra, nắm chặt lấy tay Chu Vệ Đông, siết chặt đến mức không thể rời.
"Đồng chí nhỏ, ngươi tên là gì?"
"Chu Vệ Đông."
"Chu Vệ Đông..."
Người đàn ông trung niên đọc ba chữ này qua miệng, tay lại thêm chút sức lực: "Ta là phó giám đốc công ty vận tải Hồng Thạch huyện, Trần Quốc Đống, ngươi cứu đứa con gái ta - Trần Quyên."
Chu Vệ Đông gật đầu: “Nàng không sao là tốt rồi.”
Trần Quốc Đống nắm chặt tay hắn không buông, đôi mắt nhìn đi nhìn lại trên mặt hắn.
"Ngươi là đơn vị nào?"
"Người đỗ trạm ở Thạch Giác Ao, đang biên soạn nhân viên."
Trần Quốc Đống khựng lại. Hắn nhìn chằm chằm Chu Vệ Đông hai giây, chợt nhớ ra điều gì đó, gật đầu.
"Thạch Giác Ao... tôi biết, trạm nhỏ ở chệch thứ hai đó, năm ngoái đã được phân chia? Tốt nghiệp trung chuyên giao thông à?"
"Vâng."
Trần Quốc Đống dùng sức nắm chặt tay hắn, buông ra, lùi lại một bước, khom lưng cúi chào Chu Vệ Đông một cách nghiêm túc.
Chu Vệ Đông vội vàng đưa tay ra đỡ.
"Trần quản lý, ngài đừng như vậy..."
Trần Quốc Đống đứng thẳng người, vành mắt hơi đỏ nhưng giọng nói đã ổn định.
“Đồng chí Chu Vệ Đông, Trần Quốc Đống ta cả đời này chưa từng cầu xin ai, cũng không cúi đầu chào ai. Cúi chào hôm nay là tự mình cúc cho chính mình, và là thay mẹ Tiểu Quyên mà vái. Ngươi cứu mạng con gái ta, chính là cứu cả nhà chúng ta.”
Hắn dừng lại một chút, quay đầu nhìn thoáng qua cô con gái vẫn đang ngồi xổm trên bãi sông lau nước mắt, rồi quay trở lại.
"Trần Quốc Đống ta không phải kẻ vong ân bội nghĩa. Hôm nay ngươi cứu Tiểu Quyên, sau này có việc gì cần ta giúp đỡ cứ việc mở lời. Chỉ cần Trần Quốc Lâu ta làm được, tuyệt đối không nói hai lời."
Chu Vệ Đông khoác áo ướt vào, cài một nửa cúc áo, suy nghĩ một chút.
"Trần quản lý, thật sự không cần đâu, đổi lại là ai nhìn thấy cũng sẽ nhảy xuống."
"Đổi lại là ai nhìn thấy cũng biết nhảy?"
Trần Quốc Đống nhìn hắn, lắc đầu: "Lúc nước lớn phát triển ngươi cũng thấy rồi đấy, dòng nước này gấp bao nhiêu, nếu mấy tảng đá dưới cầu đụng phải thì chính ngươi không lên được. Lúc ngươi nhảy xuống đã nghĩ những thứ này chưa?"
Chu Vệ Đông không nói gì.
Trần Quốc Đống đưa tay vỗ nhẹ lên vai hắn, lực đạo cực kỳ mạnh mẽ.
"Ngươi không nói ta cũng biết, ngươi chẳng nghĩ gì cả mà nhảy luôn."
Hắn thu tay về, quay đầu nói với một người trẻ tuổi đi theo phía sau: “Tiểu Lưu, lên xe lấy bộ quần áo khô của ta qua đây, rồi lấy thêm chiếc khăn mặt.”
Chàng trai chạy lên đầu cầu, lấy từ trong xe Jep ra một chiếc áo sơ mi ngắn tay màu xám trắng và một cái khăn mặt.
Trần Quốc Đống nhận lấy, đưa khăn cho Chu Vệ Đông.
"Lau chùi trước đi, thay y phục ướt rồi."
Chu Vệ Đông nhận khăn lau tóc và người, cởi áo ướt ra thay chiếc áo sơ mi khô của Trần Quốc Đống.
Áo sơ mi lớn hơn hai, mặc trên người hắn đung đưa, nhưng vải khô ráo dính sát vào da, ấm áp hơn nhiều.
Trần Quốc Đống lại quay sang dặn dò chàng trai trẻ: "Ngươi đi xe đạp của Chu đồng chí, theo xe mà đi, Chu Đồng Chí ngồi xe của ta."
Chu Vệ Đông vẫy tay: "Trần quản lý, ta thật sự không sao, xe đạp tự mình đi là được."
Trần Quốc Đống không để ý đến hắn, trực tiếp kéo cửa sau của chiếc Jep.
Hắn quay đầu nhìn Chu Vệ Đông một cái, ánh mắt rất nghiêm túc.
"Hôm nay ngươi đừng cưỡi nữa, ống quần vẫn còn nhỏ nước, đi chân trần ba mươi cây số về, không cần lòng bàn chân nữa à?"
