Khi đạp đến công ty vận tải huyện, mặt trời đã lên cao.
Chu Vệ Đông đỗ xe đạp trước cửa nhà khách công ty vận tải, xách túi vải đi vào.
Nhà khách là một tòa nhà gạch xám hai tầng, trước cửa treo biển gỗ "Nhà khách Công ty Vận tải ô tô Hồng Thạch".
Những mảng sơn trắng trên tấm biển bong ra vài mảnh, để lộ những đường vân gỗ bên dưới.
quầy lễ tân ngồi một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, mặt tròn, tóc ngắn, đeo kính lão luyện đang dệt áo len.
Nàng xem thư giới thiệu của Chu Vệ Đông, từ trong ngăn kéo lấy ra một chiếc chìa khóa, sắp xếp cho hắn một căn phòng ở tầng hai nằm sâu bên trong.
Căn phòng không lớn, hai chiếc giường đơn, một cái bàn và một ghế.
Cửa sổ hướng nam, có thể nhìn thấy sân dưới lầu, trong sân trồng hai cây ngô đồng.
Lá bắt đầu ngả vàng, gió thổi qua liền rơi xuống vài mảnh.
Chu Vệ Đông đặt túi vải lên bàn, ngồi xuống mép giường nghỉ ngơi một lát, uống ngụm nước, lại lật ra thông báo huấn luyện xem qua.
Buổi chiều khi báo danh, anh ta cầm thông báo đến phòng họp tầng hai công ty.
Trong phòng họp đã có hơn mười người ngồi, có người đang hút thuốc, người thì uống trà, còn có vài người tụ tập đánh bài.
Chiếc bàn dài xếp thành một vòng tròn, trên bàn bày những chiếc vại sứ và gạt tàn thuốc, tường treo một tấm băng vải đỏ, bên trên dán chữ cắt bằng giấy trắng.
"Lớp đào tạo quản lý môi trường của Công ty Vận tải ô tô Hồng Thạch".
Chu Vệ Đông tìm một góc ngồi xuống.
Bên cạnh, một gã đàn ông mặt đen quay đầu nhìn hắn một cái, từ trong túi lấy ra một gói thuốc "Lư Sơn" rút ra đưa qua.
"Huynh đệ, đứng ai thế?"
"Thạch Giác Ao, Chu Vệ Đông, cảm ơn, ta không hút thuốc."
"Thạch Giác Ao? Nơi đó hơi hẻo lánh."
Gã mặt đen ngậm điếu thuốc vào miệng, quẹt một que diêm châm lửa: "Ta tên là Triệu Đại Trụ, ở Bạch Thủy đứng đó, chỗ chúng ta cũng thiên vị, nhưng mạnh hơn ngươi chút, ít nhất mỗi ngày cũng có hai chuyến xe qua."
Giọng hắn lớn, vừa mở miệng đã thu hút ánh mắt của mấy người bên cạnh.
Một gã cao gầy tiến lại gần, đeo cặp kính gọng đen, tóc chải gọn gàng.
"Trạm Thạch Giác Ao chỉ có một mình ngươi?"
"Ừm, người đang bịa ra chỉ có mình ta thôi."
"Vậy ngươi phải cẩn thận một chút, một mình canh giữ, xảy ra chuyện gì đến người phụ giúp cũng không có."
Gã gầy cao đẩy gọng kính: "Ta tên là Tôn Chí Viễn, ở trạm Thảo Mã, chúng ta đứng hai người, ta còn có một đồng đội."
Tôn Chí Viễn nói xong, trên mặt lộ ra nụ cười ưu việt.
Triệu Đại Trụ nhả một ngụm thuốc, chỉ vào một người đàn ông trung niên đang cắm cúi uống trà trong góc.
“Đó là lão Tiền của trạm Bạch Thủy chúng ta, Tiền Thủ Nghĩa, làm hơn hai mươi năm rồi, đứng lên rõ ràng mọi việc. Ngươi có gì không hiểu hỏi hắn, còn hiệu quả hơn hỏi thầy.”
Chu Vệ Đông gật đầu với bên kia.
Tiền Thủ Nghĩa ngẩng đầu lên, mỉm cười với hắn một cái, để lộ hàm răng vàng khè, rồi lại cúi đầu tiếp tục uống trà.
