Cục hợp thành nắm đấm lớn cuộn tròn trong tay Đại Sơn, gió thổi qua mép giấy kêu loảng xoảng.
Mùi mực trong cái thời tiết lạnh lẽo đầy băng vụn này, còn quyến rũ hơn cả mùi thịt.
Mấy thằng nhóc vừa nãy còn cứng cổ đòi cướp lương thực, chân mềm nhũn, cái cuốc trong tay rơi "bộp" xuống hố tuyết.
Tôn Nhị Cẩu trợn tròn mắt, nước dãi chảy dài trên khóe miệng khô nứt.
"Tiền... đúng là tiền sống mà..."
Cổ họng hắn trượt lên xuống, cổ họng phát ra một tiếng ùng ục trầm đục.
Đôi mắt đen hẹp dài của Đại Sơn nheo lại, lạnh lùng quét qua đám sói đói đang ngăm đen.
Hắn thong thả nhét tiền vào túi áo da cừu rách nát, còn cố ý vỗ vỗ ngực.
"Muốn ăn cơm?"
Hắn nhếch mép một bên, để lộ hai hàm răng trắng bệch.
"Được. Lão tử có thịt, có cái là bột mì."
Hắn chuyển giọng, giọng điệu lạnh lẽo như lưỡi dao.
"Nhưng ngưỡng cửa này của ta, không nuôi kẻ phế vật ăn không. Mượn lương? Không có cửa đâu."
Cây gậy sáp trắng trong tay Đại Sơn cắm mạnh xuống đất, chấn động đến mức tuyết bay tứ tung.
"Ta không cho không một hạt gạo. Ta bỏ tiền ra lương thực, các ngươi làm việc cho ta!"
Vương Bảo Quốc co rúm trước đám đông, cổ áo quân đội dựng cao.
Trong đôi mắt tam giác của hắn lóe lên một tia kinh ngạc, lắp bắp hỏi: "Làm, làm việc gì? Tuyết lớn ngâm trời này, đất cũng bị đóng băng nứt ra rồi..."
"Nên nhà đi."
Cằm núi lớn hất lên về phía vùng đất hoang bị tuyết phủ kín ở sườn sau thôn.
"Đợi đến khi băng tuyết tan mùa xuân, ta muốn xây dựng một căn nhà ngói gạch xanh lớn nhất cả thôn ở đó."
Ánh mắt hắn lại quét qua mọi người, âm thanh vang vọng khắp sườn đồi hoang.
"Hiện tại không thể khởi công, nhưng nền đất phải trong sạch! Tuyết phải quét! Gỗ gạch phải chuẩn bị trước!"
Đại Sơn dựng lên một ngón tay thô ráp.
"Chỉ cần lao động tráng kiện đến khuân gạch, hòa bùn, tuyết trong."
Hắn dừng lại một chút, cố ý hạ thấp giọng, treo cao khẩu vị của đám người này.
"Mỗi ngày, ăn một bữa no."
"Lương thực thô trộn với canh thịt, đảm bảo khiến ruột gan khô quắt của các ngươi căng ra dầu mỡ."
Tĩnh mịch.
Trong đám đông như bị ném một tiếng sấm, không khí lập tức sôi trào.
"Bị cơm? Còn trộn canh thịt nữa?!"
Lý Đại Chủy kích động vỗ đùi liên hồi, hàm răng cửa hở hơi gần như cười rụng hết.
“Mẹ ruột của ta ơi, mấy ngày nay ngay cả vỏ cây cũng gặm sạch rồi, có thể uống canh nóng hổi, đó chính là cứu mạng!”
"Ta làm! Đại Sơn ca, ta sức lực lớn, một mình ta có thể làm việc cho hai người!"
Vương què vứt gậy, một chân nhảy nhót chen về phía trước, sợ rơi vào hậu quả.
Lý Kết Ba vừa rồi còn định cướp đoạt, lúc này trực tiếp quỳ xuống tuyết, dập đầu lia lịa.
