Thẩm lão phu nhân nhắm mắt lại, thật lâu sau, thở dài một hơi, run rẩy đứng lên: “Thôi được. Quốc có quốc pháp, phạm tội, nên phạt thì phạt. Là ta hồ đồ, không nên thiên vị.”
Nói thì nói vậy, nhưng tay nàng nắm gậy chống lại không ngừng run rẩy.
Đứa trẻ đó, là do nàng nhìn từ nhỏ lớn lên, hơn một tuổi đã bò trước mặt nàng, ba bốn tuổi sẽ ngọt ngào gọi nàng một tiếng lão thái thái, đấm chân xoa vai cho nàng ta, đọc sách được khen ngợi, lần đầu tiên chạy đến báo tin vui.
So với cháu đích tôn cũng chẳng kém là bao.
Sao lại... sao lại biến thành như vậy?
Nàng chống nạng đi đến cửa ra vào, cuối cùng nhịn không được dặn dò một câu: “Hãy an ủi Phương ma ma và Tú nương cho tốt, đừng để Tú Nương quá đau lòng, tổn thương thai khí.”
Nói xong, cô đơn rời đi.
.
Sáng sớm hôm sau, huyện nha mở rộng công đường.
Tin tức Phương Cửu Tư bị bắt hôm qua truyền khắp huyện, ai nấy đều chấn động.
Thẩm Kí Minh truyền lời, tất cả bách tính từng chịu sự ức hiếp của Phương Cửu Tư, bị oan, chịu thiệt đều có thể lên đường cáo trạng và làm chứng.
Lời này một truyền mười, mười truyền trăm, trời chưa sáng, trước cửa huyện nha đã đen nghịt người, cáo trạng, làm chứng, xem náo nhiệt, chen chúc đến mức không lọt.
Kinh Đường Mộc đập mạnh một cái!
Phương Cửu Tư chật vật không chịu nổi, bị sai dịch áp giải lên đại sảnh.
Một đêm bị giam tù tra tấn, tóc hắn rối bời, mặt đầy bụi đất, quần áo nhăn nhúm bẩn thỉu, dáng vẻ tự phụ cao ngạo ngày xưa, không còn lại chút nào.
Nhưng dù rơi vào cảnh khốn cùng này, trong lòng hắn vẫn ôm chút may mắn.
Hắn quỳ lén lút ngước mắt, nhắm vào Thẩm Kí Minh ngồi trên ghế trên.
Ân nuôi dưỡng của vú nuôi, tình nghĩa từ nhỏ đến lớn, con cháu Thẩm gia trong bụng em gái...
Từng lớp tình cảm bày ra trước mắt, hắn không tin Thẩm Kí Minh thật sự có thể nhẫn tâm phán tội chết của mình.
Chỉ cần hắn cắn chết không nhận, liều mạng chống đỡ đến cùng, không có bằng chứng sắt hoàn chỉnh, cuối cùng nhiều nhất chỉ phạt nhẹ, giam vài ngày là có thể ra ngoài.
Đợi ra ngoài, hắn vẫn là Cửu gia phong quang kia!
Ý niệm vừa lóe lên, Phương Cửu Tư trong lòng lại nảy sinh thêm tự tin, lập tức ngẩng đầu, vẻ mặt tủi thân và thẳng thắn lớn tiếng kêu oan:
“Đại nhân! Thảo dân oan uổng! thảo dân vốn làm người, chưa từng làm nửa phần chuyện ác! Chắc chắn là có người ghen ghét ta, bịa đặt tội trạng, ác ý vu oan hãm hại! Cầu đại nhân minh xét a!”
Thẩm Kí Minh rũ mắt nhìn hắn ngụy biện, đáy mắt chỉ còn lại sự thất vọng sâu sắc.
Sự việc đến nước này, hắn vẫn không biết hối cải, chỉ biết kêu oan ngụy biện.
Thẩm Kí Minh không có ý định phí lời với hắn, lạnh giọng phân phó: “Truyền khổ chủ lên đường, lần lượt kể oan tình.”
Lời vừa dứt, một đôi vợ chồng già tóc hoa râm đầu tiên run rẩy quỳ bò lên công đường.
Lão phụ nhân khóc đến toàn thân phát run, không ngừng dập đầu cầu xin, giọng nói nghẹn ngào thê lương.
“Thanh Thiên đại lão gia, cầu ngài làm chủ cho dân phụ! Mùa đông năm ngoái, dưới trướng Phương Cửu gia có một tên là Trần Đại, hắn dẫn theo một đám côn đồ chặn cửa lớn nhà ta, muốn cưỡng mua tiệm nhỏ tổ truyền nhà tôi, lại chỉ chịu bỏ ra năm lượng bạc!”
“Mặt tiền đó là nền tảng sống sót của cả nhà chúng ta, giá thấp đến mức vô lý, chúng tôi đương nhiên không chịu đáp ứng! Nhưng từ khi chúng Tôi từ chối, tai họa chưa từng dứt!
