Bánh xe kéo kẽo kẹt nghiền qua con đường đất, chậm rãi dừng lại trước cổng viện nhà họ Lâm ở thôn Dã Lang.
Bên giếng, dì cả Lâm Đại Hoa đang ngồi xổm dưới đất chà xát quần áo.
Nghe thấy động tĩnh ngẩng đầu nhìn lên, tấm ván giặt trong tay "bộp" rơi vào chậu gỗ, nước bắn tung tóe khắp mặt, cả người lập tức cứng đờ tại chỗ.
Trên chiếc xe bò trước sân, bọc vải cũ nát chất đống một bên, bên kia trải chăn đệm cũ, Lâm Tiểu Hoa nằm yên lặng trên đó, thân thể cứng đờ lạnh lẽo, sắc mặt xanh trắng, không nhúc nhích.
Trước xe đứng bốn cô bé gầy gò đơn bạc.
Lâm Thanh Thủy cầm đầu, đầy mặt máu đen khô cạn, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch như giấy. Đôi mắt trầm xuống đáng sợ, trút bỏ hết linh khí của trẻ con, chỉ còn lại cái lạnh thấu xương.
"Thanh thủy?"
Lâm Đại Hoa vội vàng chạy ra cửa, cổ họng khô khốc: "Mẹ ngươi..."
Lời chưa kịp hỏi xong, Lâm Xuân Hòa đã kìm nén suốt dọc đường hoàn toàn không thể kiềm chế được, mắt đỏ ngầu nắm chặt tay, toàn thân run rẩy, sụp đổ khóc lớn.
"Dì ơi! Mẹ cháu bị người nhà họ Liễu ép chết rồi!"
Lâm Hạ Tuệ khóc đến mặt đỏ bừng, ngắt quãng tố cáo: “Cha ta suýt nữa đạp chết đại tỷ! Còn muốn bán đại tỉ phối minh hôn, đổi lấy bạc hắn đi thi! Trước khi đi đã trói tất cả chúng ta lại để bịt miệng, không cho chúng tôi kêu oan!”
Lâm Thu Nha ôm chặt lấy chân Lâm Đại Hoa, tiếng khóc mềm mại xé lòng.
"Dì ơi, mẹ cháu không động đậy nữa... Chúng ta hết nương rồi..."
Trong sân tiếng khóc vang trời.
Lâm lão thái ở phòng trong nghe thấy động tĩnh, trong lòng đột nhiên trầm xuống, vịn khung cửa lảo đảo chạy ra, phía sau theo tiểu cữu mẫu Triệu Hoa Hương và mấy đứa trẻ cháu trai.
Ánh mắt rơi trên bóng dáng quen thuộc trên xe kéo, Lâm lão thái cứng đờ ở cửa.
Một chiếc chăn cũ, một chiếc xe ván nát, vội vàng chở theo cô con gái thứ hai mà nàng đau nhất. Vất vả nửa đời, chăm chỉ cả đời như vật bị vứt bỏ, nằm im lặng ở đó.
Nàng từng bước chậm rãi di chuyển tới, bàn tay gầy guộc run rẩy nâng lên, nhẹ nhàng vuốt ve gò má con gái.
Là lạnh. Là cứng.
Không có chút nhiệt độ người sống nào, ngực cũng không có một chút phập phồng.
"Tiểu Hoa... Tiểu Hoa của ta..."
Lâm lão thái thân thể mềm nhũn, thiếu chút nữa ngã xuống đất, tiếng khóc nghẹn ngào trong cổ họng cũng biến sắc.
Con gái thứ hai của nàng, ngoan ngoãn tháo vát, chăm chỉ. Lấy chồng mười lăm năm, dậy sớm tham ô đen tối, vét sạch đồ hồi môn, tiêu hao nửa đời sức lực, cứng rắn chống đỡ Liễu gia cằn cỗi, một lòng một dạ cung phụng cho Liễu Văn Hiên học hành đi thi. Cả đời chịu khổ chịu mệt, chưa từng được hưởng ngày tháng tốt đẹp nào.