Trong phòng họp tiếng người ồn ào, khói mù lượn lờ.
Chu Vệ Đông ngồi trong góc nghe họ nói chuyện. Có mấy nhân viên cũ đang phàn nàn về số lượng dầu liệu không đủ.
Trên đó kẹt chặt, dầu chia lên ga hàng tháng chỉ đủ cho xe buýt, hơi dùng thêm chút xe phải báo cáo và phê duyệt.
Có vài người đang bàn về quyền kinh doanh của tiệm tạp hóa.
Vì chính sách bắt đầu thay đổi, có người đứng vào tiệm tạp hóa giao cho người bên ngoài, mỗi tháng thu được mấy chục đồng tiền thuê.
Có kẻ đứng ra tự kinh doanh, bán chút đồ ăn vặt phụ, kiếm được tiền công vất vả.
Chu Vệ Đông nghe nhiều, nói ít.
Thỉnh thoảng có người hỏi hắn một câu, hắn liền đáp đơn giản một tiếng.
Triệu Đại Trụ ở bên cạnh lo lắng cho hắn.
"Tiểu Chu, ngươi đừng chỉ nghe thôi, cũng nói xem, các ngươi đứng vào tiệm tạp hóa làm sao?"
"Gói cho người nhà nhân viên cũ đứng lên, trừ lương một tháng còn kiếm được hơn mười đồng."
"Thế thì tốt quá, chúng ta đứng vào tiệm tạp hóa còn trống, không ai muốn làm, chê chỗ nào đó lệch lạc."
Triệu Đại Trụ vỗ đùi một cái: “Lát nữa ta sẽ đi lấy kinh với ngươi.”
Sáng hôm sau tám giờ, đợt đào tạo chính thức bắt đầu.
Người giảng bài là trưởng khoa vận động công ty, họ Chu, tên là Chu Đức Minh.
Hơn bốn mươi tuổi, dáng người thấp béo, mặt tròn, tóc đã hơi bạc trắng.
Hắn mặc một bộ đồ Trung Sơn màu xám, cổ áo cài chặt chẽ, giảng bài rất nghiêm túc, trong tay cầm một viên phấn, viết vẽ lên bảng đen.
Buổi giảng đầu tiên của buổi quản lý trạm.
Trưởng khoa từ việc bảo trì cơ sở vật chất sân ga cho đến quy trình ra vào trạm xe, kể về trật tự lên xuống của hành khách cho thấy quy phạm bốc dỡ hành lý.
Hắn nói chậm rãi, từng câu từng chữ tách ra mà nói, mỗi khi giảng một đoạn lại lấy ví dụ.
Trạm nào vì trạm dừng chân bị sửa chữa mà xảy ra sự cố, trạm nào do hành lý chất đống không thích hợp nên bị hành khách khiếu nại, ga đó vì phát xe không chuẩn bị điểm nên được công ty thông báo phê bình.
Chu Vệ Đông chăm chú ghi chép, trên sổ viết đầy chữ chi chít.
Hắn chuyên học những nội dung này trong giao thông, lại có kinh nghiệm làm việc ở kiếp trước hơn mười năm trên ga, nghe qua không tốn sức.
Nhưng hắn vẫn ghi nhớ từng điểm quan trọng mà Trưởng khoa Chu giảng, đặc biệt là những trường hợp thực tế đó còn hữu dụng hơn nhiều so với lý thuyết trong sách giáo khoa.
Trong lúc nghỉ ngơi trong giờ học, Triệu Đại Trụ ghé sát lại lật xem cuốn sổ tay của mình.
"Trời ạ, cậu nhớ kỹ thế này? Tớ lên lớp chưa bao giờ ghi chép lại."
"Ghi lại tiện cho việc tra sau."
"Ngươi là người thật thà."
Triệu Đại Trụ vỗ vai hắn, lại lấy thuốc lá từ trong túi ra đưa cho hắn một điếu.
Chu Vệ Đông xua tay, Triệu Đại Trụ tự mình bấm vào hút một hơi.
"Những điều khoa trưởng Chu nói, ngươi có dùng được trên đứng không?"
"Dùng được, đặc biệt là phần kiểm toán dầu liệu. Tháng trước tôi đứng lên còn dư bốn thùng dầu. Chu khoa trưởng nói về tỷ lệ hao tổn thế nào, tôi quay lại có thể kiểm tra lại lần nữa."