Con trai ta ra ngoài làm việc bị người khác ám toán, gãy chân; con dâu hoảng sợ thì sinh con đẻ cái; cháu gái nhỏ suýt nữa rơi xuống nước mất mạng!"
Chúng ta đều là những kẻ tiểu dân không quyền không thế, chỉ có thể nhẫn nhịn chịu đựng, trả giá thấp dâng lên cửa hàng tổ sản, mong cả nhà có được sống an ổn!
Ngày xưa không dám tố cáo là vì sợ Phương Cửu Gia thế lực lớn, sau đó trả thù sẽ gây họa cho cả nhà! Hôm nay được đại nhân mở phiên xét xử, dân phụ mới dám nói hết những oan khuất đè nặng trong lòng này ra!"
Phương Cửu Tư mặt tối sầm, lập tức phản bác gay gắt: "Toàn lời nói nhảm! Hoàn toàn là vu oan vu khống!"
Thẩm Kí Minh nhìn mà không nghe, không thèm để ý, tiếp tục truyền lệnh triệu kiến khổ chủ.
Ngay sau đó, một gã tráng hán da ngăm đen, đầy phong sương, mắt đỏ hoe quỳ bò lên đại sảnh, sống lưng căng cứng, từng chữ như sắp khóc máu.
“Đại nhân! Lúc đầu xuân, thảo dân dẫn theo khuê nữ mười lăm tuổi, chuyên giúp gia đình tính sổ sách, ở bên ngoài thu tiền trở về, đi ngang qua ngõ nhỏ hẻo lánh, đột nhiên lao ra ba tráng hán xông tới.
Họ nói thảo dân đã đâm gãy cánh tay của một người trong số đó, ép thảo nhân phải đền tiền! Thảo dân giao hết tất cả bạc trên người ra, họ vẫn không chịu bỏ qua, vừa mở miệng đã đòi một trăm lượng, không lấy được bạc thì muốn bắt con gái ta đi để trả nợ!"
“Thảo dân quỳ xuống đất khổ sở cầu xin tha thứ, nói thật sự không lấy ra được nhiều bạc như vậy. Đám ác nhân kia liền uy hiếp tiểu nhân, hoặc là cầm bạc đền mạng, Hoặc là giao ra công thức bánh ngọt mà nhà mình ăn bám! Nếu không chịu, thì phải công khai ức hiếp con gái ta!”
Thảo dân đường cùng, để bảo vệ tính mạng trong sạch của con gái, chỉ có thể ngậm nước mắt giao ra phương thuốc bánh ngọt.
Không lâu sau, trấn chúng ta mới mở một tiệm bánh ngọt giống hệt nhau, khẩu vị và cách làm không sai chút nào. Tiểu nhân đã dò hỏi xác nhận, cửa hàng đó chính là sản nghiệp của một thuộc hạ Phương Cửu Tư!"
“Ngày xưa thảo dân dám giận mà không dám nói, sợ rước lấy tai họa diệt vong, chỉ có thể nuốt oan khuất vào bụng!”
Từng hành vi oan khuất ác độc tích tụ, trước mặt mọi người từng lớp được vạch trần.
Bách tính vây xem dưới sảnh xôn xao một mảnh, lòng người kinh hãi, mặt đầy phẫn nộ.
Phương Cửu Tư nghe lời tố cáo, mặt xanh lúc trắng lúc xanh, mồ hôi lạnh túa ra từng lớp, nhưng vẫn cứng miệng không chịu nhận tội.
"Toàn là chuyện cắn xé vu oan! Chuyện hoang đường!"
"Những chuyện này, đều là Trần Đại bọn họ to gan lớn mật, tự ý quyết định! Hoàn toàn không liên quan gì đến ta!"
“Trần Đại đã sớm sợ tội bỏ trốn, không rõ tung tích, nay chết không đối chứng! Bọn các ngươi rõ ràng là mượn cớ xét xử hôm nay để vu oan hãm hại ta, muốn tống tiền bạc! Tất cả những chuyện bẩn thỉu của bọn chúng, ta hoàn toàn không biết, tuyệt đối không nhận!”
Ánh mắt Thẩm Kí Minh càng thêm lạnh lẽo, thản nhiên mở miệng: “Tiếp tục truyền nhân chứng.”
Sai dịch nghe tiếng lập tức lui xuống, không lâu sau, dẫn theo một thiếu nữ dáng người thanh tú, dáng vẻ đoan chính, vững vàng bước lên đại sảnh.
Thiếu nữ đang muốn khuỵu gối hành lễ, Thẩm Kí Minh giơ tay ngăn lại, giọng điệu bình thản.
“Lâm Thanh Thủy, ngươi vẽ bản thiết kế xe nước, ban cho nông hộ trong thôn, tạo phúc cho bách tính một phương, có công lao thực sự ở huyện này, không cần quỳ lạy, đứng về phía sau là được.”