Hắn dừng một chút, giọng điệu mềm xuống: “Đi thôi, về huyện thành trước đã, ta mua cho ngươi đôi giày, ăn bữa cơm, mẹ Tiểu Quyên vẫn đang ở nhà chờ tin.”
Chu Vệ Đông liếc nhìn mấy cô gái kia, lại liếc sang Trần Quyên vẫn đang ngồi xổm trên bãi sông lau nước mắt.
Hắn suy nghĩ một chút rồi gật đầu.
"Được, vậy tôi đi nhờ xe của ngài."
Trần Quốc Đống lúc này mới nở nụ cười đầu tiên trong ngày.
Hắn vỗ vai Chu Vệ Đông, đẩy hắn vào trong xe.
Trần Quyên được cô gái váy đỏ đỡ dậy khỏi bãi sông.
Khi nàng đi qua bên cạnh Chu Vệ Đông, ngẩng đầu nhìn hắn một cái, môi mấp máy, giọng nói vừa nhẹ vừa khàn.
“Chu đại ca, cảm ơn ngươi.”
Chu Vệ Đông cười với nàng một cái, khoát tay áo.
Mấy người lên xe.
Trần Quốc Đống ngồi ghế phụ, Chu Vệ Đông và Trần Quyên ngồi hàng sau, mấy cô gái cũng chen chúc nhau.
Vài chiếc xe đạp bị ném lên nóc xe Jep.
Cũng may những cô gái này đều rất mảnh mai, một đám người chen ở ghế sau cũng không phải là quá khó chịu, quần của Chu Vệ Đông và quần Trần Quyên đều ướt sũng, chen chúc cùng nhau bị nhiệt độ cơ thể hấp thụ, có một loại hơi nóng ẩm ướt
Xe Jep khởi động, dọc theo đường đất chạy về hướng huyện thành.
Trần Quốc Đống liếc nhìn Chu Vệ Đông qua gương chiếu hậu.
"Đồng chí Chu Vệ Đông, năm nay anh bao nhiêu tuổi rồi?"
"Hai mươi."
"Hai mươi." Trần Quốc Đống lặp lại một lần, ánh mắt chạm vào Chu Vệ Đông trong gương chiếu hậu, "Trẻ thế này, có đối tượng chưa?"
Chu Vệ Đông không ngờ hắn hỏi điều này, sửng sốt một chút.
Trần Quốc Đống nhìn thấy biểu cảm của hắn qua gương chiếu hậu, cười ha hả một tiếng, không hỏi thêm nữa, quay đầu nhìn con đường phía trước.
Ngoài cửa sổ xe, ánh nắng buổi chiều chiếu lên mặt đường cát đá, trắng xóa, đường nét huyện thành phía xa khẽ đung đưa trong làn sóng nhiệt.
Chu Vệ Đông dựa vào ghế xe, nhìn cánh đồng và núi xa ngoài cửa sổ lướt qua trước mắt.
Chuyện hôm nay là kiếp trước hắn từng thấy một cuộc họp tìm người ngắn gọn trên báo, nói rằng con gái của phó quản lý công ty vận tải biển Hồng Thạch đã mất tích ở Hạ Lạc Thủy, sau đó mới biết ba ngày sau ở hạ lưu sông bị phát hiện, người đã không còn nữa.
Lúc đó hắn vẫn còn đang làm việc ở trạm Thạch Giác Ao, xem báo chỉ cảm thấy đáng tiếc, chưa từng nghĩ đến chuyện khác.
Đời này, hắn nhớ thời gian đến đây cứu mạng Trần Quyên.
Xe rẽ qua khúc cua cuối cùng, mái nhà màu xanh xám của huyện thành trải rộng ra phía trước cửa sổ xe.
Chu Vệ Đông thu ánh mắt từ ngoài cửa sổ về, liếc nhìn Trần Quyên đang ngồi bên cạnh.
Tiểu cô nương dựa vào ghế xe, mắt nhắm hờ, sắc mặt tốt hơn lúc nãy nhiều, khóe miệng còn lưu lại một chút bùn cát chưa lau sạch.
Trần Quốc Đống đưa một điếu thuốc từ hàng ghế trước, Chu Vệ Đông lắc đầu.
"Không rút?"
"Rất ít khi rút."
Trần Quốc Đống ngậm điếu thuốc lên miệng, không châm lửa, cứ thế ngậm lấy, nhìn con đường phía trước.
Xe chạy qua cây cầu đá vòm ở cổng đông huyện thành, nước dưới cầu chậm hơn nhiều so với cây chì, chảy bình yên tĩnh.
"Chu Vệ Đông,"
Hắn đột nhiên lên tiếng, giọng không lớn nhưng mỗi chữ đều rất rõ ràng, "Ân tình này của ngươi, ta ghi nhớ rồi."
Chu Vệ Đông không tiếp lời, chỉ cười cười.
Hắn tựa đầu vào gối sau ghế xe, nhắm mắt lại.
Động cơ của chiếc Jep đột ngột vang lên, bánh xe nghiền qua mặt đường xi măng phát ra tiếng sột soạt vụn vặt.
