Liễu lão thái đi vòng vèo, tới nơi Liễu Văn Hiên thuê.
Cửa mở ra, người đáp lời là Liễu Văn Hiên.
"Nương, sao người lại tới đây?" Giọng Liễu Văn Hiên mang theo kinh ngạc.
Lâm Thanh Thủy đứng sát chân tường đầu ngõ, ẩn sau một cây hòe cổ vẹo.
"Văn Hiên..."
Giọng Liễu lão thái mang theo sự nịnh nọt cẩn thận, "Nương, nương trong tay thật sự quá eo hẹp... Con đưa cho mẹ mấy trăm văn, mẹ mua chút lương thực thô, thực sự, thật không ăn nổi rau dại nữa..."
Lâm Thanh Thủy khẽ động lông mày.
Ăn rau dại?
Liễu Văn Hiên hơi nhíu mày, giọng nói mang theo một tia không kiên nhẫn: "Nương, số tiền ta đưa cho người lần trước chắc là đủ dùng một thời gian. Cho dù có mời người trừ sát, mua vài lá bùa cũng chẳng tốn bao nhiêu tiền. Trong tay con ít nhất còn ba bốn trăm văn nữa nhỉ?"
"Vậy, vậy thì đã tiêu hết từ lâu rồi..."
Liễu lão thái thở dài, “Trong nhà chỉ còn lại Tô thị và nương hai người, Tô Thị ngày nào cũng nói trên người không được dễ dàng, muốn làm Tiểu Nguyệt Tử, công việc ở ruộng đều đè ép một mình mẹ làm, ngày ngày ăn dại uống loãng, thân thể của mẹ, thật sự không chịu nổi nữa...”
"Nương, người chỉ là lòng quá mềm yếu, nuông chiều nàng ấy."
Đáy mắt Liễu Văn Hiên mang theo vài phần chán ghét, “Tô thị nghỉ ngơi cũng sắp một tháng rồi nhỉ? Nàng nằm cũng nên nằm đủ rồi. Cần để cho nàng làm việc, cứ nói là ta nói.”
Mẹ, mẹ đừng lúc nào cũng chịu khổ một mình. Nếu thực sự không làm được việc ở dưới đất thì cứ để người trong thôn giúp đỡ đi, cùng lắm thì đợi thu hoạch cho họ chút lương thực làm tiền công!"
Hai mắt Liễu lão thái sáng ngời, đây là một biện pháp tốt.
Nhưng vẫn còn chút xót xa.
Trước đây khi Lâm Tiểu Hoa còn tại thế, đều là Lâm tiểu hoa dẫn con xuống ruộng làm việc, số lần nàng xuống đồng làm có hạn, đôi khi chỉ là giả vờ.
Giờ Lâm Tiểu Hoa không còn nữa, bốn kẻ lỗ vốn lại bỏ mạng.
Trong lòng Liễu lão thái có chút hối hận, rất nhanh lại bị nàng đè xuống.
Đáng hối hận là bốn món đồ lỗ vốn kia mới đúng. Rất nhanh đợi con trai đỗ đạt, bọn họ nhất định sẽ hối tiếc.
Ngay sau đó như nghĩ đến điều gì, lại thăm dò hỏi: "Văn Hiên, ngươi có muốn về nhà ở không? Cái tà túy xui xẻo kia chắc là bị diệt rồi, sớm không tới gây rối... Ngươi một mình thuê nhà trong trấn, tháng một còn phải tiền phòng, không đáng chút nào..."
"Không cần."
Liễu Văn Hiên lắc đầu, “Ở đây quen rồi, huống chi tiền thuê nhà cũng đã trả, không có cách nào trả. Hơn nữa mùng tám tháng sau ta sẽ lên đường đi thi, ở đây ta cũng có thể chuyên tâm chuẩn bị cho việc thi.
Mẹ, mẹ cứ ở yên trong thôn cho tốt, đợi trúng cử nhân rồi việc đầu tiên là đón người lên trấn hưởng phúc, chút khó khăn này của gia đình sẽ nhanh chóng qua đi."
Hắn nói xong, cuối cùng vẫn lấy túi tiền từ trong ngực ra, đếm một trăm văn rồi đưa qua: "Nương, người cầm trước đi, tiết kiệm chút tiêu. Đợi con trai có tiền đồ, hãy hiếu thuận người cho tốt."
Liễu lão thái nhận tiền, chút oán khí trong lòng vì con trai che chở Tô Liên Nguyệt mà tan biến hơn phân nửa.
Con trai vẫn hiếu thuận, đều là Tô thị cái tinh kiều kiều diễm kia, suốt ngày giả vờ làm bộ, suýt chút nữa xúi giục mẹ con họ bất hòa.
Điểm này không bằng Lâm Tiểu Hoa!
Nàng vui vẻ đáp lời, xoay người rời đi.
Phía sau, cửa viện "kẽo kẹt" một tiếng khép lại.
Đi được vài bước, Liễu lão thái nắm chặt tiền vào lòng, đột nhiên thấp giọng mắng một câu: "Đạo sĩ giả giết ngàn đao..."
Lại lầm bầm, "Lần này, không thể để tên lừa đảo đó lừa được nữa..."
Lâm Thanh Thủy đứng sau cây hòe, rũ mắt, không sót một chữ nào, nghe rõ trong lòng.
Không ngờ, người bị đạo sĩ giả kia lừa tiền cũng có một mình Liễu lão thái.
Nàng không nghe tiếp nữa, lặng lẽ lui ra khỏi ngõ nhỏ đi tiệm may.
Ngày mùng tám tháng tám, Liễu Văn Hiên muốn đi kỳ thi mùa thu.
Nàng thầm tính toán ngày tháng, còn hơn một tháng nữa.