"Đại, Đại Sơn ca! Ta sai rồi! Con đi lấy xẻng ngay đây! Em sẽ rửa sạch tuyết cho anh!"
Người đói điên rồi, đâu còn cốt khí và thể diện gì nữa.
Chỉ cần sống sót, ăn được miếng cơm nóng, để họ làm gì cũng được.
Một cuộc bạo loạn cướp lương thực sắp đổ máu, cứ thế bị mấy tờ tiền và một bữa bánh vẽ của Đại Sơn nhẹ nhàng hóa giải.
Vương Bảo Quốc nhìn dân làng lập tức quay giáo, mồ hôi lạnh sau lưng thấm đẫm áo khoác.
Hắn nuốt một ngụm đắng, trong lòng dựng đứng.
Tên Lục Nhị Lăng này, chỉ vài câu đã biến toàn bộ lão thiếu gia trong thôn thành lao động rẻ tiền mà hắn sai khiến.
Cổ tay này, tâm cơ này độc ác đến mức khiến người ta lạnh sống lưng.
Đại đội trưởng này của hắn coi như đã hoàn toàn trở thành vật trang trí.
"Đều mẹ nó xếp hàng cho lão tử!"
Đại Sơn quát lớn một tiếng, que diêm trắng hung hăng đập vào cành cây khô bên cạnh, răng rắc một cái giòn tan.
"Muốn làm việc thì ra bên trái cổng viện đăng ký."
Hắn quay đầu, ánh mắt như hai cái dùi, gắt gao đóng chặt ở cuối đám đông.
Mấy người của lão Lục gia đang rụt cổ lùi lại phía sau.
Đại Lâm nửa khuôn mặt giấu trong chiếc áo bông rách nát, ánh mắt né tránh.
Lý Chiêu Đệ càng nghiến răng nghiến lợi, trong mắt tam giác tràn đầy oán độc, nhưng không dám lên tiếng.
"Nói trước điều khó nghe."
Ánh mắt Đại Sơn sắc như dao, giọng điệu lạnh đến mức băng vụn.
"Người nhà họ Lục, đừng hòng dính một hạt gạo. Ai dám lén lút chia cho bọn họ nửa miếng canh."
Hắn dùng mũi chân nghiền nát tuyết trên mặt đất.
"Kéo theo kẻ đó, vĩnh viễn cút khỏi đội ngũ làm việc của lão tử."
Lời nói đoạn tuyệt đường lui này khiến sắc mặt mấy người nhà họ Lục trong nháy mắt trắng bệch.
Đại Lâm đói đến mức hai chân mềm nhũn, trước mắt tối sầm lại, trực tiếp ngã nhào vào đống tuyết, còn chưa kịp hừ một tiếng đã ngất đi.
"Xếp hàng! Đại Sơn ca nói, không xếp hàng thì không có cơm ăn!"
Tôn Nhị Cẩu lúc này tích cực hơn bất cứ ai, què chân làm chó săn cho núi lớn.
Giúp duy trì trật tự, sợ Đại Sơn không cho hắn làm việc.
Đại Sơn không để ý đến sự ồn ào bên ngoài.
Xoay người bước vào sân, "keng" một tiếng đóng sầm cửa gỗ mục nát lại.
Hắn tiện tay ném cây gậy gỗ bạch sáp kia vào góc tường, phát ra tiếng va chạm trầm đục.
Trong phòng.
Uyển Nhi đang nằm sấp trên khe cửa sổ nhìn ra ngoài, khuôn mặt nhỏ nhắn sợ đến trắng bệch, trong lòng bàn tay toàn là mồ hôi lạnh.
Thấy Đại Sơn đi vào, nàng vội vàng tiến lên đón.
"Đương gia, ngài, ngươi thực sự muốn thuê cả thôn làm việc sao?"
Giọng Uyển Nhi run rẩy, đầy vẻ lo lắng.
"Vậy thì phải tốn bao nhiêu lương thực chứ. Mặt trắng và thịt nhà ta, no chết cũng đủ ăn hơn nửa tháng..."
Nàng xót xa nhìn những thứ tốt chất đống trên giường, vành mắt đỏ hoe.