Triệu Đại Trụ gật đầu, chợt nhớ ra điều gì đó.
"Đúng rồi, ngươi nghe nói chưa, lần huấn luyện này xong sẽ khảo hạch, ba công ty đứng đầu sẽ ban thưởng."
"Nghe nói rồi."
"Ngươi cứ khảo cho tốt, ta thấy ngươi được, thi xong cố gắng sớm điều ra khỏi cái nơi quỷ quái ở Thạch Giác Ao kia."
Chu Vệ Đông cười cười, không tiếp lời.
Bài giảng ngày hôm sau để tính toán dầu, đến ngày thứ ba, người giảng về điều phối vận động khách, ngày tư sẽ nói quy phạm an toàn.
Mỗi ngày bài giảng diễn ra đầy ắp, ba tiếng sáng và hai tiếng chiều.
Chu Vệ Đông mỗi ngày đều đến lớp sớm, ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ hàng thứ ba, ghi chép đầy một cuốn sổ, lại đến khoa hậu cần lĩnh một quyển mới.
Khi đào tạo đến ngày thứ năm, tan học, Triệu Đại Trụ kéo Tôn Chí Viễn và Tiền Thủ Nghĩa đi tìm Chu Vệ Đông.
"Tiểu Chu, tối nay không sao chứ? Phía sau công ty có sân bóng rổ, chúng ta chơi một hoạt động."
"Ta không giỏi đánh lắm."
"Không đánh cũng không sao, chạy nhảy thôi, cả ngày ngồi lên lớp, xương cốt đều rỉ sét rồi." Triệu Đại Trụ mặc kệ hắn có đồng ý hay không, kéo hắn đi xuống lầu.
Sân bóng rổ phía sau công ty là mặt đất xi măng, vẽ những đường trắng.
Giá giỏ được hàn bằng sắt, lớp sơn trên ván đã bị cháy hơn phân nửa, giỏ hơi lệch một chút nhưng vẫn dùng được.
Bên cạnh sân bóng đặt vài quả bóng cũ, Triệu Đại Trụ chọn một quả đủ bung, vỗ hai cái lên tay rồi ném về phía giỏ, quả cầu đập vào ván giỏ bật ngược trở lại.
"Cũng tạm, đánh được."
Triệu Đại Trụ chia mười mấy người thành hai đội.
Hắn tự mình dẫn một đội, Tôn Chí Viễn dẫn theo một đoàn.
Chu Vệ Đông phân công ở chỗ Tôn Chí Viễn.
Đội của Triệu Đại Trụ có năm người, đều là những thanh niên đứng lên, tuổi tác xấp xỉ nhau, có vài người đánh khá tốt, trên bóng bay rổ trông ra dáng.
Bên phía Tôn Chí Viễn, người trẻ tuổi ít hơn một chút, ngoài Chu Vệ Đông ra, còn có hai thanh niên ở trạm thảo mộc.
Sau khi bắt đầu giao chiến, Chu Vệ Đông ban đầu chạy không nhanh, cũng không tranh bóng lắm, trên sân chạy qua chạy lại hai chuyến.
Triệu Đại Trụ ở phía đối diện hét với hắn: "Tiểu Chu, chạy lên đi!"
Chu Vệ Đông gật đầu.
Kiếp trước hắn từ khi còn trẻ đã thích vận động, sau này tuổi cao không thể đánh bóng rổ, nhưng nền tảng cơ thể vẫn luôn ở đó.
Đời này trở lại cơ thể hai mươi tuổi, sức lực lớn, chạy nhanh, nhảy cao, chỉ là vẫn chưa buông tay.
Lại chạy thêm hai vòng nữa, quả bóng truyền đến tay Chu Vệ Đông.
Hắn đứng ngoài vạch ba, trước mặt không ai phòng thủ. Hắn giơ tay ném một cái, quả bóng vào lưới trống rỗng, ngay cả ván giỏ cũng không chạm vào.
Triệu Đại Trụ sững sờ một chút, sau đó vỗ tay cười lớn.
"Tiểu tử ngươi còn nói mình không biết đánh?"
Chu Vệ Đông không nói gì, chạy về phòng thủ.
Mấy hiệp tiếp theo, hắn đã buông lỏng.