Trước đây mỗi lần về nhà mẹ đẻ, Tiểu Hoa đều cười an ủi nàng, nói rằng cứ chịu đựng thêm vài năm nữa, đợi Liễu Văn Hiên đỗ Cử nhân, làm quan, ngày tháng sẽ tốt hơn, đứa trẻ có thể lớn lên an ổn, Lâm gia cũng có khả năng được hưởng thụ.
Nàng mong đợi hết năm này đến năm khác, không đợi được chút ngày tháng tốt đẹp nào, ngược lại còn bị Liễu gia giày vò đến chết.
Sau khi chết ngay cả một cỗ quan tài mỏng cũng không rơi xuống được, bị người ta tùy tiện ném lên xe kéo, chẳng khác nào vứt bỏ.
Ngay cả con gái ruột cũng suýt bị họ bán đi để phối Minh hôn đổi lấy tiền.
Lâm Đại Hoa đứng bên cạnh, nước mắt giàn giụa, toàn thân run rẩy.
Ba tiểu muội khóc nức nở không ngừng, nghẹn ngào đến mức không nói rõ được toàn bộ quá trình.
Lâm Thanh Thủy đè nén lệ khí đang cuồn cuộn trong đáy mắt, thanh âm bình tĩnh trầm thấp, vài ba câu đã đem tất cả ác hành của Liễu gia nói hết ra.
Cuối cùng, nàng từ trong ngực lấy ra hai tờ giấy, hai tay đưa tới trước mặt Lâm lão thái.
“Ngoại tổ mẫu, đây là đoạn thân thư, còn có một trăm lượng giấy nợ Liễu Văn Hiên lập. Khế ước nhà sản xuất đều đặt ở trên đó, giấy trắng mực đen, dấu tay đầy đủ.”
Nàng dừng lại một chút, lại bổ sung thêm một câu: “Tô Liên Nguyệt mang thai con của Liễu Văn Hiên, hơn hai tháng rồi. Hôm nay ở trong thôn, ta đã vạch trần trước mặt mọi người, bọn họ không dám nhận.”
Lâm lão thái ngẩn người.
Nàng vốn tưởng rằng, bốn nha đầu trốn về là chạy cùng đường.
Nhưng cháu ngoại trước mắt này, toàn thân đầy máu, ánh mắt lại lạnh như một thanh đao tuốt vỏ, đưa từng chứng cứ vào tay nàng, rõ ràng rành mạch, minh bạch.
Đây không phải là đến để khóc.
Đây là đến để tính sổ.
Lâm lão thái đột nhiên giơ tay lau nước mắt, ánh mắt lập tức lạnh xuống.
"Đại Hoa!"
"Nương!" Lâm Đại Hoa đỏ mắt đáp lời.
"Gọi người! Gọi hết đàn ông, Tam Hổ, Tiểu Phú của ngươi về đây!"
Ánh mắt Lâm lão thái sắc bén, giọng trầm xuống: "Lấy đồ đạc, theo ta đến thôn Dã Trư!"
“Hôm nay ta nhất định phải hỏi cho rõ ràng! Con gái ta mười lăm năm dốc hết tâm can, dựa vào đâu mà bị bọn họ bức chết! Dựa vào cái gì mà sau khi chết ngay cả một cỗ quan tài cũng không có! Tại sao lại tàn hại cháu ngoại của ta như vậy!”
Lâm Thanh Thủy đúng lúc lên tiếng: “Ngoại tổ mẫu, đi thì được. Nhưng miệng không có bằng chứng, dễ bị người ta cắn ngược lại một miếng.”
Nàng nhìn về phía Lâm lão thái: “Tô Liên Nguyệt mang thai chính là bằng chứng sắt. Dẫn hai lang trung đi cùng, bắt mạch trước mặt mọi người. Bọn hắn muốn chối cãi, cũng không nuốt trôi.”
Lâm lão thái nhìn nàng thật sâu.
Nha đầu này, ngay cả bước này cũng nghĩ tới.
"Được, nghe lời ngươi." Nàng trầm giọng nói, "Đại Hoa, tiện đường ở trấn có hai lang trung!"