Đại Sơn đi đến bên chum nước, múc một gáo nước lạnh ừng ực uống cạn.
Nước lạnh đè nén cơn giận dữ trong lòng, hắn dùng mu bàn tay quệt viên băng bên khóe miệng, nhếch mép cười.
"Vợ ơi, em tưởng lão tử ngốc à? Lấy đồ tốt cho lũ sói mắt trắng đó ăn?"
Hắn đi đến trước tấm nắp hầm, cúi người, mạnh mẽ vén tấm ván gỗ nặng nề lên.
"Két——"
Một luồng gió lạnh trộn lẫn mùi tanh của thịt sống, trong nháy mắt từ dưới hầm lên.
"Đi, lấy dây thừng."
Ngọn núi lớn chỉ vào sâu trong hầm ngầm tối om.
"Kéo ba con lợn rừng đông cứng và vài con sói con bên dưới lên đây."
Đáy mắt hắn lóe lên tia lạnh lùng xảo quyệt, khóe miệng nhếch lên một nụ cười chế giễu.
"Tối nay, hầm cho chúng một nồi thịt sói lớn trộn với lợn rừng xuống nước."
"Ăn no là không thể, không chết đói là được. Nếu bọn họ có sức lực thì làm sao bán sống cho lão tử đây?"
Uyển Nhi ngẩn người một chút, rồi thở phào nhẹ nhõm.
Nàng vội vàng đi vào đống đồ đạc tìm dây thừng, nhanh nhẹn đưa cho Đại Sơn.
Hai người hợp lực, kéo mấy con lợn rừng chết và xác sói đông cứng như đá lên.
"Lấy nội tạng ra rửa sạch, thịt cắt thành từng miếng lớn, hầm cả xương."
Đại Sơn dặn dò, tự mình xách rìu khai sơn lên, đi ra sân bắt đầu bổ củi.
Bên ngoài sân, dân làng đã xếp hàng dài.
Tiếng va chạm giữa xẻng và cuốc chim không dứt bên tai.
Để có thể ăn được một ngụm canh thịt, đám dân làng đói điên cuồng này đã bộc phát ra sức động kinh người.
Trên nền tuyết nhanh chóng được dọn sạch một khoảng đất trống lớn.
Ngay khi Đại Sơn đang vung rìu bổ củi.
Bên ngoài cổng viện, đột nhiên truyền đến tiếng bánh xe cộc qua lớp tuyết dày.
Giọng nói này trầm đục chậm rãi, mang theo vài phần chật vật.
Đại Sơn khựng lại, lưỡi rìu cắm sâu vào gỗ bạch dương.
Hắn đứng thẳng người, hơi nheo mắt nhìn ra ngoài cổng viện.
Đám đông bị chen ra một khe hở.
Triệu Hồng Hà mặc chiếc áo da cừu rách rưới mỏng manh, thắt lưng buộc dây da bò.
Mặt đỏ bừng đẩy chiếc xe cút kít bằng ván gỗ cũ nát.
Trong thùng xe trải vài lớp bông thối rữa.
Phía trên nằm một lão già gầy trơ xương, đang nhắm mắt thở hổn hển.
Chính là cha ruột của nàng, Triệu Thiết Ngưu.
"Tránh ra! Tất cả tránh ra!"
Hồng Hà nghiến răng, cố sức đẩy xe chen lên phía trước đám đông.
Bình thường nàng luôn mạnh, lúc này hốc mắt đỏ hoe.
Trán đầy mồ hôi, chảy dọc theo gò má tím tái vì lạnh, trên cằm kết thành những hạt băng.
Nàng nhìn Đại Sơn, đôi môi khô nứt run rẩy hai cái, dường như đã hạ quyết tâm cực lớn.
"Lục Đại Sơn..."
Hồng Hà hít sâu một hơi, giọng nói mang theo chút cầu khẩn không hề che giấu.
"Cha con... ông ấy hai ngày không ăn gì cả. Trong nhà ngay cả vỏ cây cũng mất."