Đội của Triệu Đại Trụ có một con người nhỏ đang vận bóng đột phá, Chu Vệ Đông bước ngang qua, hai tay vươn ra, móc quả bóng từ trong tay hắn xuống.
Hắn gạt bóng về phía sân trước, tự mình chạy theo, sau khi đón bóng ba bước lên rổ, quả bóng lại chui vào.
Triệu Đại Trụ ở dưới vỗ đùi hét lên: “Bóng tốt!”
Tiếp theo, Chu Vệ Đông càng đánh càng thuận lợi trên sân khấu.
Hắn sức lực lớn, lúc cướp ván giỏ thì nhảy dựng lên hai tay ôm lấy, quả bóng liền nắm chặt trong tay, người khác chen thế nào cũng không nhúc nhích.
Hắn vận bóng không nhanh, nhưng bước chân lớn, chỉ vài bước đã qua nửa trận, người phòng thủ không theo kịp nhịp điệu của hắn.
Hắn ném giỏ không chuẩn, nhưng khi đến gần giỏ thì ném bóng lên ván giỏ, lúc quả bóng quay lại hắn đã đợi dưới giỏ vá lại.
Đánh hơn nửa tiếng đồng hồ, đội của Triệu Đại Trụ đổi mấy người để phòng hắn, không ai có thể phòng bị được.
Hắn một mình được hơn mười mấy phần, cướp mất bảy tám cái bảng rổ, đánh cho đối phương không còn chút khí phách nào.
Cuối cùng Triệu Đại Trụ ném quả bóng xuống đất, thở hổn hển.
"Không đánh nữa không đánh, đánh không lại. Tiểu Chu ngươi thành thật khai báo đi, có phải ngươi từng luyện tập chuyên nghiệp chưa?"
Chu Vệ Đông lau mồ hôi dưới giỏ, đi tới ngồi xuống bên cạnh hắn.
"Thật sự chưa luyện qua, chỉ là sức lực lớn thôi."
Triệu Đại Trụ vỗ đùi cười: "Sức lực lớn thì thôi đi, ngươi nhảy còn cao. Ta thấy lúc ngươi cướp ván giỏ, đầu sắp bằng phẳng rồi."
Tôn Chí Viễn ngồi ở phía bên kia, tháo kính xuống lau mồ hôi, thở đều mới lên tiếng.
"Thể chất của Tiểu Chu, đứng trên chúng ta thật đáng tiếc. Nếu trẻ ra làm lính từ mấy tuổi, đảm bảo là một binh sĩ giỏi."
Tiền Thủ Nghĩa ở bên cạnh vẫn luôn không xuống sân, ngồi bên sân xem họ đánh.
Hắn lấy một điếu thuốc từ trong túi ra châm lửa, chậm rãi nhả ra một hơi thuốc.
"Tiểu Chu với thân hình này, làm công tác trạm dừng là dư dả. Sau này nếu công ty có việc gì chân tay thì phái hắn đi chắc chắn không sai."
Mấy người ngồi trên bậc đá cạnh sân bóng rổ, nghỉ ngơi mãi cho đến khi trời nhá nhem tối.
Triệu Đại Trụ đi đến tiệm tạp hóa mua vài chai nước ngọt mời mọi người uống, mỗi người một chay, đựng bình thủy tinh, vị quýt, mát lạnh.
Chu Vệ Đông uống hơn nửa chai, nước ngọt từ cổ họng cay xè vào dạ dày, ợ một cái, thoải mái rồi.
Triệu Đại Trụ dựa vào bậc đá, nhìn những vì sao trên trời.
"Tiểu Chu, cậu tốt nghiệp năm nào vậy?"
"Năm ngoái, trung chuyên giao thông."
"Vậy ngươi còn nhỏ tuổi, ta lớn hơn ngươi mười tuổi rồi, làm việc ở nghề này tám năm rồi."
Triệu Đại Trụ uống một ngụm nước ngọt: "Ta bằng tuổi ngươi, vừa được chia đến trạm Bạch Thủy, cũng là một mình canh giữ, nơi đó cũng khá hẻo lánh, ngay cả công xã cũng không sát nhau, chỉ lẻ loi một căn phòng đứng bên đường, ban đêm ngay tại chỗ nói chuyện cũng chẳng có ai, liền nghe chim đang kêu oa o oang oành."