“Có lẽ là người ngoại lai.” Trương Thiết Trụ trầm giọng tiếp lời, “Bên kia núi chính là rừng ở thôn xóm, cũng có người hái thuốc. Có lẽ nhất thời hứng thú sẽ quay lại, thấy có thể bán được tiền, tiện tay gỡ bỏ luôn.”
Lâm Đại Hoa nhíu mày: "Con này ngay cả con mồi cũng không thấy, mạnh hơn bãi sông một chút, cũng tốt đến hạn chế."
Lâm Tiểu Phú ngồi xổm bên cạnh, lục lọi nửa giỏ nấm, đột nhiên lên tiếng:
"Hay là... Chúng ta đi sâu thêm một chút nữa? Không vào trong núi sâu thì đi vào đó một đoạn. Hàng hóa bên cạnh núi thẳm mới nhiều, chúng ta hái ở đây cả ngày cũng không bằng vào hái nửa ngày. Nếu không, chuyến này coi như uổng phí."
Lâm Thanh Thủy trong lòng khẽ động.
Nàng thực ra cũng cảm thấy chưa đủ.
Trước đây một mình vào núi, nàng đi con đường dân làng thường đi. Núi sâu quá lớn, không dám nói đã nắm rõ hết rồi, nhưng núi sâu có hàng hóa, chính mắt nàng đã tận mắt chứng kiến.
Chỉ là hôm nay bên cạnh có dì cả, dượng và cậu út đi cùng, bà vốn định ổn thỏa hơn một chút, cứ dạo quanh vùng ngoại vi núi là được.
Ai ngờ hàng ở vùng ngoại vi núi đã sớm bị người ta móc gần hết rồi, con mồi cũng chẳng thấy một con nào, đi dạo nửa ngày, vào Tương còn không bằng bãi sông.
Lời này của Lâm Tiểu Phú vừa vặn chạm đến tâm can nàng.
Nhưng nàng không vội đáp lời, trước tiên liếc nhìn Lâm Đại Hoa và Trương Thiết Trụ một cái, vào sâu núi không phải chuyện nhỏ, phải để người khác gật đầu mới được.
Lâm Tiểu Phú thấy Lâm Đại Hoa, Trương Thiết Trụ không lên tiếng, còn muốn khuyên thêm, nhưng Lâm Thanh Thủy lại mở lời trước: “Bên bờ núi sâu thì có thể đi xem thử, chỉ dạo quanh mép, không vào trong. Nếu dì và dượng cảm thấy không ổn, vậy hôm nay chúng ta thu công xuống núi, chuyến này cũng coi như uổng phí.”
Lâm Đại Hoa và Trương Thiết Trụ nhìn nhau, ngược lại bật cười.
Trương Thiết Trụ suy nghĩ một lát, trầm giọng nói: “Được, đi vào trong một chút.”
Lâm Đại Hoa cũng gật đầu: “Được, vậy thì đi vào trong, đều cảnh giác một chút. Mặt trời lệch thì dừng lại, tìm chỗ tránh gió nghỉ chân, không thể đi quá xa.”
Bốn người tiếp tục đi vào trong núi.
Chưa đi được hai khắc đồng hồ, khu rừng đã thay đổi.
Cây bên ngoài núi phần lớn là những cây cối nhỏ bằng cánh tay, thưa thớt, mặt trời có thể lọt thẳng qua khe cây.
Càng đi sâu vào, cây cối càng rậm rạp, kín mít đến mức không còn đường, phải gảy cành mà đi.
Đi thêm một đoạn, cây cũng to hơn, từng cái cây già hai người ôm không xuể, vỏ cây chằng chịt khe rãnh, dây leo quấn quanh thân cây leo lên, rêu phong trải đầy đất, chân giẫm lên mềm nhũn, không nghe thấy tiếng động.
Bầu trời trên đỉnh đầu bị cành lá che khuất kín mít, ánh sáng lọt qua, vỡ thành từng mảng.
Con đường này là lần đầu tiên đi, lần trước một mình vào núi đi về phía thung lũng, không qua đây, cả khu ổ đảng tham này cũng không bị nàng đụng phải.
Nơi đây từng ổ đảng nhân, lá xanh mướt sáng bóng, cột thẳng tắp nhìn là biết năm tháng tốt đẹp.
Mắt Lâm Thanh Thủy sáng lên, không vội ra tay, trước tiên đi một vòng, nhìn chuẩn xác hướng rễ cây, mới dùng xẻng nhỏ dán xuống mặt đất từ từ đào xuống.
“Căn rễ hoàn chỉnh, một cây có thể bán được hơn hai mươi văn.” Lâm Thanh Thủy không ngẩng đầu lên, tay nắm chắc vô cùng.
Lâm Đại Hoa ngồi xổm bên cạnh nhìn một lúc, cũng rút đao ra, bắt chước dáng vẻ của Lâm Thanh Thủy dán sát mặt đất từ từ đào lên.
Nàng tay nặng, lần đầu tiên đã khoét đứt một sợi râu, đau lòng đến mức chép miệng: "Việc này nhìn thì dễ, nhưng dưới tay toàn là chú trọng!"
Lâm Thanh Thủy cũng không giấu giếm, tay cầm giáo dạy nàng thuận theo đường vân rễ cây mà hạ đao. Chẳng bao lâu sau, Lâm Đại Hoa cũng đào ra hai củ nhân sâm đảng, cầm trên tay vui vẻ cân nhắc.