Hơn một tháng, đủ để nàng làm rất nhiều việc.
Nhưng hiện tại, trước tiên đã mua đồ rồi.
Lâm Thanh Thủy xoay người vào tiệm may, từng cái một chọn lựa, chọn cực kỳ kỹ lưỡng.
Cho ba muội muội, mỗi người mua một bộ quần áo mới, một đôi giày mới: Lâm Xuân Hòa là màu xanh, Lâm Hạ Tuệ là váy màu hồng nước, thân hình của Lâm Thu Nha màu ngó sen, thêu một con hổ nhỏ, phối với một cặp giày đế mềm.
Tự mình cũng mặc một bộ màu xanh nhạt, có thể mặc được mấy năm.
Đến lượt trưởng bối, bà càng chọn cách tận tâm, mua cho ngoại tổ mẫu một bộ y phục vải thô màu xanh đậm, lại thêm một đôi giày đế mềm, người già đi đứng không cấn chân; ba nam đinh là đại di phu, tam cữu, tiểu cữu mỗi người mua một chiếc khăn mồ hôi, xuống đất làm việc lau mồ mắt, tro xanh, màu huyền, nâu sẫm, sắc màu khác nhau, giá cả không đắt nhưng thực dụng.
Đại di, tam cữu mẫu, tiểu cữu bà ba nữ quyến, nàng mỗi người mua một chiếc khăn thêu, màu sắc chọn lựa khác nhau.
Giá cả không đắt, nhưng lại đẹp đẽ thực dụng.
Cuối cùng, lại đến tiệm tạp hóa cân muối, mua cho bọn trẻ một gói kẹo mạch nha, một bao bánh hoa quế, và mua gia vị cần dùng như du thuyền.
Lâm Đại Hoa đợi ở đầu phố, đeo giỏ thò đầu tìm nàng.
Từ xa nhìn thấy Lâm Thanh Thủy cõng đầy một giỏ đồ đi tới, mắt trợn trừng: "Ngươi, sao ngươi lại mua nhiều thứ như vậy?!"
"Không nhiều."
Lâm Thanh Thủy vỗ vỗ đồ đạc trong giỏ, “Cho ngoại tổ mẫu, đại di, cữu mẫu các ngươi, còn có những đứa nhỏ trong nhà kia, đều thêm một ít.”
Lâm Đại Hoa ghé sát lại xem, khăn thêu, Khăn mồ hôi, quần áo mới... từng món một, đều là những thứ trong nhà đang thiếu.
Nàng ngẩn người, bỗng nhiên cười mắng một tiếng: “Ngươi cái nha đầu phá gia chi tử! Có chút tiền là đốt!”
Miệng thì chửi bới, nụ cười nơi khóe mắt cũng không nén nổi.
Hai người bỏ tiền ra để bắt xe bò về làng.
Xe bò lắc lư rời khỏi thị trấn.
Lâm Thanh Thủy ngồi ở cuối xe, giỏ tre đặt bên chân, ánh nắng chiếu thẳng lên mặt nàng, khiến người ta nheo mắt lại.
Khi xe bò rẽ vào đầu làng, mặt trời đã hơi gay gắt.
Lão Ngưu đánh xe trước "hừ" một tiếng, giảm tốc độ xe, nhìn xuống ruộng thở dài: “Ông trời này, sợ là cố tình gây khó dễ với người trồng trọt chúng ta, mười mấy ngày không thấy một giọt mưa nào.”
Lâm Thanh Thủy và Lâm Đại Hoa nhìn theo ánh mắt của hắn, cây cối hai bên đường xanh mướt, chỉ là mép lá hơi héo rũ.
Bên bờ sông thì náo nhiệt, nhiều người khom lưng, từng thùng từng xô lấy nước từ dưới sông, lảo đảo bò lên bờ ruộng, đổ vào vũng lầy.
Nước vừa rơi xuống đất, chớp mắt đã thấm mất bóng.
Lâm Đại Hoa thở dài, tiếp lời: "Đừng như mấy năm trước, lại gây ra hạn hán. Mấy năm đầu gặp nạn châu chấu, hạt nào cũng không thu hoạch được, người thôn chúng ta thắt chặt thắt lưng mới chịu đựng qua được. Khó khăn lắm hai năm nay mới hồi phục lại được chút..."
"Đúng vậy."
Lão Ngưu quất roi, "Mấy năm trước vào lúc này, nước trong sông còn sâu đến thắt lưng. Năm nay ngươi xem thử, nông một đoạn lớn, dựa người từng thùng gánh, khi nào mới là đầu."
Lâm Thanh Thủy nghe hai người đối thoại, ánh mắt rơi trên hoa cỏ ven đường, mép lá cuộn tròn, không giống như những năm trước lớn lên.
Bình thường nàng thật sự không để tâm đến chuyện trồng trọt.
Nhà mình không có đất, từ khi đoạn hôn, nàng đã một lòng suy tính làm sao để kiếm tiền. Chuyện ở ruộng thật sự là nàng không rõ lắm, chỉ nhìn bọn họ xuống đất trở về, từng người trên mặt mang vẻ mệt mỏi, khom lưng, cũng chẳng kịp nghĩ kỹ.
Nhưng ký ức của nguyên chủ vẫn còn đó.
Thời điểm mùa màng bội thu, hoa màu tươi tốt, những bông lúa nặng trĩu làm cong lưng, cả thôn đều ngâm trong hương thơm của thung lũng; mấy năm trước nạn châu chấu không thu hoạch được hạt nào, người trong thôn thắt chặt thắt lưng mới chịu đựng qua được, nhưng cũng có vài nhà già chết đói.
Vùng đất trước mắt này, nếu thật sự hạn hán