Ánh nắng buổi chiều chiếu qua cửa sổ xe, rơi trên chiếc áo sơ mi xám trắng mà anh đã thay, ấm áp dễ chịu.
Xe Jep rẽ vào một con hẻm phía đông huyện thành, dừng lại trước một tòa lầu các gạch xám ba tầng.
Tòa nhà là khu nhà tập thể của công ty vận tải biển huyện, tường ngoài quét vôi trắng, có vài chỗ đã loang lổ, lộ ra gạch xanh bên dưới.
Ở cửa hành lang đặt vài chiếc xe đạp và một cái giỏ tre cũ nát, dưới chân tường có một con mèo hoa đang ngồi xổm, thấy người đến cũng không tránh, lười biếng vẫy đuôi một chút.
Trần Quốc Đống xuống xe trước, mở cửa sau.
Chu Vệ Đông từ trong xe đi ra, lòng bàn chân giẫm lên nền xi măng mát lạnh.
Trần Quyên được cô gái váy đỏ và các cô bé khác đỡ từ phía bên kia xuống, chân còn hơi nhũn ra nhưng đã có thể tự đi lại được.
Trần Quốc Đống đi phía trước, lên tầng hai, rút chìa khóa mở cửa. Cửa vừa hé ra một khe hở, bên trong liền truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Một người phụ nữ trung niên lao ra, tóc tai hơi rối bời, đôi mắt sưng đỏ, trên mặt đầy vết nước mắt.
Nàng trông thấy Trần Quyên, cả người như bị vớt ra khỏi nước, lao tới ôm chặt con gái vào lòng gào khóc thảm thiết.
"Tiềm Quyên! Quyên Quyên của ta!"
Tiếng khóc của nàng vừa chói tai vừa vang lên, cả tòa nhà đều có thể nghe thấy.
Trần Quyên bị mẹ nàng ôm đến mức không thở nổi, nhưng vẫn đưa tay ôm chặt lấy nàng, thì thầm: "Mẹ ơi, ta không sao đâu, con không có việc gì rồi."
Vương Ái Bình khóc ròng rã mấy phút, khóc đến mức toàn thân run rẩy, mấy người hàng xóm bên cạnh thò đầu ra từ trong cửa nhìn vào.
Trần Quốc Đống đứng bên cạnh không nói gì, đưa tay vỗ nhẹ lên lưng vợ.
"Được rồi, người không sao là tốt rồi. Để đứa trẻ vào nhà trước, thay bộ y phục khác."
Vương Ái Bình lúc này mới buông con gái ra, đánh giá từ trên xuống dưới một lượt, lại kiểm tra tay và mặt cô bé một lần nữa, xác nhận không có vết thương lớn, mới lau nước mắt kéo con nhỏ vào trong nhà.
"Mau vào đi, mau đi tắm rửa đi. Người ướt hết rồi, bị cảm lạnh thì phải làm sao..."
Trần Quyên bị mẹ nàng lôi vào phòng.
Lúc sắp vào cửa, nàng quay đầu nhìn Chu Vệ Đông một cái.
Chu Vệ Đông đứng ở cửa hành lang, trên người mặc chiếc áo sơ mi xám trắng lớn hai mươi của Trần Quốc Đống, chân vẫn còn trần truồng, ống quần cuộn lên đầu gối, vẫn đang nhỏ nước xuống.
Trần Quốc Đống quay đầu lại, thấy hắn như vậy, vỗ trán một cái.
"Ngươi xem ta kìa, chỉ lo cho con gái thôi. Nào nào nào, Tiểu Chu, vào ngồi đi."
Chu Vệ Đông đi theo vào nhà.
Căn phòng không lớn, ba gian phòng, phòng khách bày một chiếc bàn vuông và vài cái ghế, trên tường treo bức tượng lãnh đạo, bên cạnh dán mấy tấm thẻ khen, là học sinh ba tốt được phát từ trường Trần Quyên.
Trên bàn trà đặt một cái chum sứ và nửa gói thuốc lá chưa hút hết.
Trần Quốc Đống đẩy cửa một gian phòng bên phải, hướng vào trong hô lớn: "Vệ quân! Vệ quân!"
Không ai đáp lời.
Hắn quay đầu nói với Chu Vệ Đông: "Đó là nhà con trai ta, hắn đang làm việc ở công ty, giờ có lẽ vẫn chưa về. Ngươi cứ mặc quần của hắn trước đi, hai người các ngươi chắc cũng tương tự nhau."
Hắn lục trong tủ quần áo ra một chiếc quần vải bông màu xanh, đặt lên giường, lại tìm một đôi giày giải phóng sạch sẽ.
"Cứ mặc tạm đi, lát nữa ta sẽ mua cho ngươi đôi mới."
Chu Vệ Đông nhận lấy quần rồi thay vào.
Quần hơi ngắn một chút, nhưng eo lại vừa vặn, vải mới tám phần, giặt đến mềm nhũn, mặc trên người rất thoải mái.
Giày nhỏ hơn nửa thước, vắt chân, nhưng hắn không lên tiếng, thong thả kéo đi ra.