Lâm Đại Hoa không dám chậm trễ, quay đầu định kêu lên, lại phát hiện con trai cả Lâm Thuận đã dẫn theo mấy người em họ chạy như điên vào ruộng.
Chưa đầy một nén nhang, đại di phu Trương Thiết Trụ vác cuốc, tam cữu Lâm Tam Hổ xách đòn gánh thô kệch, tiểu cữu mười tám tuổi là Lâm Tiểu Phú nắm chặt con dao củi sắc bén. Đám nam đinh nhà họ Lâm giận dữ chạy về sân, ai nấy mặt mày tái mét, ánh mắt đầy sát khí.
Trương Thiết Trụ vạm vỡ nhìn thấy cô em vợ chết thảm trên xe kéo, gã đàn ông to lớn như tháp sắt lập tức đỏ hoe hốc mắt.
"Đập! Hôm nay nhất định phải đập nát Liễu gia, đánh gãy chân tên tú tài chó má kia!"
Lâm Tiểu Phú trẻ tuổi khí thịnh nộ, giận dữ chém con dao củi xuống đất, bụi mù mịt.
Lâm Tam Hổ vốn luôn điềm tĩnh, lúc này cũng siết chặt đòn gánh, đốt ngón tay gân xanh nổi lên, đáy mắt lạnh lẽo thấu xương.
Lâm Đại Hoa tiện tay cầm lấy một cây gậy gỗ dài, quay đầu lại thấy mẹ cũng muốn đi ra ngoài, vội vàng ngăn lại.
"Nương! Người đừng đi nữa! Ngài tuổi đã cao rồi——"
"Xạo cái rắm!"
Lâm lão thái hất tay nàng ra, giọng điệu kiên quyết: “Con gái ta bị bọn hắn khi dễ đến chết, sau khi chết còn rơi vào kết cục thê thảm như vậy! Ta là mẹ nếu không dám đứng ra mặt, ai còn có thể thay nàng chống lưng!”
Nàng quay đầu quét mắt nhìn thiếu niên nửa lớn đang nóng lòng muốn thử trong sân, trầm giọng nói: "Các ngươi hậu bối đều ở lại nhà! Bối phận không đủ, không đến lượt các ngươi ra mặt, đừng có gây thêm phiền phức!"
Lâm Thuận mấy người gấp đến mức dậm chân, nhưng không dám trái lời.
Lâm lão thái lại nhìn bốn chị em Lâm Thanh Thủy, giọng điệu dịu xuống đôi chút.
“Các ngươi ngoan ngoãn ở nhà, đi theo tiểu cữu mẫu của các ngươi nghỉ ngơi. Yên tâm, hôm nay ngoại tổ mẫu, nhất định sẽ vì mẹ ngươi, vì các nàng đòi lại tất cả công đạo!”
Lâm Thanh Thủy khẽ gật đầu, đưa tay đè lại các em gái đang kích động, lặng lẽ nhìn theo đoàn người mượn xe bò, hùng hổ tiến thẳng đến thôn Dã Trư.
Trong sân lập tức yên tĩnh trở lại.
Triệu Hoa Hương vội vàng kéo bốn chị em vào trong phòng, đổ nước ấm, lại tìm ra vải bông và thuốc trị thương sạch sẽ, cẩn thận xử lý vết thương cho Lâm Thanh Thủy.
"Nhẫn nhịn một chút, đứa trẻ ngoan."
Hốc mắt nàng đỏ hoe, động tác vô cùng nhẹ nhàng: "Vết thương này sâu đến đáng sợ, ủy khuất các ngươi rồi."
Lâm Thanh Thủy khẽ lắc đầu: "Không sao."
Xử lý xong vết thương, Triệu Hoa Hương không ngừng nghỉ một khắc nào, xoay người xông vào bếp nhóm lửa.
Chẳng bao lâu sau, mấy chiếc bánh mì nóng hổi, mềm mại thơm phức được dọn ra khỏi nồi, lần lượt nhét vào tay bốn cô bé.
"Ăn nhanh chút gì đó lót dạ đi."
Nàng dịu dàng trấn an, “Từ nay về sau, có ngoại tổ mẫu, chúng ta ở đây, không ai dám khi dễ các ngươi nửa phần.”