"Thành rồi! Ta học được rồi!"
Khu vực này là một mảnh bảo địa.
Đào xong ổ đảng nhân, lại gặp vài bụi tùng, ô còn chưa mở hết, đúng vào thời điểm quý giá nhất trong năm.
Lâm Thanh Thủy cẩn thận từng cây một, lấy rêu phong bọc lại rồi xếp vào giỏ.
Lâm Tiểu Phú mắt tinh, trên khúc gỗ đổ lại tìm một lô tai gỗ béo, nấm mận cũng hái nửa giỏ, chỉ nhận ra vàng thì hái, trắng không chạm vào.
Lâm Thanh Thủy lại dạy ba người phân biệt nấm độc.
Mặt trời dần lên cao, Lâm Thanh Thủy tiện đường chỉ cho ba người nhận diện, gùi của mỗi người thấy đã đầy hơn phân nửa, điều này còn chưa kể đến việc Lâm Thủy xuyên màng bỏ vào không gian.
Buổi trưa, mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, trong rừng ngột ngạt không chịu nổi gió, mấy người đều khô cả miệng.
Bốn người lần theo tiếng nước tìm thấy một con suối nhỏ sâu trong rừng, nước không sâu, trong vắt chảy qua khe đá.
Mấy người tìm một tảng đá lớn bằng phẳng bên bờ suối ngồi xuống ăn bánh mang theo, Trương Thiết Trụ không kịp nghỉ ngơi, đi thu dọn hai cái bao trên đường đi tới, xách về hai con gà rừng, cánh vỗ mạnh, vẫn còn sống.
"Bắt được trong bao, tự đâm đầu vào, không tính là chúng ta săn bắn."
Lâm Tiểu Phú cười lớn: “Anh rể, bắt được là bản lĩnh! Hơn nữa, chúng ta ăn nó trong núi, ai mà biết!” Nói rồi liền định đi dọn dẹp.
Lâm Thanh Thủy ngăn hắn lại: “Tiểu cữu, đừng vội giết, cứ giữ trước đã, tối nay nói sau.”
Thấy Lâm Tiểu Phú không hiểu, cô nhìn hai con gà rừng đang vùng vẫy kia, rồi lại quét mắt nhìn quanh khu rừng: "Gà rừng cảnh giác, con nào béo thế này mà bị cái bao trùm, chứng tỏ gần đây không ai quấy nhiễu, nguồn ăn còn đầy đủ, phần lớn là trong rừng có thứ gì đó lớn, đuổi hết gà dại sang một bên.
Trước đó, ta còn nhìn thấy vài chỗ cỏ sâu nằm rạp, vết đè rất mới, không giống người giẫm. Đừng nhóm lửa trước, đợi tìm được chỗ đặt chân rồi tính sau."
Trương Thiết Trụ đang ngồi xổm bên bờ suối rửa tay, đột nhiên "Ơ" một tiếng.
Lâm Thanh Thủy đi tới, theo ánh mắt của hắn nhìn thấy, mảnh đất bùn bên suối kia đã bị lật tung hoàn toàn, trong bùn lầy đầy những dấu móng sâu hoắm, rễ cây bên cạnh cũng bị cong lên tận gốc, trên vỏ cây cọ vào từng vệt bùn, sáng lấp lánh, là vừa mới cọ xát.
“Chim lợn rừng được nuôi.” Trương Thiết Trụ nhíu mày, “Mùa này heo rừng thích xuống núi làm hại hoa màu, gặp trong núi cũng là chuyện bình thường.”
Lâm Tiểu Phú ghé sát lại nhìn một cái: "Khu vực này sợ là có ổ. Tối nay ở lại, chúng ta phải tránh xa khu vực đó ra."
Lâm Thanh Thủy ngồi xổm bên cạnh vết vòm nhìn hồi lâu, đầu ngón tay theo dấu móng mà so sánh.
Dấu móng sâu, là lợn rừng lớn trưởng thành, sợ còn không chỉ một con.
Lâm Đại Hoa nhíu mày, nắm chặt cây chiên săn hơn: "Đêm qua lửa cháy dày đặc hơn chút."
Trương Thiết Trụ không đáp lời, chỉ đưa tay nắm lấy tay Lâm Đại Hoa, trầm giọng nói: “Đừng sợ. Lợn rừng thứ này sợ nhất là lửa, trước khi trời tối đốt một đống lửa đi, ban đêm cháy đừng tắt, nó ngửi thấy mùi khói nên không dám đến gần.”
Lâm Đại Hoa liếc nhìn hắn một cái, không nói thêm gì nữa, chỉ lấy hỏa chiết tử ra, nhét vào tay hắn: “Cầm lấy.”
Khi mặt trời ngả về tây, Lâm Thanh Thủy đứng thẳng dậy, nhìn sắc trời, lại nhìn giỏ hàng này nối tiếp nhau, đảng sâm, nấm thông, mộc nhĩ, mọi thứ đều là tiền.
Chuyến này, đáng giá!
Nàng dừng lại một chút, cất tiếng nói: "Dì ơi, mệt cả ngày rồi, chúng ta tìm chỗ nghỉ ngơi đi!"
Phía tây có một hang động khuất gió, cách bờ suối xa hơn chút, vừa vặn có thể tạm ngủ. Ngày mai đào thêm nửa ngày nữa, chúng ta đúng lúc xuống núi vào buổi chiều!"